Capítulo Oito: Vida e Morte? Um Pequeno Detalhe!

Capítulo Oito: Vida e Morte, Uma Pequena Questão

O Senhor Dazai era capaz de tirar a vida de alguém sem qualquer peso na consciência por causa de um trapo; isso indicava que havia muitas pessoas ao seu redor e, se quisesse, não lhe faltaria um substituto para o cargo de Dazai de quinta geração.

A menos que a minha entrada em cena fosse tão surpreendente que Dazai não conseguisse encontrar explicação. Neste tempo, coisas sem explicação costumam ser chamadas de milagres.

Dazai permanecia sentado, imóvel, no alto do penhasco, olhando com expressão apática para as colinas exuberantes à frente, talvez recordando seu rei.

Eu, Yunlang, não tinha um rei para recordar, então me ocupava brincando sem parar com a enorme pata do tigre.

É curioso, a pata do tigre não é tão dura quanto parece; é macia, especialmente os coxins das patas, que, ao serem pressionados suavemente, fazem as garras afiadas aparecerem.

A boca enorme do tigre pairava sobre minha cabeça, ocasionalmente bocejando como se fosse engolir meu crânio. O hálito do tigre era surpreendentemente limpo; não havia odor estranho. Hoje, fui diligente e limpei sua boca com água salgada, embora ele tenha engolido toda a solução.

A corça estava deitada ao lado da barriga do tigre e, se continuassem assim, eu acreditava que poderiam desenvolver uma relação de amor entre espécies distintas.

O som da tosse de Dazai ecoava longe pela noite... Era incrivelmente solene; talvez só ele conseguisse transformar uma tosse em um ato heroico.

— Amanhã, posso acompanhar você na patrulha pelas montanhas? — Não resisti à juventude e tomei a iniciativa de falar.

Dazai virou-se, seus olhos brilhando intensamente. Não sei o que ele recordou, mas balançou a cabeça e sorriu: — Não é necessário. O que te fez querer me acompanhar?

Coloquei um pedaço de pele sobre seus ombros e disse: — Receio que você não volte amanhã. Comigo lá, ao menos posso escolher um bom local para seu túmulo e enterrá-lo. Há muitos animais selvagens por aqui.

Dazai olhou para mim com seriedade: — Não precisa. Quando eu não tiver mais forças, passarei a responsabilidade da patrulha para você. Ainda não chegou a hora.

Vida e morte, uma pequena questão.

Assenti e continuei encostado no pescoço do tigre, brincando com suas patas.

— Como você domou o tigre? Ele tem nome?

— Tigre é tigre, precisa de nome? Foi um filhote que encontrei e, ao crescer, passou a me acompanhar nas patrulhas.

— Veja, na testa dele há um desenho que parece um caractere de rei. Posso chamá-lo de "Grande Rei"?

Os olhos de Dazai ficaram afiados e, após um longo silêncio, respondeu lentamente: — Ele é o rei entre as feras, chamá-lo de Grande Rei não é inadequado.

Fingi não notar a mudança em seu olhar e, afetuosamente, esfreguei minha cabeça na do tigre, sorrindo: — Grande Rei, Grande Rei!

O tigre não reagiu, mas Dazai apertou os punhos com mais força.

— Preciso de uma faca de ferro. Você pode arranjar uma para mim?

— Faca de ferro é mole, para que serve? Você já tem uma de bronze.

Sorri: — Você acha a faca de ferro mole porque não sabem forjá-la. Em minha terra natal, todos usam facas de ferro, são extremamente afiadas.

Se me der uma bigorna de ferro e um martelo, posso forjar uma dessas facas afiadas.

O rosto de Dazai desapareceu na escuridão, não consegui ver sua expressão, apenas ouvi sua voz suave: — Vou procurar, não sei se tenho.

Uma névoa azulada subia lentamente do sopé do penhasco, prestes a cobrir o terraço diante da casa de pedra.

A roupa de Dazai era fina e pouco quente; não ousava insistir para que voltasse a descansar, então, com o tigre e a corça, fui primeiro para o abrigo.

Sentia o olhar ardente de Dazai em minhas costas, mas não me importava. Se não mostrasse algum prodígio, não podia garantir que ele continuaria a ser tão gentil comigo.

Os rolos de bambu e tábuas foram estendidos, formando duas camas. Sobre elas, peles de animais secadas ao sol, metade para cobrir, metade para deitar; deviam ser muito confortáveis.

Desde que cheguei aqui, esta foi a noite mais confortável que dormi. Dazai ocupou naturalmente a outra cama; talvez por ter dormido bem na noite anterior, passou esta inteira de olhos abertos, me observando.

Quando acordei, Dazai já havia sumido. O tigre estava lá, fingindo atacar a corça, abocanhando sua cabeça, mas nunca usando força. A corça, por sua vez, não parecia temer, brincando animadamente.

Não existe amor sem razão... Mesmo que houvesse, não acredito! O ambiente mudou de modo estranho, talvez até o tempo e o espaço, mas o que não mudou foi meu coração quase frio.

Deixei o trabalho de engenheiro, abandonei aquela mulher que gostava de me criticar por falta de ambição. Ela certa vez ligou, rangendo os dentes, dizendo que meu coração era feito de pedra...

Ela pensava que eu só tinha saído por alguns dias e voltaria para casa, mas não imaginava que não retornaria, sem nenhum apego àquele lar.

No fim, aquela mulher ainda me desejou uma morte rápida... Então, eu morri.

O tempo estava ótimo hoje; não sei por que pensei nela, já fazia muito tempo que não aparecia em meus sonhos.

— Talvez ela estivesse certa — murmurei, segurando as orelhas do tigre.

Estabelecer rapidamente uma relação íntima com o tigre era meu objetivo recente, e parece que estou progredindo bem.

O tigre adorava escovar os dentes com água salgada ou, talvez, apenas gostasse de sal. Observei que Dazai era duro com ele, mandando e batendo quando se irritava.

Talvez esse fosse o método de Dazai para estabelecer uma relação de mestre e servo; para um animal selvagem, o rei a quem se submete na infância será seu rei para toda a vida.

Hoje, meu trabalho era confeccionar um par de sapatos. Tinha peles suficientes, e uma pele resistente de lobo seria o principal material.

A cor da pele de lobo, um cinza azulado, era minha favorita. Antes de começar, precisava juntar cinco camadas de pele depilada com corda de cânhamo, depois envolvê-las numa pele espessa, formando uma bela sola.

O processo parecia simples, mas era difícil de executar.

A pele era grossa e resistente; minha agulha era fraca, se usasse pouca força não penetrava, se usasse demais, entortava.

Ao meio-dia, olhando para minhas mãos cheias de bolhas, decidi parar de fabricar os sapatos.

Esperava muito que Dazai trouxesse ferramentas de ferreiro para eu criar meus próprios instrumentos.

Passei toda a tarde explorando a floresta ao redor da casa de pedra, rica em recursos.

Só ali, encontrei dois tipos de temperos selvagens: pimenta-da-China e anis-estrelado.

Com esses temperos e sal, acreditava que poderia preparar uma sopa de coelho deliciosa.

O futuro era incerto, então decidi viver bem cada dia, ao menos não desperdiçando minha nova vida.

A carne de coelho cozida em uma panela de barro não era tão saborosa quanto imaginei; era insípida, com forte gosto de terra. Não era boa, mas, ao adicionar alguns pedaços de carne de javali gordurosa e temperos, o aroma ficou irresistível.

Ninguém come carne de coelho pura; isso é um conhecimento comum, não cometeria tal erro.

No entanto, após comer coelho por três dias consecutivos, mesmo o melhor prato se torna lixo.

Mas Dazai, esse sujeito, comia feliz todos os dias; não importava quanto eu preparasse, ele sempre acabava com tudo, nem o caldo sobrava.

Creio que, se alguém visse Dazai comer, manteria um profundo respeito pela comida.

Assim, Dazai voltava sempre pontualmente, pois descobriu que, quando esfriava, a comida perdia muito do sabor.

Não podia continuar explorando a culinária; precisava de bigorna, martelo, pinças e faca de ferro, que Dazai trouxe aos poucos.

Apesar de estarem cobertos de ferrugem, fiquei muito feliz.

Erguer um forno improvisado exigia barro de qualidade, e havia argila vermelha na base da montanha, perfeita para isso.

Passei a tecer uma peneira de cânhamo com furos minúsculos para filtrar o barro.

O barro moído e filtrado ficou de molho em uma grande ânfora, sendo pisado vezes sem conta com os pés.

O barro ficou na ânfora por três dias.

Enquanto aguardava a sedimentação, escavei um forno na base da montanha, joguei toda lenha grossa de Dazai lá dentro e, quando a fumaça estava quase se dissipando, lacrei as aberturas com terra e comecei a limpar as ferramentas enferrujadas.

Dazai observou durante cinco dias e, quando o forno ficou pronto, não aguentou mais.

— Você não vai forjar ferro? Por que faz tudo isso? — perguntou, com um olhar de pena. Sabia que era preciso carvão, mas estava confuso com o restante.

— Sim, vou forjar ferro, principalmente porque preciso de uma faca afiada e um furador resistente para fazer um par de botas adequadas.

Minhas palavras foram difíceis, mas Dazai entendeu; mostrou certo desprezo, pois um verdadeiro nobre não faz tais tarefas.

Antes que ele mencionasse estudos, falei:

— Junco alto e denso, orvalho branco como geada.
Aquela que se busca está além das águas.
Seguindo a corrente, o caminho é longo e difícil.
Seguindo contra, ela está no centro do rio.

Junco exuberante, orvalho ainda não seco.
Aquela que se busca está na margem da água.
Seguindo a corrente, o caminho é íngreme.
Seguindo contra, ela está na ilha do rio.

Junco cortado, orvalho ainda persiste.
Aquela que se busca está na beira da água.
Seguindo a corrente, o caminho é tortuoso.
Seguindo contra, ela está na elevação do rio.

Dazai, já decorei as quinze canções do Vento de Qin.

Dazai suspirou ao ouvir, colocando as mãos atrás das costas e se afastando. O Vento de Qin era algo que ele trouxe para me dificultar, ao perceber minha facilidade para aprender, mas não conseguiu me desafiar.