Capítulo 137: De quem é a propriedade de quem?

Quem é dono de quê?

No passado, Liu Bang era um vadio, e seu pai frequentemente dizia que ele não era tão bom quanto seu segundo irmão em adquirir propriedades e construir patrimônio, algo que Liu Bang frequentemente levava como motivo de vergonha.

Mais tarde, quando Liu Bang unificou o império, em um banquete, ele segurou a mão de seu pai, apontou para a bela paisagem além da janela e disse: "Meu pai dizia antigamente que eu não era tão bom quanto o segundo irmão em adquirir propriedades. O senhor sabe o que acha do patrimônio que seu filho construiu agora?"

O pai de Liu Bang repetiu: "Incomparável! Incomparável!"

Bem no momento em que Liu Bang dizia tais palavras, seus ministros, como Xiao He e Zhang Liang, felicitaram-no juntos, sem achar absolutamente nada impróprio no fato de o imperador declarar que o mundo inteiro pertencia à sua família.

A lenda do "mundo como propriedade familiar", em seu sentido mais amplo, começou a partir dali...

Isso significava que, se A Jiao quisesse usar a casa da família Yun, Yun Lang teria que desocupá-la incondicionalmente para ela e, em seguida, conforme as palavras de Gongsun Ao, virar-se entre os tufos de capim e as pilhas de palha de trigo, ou passar a noite ao relento na natureza selvagem, sem poder manifestar o menor sinal de desgosto.

Afinal, este mundo pertencia ao imperador!

Yun Lang sentia uma certa humilhação, mas Cao Xiang, Huo Qubing e Li Gan não pensavam da mesma forma; eles consideravam aquilo algo perfeitamente natural.

Deixando de lado a família Yun, se o imperador exigisse que os ocupantes da Mansão do Marquês de Pingyang ou da Mansão do Marquês de Changping desocupassem imediatamente suas residências, as duas famílias não teriam outra escolha senão obedecer docilmente.

Liu Chen não era apenas o imperador da Grande Dinastia Han; ao mesmo tempo, ele também era o patriarca do clã da Grande Dinastia Han, e esse ponto ficava extremamente claro nos textos litúrgicos durante as cerimônias de sacrifício ao céu no dia de *Shangxin*.

Mesmo quando o Grande Sacrificador elevava suas preces ao Imperador Primordial, a introdução começava com: "Ó, chefe do nosso clã..."

A tenda estava sufocantemente quente, e duas grandes pilhas de milfolhas ardiam soltando uma fumaça densa; contudo, nem isso era capaz de afastar os mosquitos que invadiam o espaço como bombardeiros.

Naturalmente, Yun Lang tinha um mosquiteiro...

Foi então que três marmanjos quase nus se esgueiraram para dentro de seu mosquiteiro.

— As varetas de milfolha servem para a adivinhação. Não acha um pouco excessivo usá-las para espantar mosquitos? — Cao Xiang jamais perdia a oportunidade de exibir sua língua afiada, não importava a circunstância.

Li Gan deitou-se confortavelmente no mosquiteiro, fitou os insetos do lado de fora e soltou um suspiro de alívio:
— Conseguir me livrar dessas pragas vale qualquer uso de milfolha! Ah, Lang, peça às criadas da sua casa amanhã para fazerem mais mosquiteiros. Meu pai e minha mãe ainda estão sofrendo em casa.

Yun Lang murmurou, meio sonolento:
— Bem, na verdade, essa coisa é muito simples; basta tecer um tecido de cânhamo com uma trama mais ralo. Se quiser algo mais refinado, use gaze. Não é nenhum segredo industrial; basta avisar as criadas da sua casa e elas saberão fazer. Eu não posso ordenar às criadas da minha família no momento.

Huo Qubing virou-se de lado e disse:
— De repente, percebo que fomos muito tolos. Se tínhamos tanto medo de mosquitos, bastava encontrar uma cobertura para isolá-los do lado de fora. Quão difícil seria isso? Por que nunca pensamos nisso?

Cao Xiang deu um pulo, ergueu-se dentro do mosquiteiro e exclamou em voz alta:
— É porque nunca paramos para pensar nisso! Nossa mente estava 100% focada em como conquistar méritos militares, como obter glórias e como elevar o nome da família; naturalmente, não íamos nos ocupar com trivialidades tão insignificantes.

Li Gan franziu o cenho e retrucou:
— Olhe para o Ah Lang: o Arado Yuanshuo, as noras d'água e os moinhos de água que ele criou são coisas importantíssimas, que não ficam nada a dever aos méritos militares.

Huo Qubing disse com impaciência:
— Cada um tem o seu destino. O nosso destino é ir para o campo de batalha lutar pela glória; o destino do Ah Lang é fazer esse tipo de coisa. Não dá para comparar e nem há como comparar. Se nós abandonarmos nossa única virtude para tentar fazer o mesmo trabalho do Ah Lang, garanto que seremos totalmente incompetentes em tudo.

Yun Lang não quis falar nada, pois Tigre também havia se enfiado no mosquiteiro, com boa parte de seu corpo corpulento despencando diretamente sobre ele...

O motivo pelo qual as pessoas bem-sucedidas obtêm sucesso é que elas sabem exatamente o que querem e sabem como alcançar o que desejam. Apenas por esse critério, Huo Qubing já se mostrava bem mais perspicaz do que Cao Xiang e Li Gan.

As manhãs na propriedade da família Yun eram sempre agitadas, e cada alvorada começava em meio a uma barafunda generalizada.

A cozinheira era soberana absoluta das manhãs, parecendo ainda mais imponente quando empunhava uma enorme concha de madeira junto ao caldeirão de mingau.

As mulheres com os cabelos perfeitamente penteados e roupas impecáveis ganhavam uma concha extra de caldo de arroz, enquanto aquelas de aparência desleixada só podiam beber o líquido ralo da superfície.

A família Yun nunca deixou faltar boa comida para as mulheres e crianças; se a cozinheira agia daquela forma, era por estrita exigência da velha senhora Liu.

— Sra. Huang Zhao, saiu por aí despenteada, com essa juba de leoa? Parece que abriu mão da decência de uma mulher de bem, não é?

A velha Liu, com os cabelos arrumados sem um único fio fora do lugar e vestindo roupas sem uma única dobra, encarou a mulher que se aproximava e desatou a repreendê-la.

A mulher hesitou e, ao perceber que todos a fitavam, corou profundamente e correu de volta ao próprio quarto para se arrumar.

A velha Liu deu alguns passos à beira do caldeirão de mingau e declarou a todas as criadas:
— A família Yun é uma casa respeitável, e regras devem ser seguidas em todos os lugares. Isto aqui não é a casa dos vossos maridos imprestáveis, onde se pode andar sem camisa para trabalhar nos campos. Guardem bem isto na memória: daqui em diante, tratem de zelar por essa cara e por esse decoro. Se os vossos filhos aprenderem essa vossa mania de desleixo, vejam se eu não esfolo a pele de todas vocês! Estas crianças preciosas têm grandes papéis a cumprir para o jovem senhor, e jamais poderão ser contaminadas pela pobreza e desleixo de vocês. Ouviram bem?

As mulheres responderam com murmúrios esparsos e, vendo que a velha Liu havia se afastado do caldeirão, continuaram a segurar suas tigelas para receber a refeição.

A Jiao acabava de entrar pelo portão lateral e, assim que pôs os pés na propriedade da família Yun, deparou-se com aquela cena. Não pôde deixar de sorrir para o Grande Eunuco-Chefe:
— Que mulher imponente!

O Grande Eunuco-Chefe sorriu e comentou:
— Esta mulher não é pouca coisa. É ela quem comanda esta tropa de mais de quatrocentas criadas. Somente na colheita da primavera passada, ela produziu sete mil rolos de seda para a família Yun. Dizem que os bichos-da-seda deste outono estão crescendo ainda mais fortes e que a produção de dez mil rolos não será problema algum. As fazendas da família Yun também dependem amplamente da administração dessas mulheres. Vossa Majestade Imperial veja: toda esta imensa extensão de lavoura foi colhida com capricho, sem perder o momento certo da agricultura. É realmente impressionante.

As palavras do Grande Eunuco-Chefe despertaram imensa curiosidade em A Jiao. Ela nunca tinha visto uma multidão tão numerosa fazendo refeições junta, por isso caminhou em direção ao caldeirão de mingau para observar tudo bem de perto.

Dentro do caldeirão havia um mingau espesso de painço que borbulhava emitindo bolhas, exalando um aroma forte e puro de grãos, com um aspecto extremamente apetitoso.

A cozinheira nunca tinha visto uma figura nobre, especialmente alguém como A Jiao, que trazia consigo uma aura inata de "não se aproximem". Vendo-a aproximar-se do caldeirão, ela ficou sem saber o que fazer por um instante.

A Jiao franziu o cenho e disse:
— Continue com o seu trabalho!

A cozinheira apressou-se em servir uma tigela de mingau para a mulher que aguardava na fila, acrescentando um pedaço generoso de bolo de farinha e uma colherada de vegetais em conservas na outra tigela.

A Jiao olhou para trás, não encontrando as crianças mencionadas pelo Grande Eunuco-Chefe, e perguntou:
— Ora, a família Yun não dá comida às crianças que ainda não podem trabalhar?

A velha Liu, que já havia recebido instruções prévias de Yun Lang, aproximou-se rapidamente com um sorriso:
— Para que Vossa Nobreza saiba, as crianças são preciosas, bem diferentes de nós, mulheres inúteis. A comida delas é muito melhor e não é servida junto com a nossa.

A Jiao torceu o lábio e ordenou:
— Mostre o caminho!

A velha Liu esquivou-se prontamente para o lado, abrindo caminho para guiar A Jiao.

Xiaochong e Hongxiu estavam muito ocupadas naquele dia. A partir dali, as duas ficariam encarregadas das refeições dos jovens da casa.

Depois de discutirem durante toda a tarde anterior com Xiaochong, elas haviam decidido fazer pãezinhos recheados ao vapor. Tigre trouxera um javali da floresta e, com exceção de reservar a porção para o jantar da fera, a maior parte fora destinada a rechear os pãezinhos de carne.

Maohai, Weidu e Xuanzhen eram os três mais velhos entre as crianças, com exceção de Chu Lang, e naturalmente assumiram a tarefa de ajudar Xiaochong e Hongxiu na distribuição da comida.

Os pãezinhos recheados com carne e cebolinha exalavam um aroma delicioso, e cada um tinha o tamanho do punho de um adulto. Habitualmente, era exatamente isso que Yun Lang, Cao Xiang, Huo Qubing e Li Gan comiam.

O mingau de painço era o mesmo servido às criadas, embora sem os vegetais em conserva — Yun Lang nunca gostara de conservas, mas as criadas apreciavam muito, pois precisavam ingerir uma grande quantidade de sal devido ao trabalho árduo que realizavam o dia todo.

— O que é isso? — Ao atravessar um portal em forma de lua, A Jiao deparou-se com pilhas altíssimas de cestas de bambu para cozimento a vapor. Hongxiu estava em cima de uma escada, apanhando pãezinhos quentes do topo para colocá-los em um cesto.

Ao ver A Jiao se aproximando, Hongxiu sentiu as pernas enfraquecerem de pavor; seu corpo inclinou-se involuntariamente, fazendo-a despencar da escada de três degraus e derrubar o cesto de pãezinhos.

A Jiao continuou sorrindo enquanto fitava Hongxiu, que estava prestes a esborrachar-se no chão.

O Grande Eunuco-Chefe, sem que ninguém percebesse exatamente quando, já estava postado ao lado da escada. Com um movimento rápido da mão, afastou a escada que tombava, estendeu o braço para amparar Hongxiu em queda e, com a outra mão, interceptou com firmeza o cesto. Ele teve até tempo de balançar o cesto para recolher um por um os pãezinhos que voavam pelo ar, antes de finalmente soltar Hongxiu, dar leves tapinhas em seu rostinho e dizer:
— Tenha mais cuidado quando estiver trabalhando.