Volume I, O Império ao Amanhecer Capítulo 86: A Carruagem de Seda Azul

Volume I – O Império da Madrugada
Capítulo 86 – A Carruagem de Cortinas Azuis

Ning Que viu Xie Chengyun descer do veículo e percebeu claramente que este ouviu os comentários ao redor, mas não fez qualquer tentativa de se defender. Sentiu uma pontada de decepção, balançou a cabeça e recusou-se a dar mais explicações. Olhando para todos, disse: "Se vocês pensam que sou um homem mesquinho, deveriam persuadir o terceiro jovem mestre Xie a não subir mais ao edifício. Por que perder tempo com alguém como eu?"

Zhong Dajun, vendo que Ning Que não se irritava com suas provocações, manteve-se com expressão sombria diante dele e declarou: "Hoje, de qualquer modo, você não deve tentar subir novamente."

Ning Que hesitou ligeiramente e depois sorriu, abaixando-se devagar para arregaçar as mangas, perguntando suavemente: "A Academia é de sua família? Não é. O velho edifício de livros é de sua família? Também não. Então, você consegue me vencer?"

Depois, encarou Zhong Dajun e disse: "Não se esqueça, sou o melhor nas duas disciplinas de tiro e defesa. Se hoje decidir se comportar como um cão maldoso bloqueando o caminho, não me culpe por deixá-lo incapacitado."

Um riso escapou de repente. A ansiosa Situ Yilan, ouvindo essas palavras estranhas, não conseguiu conter o riso. Só ao notar o olhar de reprovação da amiga ao lado percebeu que fora totalmente inconveniente, e abaixou rapidamente a cabeça.

Jin Wucai, com os olhos úmidos, olhou para Ning Que e disse: "Zhong Dajun só estava tentando proteger um amigo, aquelas palavras não deveriam ter sido ditas. Peço desculpas por ele. Mas... realmente não pode subir ao edifício. Que tal assim? Você não sobe, nós também aconselhamos o terceiro jovem mestre Xie a não subir, e fica tudo igual."

Situ Yilan ao lado começou a aplaudir repetidamente, elogiando: "Boa ideia! Ótima ideia! Não prejudica ninguém."

Ning Que sorriu para as duas jovens diante dele, não conseguindo evitar lembrar-se de fragmentos antigos de sua vida escolar, de garotas delicadas e inocentes do ensino médio, e daquelas que sempre ajudavam as amigas a fazer planos. Compreendeu que essas nobres jovens de Chang'an eram apenas crianças sem maldade, e disse: "Tenho meus motivos para subir, não é questão de bravura ou orgulho. Se realmente se preocupam com a saúde de Xie Chengyun, seria melhor convencê-lo."

Jin Wucai choramingou: "Mas o terceiro jovem mestre Xie tem seu próprio orgulho, é impossível persuadi-lo..."

Ning Que olhou para ela em silêncio: "Sou apenas um jovem soldado vindo das fronteiras, não deveria ter tanto orgulho. Então, em vez de convencê-lo, vocês vêm me convencer?"

Jin Wucai ergueu o rosto, limpou as lágrimas apressadamente e pediu desculpas em confusão: "Desculpe, não foi isso que quis dizer. Wucai falou sem pensar, por favor, não se ofenda."

"Não importa." Ning Que passou ao lado da jovem chorosa e subiu em direção ao edifício, dizendo: "Insisto em subir não por orgulho, mas por motivos mais importantes."

Situ Yilan olhou perplexa para suas costas e perguntou sem entender: "O que pode ser mais importante que o orgulho?"

Ning Que não respondeu, pensando silenciosamente consigo mesmo que certas coisas são muito mais importantes que orgulho, como a vida e a morte.

"Ning Que, pense bem nas consequências de subir hoje."

A voz fria de Zhong Dajun ecoou atrás dele. Ele também percebeu a chegada de Xie Chengyun. Como este mantinha o silêncio, Zhong Dajun achou que sabia o que fazer, e sua voz ficou ainda mais severa.

"O Céu Supremo dá tudo aos seus filhos, e cabe a você aceitar! Entre tantos aqui, a maioria não pode cultivar, mas ninguém age como você, insistindo ou invejando! Sei bem o que você quer: sabe que não pode entrar no segundo andar, então usa truques e meios escusos para impedir Chengyun de subir também! Já pensou quão vil e vergonhoso é esse comportamento, que prejudica ambos?"

Ao ouvir novamente a menção ao segundo andar, Ning Que finalmente lembrou-se da batalha na estrada de Beishan, quando o velho Lü Qingchen e o espadachim assassino discutiram sobre isso. Seu corpo ficou tenso: um simples discípulo expulso da academia, que após alguns dias no segundo andar tornou-se um grande espadachim de nível profundo... O que será esse lugar?

Seu silêncio e a rigidez de seu corpo deram aos estudantes um sinal errado: pensaram que Zhong Dajun acertou em cheio, revelando suas intenções, e que por isso estava envergonhado.

Enquanto os comentários cresciam, Ning Que virou-se lentamente no topo da escada, e em seu rosto pálido surgiu um tom intenso de sarcasmo. Olhou ao redor e disse: "Antes eu não sabia que o segundo andar era um lugar tão desprezível, por isso não pensava em entrar. Agora que sei, certamente vou entrar. Espero que ninguém se surpreenda quando acontecer."

Zhong Dajun, furioso, riu de escárnio e disse: "Ainda não admite que inveja o terceiro jovem mestre Xie?"

Do lado de fora do velho edifício, duas carruagens estavam estacionadas. Uma trouxe Xie Chengyun, que pedira licença por motivos de saúde na noite anterior. A outra, uma modesta carruagem de cortinas azuis, permaneceu fechada, sem ninguém sair, com as cortinas imóveis.

Nesse momento, uma voz fria e límpida ecoou de dentro da carruagem de cortinas azuis: "Só sei que flores de estufa invejam a pureza das lótus das montanhas, mas nunca ouvi dizer que uma águia celeste inveja galinhas do campo."

Não era uma voz ácida ou sarcástica, mas sua força silenciosa fez com que todos dentro e fora do edifício ficassem em absoluto silêncio. A expressão de Zhong Dajun tornou-se terrível, e o rosto pálido de Xie Chengyun ficou rubro de vergonha e raiva.

A frase da pessoa na carruagem elevou Ning Que ao máximo, comparando-o à lótus das montanhas e à águia dos céus, enquanto rebaixava Xie Chengyun, o famoso jovem talento de Nan Jin, a uma flor de estufa e a uma galinha comum. Simples palavras, mas devolveram toda a humilhação sofrida por Ning Que, multiplicando-a várias vezes. Todos ficaram chocados, olhando para a carruagem, imaginando quem ousaria insultar Zhong Dajun e Xie Chengyun desse modo.

Quando Zhong Dajun preparava-se para responder, e outros para protestar, a voz fria da carruagem voltou a falar, agora dirigida às duas jovens nobres de Chang'an, que pareciam inexplicavelmente tensas: "Se não têm talento ou perseverança suficiente, devem se esforçar e buscar a vitória. Como podem deixar uma mulher pedir clemência por ele? Wucai, sempre foste uma garota inteligente e sensível, como pôde tornar-se tão tola nos últimos anos!"

"E você, Yilan, como pode ajudar os de Nan Jin a insultar os de Tang? Quando era pequena, galopava pelas ruas, chorando e pedindo ao seu pai para lutar contra Nan Jin. Onde foi parar essa vontade? A força não se prova com insultos ou escárnio; o Grande Tang depende de espadas, flechas e cavalaria. Voltem e reflitam!"

Depois de criticar Xie Chengyun, a voz repreendeu severamente as duas jovens nobres, com uma firmeza irresistível. E, surpreendentemente, Situ Yilan e Jin Wucai baixaram a cabeça envergonhadas, sem se irritar. Os estudantes, dentro e fora do edifício, perceberam que algo estava fora do comum, e ficaram extremamente curiosos sobre quem estava na carruagem de cortinas azuis.

A voz ecoou novamente: "Ning Que, venha até mim."

Ao ouvir a expressão "esta corte", todos ficaram em silêncio absoluto. Especialmente depois que Situ Yilan, com um olhar cauteloso, confirmou a identidade da mulher na carruagem, todos se curvaram instintivamente.

O rosto de Zhong Dajun tornou-se ainda mais pálido, não de raiva, mas de medo. Apesar de ser de uma família poderosa de Yangguan, uma simples palavra daquela pessoa poderia acabar com seu futuro. Xie Chengyun estava ainda mais pálido; sendo de Nan Jin, não tinha as mesmas preocupações, mas jamais ousaria desafiar aquela mulher.

Segundo o protocolo de Tang, apenas a imperatriz ou a imperatriz viúva podem referir-se a si mesmas como "esta corte". Se houver uma princesa herdeira, também pode usar tal expressão. No tempo de Tianqi, não havia imperatriz viúva nem princesa herdeira. Logo, quem poderia ser, senão a própria imperatriz? Mas a imperatriz jamais viria sozinha à academia... Só restava uma possibilidade.

Durante o reinado de Tianqi, uma princesa foi autorizada pela corte, devido à sua virtude, a referir-se como "esta corte".

Na carruagem de cortinas azuis estava sentada a quarta princesa de Tang, a mais querida do imperador, a mais respeitada pelo povo, a idolatrada pelos jovens de Tang. Quem ousaria desafiar?

Ning Que ficou levemente surpreso e, sob olhares curiosos dos estudantes, saiu do velho edifício e caminhou devagar até a carruagem, notando que o cocheiro de chapéu era Peng Yutao.

Peng Yutao sorriu e assentiu, dizendo: "Sua Alteza deseja falar com você."

Ning Que sorriu e assentiu, aproximando-se, curvou-se levemente e declarou com calma: "Este humilde sujeito saúda Vossa Alteza."

Li Yu ergueu um canto da cortina e olhou tranquilamente para o jovem que não via há algum tempo, dizendo: "Já que agora está na academia, de hoje em diante, ao me ver, basta chamar-se estudante."

Ning Que, através da brecha na cortina, olhou para aquele rosto belo e, sem saber por quê, lembrou-se da fogueira na estrada de Beishan. Sorriu ligeiramente, baixou a voz e disse: "Você não é professora da academia, por que deveria ser seu estudante?"

Li Yu ficou surpresa, não esperando que, mesmo tendo recuperado sua dignidade de princesa, aquele jovem continuasse tão irreverente. Cheia de vergonha e raiva, fechou a cortina com força e disse friamente: "Hoje vim à academia a negócios, soube que você estuda aqui e quis ver um velho conhecido. Mas o principal é avisar que tenho interesse... naquela menina, Sang Sang. Amanhã, leve-a ao palácio para que eu possa vê-la."

Através da cortina azul, sem ver o rosto alegre da antiga criada, Ning Que ficou muito mais tranquilo e formal, curvando-se respeitosamente: "Vossa Alteza é muito atenciosa."

A cortina azul ergueu-se novamente, e Li Yu olhou para o rosto pálido dele, franzindo levemente a testa. Após alguns segundos de silêncio, disse: "Ouvi dizer que tem subido ao edifício todos os dias. Eu aconselho que cuide melhor de sua saúde, não sacrifique sua vida por teimosia. Não vale a pena se irritar com esses medíocres, guardar a vida para servir ao país é o caminho correto."

Ning Que endireitou-se, preparando-se para explicar, mas a carruagem de cortinas azuis partiu sem esperar resposta.

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