Capítulo Vinte e Oito: A Seita do Yin-Yang

Capítulo Vinte e Oito – A Escola do Yin e Yang

O velho Ping buscava a harmonia clássica no tabuleiro de go, enquanto Yun Lang ansiava pela ousadia de um comandante vitorioso. No entanto... a beleza clássica que Ping criava era despedaçada por um javali indomável e devastador.

— Ai! — Ping suspirou profundamente, largando a pedra de go em sua mão.

— Como podes jogar desta maneira? No go, o melhor é cercar sem matar; subjugar o adversário sem combate é a verdadeira virtude. Jovem, carregas em ti um espírito demasiado sanguinário, perdendo o verdadeiro prazer do jogo.

Yun Lang, satisfeito, recolheu as pedras capturadas de Ping e, ao contemplar o amplo espaço criado entre suas próprias peças pretas, comentou:

— Como pode haver "jogo" sem luta? No passado, o Duque Xiang de Song perdeu a guerra contra Chu por não aproveitar a vantagem. Bai Qi, em Changping, se tivesse cercado sem matar, como teria Qin conquistado e unificado os Seis Reinos? Já que é um jogo, deve-se lutar por cada palmo de terra, não ceder nada; só assim se encontra vitória, só assim se chega a um desfecho.

Ping franziu o cenho:

— Não és um criado?

Yun Lang fingiu surpresa:

— Sou descendente da Casa Jin Yun, de boa linhagem, como poderia ser um criado?

Ping assentiu:

— Teu porte não é de um servo. Mas tua família Jin Yun está distante em Cai; por que estás sozinho no Jardim Superior?

Yun Lang sorriu:

— Em casa são severos demais. Não gosto de restrições, então parti pelo mundo com uma espada e um saco.

Ping não conteve o riso:

— Ah, para ter sobrevivido até agora, és de sorte. Não sabes que um jovem tão belo é manjar para bandidos?

Yun Lang sorriu:

— Encontrei três bandidos e libertei o povo deles; graças a suas bolsas fartas, pude chegar a Guanzhong.

Ping mudou de expressão, sentando-se ereto:

— Mataste três bandidos?

Yun Lang deu de ombros:

— Iam vender-me a uma casa de rapazes, então tratei de enviá-los ao inferno.

Ping, já experiente, percebeu que Yun Lang não mentia. Saudou-o com respeito:

— Quem é teu mestre?

Yun Lang, irritado, bagunçou o tabuleiro:

— Fui expulso pelo mestre, minha família tomou minhas terras por eu ser jovem. Quis reaver justiça com minha espada, mas não quis carregar o nome de parricida. Parti, mas um dia voltarei glorioso para envergonhar os mesquinhos.

Com poucas palavras, Yun Lang pintou-se como um jovem herói indignado. Achava que qualquer família importante, se não fosse cega, desejaria recrutá-lo.

De fato, após expressar sua indignação, Ping logo disse:

— O caminho está cheio de ladrões. Apesar de tua coragem, és muito jovem. Estes bandidos do interior são ardilosos e cruéis; um erro e estarás perdido para sempre. Meu senhor, Zhuo Wangsun, é de família rica e virtuosa em Shu, conhecido por sua retidão. Queres abrigar-te sob nossa proteção até o dia de teu retorno triunfal?

Yun Lang sorriu:

— Se quisesse ser criado, não teria desafiado o sobrinho do General Wei Qing e marcado duelo para um ano. Um homem deve trilhar seu próprio caminho, custe o que custar. Não me peça para desonrar-me com tarefas indignas.

Ping sentiu um calafrio. Recentemente, fora ele quem possibilitara o encontro entre Dama Zhuo e a Princesa Changping, observando sempre o que acontecia na casa do General Wei Qing. Sabia bem da disputa entre Huo Qubing e o jovem que agora estava diante dele, assim como da astúcia de vender o ginseng de sangue usando o cervo como isca.

Até mesmo a Princesa Changping cobiçava o novo medicamento; como não se sentir tentado?

— A família Jin Yun é nobre; meu senhor jamais te desonraria. — Ping voltou ao tom amável de sempre.

Yun Lang balançou a cabeça:

— Dizem que o Caminho de Shu é mais difícil que subir aos céus. Não temo a dificuldade, mas sim faltar ao compromisso com Huo Qubing. Já perdi o nome de família e de mestre; não posso perder minha palavra. Peço desculpa, não posso fugir para Shu.

Ping riu alto:

— Não é problema! Os negócios dos Zhuo se espalham por toda Han; até nas terras mais distantes de Wu e Yue temos lojas, quanto mais aqui na capital! Não queres faltar à palavra, isso é nobre. Jamais deixaria tua reputação ser manchada.

Yun Lang pareceu aliviado, saudando-o:

— Sendo assim, peço que me apresente, e jamais esquecerei teu favor.

Ping riu satisfeito, acariciando a barba:

— Isso é fácil. Minha filha mais velha está aqui; vou falar por ti.

Yun Lang saltou da carruagem, ajudou Ping a descer e o viu dirigir-se à maior e mais luxuosa das carruagens. No rosto, surgiu um sorriso maroto; pôs-se ereto, de pernas afastadas e mãos às costas, esperando a chegada da filha mais velha dos Zhuo.

— Senhor, este é o jovem que derrotou Huo Qubing, da guarda do General?

Dama Zhuo estava surpresa. Aquele que toda a casa do General não conseguia encontrar, ela encontrara por acaso.

Ping sorriu:

— Se fosse só isso, não valeria tanto. Temos guerreiros poderosos aos montes; se o recrutássemos, seria apenas mais um guarda. Não valeria meu esforço. O que importa é que ele possui um tesouro e nem sabe. Por isso pedi que recebesse boa recompensa.

— Que tesouro? — Dama Zhuo levantou-se, pois para alguém como Ping chamar algo de tesouro, só podia ser especial.

— Ginseng de sangue.

— O que é isso?

— Não sei.

— Ah?

— Não te irrites. Confio na visão da Princesa Changping. Huo Qubing pagou três taéis de prata por dois ginsengs de sangue; poderíamos pensar que Yun Lang o enganava. Mas a casa do General só se irritou por ele vencer Huo Qubing, não pelo preço do ginseng. Isso já demonstra que valem mais do que três taéis de prata. Nossa família enfrenta o Decreto do Sal e Ferro, e não poderá resistir por muito. Quando cessarmos o ferro, teremos de buscar novas fontes de renda. O ginseng de sangue não pode ser ignorado.

Yun Lang, sob o crepúsculo, via sua sombra longa diante dos criados e donzelas que apontavam para ele. Sorria, mas cansava-se de manter a postura; entediado, foi à beira do rio e sentou-se numa pedra caída, contemplando as águas do Wei.

O grão-vizir julgara que ele tinha doze ou treze anos, mas, quase um ano depois, crescera bastante: estimava-se com um metro e setenta, e já parecia ter quinze anos. Entre os adultos da dinastia Han, não era baixo; com seus braços longos, cintura fina e rosto bonito, tinha tudo para atrair belas mulheres.

— Este jovem é indomável; Dama Zhuo, deixe-o esperar um pouco. Ir logo poderia fazê-lo pensar que somos fáceis.

Por detrás do véu, Dama Zhuo lançou-lhe um olhar e, mordendo os lábios, murmurou:

— Não sei por quê, mas aquele rosto me desagrada. Posso recusar?

Ping, de semblante amável, tornou-se grave, saudando-a solenemente:

— Tudo segue como planejado, o sucesso está ao alcance. Por que complicar? Mudar de rumo apenas por antipatia não é coisa de sábios.

Ping ocupava posição de respeito na casa dos Zhuo; até Dama Zhuo lhe devia reverência. Ao ver a irritação dele, recolheu-se em saudação:

— Reconheço meu erro, mestre. Não se aborreça.

Ping suspirou:

— Sabes por que, entre teus muitos irmãos, tenho carinho especial por ti, mesmo sendo viúva?

Dama Zhuo chorou:

— É uma bênção para mim.

Ping a olhou:

— Vieste ao mundo sob meus olhos; fui eu quem ensinou a ti e a teus irmãos. Conheço todos de cor. Sempre foste inteligente, aprendias com facilidade. Pena não seres homem; caso contrário, serias herdeira da casa Zhuo. Tens ainda pai para te proteger, mas, quando ele se for, cairás nas mãos dos teus irmãos e tua sorte será amarga. Sou velho, poderei trabalhar para os Zhuo por mais cinco anos; depois, descansarei sob os pinheiros. Só me preocupo contigo. Quero usar esse tempo para te ajudar. Depois, em quem confiarás?

— Yun Lang é de palavra e talento, um verdadeiro homem antigo. Além disso, domina as letras e as armas. Pode ser teu braço direito. O ginseng de sangue é uma riqueza, Yun Lang é outra. O ginseng enriquecerá os Zhuo; Yun Lang, se fiel, te dará segurança por toda a vida. Eis por que insisto em recrutá-lo.

Yun Lang esperou muito tempo do lado de fora, e, sem receber convite da filha mais velha dos Zhuo, começou a se irritar. Contudo, não deixou transparecer seu descontentamento. Sentindo fome, viu uma criada passar com uma bandeja de comida, tomou um frango cozido, e, sob protestos da moça, quebrou-lhe o pescoço e devorou o peito com gosto.

— Ele é um homem rude — suspirou Dama Zhuo.

Ping, contente ao vê-lo comer, sorriu:

— É um jovem tigre; nasceu para estar acima dos demais.

— Mestre, devo mesmo confiar nele? Não é precipitado?

— Dama Zhuo, a última vez que tive essa sensação por alguém foi com Sima Xiangru. Este jovem me impressiona ainda mais.

— Que sensação?

— Difícil de explicar. Venho da escola do Yin e Yang, sempre orgulhoso do equilíbrio dos cinco elementos. Teu pai me respeita não por ser um cão de guarda, mas porque meus olhos nunca falham. Este jovem vem do leste; tem natureza amadeirada, quente, mas o fogo oculta-se em seu interior. Se a madeira gerar fogo, ele se alastrará como incêndio.

— Assim sendo, irei agora mesmo tentar recrutá-lo.

Um frango suculento desapareceu em poucas mordidas famintas de Yun Lang. Apesar da rusticidade, não descuidou do ritual de lavar as mãos após comer, limpando-se minuciosamente. Enquanto lavava-se à beira d’água, viu aproximar-se uma dama velada. Sorriu levemente, certo de que estava prestes a garantir seu primeiro emprego na dinastia Han.