Capítulo cento e trinta e quatro: Poema de Ouro, Piscina dos Dez Mil Ouros!

Capítulo 134: O Tesouro de Mil Ouros, a Piscina de Dez Mil Ouros!

A-Jiao era extremamente generosa. Ela sequer piscou os olhos antes de presentear Yun Lang com uma árvore de coral vermelho de três metros de altura como recompensa, apenas porque o olhar de Yun Lang havia permanecido fixo na árvore por um breve momento.

Enquanto despedia-se de Yun Lang, o grão-eunuco sorriu e disse: — Esta árvore foi um presente do Reino de Nanyue para A-Jiao. Naquela época, se não fosse pela intervenção de A-Jiao, Zhao Shi, filho de Zhao Tuo, teria morrido em Chang'an. Como ele poderia ter ascendido ao trono como imperador de Nanyue hoje?

Yun Lang sentiu-se um tanto desconfortável e estava prestes a falar quando viu o grão-eunuco agitar suas largas vestes e dizer: — Não se preocupe, pode aceitar. A-Jiao tem seis árvores como esta, todas enviadas como tributo por Nanyue. Ela é assim: com quem quer que simpatize, nunca poupa riquezas.

Yun Lang murmurou timidamente: — Receio que a própria A-Jiao não tenha a menor noção do valor do dinheiro?

O grão-eunuco congelou por um instante e, momentos depois, irrompeu em uma gargalhada calorosa, dando tapinhas no ombro de Yun Lang: — É bem provável que sim.

Um mero objeto decorativo na casa de alguém abastado seria capaz de desmaiar de alegria uma pessoa de família humilde. Diante de A-Jiao, a família Yun não passava de uma insignificante família humilde entre as humildes.

A pessoa que quase desmaiou foi o velho Liang. Ele havia ido alegremente receber a carruagem da casa de A-Jiao quando os criados do Palácio Changmen retiraram propositalmente a cobertura de seda vermelha que envolvia a árvore de coral. A peça expôs-se desimpedida sob a luz resplandecente do sol, revelando-se requintada, translúcida e de um esplendor incomparável.

O velho Liang lançou um olhar vazio ao coral vermelho e paralisou no lugar, incapaz de se mover. Os criados do Palácio Changmen pareciam acostumados a tal cena; deram um leve empurrão no velho Liang, que desabou imediatamente no chão. Felizmente, sua filha Xiao Chong estava logo atrás, acompanhando a comoção, e esmurrou o corpo do pai enquanto gritava desesperada.

Vendo que o objetivo de ostentação havia sido alcançado, os criados do Palácio Changmen caíram na gargalhada e partiram da residência Yun, recusando até mesmo a gorjeta. Em sua visão, uma família miserável como a dos Yun jamais poderia oferecer uma recompensa condizente com o status deles. Se dessem algo de menos, seria inadequado recusar, mas aceitar arruinaria o padrão deles, constrangindo aqueles que lhes dessem gorjetas no futuro.

Do segundo andar, Yun Lang, Cao Xiang, Huo Qubing e Li Gan observavam a cena, balançando a cabeça incessantemente. Cao Xiang olhou para Yun Lang ao seu lado e comentou: — Sua casa realmente precisa trocar de mordomo. O velho Liang é terrivelmente inepto para lidar com o mundo exterior.

Yun Lang sorriu: — Minha família veio da lama; nunca vimos preciosidades antes, há algo de estranho nisso?

Huo Qubing franziu a testa: — Ser humilhado em si não importa muito, no máximo será motivo de chacota alheia. Mas suas amizades estão se expandindo e você tem lidado cada vez mais com nobres, muitos dos quais têm excentricidades. Se o velho Liang tocar inadvertidamente em alguma ferida sensível de um nobre e este exigir a cabeça dele para aplacar a própria fúria, você o executará ou não?

Yun Lang sorriu: — Um nobre é considerado nobre justamente porque sua sabedoria, sua moralidade e seus atos elevam-no a tal condição. Como alguém verdadeiramente nobre se equipararia a um simples e velho criado como o velho Liang?

Li Gan riu e disse: — Eu também gostaria de conhecer esse tipo de nobre de quem você fala. No entanto, o nobre que você imagina é bem diferente da realidade. Os nobres de hoje desfilam em carruagens e cavalos, escoltados por criados por onde quer que vão, alimentando-se das melhores carnes e vestindo sedas finas. Ao menor sinal de desobediência, perdem a paciência e perseguem o infrator até a morte, pois apenas assim conseguem exibir o próprio status. Portanto, velho Yun, é melhor você trocar de mordomo.

Yun Lang olhou mais uma vez para o velho Liang, que começava a despertar lentamente, e continuou a balançar a cabeça: — Sou ainda mais rústico do que o velho Liang; se não consigo aceitar esse tipo de nobreza, é melhor nem conhecê-la.

Vendo que Yun Lang parecia irredutível quanto a manter o velho Liang, os três desistiram e deixaram-no em paz. Afinal, o velho Liang era servo da família Yun, não deles.

Quando todos estavam ocupados e ele próprio desfrutava de tranquilidade, momentos assim pareciam extremamente preciosos. Duas mulheres deslumbrantes preparavam várias frutas, bebidas geladas com Gelo e um jogo de Mahjong em uma sala fresca protegida por cortinas de junco. Em seguida, uma das belas mulheres, vestida de verde, recuou até a janela e começou a tocar a cítara com acordes suaves e melodiosos, enquanto a outra, de amarelo, ajoelhava-se diante de um pequeno fogão de barro vermelho, alimentando-o com pinhas para ferver água e preparar chá.

Cao Xiang jogava Mahjong enquanto observava as duas mulheres. Após algum tempo, virou-se para Yun Lang e perguntou: — Por que toda essa encenação hoje?

Yun Lang sorriu: — Isto é o meio de subsistência delas a partir de agora. Estamos usando vocês como teste; se funcionar bem, elas abrirão uma casa de Mahjong em Yanglingyi para atender exclusivamente a nobres refinados e tranquilos. Elas cobrarão apenas uma taxa modesta pelo chá para se sustentarem. O Marquês de Pingyang acha a ideia viável?

Cao Xiang tomou um gole de chá, descartou uma peça e disse: — Não é ruim. Se houver um lugar assim em Yanglingyi, eu certamente o frequentaria.

Yun Lang comprou uma peça e disse à mulher de amarelo, que o encarava esperançosa: — Liang Ji, ainda não veio agradecer ao Marquês de Pingyang por seu patrocínio? Saiba que, daqui em diante, vocês poderão dizer que o patrono de sua loja é Cao Xiang, o Marquês de Pingyang!

As duas mulheres apressaram-se em vir, prostrando-se no chão em repetidos agradecimentos.

Cao Xiang, sendo magnânimo, acenou com a mão: — Muito bem, que seja assim. Se sofrerem qualquer tipo de opressão em Yanglingyi, procurem Cao Fu, o general da residência do Marquês; ele ajudará a resolver seus problemas.

Dito isso, olhou para Yun Lang e perguntou: — Você fez isso de propósito, não foi?

Yun Lang assentiu: — Sim. Foram aqueles imbecis que você trouxe que usaram a mulher para praticar tiro com arco. Já que ela escapou com vida por sorte, não há nada de errado em você dar uma forcinha para compensá-la, há?

Sentado em frente a Yun Lang, Huo Qubing ergueu os olhos para as duas mulheres, retirou um lingote de ouro da mesa e atirou-o na direção delas, dizendo: — Isto paga o chá de hoje!

Vendo Yun Lang sorrir, as duas mulheres aceitaram o lingote radiantes e passaram a servi-los com ainda mais diligência. Afinal, aquela era a primeira colheita delas.

Após três rodadas de Mahjong, Huo Qubing provou ser o mais generoso e, naturalmente, o que mais venceu. Li Gan, por sua vez, era o mais avarento, razão pela qual foi o que mais perdeu.

Huo Qubing havia jogado fora um lingote de ouro, mas recolhera quatro lingotes e duas pérolas em troca. Com a sorte em alta, preparava-se para continuar quando foi impedido por Yun Lang.

Construir o reservatório de água para a casa de A-Jiao era uma tarefa complexa e de extrema importância. Yun Lang tinha grandes planos para aquela piscina e não podia tratá-la com leviandade. Naquela tarde, ele pretendia construir o modelo tridimensional de madeira do sistema e não podia mais perder tempo com jogos.

Pequenos modelos de noras e calhas já haviam sido fabricados pelos artesãos escravizados da família, e agora tudo o que Yun Lang precisava fazer era estruturar a piscina.

O modelo não era grande, medindo apenas cerca de um metro quadrado. Os materiais estavam todos prontos: dois artesãos especializados em modelagem de argila eram capazes não apenas de moldar figuras humanas, mas também de erguer pavilhões em miniatura usando palha de trigo. Vários modelos de pavilhões, pessoas e utensílios enchiam o cômodo, e nas prateleiras havia até sete ou oito modelos de cidades em miniatura, cada qual incrivelmente realista.

O que Yun Lang precisava fazer era colocar cada material em seu devido lugar e, por fim, montar o modelo completo. Justo quando a montagem estava prestes a ser concluída, Cao Xiang cortou alguns ramos de pinheiro de uma árvore do lado de fora e os encaixou, um a um, nos pequenos buros na borda da piscina de madeira.

Construir o modelo deveria ser algo simples, mas Huo Qubing, Cao Xiang e Li Gan pareciam completamente fascinados por aquilo.

Enquanto Yun Lang carregava seu modelo para fora da casa, os três continuavam debruçados sobre a placa de madeira, divertindo-se tanto que dificilmente sairiam dali tão cedo.

Maohai e Weidu eram os dois rapazes mais brilhantes da família Yun, com exceção de Chu Lang. Diferente da natureza silenciosa e contida de Chu Lang, eles eram muito mais perspicazes.

Os dois carregavam o modelo enquanto Yun Lang trazia uma cesta de vegetais. Atravessando os campos de sementes de cânhamo já desbotados pelo outono, chegaram mais uma vez ao Palácio Changmen.

Ao ver o trio se aproximar, o grão-eunuco sorriu calorosamente: — Pretendo construir uma estrada aqui. O que meu ilustre vizinho acha disso?

Yun Lang sorriu: — Não vejo nenhum inconveniente. Na verdade, este jovem conta em vir sempre ao Palácio Changmen para buscar os conselhos dos mais sábios.

Com um sorriso enigmático, o grão-eunuco perguntou: — Não tem medo de que isso lhe traga problemas?

Yun Lang balançou a cabeça: — Se algo acontecer ao Palácio Changmen, minha família certamente sofrerá o mesmo destino de um incêndio na porta da cidade que consome os peixes do lago. Não há o que temer.

O grão-eunuco riu baixinho: — Realmente inteligente, mas um tanto calculista. Você não parece um jovem de sangue quente, e sim alguém de meia-idade que já passou por todas as provações do mundo. Enfim, é impossível recusar uma boa intenção.

Dizendo isso, ele olhou para o modelo que os dois rapazes carregavam e suspirou: — Você realmente acha que construir um reservatório de água será suficiente para atrair Sua Majestade e fazer com que ele e A-Jiao façam as pazes?

Yun Lang franziu a testa: — Receio que não. Pelo menos o posto de imperatriz de A-Jiao foi perdido e não poderá ser recuperado. Contudo, a meu ver, o afeto entre Sua Majestade e A-Jiao não se esgotou. Mesmo que ela não retorne ao palácio imperial, é bem possível que reavivem seu antigo romance!

O grão-eunuco soltou uma gargalhada: — E qual seria o seu plano?