Capítulo Setenta: O Pó Assentou

Capítulo Setenta: Quando a Poeira Assenta

Qual é o animal mais aterrorizante do mundo? A resposta: o ser humano.

Yunlang não conseguia abordar esse tema sob um prisma acadêmico; só podia julgá-lo pela realidade diante de seus olhos. Desde que dois mil trabalhadores famintos chegaram ali, num raio de cinco quilômetros, apenas esquilos ousavam correr pelas árvores, e somente as aves voavam livres pelo céu. Até os coelhos selvagens, tão comuns, haviam fugido com suas famílias para as profundezas das montanhas.

Yunlang caminhava pelo pinhal, sentindo-se leve e satisfeito. O que era seu, era realmente diferente do que pertencia aos outros; até galhos secos ele queria recolher para usar como lenha. O que era seu, ele economizava; o dos outros, não permitia que se estragasse. Essa era a essência da sociedade que aprendera no orfanato.

De repente, um tigre majestoso saltou dos arbustos, derrubando Yunlang ao chão. Uma língua grande e molhada o lambeu da cabeça aos pés. Protegendo o rosto, Yunlang reclamou: “Da próxima vez, não venha assim de repente. E se eu confundir outro tigre contigo? Morrer seria uma injustiça tremenda.”

Fazia tempo que não via o tigre, e ele estava tão animado que não se acalmava facilmente. Brincaram juntos por um tempo, até que Yunlang encontrou um lugar seco, recostou-se no corpo do animal e, como de costume, começou a falar bobagens.

“Para ser sincero, este mundo é muito melhor que o outro onde vivi antes. As pessoas também são mais bondosas. Claro, quem sabe ler aqui é um canalha; se não armam uma cilada, não humilham ou desprezam alguém, sentem que não demonstraram inteligência. Cada um deles se comporta como um deus, divertindo-se às custas dos outros, orgulhando-se de prejudicar o próximo. Quem não sabe ler, aos olhos deles, não é gente; só merece viver como gado ou cavalo.

Tigre, como posso dar uma surra nesses canalhas? Que tal colocá-los em fila, ajoelhados, e nós, com luvas de ferro, batemos um a um? Não lamba minha mão, sua língua tem farpas. Minha mão está grossa justamente por causa de tanta lambida tua.

Veja, todo este terreno será nosso. Quando os trabalhadores terminarem, vamos expulsá-los todos. Contrataremos nossos próprios funcionários, assim você poderá aparecer no pátio sem preocupação. Não morda ninguém na floresta; eles serão da nossa casa. Se quiser comer bem, dependerá do trabalho deles…”

O tigre estava limpo; o mordomo agora também sabia banhá-lo e escová-lo. O pelo dourado, entremeado por listras negras, era magnífico. Um tigre sem parasitas é sempre o mais belo, mas esse animal estava ficando cada vez maior.

Suas patas enormes eram mais largas que uma tigela. Sempre que via as patas do tigre, Yunlang pensava em Huo Qubing, e se perguntava se, quando chegasse o momento, ele aguentaria o impacto de uma pancada dessas!

O tigre era o único confidente de Yunlang, com quem podia falar abertamente. Nem com o mordomo ele podia ser tão franco; com Huo Qubing, então, havia muito mais que não podia ser dito.

Na hora da despedida, tanto Yunlang quanto o tigre ficavam melancólicos, como dois amantes relutantes a se afastar. Só quando o tigre sumiu na mata, Yunlang foi andando lentamente para o chalé. Duas esquilos haviam assistido toda a brincadeira; Yunlang tentou eliminá-las com pedras, mas não teve sucesso.

Ao chegar em casa, encontrou o pátio abarrotado de grãos. Um funcionário impassível retirou uma folha de seda e pediu que Yunlang a carimbasse. Observando a montanha de mantimentos, Yunlang concluiu que os subordinados de Zhang Tang não ousariam roubar, então usou sem hesitar o selo de Sima.

“O Sima do exército pode recrutar cem famílias, mas precisa escolhê-las entre selvagens.”

Era claro que o funcionário se esforçava para não rir. Yunlang brincou: “Há limite de membros por família?” O funcionário respondeu: “O que não está proibido pela lei, está permitido!” Yunlang riu: “Gosto dessa frase, gosto de verdade.”

Mesmo cumprindo seu dever, o funcionário precisava receber algum benefício; não era corrupção, mas uma questão de cortesia e negócios, que não se misturavam.

A técnica de Huang Lao para governar era deixar as coisas fluírem. Liu Che queria mudar isso com sua ambição, mas não conseguiria em pouco tempo.

O cavalo de passeio retornou, mas as ferraduras haviam desaparecido. Isso era claro: o imperador não permitia mais que Yunlang usasse ferraduras.

Yunlang admirava os artesãos da época. Conseguir partir uma tora em tábuas planas com um machado era habilidade rara. Os baldes e alavancas do moinho d’água eram feitos de uma só peça de madeira; se tivesse de descrevê-los, diria serem grandes colheres de madeira…

Os han eram diretos; se podiam esculpir um moinho de três metros de altura numa única peça, o fariam.

Liu Ying modificou bastante a aparência do moinho, quase irreconhecível para Yunlang. Achou Liu Ying repulsivo. Outros mudam projetos para melhorar; ele, para retroceder! Felizmente, não conseguiram modificar muito a base, nem o grupo de engrenagens de madeira, que permaneceram como Yunlang havia planejado.

No esforço de Liu Ying para retroceder, o moinho tornou-se um gigantesco disco com dezenas de colheres. Quando girava, parecia um gigante tirando água do baixo para o alto com uma colher, uma ideia muito criativa.

O moinho, por comparação, era bem mais simples: um mecanismo básico, onde uma roda d’água girava uma pedra de moer. Não havia muito o que alterar. Liu Ying dedicou muito tempo a esses dois artefatos.

A base já estava instalada, os trabalhadores reforçavam a represa, e Yunlang não cedia: era preciso compactar bem o solo atrás dos muros de pedra. Não queria obra malfeita; se algo desse errado, seria a família Yun que sofreria.

Os dias passavam, as folhas amareleciam, e o domínio Yun mudava a cada dia. A residência principal, um prédio de três andares, já tomava forma; bastava cobri-lo com telhas para se tornar um ótimo recanto. Só havia uma exigência: não podia superar em altura o Palácio Changmen, a dois quilômetros dali.

Yunlang sabia que ali vivia uma mulher eternamente ressentida: Chen Ajiao. O Palácio Changmen era um palácio frio, mas ainda assim resplandecente. O falso imperador Liu Che era um homem de palavra; construiu Changmen como uma casa dourada, cumprindo seu antigo juramento: “Uma casa de ouro para guardar Ajiao.” E assim, de fato, ele a escondeu, trancada numa gaiola dourada, como um canário, e nunca a olhava.

Aos pés do Monte Li, há fontes termais por toda parte. Liu Ying admirava a engenhosidade de Yunlang ao aproveitar as águas. Jamais imaginou que Yunlang cavaria inúmeros canais sob a propriedade, conduzindo águas ferventes por ali, cobrindo-os com pedras e tábuas. Assim, mesmo no inverno, o domínio Yun seria quente como a primavera.

Na primavera, a água termal seria desviada, e as águas frescas preencheriam os canais, refrescando a casa no calor do verão.

O cenário do domínio Yun não era dos melhores; de fato, era o mais pobre entre todas as belezas num raio de dez quilômetros. Só servia para cultivo, nada mais.

A região de Guanzhong era rica em fontes termais. Enquanto construía o domínio Yun, Yunlang já planejava outra residência, que seria presente ao imperador quando atingisse a idade adulta.

Mais que a construção das casas, Yunlang se preocupava com o solo. As montanhas de Guanzhong eram repletas de rocha sedimentar, formando placas. Bastava extraí-las para obter o melhor material de pavimentação, especialmente por sua cor cinza-azulada, que agradava ao gosto dos han.

Com novas descobertas, Liu Ying deixou de economizar, ansioso para ver o que mais Yunlang tinha a oferecer.

No dia em que ergueram o moinho d’água, Zhang Tang apareceu novamente. Mesmo com sua famosa calma, ao ver as enormes colheres levantarem água automaticamente dos canais e despejá-la nos tanques elevados, tremia como uma folha ao vento de outono.

O moinho começou a funcionar no mesmo dia; Zhang Tang banqueteou-se com deliciosos pães e, em seguida, partiu sem cerimônia. Antes, dizia que, se tudo desse certo, Yunlang poderia ser nomeado marquês. Mas agora, com o moinho e o moinho d’água em operação, tanto o imperador quanto ele pareciam ter esquecido esse assunto.