Volume Um: O Império da Manhã Capítulo Cento e Treze: A Carruagem que Caiu Entre os Campos

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Li Qingshan respondeu com serenidade: "Já que estamos no mundo mundano, como podemos não nos preocupar com o ar mundano que nos cerca?"
O monge Huangyang levantou lentamente a cabeça e olhou para ele, de repente dizendo algo aparentemente desconexo: "Sua Majestade, já que está no palácio, por que não permanece lá?"
"Regras são coisas mortas, e os homens não podem ser presos por coisas mortas. Sua Majestade passa a maior parte do tempo no palácio; será que devo ficar preso lá todos os dias? Você pode se esconder diariamente na Torre Wanyan para estudar os sutras, mas como mestre do Portão Sul do Caminho Haotian, tenho muitos assuntos a tratar. Além disso, quem na cidade de Chang’an ousaria fazer mal à Sua Majestade?"
"Portão Sul do Caminho Haotian..." o monge Huangyang repetiu em voz baixa, um sorriso enigmático surgiu em seu rosto, ele suspirou suavemente: "Nosso grande Império Tang separou à força o Portão Sul do Caminho Haotian. Não sei como você consegue resistir à raiva que os grandes sacerdotes de Xiling exibem nos olhos toda vez que volta para lá."
Li Qingshan respondeu com orgulho: "Fecho os olhos e sento no templo, sem olhar para as velhas faces dos mestres e tios, surdo aos sinos solenes das montanhas de pêssego."
"O Portão Sul paga todo o imposto devido anualmente, sem faltar um centavo. O que mais poderiam querer? Será que realmente podem me acusar de traição e me executar? Para isso, os velhos monges de Xiling teriam que destruir antes o grande Império Tang."
O monge Huangyang sorriu sem dizer mais nada.
O Portão Sul do Caminho Haotian é o resultado do equilíbrio entre o Império Tang e o templo de Xiling, representando na verdade a maior vitória do Império Tang na guerra religiosa mundana. Cada dia que permanece, os mestres taoístas de Xiling ficam mais envergonhados. Ele pratica as habilidades do Caminho Budista e não é o mais indicado para emitir muitas opiniões sobre esse assunto.
"Ontem à noite, a Fênix Vermelha despertou."
Li Qingshan trouxe a conversa de volta ao tema inicial, olhando friamente para o monge Huangyang: "Quer queiram ou não, muitos foram perturbados. Como mestre espiritual do Império Tang, não posso enfrentar as dúvidas da corte sem dar respostas."
O monge Huangyang olhou para o sutra budista sobre a mesa, observando as marcas vermelhas feitas com mercúrio e sangue, e após um momento de silêncio respondeu: "Então você veio me buscar para encontrar respostas?"
Antes do despertar da Fênix Vermelha, um famoso espadachim do governo da cidade sul foi decapitado.
O espaço entre as torres era estreito; Li Qingshan contornou a pequena mesa e chegou rapidamente à beira da torre. Seu olhar atravessou a pequena janela de vidro, passando pela floresta densa até a úmida e fervilhante cidade sul.
"O espadachim morto era um perito em documentos militares. Poucos sabem que ele aprendeu com os mestres de Xiling... sua técnica da espada vem do Portão Haotian. Mas isso não é o ponto crucial. Não tenho interesse em acusar os mestres de Xiling perante o Império; estou interessado no fato de que, antes de morrer, o espadachim quebrou a camuflagem do assassino, mas este não sangrou."
O monge Huangyang pensou por um momento e respondeu lentamente: "Um mestre no auge do caminho marcial?"
Li Qingshan virou-se, cruzou as mãos nas costas e disse calmamente: "Os mestres marciais do Império não podem ter agido; os do sul de Jin, do grande rio e do país Yan estão sob vigilância da corte, tornando essa possibilidade quase nula. Por isso suspeito que sejam aqueles monges austeros do Reino da Lua, que enlouqueceram e invadiram."
"Então você veio me perguntar," repetiu o monge Huangyang com um sorriso.
"Há lendas de que você já esteve naquele lugar desconhecido das terras desertas. Sei que não é lenda, mas fato. Por isso, quanto aos monges austeros do Reino da Lua, naturalmente vim a você."

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"Sou do governo da prefeitura de Pingzhou, do Império Tang," Huangyang respondeu calmamente, sem sorrir mais. "E não acredito que os monges do Reino da Lua arrisquem suas vidas para matar em Chang’an sem motivo."
"Então como explica a ausência de sangue nas roupas do assassino?" Li Qingshan perguntou, olhando nos olhos dele.
O monge Huangyang, com olhar sereno, respondeu lentamente: "A Fênix Vermelha despertou na fúria, condensando a respiração do céu e da terra em fogo sem nome, capaz de queimar tudo, quanto mais manchas de sangue viscoso? Talvez o assassino já tenha se tornado cinzas."
Esse discípulo imperial do Budismo, um monge de grande progresso espiritual, era realmente impressionante, adivinhando a verdade com tanta naturalidade.
Mas isso não explica todos os mistérios.
Li Qingshan franziu a testa e perguntou: "Mesmo que tentemos com todas as forças, talvez só consigamos fazer a imagem abrir os olhos para um breve olhar. Quantos acreditam que a Fênix Vermelha despertou com raiva? Se é um daqueles antigos mestres lendários, por que viria a Chang’an matar? Por que arriscar a fúria da Fênix? E por que sem qualquer sinal?"
O monge Huangyang sorriu: "Como eu disse, os artefatos sagrados deixados pelos antigos sábios possuem significados profundos que nós, simples mortais, não podemos compreender. Se aquele antigo mestre que pode ter vindo a Chang’an já superou o estágio do conhecimento do destino, possuindo revelações celestiais ou pensamentos sem barreiras, seu propósito não está ao nosso alcance."
Sábio, artefato sagrado, revelação celestial, pensamento sem barreiras — essas palavras ecoavam no espaço estreito no topo da Torre Wanyan. Mesmo o mestre espiritual do Império Tang e o discípulo budista experiente caíram em profundo silêncio diante dessas presenças transcendentais.
"O décimo terceiro ano do Senhor Celestial... realmente não está calmo."
Li Qingshan suspirou suavemente, virou-se e olhou pela janela para o céu fragmentado em pequenos pedaços do tamanho da palma da mão, as nuvens brancas flutuando e os pássaros barulhentos. Calmamente disse: "Não há grandes eventos, mas sempre há pequenas coisas que inquietam a mente. Estou pensando em fazer uma consulta de adivinhação."
"O discípulo do Caminho Budista pratica a meditação, não o destino," Huangyang disse calmamente, olhando suas costas. "Nunca acreditei em adivinhações como a de Han. Não esqueça o tumulto que a Astronomia Imperial causou observando estrelas. Agora vejo que aquela profecia sobre a noite encobrindo as estrelas e o país entrando em caos era absurda."
Li Qingshan olhou para as nuvens flutuantes e respondeu com indiferença: "Nuvens fluem com intenção, estrelas mudam com propósito. Qualquer previsão que pareça absurda no momento, quando o destino chega a uma virada, as pessoas percebem que não era a previsão que era absurda, mas o próprio destino que é fácil tornar-se absurdo."
"Mesmo que o mestre espiritual esteja certo, não esqueça a avaliação feita quando os sacerdotes de Xiling lhe ensinaram a magia: mesmo com a visão do céu, você deve pagar com sua vida. Quando a Astronomia Imperial causou tantos problemas, a imperatriz suplicou que você fizesse uma consulta, mas recusou. Hoje, por uma inquietação no coração, você quer sacrificar sua vida?"
"O destino é insondável. Eu, Li Qingshan, ainda desejo contemplar a prosperidade do Império Tang por alguns anos. Por que sacrificaria minha vida por isso?" Li Qingshan franziu as sobrancelhas, observando os vendedores animados sob o calor do templo, e disse: "Mas mesmo que adoeça gravemente, quero ver que mudanças foram feitas nesse tabuleiro."
O monge Huangyang suspirou silenciosamente, não tentou mais impedir, afastou o sutra e os pincéis da mesa, tirou de uma caixa as peças brancas e pretas e um tabuleiro de xadrez, colocando-os sobre a mesa.
Li Qingshan virou-se, aproximou-se da mesa e, sem gestos complexos, apenas varreu a manga da veste, pegou algumas peças pretas e brancas e as lançou casualmente sobre o tabuleiro.
As peças de superfície fosca bateram, rolaram e giraram no tabuleiro de madeira, emitindo sons claros, até se acalmarem lentamente, seguindo o destino, caindo silenciosas em suas posições, sem mais se mover.
Os olhares de Li Qingshan e do monge Huangyang se fixaram numa peça preta no tabuleiro, que não seguia linhas retas, não controlava o centro, não respeitava as casas, apenas estava ali, caída de lado, estranha e casual.

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As linhas do tabuleiro são como estradas humanas, as peças como viajantes e carruagens que param nos cruzamentos, conversam, seguem amigos ou inimigos, ou tomam chá e nunca mais se veem, em paz e conflito como sempre.
Só uma carruagem bloqueava o centro de uma grande estrada, sem avançar ou recuar, sem se misturar aos viajantes, nem abrir caminho, apenas silenciosamente bloqueava ali.
Essa barreira criou uma estranheza nas estradas cruzadas: os que vinham do sul não conseguiam seguir, os que iam para o oeste não podiam avançar, inimigos que queriam se enfrentar estavam separados, amantes que queriam se abraçar estavam impedidos, a paz tornou-se áspera, o conflito, caótico.
"Essa é a mudança no tabuleiro?"
O mestre espiritual do Império Tang, Li Qingshan, observava a peça preta e a carruagem no tabuleiro com calma, mas seu rosto empalideceu rapidamente, como se estivesse acometido por uma doença grave naquele instante.
No topo da Torre Wanyan, um silêncio mortal permaneceu por muito tempo, até ser quebrado pela voz rouca e exausta de Li Qingshan, o som vazio sem emoção discernível:
"Essa mudança... está morrendo."
O monge Huangyang ficou surpreso, olhou a peça preta e juntou as mãos em gesto compassivo.
Então, a sobrancelha de Li Qingshan se ergueu e um brilho estranho cruzou seus olhos: "Não, há outra mudança."
A noite caiu, o calor persistia, os grilos continuavam cantando do lado de fora da janela. No segundo andar da antiga biblioteca da academia, tudo estava silencioso. A jovem professora delicada e elegante junto à janela leste já havia partido, enquanto o jovem gravemente ferido encostado à parede pela janela oeste permanecia sentado, pálido, olhos fechados, prestes a cair num sono eterno.
Perto dali, uma estante cheia de livros, com ornamentos complexos na lateral que brilharam suavemente e se abriram silenciosamente. Um jovem gorducho, vestido com o traje de verão da academia, entrou ofegante.
Quando se preparava para se agachar e retirar o livro "Wu Shanyang e a Espada Haoran" da prateleira inferior, suas sobrancelhas franziram, o rosto jovem expressando dúvida, ele se virou.
Olhando para o jovem imóvel encostado na parede, que parecia adormecido, suas sobrancelhas tensas relaxaram e ele murmurou com os lábios grossos: "Quando foi que a academia trouxe alguém mais obstinado que Ning Que?"
Finalmente, um pouco antes dos últimos dois capítulos, com a meta de terminar antes das duas horas.
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