Capítulo Sessenta e Três: Um Início Apressado

Capítulo Sessenta e Três – Um Começo Apressado

Ao retornar ao sopé do Monte Li, Yunlang sentiu cada célula do seu corpo vibrar em júbilo. O topo da montanha, tingido de um verde escuro, ressoava com o murmúrio dos pinheiros; ao lado, as águas turvas do Rio Wei corriam impetuosas. A planície sob seus pés estendia-se como um tapete verde, desenrolando-se até o horizonte. Ele abriu os braços, como se quisesse abraçar toda a terra.

Ao ouvir ao longe o rugido dos tigres e o uivo dos lobos, Yunlang sorriu, enquanto Liang, Chouyong e os demais estremeciam de medo. Huo Qubing, observando Yunlang tão encantado, não pôde deixar de sentir certa inveja; apesar dos perigos, aquele era um cenário de liberdade plena.

Quando Yunlang finalmente se recompôs, viu que Chouyong e Xiaochong estavam com o rosto banhado em lágrimas. Apontando para as montanhas, declarou: “A partir de agora, esta terra será nossa casa.” Chouyong agarrou o braço de Yunlang, temerosa: “Há tigres aqui...” Yunlang sorriu e afagou sua cabeça: “Então serão os nossos tigres!”

Chouyong gostava de tudo que era de sua casa: seus cavalos, bois, porcos, ovelhas, galinhas. Mas o que Yunlang dizia sobre “nossos tigres” era algo que ela não conseguia aceitar. “Tigres atacam pessoas!” Xiaochong tremia ao lado. “Os tigres daqui não atacam gente!” mentiu Liang, bem ciente do perigo, tentando tranquilizar sua filha.

Huo Qubing, achando divertida aquela família peculiar, riu alto e ordenou aos criados que levassem as carruagens para dentro do bosque de pinheiros. Parecia conhecer bem o lugar, pois não se perdeu e logo chegou à cabana de madeira.

Uma cabana não era suficiente para todos. Entre os criados trazidos por Huo Qubing havia verdadeiros especialistas, que sob sua orientação começaram a derrubar árvores. Os trabalhadores de Changping eram extremamente habilidosos; Yunlang observava enquanto usavam suas novas ferramentas para serrar com facilidade árvores enormes, dividindo-as em segmentos menores. Os homens então trabalhavam em pares, usando grandes serras para partir os troncos ao meio e enterrando-os nas valas previamente escavadas. Sete ou oito árvores, alinhadas e pregadas com longos pregos, formavam rapidamente uma parede.

Os galhos restantes não eram desperdiçados: eram trançados com juncos colhidos e usados para cobrir os telhados pontiagudos, sobre os quais era jogada argila, formando camadas sucessivas. Depois de três camadas, antes do pôr do sol, três casas de madeira, ainda decoradas com ramos frescos de pinheiro, estavam prontas.

Yunlang ficou satisfeito; embora as portas e janelas fossem feitas de galhos grossos entrelaçados, eram robustas e transmitiam uma sensação de amplitude. “Esta é a técnica militar de construção, usando os pregos que você trouxe. Sem encaixes nem amarras, tudo se ergue muito mais rápido. Sem perceber, já utilizei muitos dos seus segredos.”

Yunlang respondeu rindo: “Desde que você tirou até seu pequeno amuleto de ouro para me dar, sinto que pode usar tudo o que eu tenho, então não diga mais essas bobagens.” Huo Qubing hesitou antes de perguntar: “E se eu quiser suas coisas, não vai se zangar?” Yunlang suspirou: “Todos os meus desenhos, você não os revisa dez vezes por dia?” Huo Qubing bateu na própria testa e falou com seriedade: “Daqui em diante, tudo o que eu tiver, você pode pegar.” Yunlang assentiu satisfeito, achando que havia feito mais um bom negócio.

Os trabalhadores de Changping pareciam gostar muito das ferramentas de Yunlang, especialmente dos machados e das serras. Nem esperaram terminar a refeição; aproveitando os últimos raios de luz, apressaram-se em limpar o terreno diante das casas. As árvores cortadas viraram mesas, as vigas grossas se transformaram em bancos, e logo surgiu uma cerca de mais de três metros de altura.

Trabalharam à luz da lua, nivelando o chão com pilões, espalhando areia fresca trazida do rio. À segunda vigília, um pequeno pátio rústico aparecia diante de Yunlang. Ele bateu nas grossas vigas: “Esta é a técnica militar para construir acampamentos.” Huo Qubing sorriu: “Eles são criados do meu tio, conhecem bem o método militar.”

As novas casas ainda não estavam habitáveis. Os trabalhadores deixaram brasas em cada cômodo; como a madeira era úmida, não havia risco de incêndio. As brasas queimavam, liberando fumaça densa, transformando os cômodos em verdadeiras estufas. Esse processo deveria durar dois dias, para eliminar todos os insetos da madeira, dentro e fora, e carbonizar as raízes das árvores que não haviam sido arrancadas, tornando-as resistentes à decomposição.

“Por que você ainda não aceita os escravos que minha tia lhe ofereceu? Eles têm força e podem protegê-lo de malfeitores.” Yunlang, contemplando a casa envolta em fumaça, respondeu após um instante: “Gosto da sensação de conquistar tudo do zero, de construir com as próprias mãos. Esse processo é o maior prazer da vida.” Huo Qubing riu: “Sei que é só conversa fiada, mas parece inspirador. Amanhã de manhã partiremos; cuide bem de si mesmo!”

Yunlang olhou para o escuro Monte Li e sorriu: “Enquanto houver um deus nas montanhas, nada me acontecerá.” Huo Qubing se acomodou com os trabalhadores sob uma manta e logo adormeceu. Yunlang entrou na antiga cabana, viu que Liang ainda estava acordado e falou baixinho: “Há gente de guarda lá fora, pode dormir tranquilo.” Liang ergueu o machado reluzente: “De agora em diante, será este machado que protegerá todos.” Yunlang sorriu: “Vi que o forno de ferreiro já está montado; de agora em diante, veremos os artesãos de Mo construir nosso feudo enquanto forjamos ferramentas.”

Forjar era o ofício de Liang, e ao ouvir isso, animou-se. Vendo as três mulheres dormindo profundamente, cobriu-as com sua manta e se agachou ao lado de Yunlang: “O que deveríamos forjar?” “Armaduras e armas!” O velho estremeceu e balançou a cabeça: “Isso não pode, jovem, se o governo descobrir, seremos decapitados.” Yunlang sorriu: “Estamos forjando para os soldados da Guarda Imperial, não há problema.”

Liang suspirou aliviado: “Quase morri de medo, pensei que queria fabricar armas ilegalmente.” Yunlang suspirou: “Não há alternativa. Eu pareço robusto, mas não aguento a Guarda Imperial, nem posso abandonar vocês para buscar glória na fronteira. Só resta trocar armaduras e armas por privilégios, assim mantenho meu cargo e garanto a proteção da Guarda Imperial.”

Liang, envergonhado, disse: “Achei que o jovem era imprudente, mas vejo que já estava tudo planejado. Se soubesse, não teria me preocupado tanto.” Yunlang sorriu: “Durma cedo. Amanhã os artesãos de Mo chegarão, assim como os funcionários da Administração Imperial. Precisaremos medir três mil alqueires de terra, e isso não se faz em um ou dois dias.”

Wei Qing e Changping usavam disciplina militar na administração… Por isso, os trabalhadores só dormiam à terceira vigília e já estavam de pé à quinta, registrando-se no pátio ainda escuro. Os cinco da família Yun, despertados pelo alvoroço, espiaram pela janela; a noite ainda era cerrada, só se podia ver a silhueta de uns cem homens robustos.

Após o tumulto dos passos, o pátio ficou em silêncio. Huo Qubing não se despediu de Yunlang e partiu com os criados e as carruagens vazias para Yangling. Os mantimentos estavam empilhados sob um galpão de madeira, sobre grossas tábuas, cobertos de palha; mesmo com chuva, não se molhariam. Os trabalhadores pensaram em tudo.

Quando o sol nasceu, a família finalmente pôde apreciar sua nova casa. As altas cercas tranquilizavam as três mulheres, que agora sorriam, livres do medo de ontem. As casas úmidas ainda lançavam fumaça branca, misturada ao vapor d’água; antes de partirem, os trabalhadores cobriram o telhado com mais cinza, suficiente para durar até a noite.

“À tarde será preciso retirar a cinza para forrar a base dos muros; a umidade da madeira já foi quase toda expelida, se continuar pode pegar fogo.” Nem haviam tomado café da manhã, quando alguém começou a bater na porta de madeira, o som seco lembrando um pica-pau. As três mulheres correram para dentro da casa, Liang apertou o machado.

Yunlang olhou para a porta e sorriu: “Ferva água, prepare chá, recebamos os convidados!”