Capítulo 105: Os Hábitos Comportamentais dos Funcionários Públicos

Capítulo 105: Os Hábitos dos Funcionários

Yun Lang não compreendia por que Zhang Tang agia daquela maneira, mas era evidente que Meng Du e Zhang Tang pertenciam à mesma rede de interesses.

A razão pela qual Zhang Tang vigiava o clã Yun era dupla: primeiro, por seu hábito natural de suspeitar de todos; segundo, por ordem do Imperador, para monitorar as novas sementes entregues à família. Após observar por um tempo, Zhang Tang chegou a uma conclusão definitiva: a ascensão do clã Yun trazia apenas benefícios para a Dinastia Han, sem qualquer prejuízo.

Especialmente os novos utensílios agrícolas, os dispositivos de irrigação e as ferraduras que surgiam constantemente na família Yun eram provas indiretas de que eles não poderiam ser conspiradores mal-intencionados. Se alguém estivesse disposto a usar tais inovações como disfarce para uma espionagem, o Imperador faria vista grossa mesmo que fosse um espião, desejando, na verdade, que houvesse mais espiões desse tipo.

Zhang Tang via claramente que os funcionários e a nobreza da Dinastia Han não eram dignos de confiança, pois sua prosperidade e declínio dependiam inteiramente do favor imperial. O atual Imperador não era um soberano benevolente ou magnânimo; famílias poderosas que desfrutavam de banquetes luxuosos ontem podiam ser reduzidas a cinzas num piscar de olhos caso perdessem o favor real. Zhang Tang já tinha visto — e pessoalmente eliminado — muitas famílias assim.

Apenas famílias como a dos Yun, dedicadas ao cultivo e à sericultura, tinham a chance de prosperar permanentemente, pois não representavam ameaça ao trono. Pelo contrário, eram verdadeiros pilares para o Imperador. Enquanto o monarca não estivesse completamente insano, ele sempre buscaria manter essas famílias ao seu lado.

Com a recente redução do exército, Zhang Tang percebeu ainda mais claramente que seu soberano era um homem mesquinho e ingrato. Para os soldados úteis, ele oferecia recompensas generosas, mas para os veteranos que não tinham mais utilidade, ele simplesmente os dispensava sem cerimônia.

Vendo Yun Lang conversar alegremente com Meng Du, Zhang Tang não pôde evitar um leve balançar de cabeça. Pessoas talentosas, não importa onde estejam, sempre encontram alguém disposto a tratá-las com gentileza.

— Não me atrevo a levar aqueles veteranos que estão no portão — disse Yun Lang após as cortesias iniciais.

Meng Du riu:
— Aqueles homens são uns desordeiros que se acostumaram a viver às custas do exército. Agora, sem comida ou pagamento, naturalmente causam problemas. Eu apenas deixo que façam suas travessuras por respeito aos anos que serviram ao país. Se ultrapassarem o limite da minha paciência, só restarão os campos de trabalho forçado. Entendo o que você quer, Comandante Yun. Aqui está uma lista de nomes; pode escolher sem preocupações. São pessoas de boa linhagem e, desde que não sejam tratados com excessiva crueldade, serão leais.

Zhang Tang aproximou-se, deu uma olhada no documento e comentou:
— Hum? Todos são filhos de famílias respeitáveis de Guanzhong?

Meng Du assentiu:
— Têm famílias e lares, mas não se adaptaram ao trabalho agrícola e querem mudar de vida com suas habilidades. Não se preocupe, são soldados de elite do Exército do Norte. Apesar da idade, um soldado comum não resistiria a dois golpes contra eles.

Yun Lang curvou-se:
— Com esta lista, estou um pouco perdido. Peço ao senhor que selecione dezesseis guardas para o clã Yun.

Meng Du concordou:
— Naturalmente. Escute, ao escolher guardas, a primeira coisa é descartar oficiais! Além disso, evite escolher muitos do mesmo condado, e jamais do mesmo distrito ou vila. O exército valoriza muito o regionalismo; se eles se unirem contra o senhor da casa, esses guardas são inúteis. Depois, exclua os soldados que já receberam méritos militares; o que sobrar será fácil de escolher. Os mais jovens e com famílias grandes são a preferência.

Enquanto falava, Meng Du pegou um pincel vermelho e começou a marcar a lista. Em pouco tempo, selecionou dezesseis nomes, acrescentando a observação "Armamento" após cada um. Ele largou o pincel e riu:
— Isso é o máximo que posso fazer. Quanto aos cavalos, terá de providenciá-los por conta própria.

Zhang Tang pegou a lista, deu uma olhada e sorriu:
— Você é realmente bom em usar bens do Estado para fazer favores pessoais. Esqueça, finja que eu não vi nada.

Meng Du respondeu com irritação:
— E se tivesse visto? O armamento deles já foi declarado como avariado e está apodrecendo no depósito sem uso. Deixaremos que enferrujem à toa? É um costume do exército que os soldados levem seu próprio armamento ao sair.

Zhang Tang sorriu levemente, sem discutir, apenas observando Yun Lang. Yun Lang, percebendo que Zhang Tang estava facilitando o favor de Meng Du, curvou-se apressadamente:
— Agradeço imensamente a bondade do senhor Meng. Mas não sei se as famílias desses dezesseis guardas contarão no limite de cem criados do clã Yun.

Zhang Tang balançou a cabeça:
— Homens de linhagem respeitável não se rebaixarão a servos comuns; eles são diferentes. Além do soldo oficial, você pode lhes dar terras e construir casas. A partir de agora, eles serão seus subordinados e você pagará os impostos deles. Quando envelhecerem ou não puderem mais servir, você poderá escolher um de seus descendentes para herdar o posto e continuar a servi-lo.

Meng Du sugeriu:
— Já que o assunto está resolvido, vamos à minha residência beber um pouco de vinho.

Zhang Tang riu alto e deu um tapinha no ombro de Yun Lang:
— Fazer com que esse avarento convide alguém para beber é mais difícil do que tudo. Uma oportunidade única na vida, não podemos recusar!

Yun Lang aceitou com um sorriso. Estar com Zhang Tang era assim; ele tinha um desejo de controle tão forte que, mesmo sem intenção, dominava a situação, não deixando a Yun Lang qualquer margem de escolha. Lidar com funcionários era sempre assim, há dois mil anos, nada mudava.

Yun Lang gostava de ser visto como uma criança; uma criança inofensiva pode tirar proveito em qualquer interação. Mesmo que dissesse algo errado ou cometesse um erro, poucos atribuiriam aquilo a uma natureza perversa, apenas à inocência ou falta de experiência. Ao lembrar de sua interação com Changping, ele percebeu que, se agisse como um adulto, o resultado seria completamente diferente.

Meng Du tinha dois filhos tolos. Ao descobrir que Meng Du e sua esposa eram primos, Yun Lang compreendeu por que os dois rapazes, já com quinze ou dezesseis anos, viviam com o nariz escorrendo. O mais estranho era que a esposa de Meng Du era muito bonita — realmente bonita: sobrancelhas finas, rosto delicado, pescoço longo, seios fartos, uma silhueta impecável. Não parecia ter trinta e dois anos, e Meng Du parecia não ter autoridade alguma diante dela. Enquanto a via flertar com Zhang Tang, ele insistia em fazer Yun Lang beber...

O que era mais assustador era que ambos os filhos já eram casados — com primas, e casaram-se com duas ao mesmo tempo! Apenas por isso, Yun Lang sentiu que já via o futuro da família Meng.

— Você tem gansos em casa? — perguntou Meng Da, de forma confusa.

— Tenho sim, mais de trinta. Toda manhã eles pulam no lago para pescar. Quando pegam um peixe, levantam a cabeça, jogam-no no ar e o engolem de uma vez. É muito divertido. Você verá quando for visitar minha casa.

Em sua vida passada, Yun Lang cresceu entre crianças com deficiências intelectuais. Ele nunca as discriminou; pelo contrário, tinha uma paciência imensa ao se comunicar com elas.

— Mamãe, podemos criar gansos brancos também? — perguntou Meng Er, puxando a mãe, que quase se sentava no colo de Zhang Tang.

A esposa de Meng, com um olhar cheio de charme e um toque de amargura, respondeu de forma evasiva:
— Claro, criaremos gansos brancos também!

Yun Lang sorriu para Meng Da, que imaginava a cena com um sorriso bobo:
— Eu crio gansos não pela beleza, mas para vender quando crescem. Sabe, o ovo de ganso tem um cheiro forte e não é muito saboroso. Eu costumo conservá-los em salmoura e depois cozinhá-los; são ótimos para acompanhar o arroz.

— Quero comer!

— Agora não dá. Meus gansos são muito pequenos e ainda não põem ovos. Para comer ovos de ganso em salmoura, teremos que esperar até o ano que vem.

Vendo a decepção de Meng Da e Meng Er, Yun Lang riu:
— Tolinhos, se não temos ovos de ganso, temos de galinha! Na verdade, o ovo de galinha em conserva é mais gostoso que o de ganso, especialmente quando bem curado, ele solta um óleo na gema. Eu sempre como a gema de uma vez, sentindo o óleo e a textura arenosa...

A expressão de Meng Da e Meng Er era tão simples que Yun Lang podia lê-la facilmente. Sem perceber, ele sentiu como se tivesse retornado ao orfanato, onde a pequena e boba Duo costumava segurar sua perna pedindo coalhada...

— O Comandante Yun parece se dar bem com meus filhos — comentou Meng Du friamente.

Yun Lang suspirou:
— O mundo é vasto e as pessoas são diversas, o que se pode fazer?

Zhang Tang questionou, confuso:
— Meng Da e Meng Er são limitados, isso não é segredo em Yanglingyi. O jovem parece...

— Quando eu era pequeno, dependi de mais de uma dezena de pessoas limitadas para sobreviver. Embora fossem simples, tinham os corações mais puros. Estar com eles foi o momento mais feliz da minha vida — a voz de Yun Lang tornou-se impaciente.

— Poderia... — insistiu Zhang Tang.

Yun Lang negou categoricamente:
— Defenderei a dignidade deles com a minha vida!