Capítulo Oitenta: Formação Assassina

Capítulo Oitenta – A Formação Mortal

O céu escureceu, e uma pequena fogueira tornou-se um alvo evidente.

Uma figura peluda permanecia sentada junto ao fogo, imóvel, sem comer nem beber, apenas lançando lenha nas chamas incessantemente.

Iun Lang, coberto por um pano de linho, deitava-se sobre um amontoado de capim seco. À sua frente repousava a besta de braço de ferro, apoiada por dois tripés; o campo de visão era amplo à frente, e atrás dele erguia-se um enorme pinheiro, ao redor do qual havia espalhado espinhos triangulares. Iun Lang não acreditava que alguém conseguisse passar por ali sem se ferir.

Além disso, no perímetro dos espinhos e na entrada do pequeno vale, ele amarrou diversos fios de seda; bastava que um deles fosse tocado para que um pequeno sino ao seu lado soasse.

A neve miúda continuava a cair. Iun Lang, através da mira da besta, via com clareza o Grande Administrador tossindo levemente. O som da tosse ecoava longe, sem qualquer tentativa de disfarce da parte dele.

Os flocos caiam suavemente, repousando sobre o manto de pele do Grande Administrador, sobre as chamas amareladas e também sobre o linho às costas de Iun Lang.

Iun Lang estava um tanto descontente ao ver o sujeito tirar as luvas, sacar de dentro do peito um odre de vinho e começar a beber. Muito tempo atrás, Iun Lang já não o permitia beber; os pulmões do homem estavam doentes, e beber aquilo tão frio só faria mal — por que não esquentar o vinho à beira do fogo?

O traje de pele de lobo feito por Iun Lang era muito quente, e o capim seco sob seu corpo era macio e confortável. Tomado pela sonolência, decidiu cochilar um pouco.

Não sabia quanto tempo havia passado quando despertou lentamente, bocejando e erguendo o olhar para o céu. Em algum momento, a neve cessara e metade da lua crescente despontava.

— Qin Fu, foi só você que veio este ano?

Ao ouvir a voz familiar do Grande Administrador, Iun Lang estremeceu e rapidamente olhou para a fogueira. Lá, surgira uma silhueta alta.

Iun Lang espiou, intrigado, o pequeno sino à sua frente, sem entender como aquele homem havia entrado no vale sem ser percebido.

— Grande Administrador, dos mensageiros do mausoléu imperial restou apenas você?

O Grande Administrador assentiu com dor:

— O Limite morreu há três anos.

A figura corpulenta agachou-se junto ao fogo, aquecendo as mãos:

— Já perdemos gente demais. A restauração de Da Qin é um sonho distante, já não conseguimos esperar.

O Grande Administrador sentou-se lentamente, fitando o homem robusto à sua frente:

— Então desistam. A partir de hoje, podem esquecer vossa missão e viver como pessoas comuns.

O homem ergueu o rosto, sorrindo:

— Sem dinheiro nem mantimentos, como viver?

— Há cinco anos, levaram trinta taéis de ouro e dez medidas de pérolas para organizar uma revolta em Julu. Por que nada aconteceu?

Qin Fu cuspiu ao chão:

— Quem disse que não tentamos? Mal começamos a planejar, os agentes de túnica bordada descobriram. Ping Zi morreu em combate, Hua Sheng foi capturado vivo e esquartejado em Julu. Se eu não tivesse fugido correndo para Handan, teria tido o mesmo fim.

— Este ano, tentamos instigar os camponeses nas montanhas de You Fu Feng. Mal elegemos o fantoche Zhang Qi como rei, ele ousou matar o magistrado e logo chamou a atenção da Guarda Imperial. Não tivemos escolha senão fugir de novo.

— Agora, estamos desiludidos. Grande Administrador, revele o tesouro do Imperador Qin; dividiremos entre nós e cada um seguirá seu caminho, sem mais contato até a morte.

O Grande Administrador respondeu, desolado:

— Todos esses anos, para apoiar vossas rebeliões, já não restou moeda alguma no tesouro.

Qin Fu riu com desdém:

— O tesouro do Imperador Qin é vasto demais para ser esgotado por tão pouco.

— Grande Administrador, você não tem filhos nem família. De que lhe serve tanto ouro? Divida conosco, terminemos em bons termos.

O Grande Administrador baixou a cabeça, chorando de maneira lastimosa.

Qin Fu suspirou e sentou-se, tirando uma flauta típica. Soprou suavemente, e Iun Lang ouviu o pequeno sino tilintar levemente ao seu lado. Seguindo o fio para o sul, avistou duas figuras ágeis que, à luz da lua, em poucos saltos chegaram ao centro do vale.

Qin Fu falou aos recém-chegados:

— O Limite está morto, e o Grande Administrador diz que não há mais dinheiro no tesouro.

Uma voz aguda irrompeu:

— Isso é impossível! O tesouro do Imperador Qin é a esperança da restauração de Da Qin. Como poderia ter sido esgotado assim?

O Grande Administrador ergueu o olhar para a figura alta e magra:

— Peng Du, mesmo o maior dos tesouros se esgota após oitenta anos de exploração obstinada.

Peng Du riu friamente:

— Nesse caso, leve-nos ao tesouro vazio do imperador.

O Grande Administrador respondeu com indiferença:

— O mausoléu de Sua Majestade não é lugar para estrangeiros.

Qin Fu sorriu:

— O imperador está morto, a fortuna agora favorece a dinastia Han, e o destino do mundo mudou além de nossa capacidade. Leve-nos ao mausoléu, pegaremos apenas alguns objetos funerários e partiremos, sem perturbar o espírito do imperador.

De repente, uma espada surgiu sob a túnica do Grande Administrador, pronta para cravar-se nas costelas de Qin Fu, mas um clangor metálico soou: o golpe foi bloqueado por uma longa lâmina. Qin Fu recuou rapidamente e juntou-se a Peng Du e Wei Zhong.

O Grande Administrador, espada ao peito, apontou para eles:

— Podem tirar minha vida, mas jamais permitirei cobiça sobre os objetos funerários do imperador.

Wei Zhong suspirou:

— Grande Administrador, desde crianças fomos companheiros. Agora, por um morto, empunha a espada contra nós sem nenhum remorso?

O Grande Administrador, em voz trêmula:

— Wei Zhong, de todos nós, você é o mais erudito. Acredita que eu seria capaz de trair o imperador?

Wei Zhong sorriu e balançou a cabeça:

— Claro que seria. A ideia de abrir o mausoléu e pegar alguns objetos funerários foi minha, afinal.

— Desde pequeno, você sempre desprezou o dinheiro. Por isso mesmo tornou-se Grande Administrador, guardião do tesouro imperial.

— Você está certo: com tantos gastos ao longo dos anos, mesmo o maior tesouro se esgota. O dinheiro que entregou cinco anos atrás deve ter sido o último. Não duvido disso.

— Na verdade, não exigimos entrar no mausoléu. Basta nos dar cem taéis de ouro, partiremos imediatamente para Yan ou Qi e viveremos como ricos senhores. O que acha?

O Grande Administrador ergueu a cabeça, gritando de dor para o céu: jamais esperara que os irmãos de toda uma vida fossem capazes de tamanha baixeza.

Iun Lang, enfim vendo os três alinhados, disparou a besta. O som grave do mecanismo misturou-se ao lamento do Grande Administrador, quase inaudível.

Wei Zhong, no extremo da linha, saltou para a esquerda, mas ainda assim o ombro explodiu em sangue.

Já Peng Du, no centro, não teve a mesma sorte: a flecha de ferro penetrou-lhe o crânio, arrancando a tampa da cabeça com a força do impacto. Sem perder ímpeto, a flecha cravou-se no ombro de Qin Fu antes que ele pudesse desviar, arrancando-lhe um grito de dor lancinante.

Escondido atrás de uma rocha, Wei Zhong rugiu:

— Grande Administrador, o Limite não morreu, não é? Limite, seu traidor! Venha lutar comigo, se for homem!

O Grande Administrador ficou atônito, mas logo entendeu: só Iun Lang possuía aquelas flechas de ferro que Qin Fu acabara de arrancar do ombro.

Com a situação exposta, o Grande Administrador suspirou profundamente e sentou-se junto ao fogo, fitando a cabeça destroçada de Peng Du, perdido em pensamentos.

Iun Lang continuava deitado, sem acreditar que Wei Zhong e Qin Fu soubessem onde ele estava, especialmente numa noite como aquela.

Após o tumulto, Iun Lang ficou observando o pequeno sino — queria saber se aqueles três tinham outros cúmplices.

Esperou quase meia hora, mas o sino permaneceu silencioso. Através da mira, viu as costas expostas de Qin Fu e disparou novamente. A segunda corda da besta lançou mais uma flecha de ferro.

Num instante, Qin Fu, apavorado, brandiu a longa lâmina ao acaso, mas a flecha atravessou-lhe as costas, saindo pelo peito e fincando-se numa pedra com um estalo. O corpo enorme tombou pesadamente.

O Grande Administrador fechou os olhos, incapaz de ver o rosto ensanguentado de Qin Fu.

Após matar Qin Fu, Iun Lang não conseguiu mais localizar Wei Zhong, mas não se apressou: o sino tilintava furiosamente à sua frente — o homem estava se aproximando em círculos.

O Grande Administrador também identificou a posição de Iun Lang pelas flechas e saltou para correr em sua direção.

Iun Lang deslizou o corpo em direção ao pinheiro, sacudiu a besta para remover o capim que a cobria, deixando o arco negro exposto ao luar.