Capítulo Cento e Um: O Ladrão Que Grita Pegue o Ladrão

Capítulo Cento e Um — Ladrão Grita para Pegar Ladrão

A paciência de Yun Lang era admirável; só depois de os três terem saboreado um delicioso jantar, ele preparou um bule de chá e se dispôs a conversar com Huo Qubing e Li Gan sobre os costumes da nobreza do Grande Han.

Afinal, aquele sujeito chamado Dong Jun o havia impressionado profundamente — convidar três jovens para compartilhar sua carruagem de maneira tão insinuante em plena rua, Yun Lang achava que não era algo que qualquer um faria.

"Como poderia ele ser uma pessoa comum? Na verdade, é muito esperto. Entre nós três, ele só tinha olhos para o velho Huo. Para ser exato, queria seduzir o velho Huo. Se conseguisse, agradaria tanto à Guantao quanto causaria constrangimento à Imperatriz," mal Yun Lang lançara o tema, Li Gan já respondeu, empolgado.

"A mãe dele vendia pérolas em Yangling. Um dia, Guantao se encantou com as pérolas da família e pediu que ela as levasse ao palácio. Sua mãe o levou junto. Depois... hahaha, ele serviu Guantao por cinco anos, e passaram a se chamar de mãe e filho. Mas você entende que tipo de 'mãe e filho' era, não?"

Yun Lang balançou a cabeça, insinuando não saber.

Li Gan se aproximou mais de Yun Lang, com um sorriso malicioso.

"Sabe, Guantao... Dong Jun... Chen Wu... ainda tinha um cocheiro... dois aventureiros... hahaha, entendeu agora?"

Yun Lang assentiu várias vezes e perguntou baixinho: "Ninguém faz nada a respeito?"

Li Gan bateu na perna e respondeu: "Enquanto a velha imperatriz Dou estava viva, ninguém ousava se meter. Hoje, quem tentar vai acabar lembrando o imperador da deposição da imperatriz, e isso é uma ferida aberta para ele, então ninguém se atreve."

Enquanto conversavam animadamente, Huo Qubing, incomodado com o comportamento dos dois, pegou um livro e foi ler encostado à janela, lançando-lhes olhares de desprezo de vez em quando.

O momento em que Chou Yong enxugava o suor de Zhu Lang chamou a atenção de Huo Qubing.

Ele largou o livro, e, através da cortina de gaze, observou Chou Yong e Zhu Lang.

Viu Chou Yong se pôr na ponta dos pés e beijar o rosto de Zhu Lang, e sorriu levemente antes de voltar à leitura.

Era por isso que ele gostava de estar na casa dos Yun: ali, cada um era uma pessoa de verdade, e não meros servos submissos.

Chou Yong não era bonita, era até gorda, mas era esperta. Zhu Jié, no passado, dizia que ela era tola, mas não enxergava seu outro lado.

Ela era uma mulher de decisão, conhecia seus limites, sabia qual era o lugar que ocupava no coração de Yun Lang, e por isso não buscava algo além dele; escolheu o servo mais promissor da casa, o que foi uma escolha sensata.

Após saciarem a curiosidade com as fofocas, os dois, rindo, brindaram com chá, deixando tudo subentendido entre eles.

Li Gan se mostrava muito interessado na produção de seda da família Yun. Nestes dias, não tendo o que fazer, trocava de roupa conforme instruído por Dona Liu e ia para o galpão dos bichos-da-seda.

Huo Qubing não tinha o menor interesse por esses assuntos; pegou um saco de flechas de ferro leve, especialmente feito para ele por Liang Weng, e foi treinar arco e flecha em um local isolado.

E onde era o lugar mais tranquilo da casa dos Yun?

***

Era ao norte, junto ao Palácio Longmen.

O chão coberto de grama baixa, apenas uns dez meninos e meninas de cinco ou seis anos guiavam galinhas e gansos pelo pasto para que caçassem insetos.

Huo Qubing preparou o alvo das flechas, escolheu uma grande árvore para se abrigar do sol e, de olhos fechados, sentiu o vento.

No momento em que o vento suavizou, disparar o arco era tão fácil quanto respirar.

A flecha de ferro negra cruzou o campo e cravou no alvo ao longe...

Huo Qubing balançou a cabeça, desapontado. As flechas de ferro eram pesadas, seu arco não tinha força suficiente; as flechas voavam devagar, com pouco poder de penetração, e, pior, danificavam rapidamente a corda do arco.

Yun Lang chegou também, e, ao ver tantos galos no campo, ficou pesaroso: a mulher que comprou os pintinhos havia sido enganada por comerciantes desonestos.

Além disso, os grandes gansos eram selvagens e difíceis de domar; que ganso doméstico voa tanto, chegando a percorrer até trezentos metros?

Yun Lang preferia patos, mas, no Grande Han, só havia em Wu e Yue, e os patos adequados para a região de Guanzhong ainda não haviam sido domesticados!

As centenas de galos tentando montar as quarenta galinhas era uma cena lamentável. Yun Lang decidiu trazer mais galinhas; quanto aos galos já criados por mais de meio ano, seriam comidos ou preparados como carne seca.

Huo Qubing, com a aljava nas mãos, disse a Yun Lang: "As flechas de ferro são pesadas demais."

Yun Lang franziu a testa: "As flechas de madeira funcionam perfeitamente para você, por que insiste nas de ferro? Por que criar problemas para si?"

"Quero algo que alcance longe e tenha grande poder."

"Se é assim, então devia pensar em melhorar o arco, não as flechas. Isso que está fazendo é o caminho errado."

"O Arco Amarelo é assim, sua força é excessiva e não consigo puxá-lo. Mesmo se conseguisse, não seria capaz de lutar por muito tempo, então não serve."

Yun Lang riu: "Na verdade, com sua força, puxar um arco de cinco quintais não é difícil; só precisa de alguns ajustes no arco."

Huo Qubing respondeu: "E de que adianta apenas puxar? Quero poder de destruição, o verdadeiro poder de um arco de cinco quintais."

Yun Lang apanhou o arco das mãos de Huo Qubing e disse: "Para tirar proveito, primeiro é preciso entender o que é um arco.

No fundo, é uma máquina de armazenar força: usamos nossa energia para tensioná-lo e, no momento certo, ela se libera de uma vez.

Agora que entendemos isso, precisamos encontrar uma forma de aumentar a energia acumulada, para que seja maior que a força que aplicamos."

Huo Qubing franziu o cenho: "Existe uma maneira?"

"Claro que sim. Esses mecanismos que economizam força são comuns no dia a dia. Pensa nos guinchos, nas roldanas, nas rodas d’água, nos moinhos — todos surgiram por esse motivo. É só diminuir esses mecanismos e aplicá-los ao arco."

Huo Qubing olhou para a grande roda d’água que girava lentamente na propriedade dos Yun, tomou o arco das mãos de Yun Lang com certo desdém e voltou a tentar resolver o problema por si.

Vendo o esforço do outro, Yun Lang sugeriu: "Se nada funcionar, use flechas de ferro oco. Assim ficam mais leves e pode ajustar o peso até ficar satisfeito."

***

Huo Qubing virou-se e sorriu: "Essa ideia é boa."

Yun Lang estava prestes a caçoar dele por escolher um paliativo em vez de resolver a raiz do problema, quando um grito lancinante ecoou do campo de cânhamo.

Trocaram olhares e mandaram as crianças levarem as galinhas para longe, enquanto eles mesmos entravam no campo, afastando as folhas e olhando na direção do Palácio Longmen.

Um selvagem corria desesperado rumo à propriedade dos Yun, perseguido por mais de dez cavaleiros, que brandiam armas e gritavam excitados. Dong Jun estava entre eles, montado e empunhando um arco longo, mirando no fugitivo.

O arco de Dong Jun era fraco, próprio para caçar coelhos, mas sua pontaria era espantosa.

Ao soar da corda, mais uma flecha cravou-se nas costas do selvagem, que, ferido, correu ainda mais rápido.

"É um servo da sua casa?" Huo Qubing perguntou a Yun Lang.

Yun Lang olhou com atenção e balançou a cabeça: "Não, esse procurou a própria morte, não pode culpar ninguém. Conhece?"

"Já vi. Trabalhou um tempo carregando carvão para nós. Dizem que se envolveu com uma das criadas do palácio vizinho. Eu tentei alertá-lo, mas parece que não adiantou."

Huo Qubing viu o selvagem ser atingido na coxa e balançou a cabeça: "Está perdido."

Os dois viram os cavaleiros laçarem o pescoço do homem e arrastá-lo para um velho tronco. Trocaram um olhar, prontos para sair.

De repente, ouviram alguém do outro lado: "Senhores, não vão usar o tigre para assustar ninguém hoje, vão?"

Yun Lang levantou-se, fez uma reverência a Dong Da e disse: "Ouvi um grito, achei que fosse um bandido invadindo. Não esperava que fosse Dong Jun castigando um criado. Peço desculpa, vamos nos retirar."

Dong Da, ouvindo Yun Lang, fixou o olhar em Huo Qubing e, com voz afetada, disse: "Quer dizer que esse servo não é da sua propriedade?"

Huo Qubing lançou-lhe um olhar gelado, sem responder.

Yun Lang sorriu: "Na casa Yun, só há um velho servo homem; o restante são mulheres e crianças recolhidos no último inverno. Se esse homem quebrou as regras do palácio, que Dong Jun o castigue. Só peço que não envolva minha família."

Dong Jun sorriu, insinuante: "E se eu insistir que ele é servo dos Yun?"

Yun Lang respondeu: "O oficial Zhang Tang, do Tribunal, sabe exatamente quantos trabalhadores temos. Melhor não inventar, Dong Jun. Dizem que esse oficial adora torturar jovens bonitos como você... Não sei se é verdade."

Dong Jun hesitou. Vendo que Huo Qubing e Yun Lang já se afastavam, dirigiu-se furioso aos guerreiros: "Quebrem-lhe os braços e pernas, esmaguem-lhe o coração com o malho..."

Dito isso, também partiu a galope.