Capítulo Trinta e Oito: A Fracassada Tentativa de Libertação dos Escravos

Capítulo Trinta e Oito: Ação Fracassada de Libertação dos Escravos

O velho Ping olhava para Yun Lang com desconfiança e disse: “Pensar assim está errado.”
Yun Lang deu de ombros e sorriu: “Estou apenas analisando os fatos: os escravos não têm posição, não têm ambição, não são adequados para tarefas que exigem delicadeza.”
A Dama Zhuo comentou com um meio sorriso: “Na verdade, há outra solução: vender esses escravos artesãos para você.”
Yun Lang sorriu: “Essa ideia é boa. Depois que me venderem, darei a eles o documento de libertação.”
A Dama Zhuo arregalou os olhos: “Você não levantou essa questão difícil justamente para controlar esses talentos?”
Yun Lang balançou a cabeça: “Se uso seu dinheiro, sua mão de obra, seus recursos, o que for produzido naturalmente será seu, não há discussão quanto a isso.”
Enquanto falava, tirou um pedaço de seda do peito e o colocou sobre a mesa: “Aqui está a fórmula e o diagrama do processo.”
O velho Ping soltou um longo suspiro, pegou a seda, examinou cuidadosamente e assentiu para a Dama Zhuo antes de fechar novamente os olhos em profunda reflexão.
Até agora ele não havia compreendido o verdadeiro objetivo de Yun Lang e precisava descobrir rapidamente.

“Quando eu tinha seis anos e já era capaz de trabalhar, fui feito escravo da família Zhuo. Já se passaram mais de cinquenta anos...
Meu pai era escravo artesão, minha mãe, criada... Só vieram a se casar aos quarenta, depois de muita dificuldade, e então eu nasci. Trabalharam arduamente dia após dia apenas para matar a fome. Nos invernos rigorosos, não havia nada para aquecer a casa. Meu pai e minha mãe se abraçavam para se aquecer, me mantendo no meio...
Quando amanheceu, o corpo de minha mãe já estava gelado, mas ela ainda me envolvia em seus braços...
Meu pai tirou as roupas de minha mãe e me enrolou nelas... Só desejavam que... eu sobrevivesse.”
As palavras do velho Liang eram de cortar o coração. Os olhos da Dama Zhuo já estavam marejados, e o velho Ping franzia a testa. Eles sentiam pena do velho Liang, mas não pretendiam mudar de ideia.
Quanto a Zhuo Meng, seu rosto mostrava mal disfarçada satisfação. Era evidente que ele já presenciara aquela cena muitas vezes.

“Quando atingi a idade adulta, a família me recompensou pela diligência arranjando um casamento. No ano seguinte, tive um filho, que morreu. No ano seguinte, outro filho, que também morreu... Seis filhos em dez anos, e restou apenas uma filha...”
À medida que a história do velho Liang se prolongava, tanto a Dama Zhuo quanto o velho Ping demonstravam impaciência.
Aos olhos deles, já haviam ouvido demais dos escravos naquele dia, e o velho Liang parecia não ter intenção de parar.
Yun Lang, ao lado, sorria de olhos semicerrados, observando atentamente as expressões dos presentes, como se assistisse a um espetáculo circense.
Isso fez a Dama Zhuo sentir certa vergonha e raiva, pois a história do velho Liang se desenrolava debaixo de seu nariz e, quanto mais trágica, mais evidenciava a má fama dos ricos Zhuo.
O velho Ping, porém, percebeu pelo olhar irônico de Yun Lang que sua defesa dos escravos era apenas fachada, e que seu real objetivo era testar a magnanimidade da família Zhuo.
O destino que dariam a Liang e aos demais poderia influenciar o arado que tanto fascinava Yun Lang...

“Falar assim não adianta nada!”
Quem interrompeu a narrativa dolorosa do velho Liang foi Yun Lang.
Todos se voltaram para ele, esperando pelo que diria a seguir.

“Seu sofrimento foi causado por eles. Esperar redenção justamente deles é como procurar peixes em árvores, não faz sentido.
Escute, velho Liang, você devia dizer assim...”
O velho Liang, o rosto molhado de lágrimas, olhou confuso para Yun Lang, enquanto o velho Ping fazia uma expressão de resignação.

“Eu me recuso a continuar! Se forem capazes, matem-me de uma vez! Só eu conheço o novo método de fundição e esse tal Yun Lang não é nada confiável.
Se ele for embora, ninguém mais da família Zhuo saberá o novo método.
Agora, ou me dão o documento de libertação, ou me matem de uma vez! E quero também o documento para minha filha!

Se fizerem isso, minha vida será devotada à família Zhuo, prometo fidelidade absoluta, e o novo método de fundição morrerá comigo!”
Zhuo Meng, furioso, deu um pontapé no velho Liang: “Sonha alto demais!”
O velho Liang, assustado, apontou para Yun Lang e disse a Zhuo Meng: “Foi ele quem disse, não eu.”
Essa resposta fez a Dama Zhuo rir às gargalhadas.
O velho Ping sorriu amargamente para Yun Lang: “Veja só, veja só, sem coragem, como pode ser alguém?”
O rosto de Yun Lang ficou vermelho, um tanto irritado, e ele exclamou: “Querer ou não querer é problema dele; dar ou não dar é problema meu. Se eu quiser dar, ele tem que aceitar! Comigo aqui, nem que queiram continuar sendo escravos conseguirão!”
O velho Ping caiu na gargalhada e apontou para Yun Lang: “Esse sim é você, esse é o verdadeiro líder.”
A Dama Zhuo, que tentava conter o riso, não aguentou mais e explodiu em gargalhadas.
Quanto mais eles riam, mais Yun Lang ficava com o rosto sombrio, prestes a explodir.
Então Zhuo Meng sacou sua faca: “Repita se for homem o que acabou de dizer!”
Depois de obrigar o velho Liang a mudar de discurso com ameaças, Zhuo Meng achou que o mesmo método funcionaria com Yun Lang.
Furioso, Yun Lang olhou para o idiota à sua frente, o rosto ficando lívido.
O velho Ping, percebendo o perigo, gritou: “Parem com isso!”
Mas já era tarde. Ouviu-se o som metálico de uma flecha.
Uma flecha de ferro de trinta centímetros cravou-se na coxa de Zhuo Meng, que gritou de dor e deixou cair a faca. A flecha atravessou a coxa, deixando a ponta à mostra do outro lado.
Enquanto Zhuo Meng rolava no chão abraçado à perna, a Dama Zhuo bateu na mesa: “Que audácia a sua!”
Mal terminou de falar, uma multidão de criados da família Zhuo entrou na sala, apontando lanças para Yun Lang, prontos para perfurá-lo ao menor comando da senhora.
Os olhos do velho Ping giravam como um pião, como se tivesse se lembrado de algo, e tentou ordenar aos criados que parassem, quando Yun Lang gritou: “Huo Qubing, se você não aparecer, estou morto!”
A Dama Zhuo, surpresa, levantou-se e olhou ao redor, enquanto o velho Ping ficou completamente abatido, sem forças.

“Não se preocupe, você não vai morrer. Continue! Mate mais dois e eu apareço. Você foi bem decisivo com a besta agora há pouco.”
Uma janela foi aberta e as sobrancelhas cômicas de Huo Qubing reapareceram no campo de visão de Yun Lang.
Ele guardou a besta na cintura e riu alto: “Eu disse quinze dias, e são quinze dias, não erro.”
Ignorando a expressão sombria da Dama Zhuo, virou-se para o velho Ping, que estava sentado atrás da mesa, com expressão dolorida:
“Aquele grande feito que você mencionou já está concluído?”
“O material necessário já foi testado com sucesso. O grande feito está ao alcance das mãos.”
“Aquilo sobre a mesa é o material?”
Yun Lang assentiu: “Exatamente, mas pertence à família Zhuo. O grande feito de que falamos não é isso.”
Ao ouvir isso, o velho Ping abriu imediatamente os olhos, e naquele instante o brilho de seu olhar era impressionante.
Huo Qubing desviou o olhar do pedaço de ferro com pesar e voltou-se para Yun Lang: “Você realmente vai dar o documento de libertação aos escravos artesãos?”
Yun Lang olhou para o velho Liang, que espiava por trás da coluna, e respondeu decidido: “Claro que sim.”

“Por quê?” Huo Qubing mostrou a mesma expressão de surpresa da Dama Zhuo e do velho Ping.
Yun Lang sorriu: “Trabalhei dia e noite com esses homens. Apesar das dificuldades, foi muito prazeroso, e isso inevitavelmente cria uma espécie de camaradagem.”
A Dama Zhuo exclamou irritada: “Só por isso?”
Yun Lang respondeu, também zangado: “E não é razão suficiente?”
O velho Ping fez um sorriso amargo, o rosto enrugado como uma flor de crisântemo: “Juventude impulsiva, podemos negociar isso. A família Zhuo tem mais de cem mil criados; libertar alguns não faz diferença.”
Yun Lang bufou: “Não vou pedir favor a ninguém!”
“Então prefere causar toda essa confusão?”
“Vocês que demoraram para concordar, e aquele sujeito ainda ficou me ameaçando.”
O velho Ping apontou para o velho Liang, quase morrendo de medo: “Você acha que um escravo artesão, com o documento de libertação, vira um homem livre?
Se derem o documento, vão ter ainda mais dificuldades para sobreviver.”
Yun Lang olhou para Huo Qubing, sem entender, e viu o outro exibir um sorriso de dentes brancos: “Homem livre tem de pagar impostos, e quem nunca pagou não é considerado cidadão.
Será capturado pelas autoridades para virar escravo do governo: construir túmulos imperiais, obras hidráulicas, fortificações, abrir fronteiras, acompanhar o exército em expedições... há mil usos.
A não ser que...”
“A não ser o quê?”
“A não ser que virem seus seguidores, sob seu nome, e você pague os impostos. Assim não teriam problemas.”
“Ser meus escravos ou serem artesãos da família Zhuo, qual a diferença? Continuam escravos!”
Huo Qubing balançou as sobrancelhas engraçadas e riu: “É, parece que sim. Mas você pode tratá-los melhor, hahahaha!”
Huo Qubing ria sem escrúpulos, o velho Ping ria de coração leve, a Dama Zhuo escondia o riso com a mão, e até Zhuo Meng, tentando arrancar a flecha da perna, parecia se divertir com a situação.
Quando uma classe social tenta controlar totalmente outra, não deixa nenhuma brecha para escapar.
A não ser que alguém seja excepcional, excepcional a ponto de todos olharem apenas para a pessoa, e não para sua origem.
Na verdade, Yun Lang estava em situação ainda pior que os escravos, pois era considerado um selvagem, ainda que de origem Qin.
Mas, desde o início, apareceu ao mundo com a identidade de um filho de família respeitável; tanto sua educação, quanto conhecimento e habilidades não eram de escravo.
Por isso, todos ignoraram sua origem, pensando que era um igual.

Se um caçador matasse um escravo, imediatamente o dono do escravo apareceria para pedir compensação, e se não recebesse o suficiente, pelas leis do Han, o caçador seria entregue ao dono como substituto do escravo morto.
Já matar um selvagem era como matar um animal selvagem, não havia diferença.
Yun Lang, de fato, não tinha intenção sincera de libertar os escravos. Apenas se sentia incomodado e quis testar, através de Liang e outros, se havia possibilidade de mudar de status, além de preparar o próprio caminho para o futuro.
Vendo que a rede era apertada demais e que o velho Liang não tinha coragem para ir até o fim, Yun Lang suspirou, pronto para desistir.
Mas, de repente, o velho Liang correu de trás da coluna, abraçou as pernas de Yun Lang e, com esperança nos olhos, suplicou: “Este velho deseja ser seu seguidor, jovem senhor!”
Yun Lang exclamou surpreso, ainda pouco acostumado a ser adorado dessa forma. Recuperando-se da estranheza, sorriu amargamente: “Agora você está esperto!”