Volume Um, O Carro Imperial da Alvorada Capítulo Noventa e Quatro: A Primeira Porta para Aquele Mundo

Volume I – O Carro Imperial ao Amanhecer
Capítulo 94 – A Primeira Porta Para Aquele Mundo

Nesse instante, seus olhos brilharam levemente, as sobrancelhas suavemente franzidas se relaxaram, e ela olhou serenamente para a direção da entrada da escada. Não esperava, porém, que quem aparecesse não fosse o estudante esperado, mas sim outro jovem de semblante leviano.

Chu Youxian subiu as escadas com extrema inquietação. Ele já havia desmaiado uma vez lá em cima, ouvira inúmeras histórias trágicas de colegas, sabia até que pessoas como Xie Chengyun haviam vomitado sangue à noite. Todos esses rumores faziam com que os livros do andar superior lhe parecessem tão aterradores quanto demônios do submundo, deixando-o em pânico total.

Ao chegar junto à janela leste, fez uma profunda reverência, tímido, e dirigiu-se respeitosamente à professora, dizendo uma frase.

A professora franziu levemente as sobrancelhas, olhou para ele sorrindo calmamente e respondeu: “Então estava doente... E ainda pensou em vir me avisar. Este jovem é realmente gentil e cortês. Diga a ele que se recupere tranquilamente.”

O terceiro filho da família Xie, Xie Chengyun, já havia abandonado a árdua rotina de estudo no andar superior. Agora, outro estudante havia solicitado licença médica. Com isso, o segundo andar do antigo prédio tornou-se ainda mais silencioso, ninguém subia há dias, e a professora já havia se acostumado a essa tranquilidade, abaixando a cabeça para traçar seus caracteres, enquanto o vento da primavera soprava da janela leste à oeste, e as árvores lá fora balançavam.

Mas havia alguém que desconhecia o pedido de licença médica daquele estudante.

No final da noite, as estrelas pendiam sobre a copa das árvores, espalhando sua luz pelo antigo prédio, salpicando o piso de madeira com uma camada de prata. Os elaborados entalhes na estante no fundo ora brilhavam, ora sumiam, até que, silenciosamente, ela deslizou. Chen Pipipi saiu com extrema dificuldade, segurando um pano úmido, limpando o suor da testa, e avançou lentamente até a estante.

Com seus dedos rechonchudos, apontou com precisão para aquele livrinho fino, retirando-o. Abriu casualmente e viu que o papel que deixara lá dentro permanecia intocado, sem qualquer anotação. Piscou irritado, murmurando baixinho: “Quantos dias já se passaram? Por que ainda não leu? Este gênio aqui desafiou as regras do instituto para orientar você, e ousa não valorizar isso!”

Era um caso curioso.

Chen Pipipi sempre se exigiu pelos padrões de um gênio, acreditando que todo gênio deveria agir de modo singular: o irmão mais velho ostentava um sorriso irritante e adorava beber água de rios e lagos; o segundo irmão usava um chapéu esquisito e, ao ver estudantes do sexo feminino, dava-lhes severas aulas de psicologia; o mestre tinha ainda mais manias... Por isso Chen Pipipi sempre quis fazer coisas dignas de um gênio, coisas que pudessem figurar nos anais negros do instituto, lendas de toda a terra, como quebrar as regras para orientar um infeliz, escrever algumas palavras que mudassem o destino de alguém.

Como fora um impulso súbito, não deu muita importância, escreveu algumas observações sobre “Primeiras Impressões do Mar de Qi e Montanha Nevada” naquele papel, sem se preocupar se o infeliz seria iluminado. No entanto, quando voltou na noite seguinte, ansioso por uma resposta, encontrou o papel intocado. Aquilo mudou as coisas: tornou-se sério.

...

...

Na manhã em que a chuva de primavera cessou, a febre de Ning Que finalmente baixou, mas sob o olhar ora delicado, ora severo de Sang Sang, foi derrotado mais uma vez por sua pequena serva. Pediu ao cocheiro que avisasse Chu Youxian para solicitar cinco dias de licença médica em seu nome.

Todos os dias, alternava entre ovos mexidos, noodles picantes e frango com batata; não podia tocar papel nem tinta para não se desgastar, nem afiar ou praticar com a faca para não prejudicar o corpo, tampouco visitar o bar para espairecer. Só era permitido sentar-se na poltrona, escondido atrás do biombo, cultivando a mente e o corpo. Depois de cinco dias, o rosto pálido de Ning Que já exibiu um rubor saudável, não mais abatido, e as bochechas até estavam levemente arredondadas, conferindo-lhe um ar curioso de adorável.

“Se comer noodles picantes mais uma vez, vou vomitar de verdade.”

Rejeitou com firmeza a enorme tigela à frente, ignorou o olhar de Sang Sang, pegou dois pães de sua tigela, acrescentou legumes avinagrados e, acompanhado do resto do mingau dela, devorou tudo, levantando-se para sair: “Se à noite tiver frango com batata de novo, não me culpe se eu fugir de casa.”

Sang Sang ergueu os noodles picantes intocados por ele, olhando para as finas fatias de carne de boi no caldo, pensando: com comida tão boa, do que reclama? Em Weicheng, além de carne de boi, você nem teria noodles para comer.

Os cocheiros que alugavam carruagens ao instituto marcavam os veículos com um emblema especial, o que exigia certificação adequada. Assim, Ning Que passou facilmente pelo portão sul de Chang’an, seguindo pela estrada oficial rumo ao instituto, situado ao pé das montanhas do sul.

O dia mal começava a clarear.

Ao chegar ao dormitório, o esperado alvoroço se instalou. Conhecidos ou não, ao ver um colega de volta após licença, todos vinham cumprimentar. Ning Que, paciente, saudava a todos com sorriso, enquanto observava discretamente suas reações, notando que além de Chu Youxian, que realmente se preocupava, as expressões de Si Tu Yilan e Jin Wucai também eram genuínas.

A aula principal era de literatura, abordando a tradição poética de Nanjin e estilos de diferentes escolas. Ning Que gostava de caligrafia, mas, por alguma razão, achava poemas entediantes, mesmo apreciando os caracteres em si. Por isso, ouviu a aula sem entusiasmo e, ao soar o sinal, respondeu educadamente ao mestre e saiu apressado rumo ao refeitório.

Almoçou como sempre para dois, fez três voltas pelo pântano, e os estudantes que o observavam não podiam deixar de se admirar: Xie Chengyun havia desistido do andar superior após vomitar sangue, mas Ning Que, após dias doente, retornou ao instituto como se nada tivesse acontecido.

Na entrada do antigo prédio, Chu Youxian olhou preocupado para ele: “Vai subir de novo?”

“Claro,” respondeu Ning Que, “perdi muitos dias, preciso recuperar o tempo.”

Chu Youxian balançou a cabeça, olhando para ele como se fosse um louco: “Ainda não se cansou de vomitar?”

“Vomitar, vomitar, a gente acaba acostumando.”

Ning Que sorriu. Ao dizer isso, sentiu um leve sobressalto, a impressão de já ter ouvido ou dito essas palavras antes.

Subindo ao segundo andar, não foi direto à estante buscar o livrinho, mas ajeitou o manto, aquietou o espírito e foi até a janela leste, saudando respeitosamente a professora: “O estudante retornou.”

A professora ergueu lentamente o olhar: “Ainda aguenta?”

“Aguento sim,” Ning Que tocou as bochechas levemente arredondadas, “Desculpe preocupar, não era necessário.”

“Na verdade, não me preocupo muito,” ela sorriu, “Já copio livros neste andar há sete anos, acostumei à tranquilidade, mas ter alguém silencioso por perto é agradável.”

Ning Que sorriu: “Faço o possível para passar mais tempo aqui em cima.”

Ela assentiu sorrindo, liberando-o.

Ning Que fez uma reverência, dirigiu-se à estante e pegou rapidamente o livrinho, cuja localização sabia de cor; poderia encontrá-lo até de olhos vendados. Só lamentava não saber o conteúdo também tão bem.

Suspirou interiormente e abriu “Primeiras Impressões do Mar de Qi e Montanha Nevada”. Retirou o papel que deixara lá dentro, lembrando-se que antes de descer o vira ali. Sabia, porém, que essa astúcia era inútil: para ele, aquele livrinho sempre começava pela primeira página.

De repente, franziu levemente a testa, levantou o papel com certa dúvida e o voltou para a janela. No verso, encontrou uma densa caligrafia em tinta preta; pensou: “Quando escrevi tanto assim?”

Virou o papel e viu que estava coberto de minúsculas palavras, escritas em caligrafia refinada, mas, curiosamente, entre os caracteres diminutos, os traços pareciam livres e arrogantes.

Ning Que, surpreso, leu silenciosamente as palavras deixadas naquela folha:

“Pobre rapaz, não acredite nessa ideia de ver montanhas que não são montanhas... O que existe objetivamente é real, como estes caracteres neste livro, mais reais que meu orgulho e arrogância neste momento.”

“Mas, quando este papel e estas palavras refletem a luz da primavera, entrando em seus olhos – não sei se grandes ou pequenos – e você... a luz já é uma interpretação, seus olhos outra... A realidade objetiva é como uma bela mulher nua... E quando você a observa, imagina como é bela, deseja possuí-la... Seja ela uma santa do Reino do Grande Rio ou Ye Hongyu do Templo de Xiling...”

O vento da primavera acariciava o prédio por dentro e por fora. O sol da tarde começava a se tingir de dourado e vermelho, e os insetos macho, banhados pela luz, cantavam alto, vibrando as asas e os sacos de ar, exibindo sua força e desejo ao mundo. Quando o vento aumentava, os sons cessavam abruptamente — para esses insetos, o vento era como um trovão aterrador.

Ao lado da estante, Ning Que fitava as palavras, imóvel como uma estátua, as pequenas letras explodindo como trovões em sua mente, ressoando sem parar.

Após um momento, com dedos trêmulos, abriu o livrinho, desviando o olhar do papel, seu peito agitado de emoção. Com a ajuda das palavras daquele papel, embora ainda não soubesse o que havia atrás daquela porta, finalmente soube onde ela estava.

...

...

(Neste momento, provavelmente estou num voo de doze horas. Ei, eu, rapaz do vilarejo, finalmente estou indo para o exterior. Espero um dia poder conhecer cidades grandes como Huo Village...)

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