Capítulo 151: Dongfang Shuo

No Reino da Grã-Han, um resfriado com febre era considerado uma espécie de peste sazonal, e a diarreia persistente era igualmente uma praga.

Geralmente, se alguém contraísse uma dessas pestes, adoeceria gravemente; se contraísse duas, basicamente não haveria salvação.

Enquanto Yun Lang estava imerso em uma fonte termal, saboreando patas de porco, Huo Qubing já acreditava que ele estava verdadeiramente recuperado.

Olhando para as costelas salientes de Yun Lang, ele disse com pesar: "Da próxima vez, tenha cuidado. Quando a doença chega, a única opção é suportar. Para me manter longe das enfermidades, minha mãe escolheu propositalmente o nome Qubing, que significa 'afastar a doença'."

Yun Lang cuspiu um osso de porco e sorriu: "Traga mais uma cesta de patas de porco e eu me recuperarei imediatamente, pronto para travar trezentas batalhas com você na arena."

Cao Xiang exibia com vanglória a sua pouca gordura corporal e gargalhou: "Finalmente há alguém mais magro do que eu! Hahaha, o seu visual sempre me faz lembrar de um bambu!"

Li Gan examinou Yun Lang atentamente, esfregando o queixo, e comentou: "Parece que a almofada de bambu para o abraço que eu mandei fez um grande efeito. No entanto, embora a almofada seja uma obra de arte engenhosa, você precisa ter moderação e não gastar energia demais com ela. Que tal irmos nos divertir em Yanglingyi depois de amanhã?"

Yun Lang procurou um espelho de bronze, revirando os olhos com cuidado para inspecionar as pupilas. Huo Qubing dissera que a linha vermelha na parte branca de seus olhos havia sumido, e Yun Lang queria ter certeza absoluta, pois o envenenamento por chumbo e mercúrio não era brincadeira.

"O que há para admirar nessa cara de macaco bicudo? Sabia que Sua Majestade já permitiu que o general de Hetao, Peng Si, ampliasse a passagem de Yanmen? Isso significa que, por um longo período no futuro, a linha de Yanmen será mantida principalmente na defensiva. Além disso, Sua Majestade estabeleceu a Comarca de Shuofang em Bingzhou, com catorze mil famílias sob sua jurisdição — uma medida sem precedentes. A fronteira da nossa Grande Han estendeu-se quatrocentos li para o norte. Essa região pertencia aos antigos Loufan; saindo do planalto de loess, já se depara com o território do Rei Zugu Li da Xiongnu. Parece que Sua Majestade achou o golpe desferido contra o Rei Zugu Li no início do ano insuficiente e quer ir mais longe."

Huo Qubing estava profundamente insatisfeito com os trejeitos femininos de Yun Lang. Como podia um homem feito ficar o dia todo segurando um espelho de bronze? Ele desviou propositalmente a conversa para um tom de pura masculinidade e glória marcial.

Cao Xiang deu um sorriso zombeteiro: "E o que nós temos a ver com isso?"

Li Gan olhou para Cao Xiang com desgosto e retrucou: "Tem a ver com o meu pai!"

Cao Xiang torceu os lábios: "Mesmo que tenha a ver com o seu pai, e mesmo que ele consiga uma vitória retumbante, quem vai tirar proveito no final será o seu irmão mais velho. Eu ouvi dizer que o título nobre do seu pai não vai para você. Se quiser se destacar, nós, irmãos, teremos de ir para o campo de batalha com esforço próprio e união. Sabe de uma coisa? O que eu mais detesto é ter recebido o título de Marquês de Pingyang de graça. Isso me deixa numa situação em que qualquer coisa que eu diga, os outros primeiro vão perguntar à minha mãe se eu tenho permissão!"

Huo Qubing ralhou com raiva: "Eu te disse para não ficar andando com aquele sujeito chamado Dongfang Shuo, mas você não quis ouvir. Olha só agora: o que você está dizendo tem alguma diferença do que aquele sujeito fala?"

Yun Lang mantinha um grande interesse em Dongfang Shuo. Ao ouvir isso, apressou-se em perguntar: "O que aquele sujeito disse?"

Li Gan gargalhou: "Ele é uma figura fascinante. Sabia que, anos atrás, Sua Majestade convocou os talentos de todo o império para que apresentassem memoriais descrevendo suas próprias virtudes? Esse sujeito usou mais de três mil lâminas de bambu para listar suas qualidades. Sua Majestade levou dois meses inteiros para ler tudo. Provavelmente, considerando a enorme quantidade de texto que ele escreveu, permitiu que ele aguardasse um chamado no Departamento de Carruagens Oficiais. E o resultado? Ele esperou por oito anos! Seis dias atrás, ele veio entregar carruagens e cavalos para A Jiao. A achamos a conversa dele tão interessante que o convidamos para beber. O sujeito bebeu demais, colocou as mãos na cintura no meio do salão da sua casa e rugiu: 'Na minha juventude, perdi meus pais e fui criado por meu irmão e minha cunhada. Só comecei a estudar aos treze anos, mas fui tão diligente e perseverante que os livros de literatura e história lidos em três invernos já me bastavam. Aos quinze anos, aprendi esgrima; aos dezesseis, estudei o Clássico da Poesia e o Documento Histórico, lendo duzentas e vinte mil palavras. Aos dez十九 anos, estudei a Arte da Guerra de Sun Tzu e formações de batalha, compreendendo o uso de várias armas e os tambores e gongos de avanço e recuo dos soldados. Li mais duzentas e vinte mil palavras sobre esses temas, totalizando quatrocentas e quarenta mil palavras. Ele ainda disse que admirava as palavras audaciosas de Zilu e jurou segui-las. Agora, com trinta anos, tenho nove chi e três cun de altura. Meus olhos brilham intensamente como pérolas luminosas. Meus dentes são brancos e alinhados como conchas organizadas. Sou corajoso como Mengbi, ágil como Qingji, parcimonioso e íntegro como Bao Shu, e leal e honesto como Weisheng. Um homem como eu seria mais do que suficiente para ser ministro de Sua Majestade; por que devo definhar injustamente no Departamento de Carruagens Oficiais desperdiçando meus dias?'"

Ouvindo o relato de Li Gan sobre o discurso de Dongfang Shuo, Yun Lang não pôde deixar de calcular quantos livros ele próprio já havia lido. Após as contas, concluiu que, segundo os critérios de Dongfang Shuo, ele próprio estaria qualificado para acumular os cargos de primeiro-ministro da Grande Han, dos Xiongnu e até mesmo do Império Romano. Em termos de volume de leituras, não deveria haver ninguém neste mundo mais erudito do que ele.

Ouvindo ao fundo a algazarra de Huo Qubing, Cao Xiang e Li Gan, Yun Lang não pôde deixar de suspirar. O anseio das pessoas desta época pelo conhecimento parecia ilimitado, mas a capacidade de encontrar livros para ler era pateticamente escassa. A expressão "encher salas e carruagens a ponto de fazer os bois transpirarem" já era uma imaginação extrema sobre a quantidade de livros; para Yun Lang, isso equivalia, no máximo, ao conteúdo de um único exemplar do Romance dos Três Reinos.

Huo Qubing e os outros zombavam apenas da empáfia de Dongfang Shuo, mas não da erudição do homem. Ler quatrocentas e quarenta mil palavras superava em muito um letrado comum.

"Que tal marcarmos um encontro com Dongfang Shuo? Pelo que vocês contam, essa pessoa também despertou muito o meu interesse." Vendo que Huo Qubing voltara a olhar para o seu espelho, Yun Lang atirou o objeto de bronze na margem e falou com seriedade.

Cao Xiang sorriu: "Embora esse homem tenha um cargo insignificante, ele não é alguém que qualquer um possa convidar. Nós tivemos sorte naquele dia, e ele por acaso queria beber; caso contrário, aquele sujeito basicamente nos ignoraria."

Os olhos de Yun Lang brilharam e ele riu: "Vou escrever uma carta e pedir para alguém entregá-la a Dongfang Shuo. Ele certamente virá, e é capaz de vir a galope."

Cao Xiang balançou a cabeça com um sorriso: "Impossível. No aniversário da minha mãe, enviamos um convite especial para ele. No dia da festa, o presente dele chegou, mas ele não apareceu. A justificativa foi que o esplendor da minha mãe era tão radiante quanto uma divindade descendo à terra, enquanto ele não passava de um humilde funcionário celestial que se desvaneceria em fumaça se a encontrasse, por isso não ousava vir. Embora a desculpa seja absurda, minha mãe riu e disse que o homem era cômico, e nunca mais se falou no assunto."

Yun Lang não pôde deixar de rir. A mania de mesquinharia de Changping era incurável. Como ela o chamara de cômico, Dongfang Shuo acabou eternizado na Biografia dos Cômicos escrita por Sima Qian — uma verdadeira praga para a reputação alheia.

"Ao receber minha carta, Dongfang Shuo certamente virá. Não estou brincando com vocês."

Dizendo isso, Yun Lang levantou-se, envolveu-se em um lençol de cânhamo e saiu do canal. Uma ideia surgira e precisava ser executada o mais rápido possível.

Os outros três, vendo que Yun Lang estava animado, perderam a vontade de tomar banho. Todos se envolveram em lençol de cânhamo e correram atrás para ver como Yun Lang pretendia atrair Dongfang Shuo.

Havia mulheres demais na residência da família Yun, e a energia Yin era excessiva. Com quatro rapazes seminus correndo pelo pátio, o ambiente imediatamente se agitou.

Até A Jiao foi sobressaltada. Ao ver os quatro jovens cercados por um grupo de matronas, ela apoiou-se no corrimão e riu tanto que quase perdeu o fôlego.

As criadas já sabiam que o patriarca sofrera uma grave doença e, ao vê-lo perambular nu por toda parte, ficaram alarmadas. Viraram-se imediatamente para buscar seus próprios cobertores a fim de agasalhar o senhor.

Resignado, Yun Lang vestiu dois cobertores e retornou aos seus aposentos. Logo em seguida, Huo Qubing e os outros três entraram, igualmente enrolados em mantas.

Cao Xiang sorriu: "Eu achei que vocês..."

Huo Qubing desferiu um chute na canela de Cao Xiang e disse: "Não ouse falar besteira. Um assunto tão sério, quando sai da sua boca, fica insuportável."

Este era o menor edifício da propriedade da família Yun, cedido por especial clemência de A Jiao ao saber da grave enfermidade de Yun Lang; caso contrário, os quatro ainda estariam confinados às tendas.

Yun Lang preparou pincel, tinta e tiras de bambu. Com o pincel em punho, escreveu nas ripas:

"Ouvi dizer que Vossa Senhoria leu amplamente todas as obras e ostenta a reputação de um verdadeiro cavalheiro, embora eu não saiba se é verdade ou mentira.

Eu recém-adquiri um tesouro capaz de aproximar metais e distanciar bambu e pedra. O mais extraordinário é que ele possui a função de indicar o norte, embora não se pareça com o Sinos do Sul. Uma vez fabricado, trará aos grandes exércitos em longas campanhas e aos navios cruzando vastos oceanos a garantia de nunca errarem os prazos.

Já que Vossa Senhoria afirma compreender tudo sob os céus, pode vir contemplá-lo. Se os conselhos de Vossa Senhoria trouxerem o menor benefício a este objeto, também trarão bênçãos às gerações futuras."

Terminada a escrita nas ripas de bambu, Yun Lang colocou-as junto com seu cartão de visitas envernizado de vermelho dentro de um estojo de couro e passou-o diretamente a Cao Xiang.