Capítulo Trinta e Cinco: Colapso

Capítulo Trinta e Cinco – Colapso!

Eu gostaria muito de ver como Dong Zhongshu persuadiu o imperador a pôr fim à era da centena de escolas de pensamento. Infelizmente, na posição em que Yun Lang se encontra agora, ele sequer chega perto dos portões do palácio, muito menos pode desfrutar do espetáculo eterno de Dong Zhongshu, com sua eloquência sedutora.

Do ponto de vista do povo, o florescimento das cem escolas é, naturalmente, benéfico. Os eruditos, cada um a partir de sua própria perspectiva, oferecem explicações para os mesmos acontecimentos, permitindo ao povo escolher o entendimento que melhor lhes convém. Isso é maravilhoso.

Porém, tal pluralidade sempre esteve em oposição ao poder imperial. O imperador exige voz exclusiva, enquanto o coro de cem escolas ressoa como o cacarejar de cem galinhas, abafando a voz gloriosa do soberano entre ruídos caóticos. Como poderia tolerar isso?

O grandioso Primeiro Imperador, enquanto manipulava trinta mil belezas dos seis reinos, também iniciou a campanha sem precedentes de queima de livros e enterro de intelectuais. Isso agradou profundamente as outras noventa e nove escolas. Contudo, após exterminar eruditos confucionistas como Chunyu Yue, ainda insatisfeito, seguiu o conselho de Li Si e ordenou a queima de todos os registros históricos, exceto os de Qin, e decretou que coleções privadas das obras “Poesia” e “Documentos” fossem entregues para destruição; quem ousasse discuti-las seria executado, suas famílias dizimadas se questionassem a ordem imperial; proibiu escolas privadas e determinou que os interessados em leis estudassem apenas com funcionários do governo.

Assim, todos os estudiosos perderam a empáfia... Mas, justamente quando seu destino trágico se iniciava, os soldados de Yuyang se rebelaram e o vasto império de Qin foi consumido pelas chamas dos chu, tornando-se uma lembrança eterna.

Agora, o falso imperador Liu Che quer retomar essa prática, e Yun Lang acredita que o Grão-Chanceler deve estar bastante satisfeito.

Saiu a “Lei do Sal e do Ferro”. Liu Che pretende extrair ainda mais riquezas do povo para si, e Dong Zhongshu começa a apresentar suas beldades. Daqui em diante, sob os céus, só restará a voz ressoante de Liu Che nos rituais aos céus.

Em seguida, iniciam-se as grandiosas conquistas contra os xiongnu.

Depois disso, durante seu reinado, um terço da população han pereceu.

Yun Lang conhece toda essa cadeia de causas e consequências com clareza absoluta.

Mas, de nada adianta!

Grandes eventos históricos são brinquedos nas mãos dos poderosos. Yun Lang reconhece que ainda não atingiu esse patamar. Se ousasse condenar o falso imperador Liu Che, provavelmente terminaria esquartejado e servindo de alimento para cães.

Seja como for, Yun Lang precisa apoiar o lado do Grão-Chanceler, precisa reconhecer-se como um verdadeiro filho de Qin.

Isso ficou definido desde o primeiro dia em que chegou a este tempo, tal como um homem é da terra onde nasce.

Não se trata da bondade ou maldade do imperador. Seja Liu Che um monarca incomparável ou um tolo notório, Yun Lang sempre o considerará um usurpador, ao menos enquanto o Grão-Chanceler viver. Em seu coração, Liu Che não passa de um impostor.

— Irmão Huo, por acaso conhece alguém da chancelaria agrícola? — perguntou Yun Lang, servindo uma xícara de chá a Huo Qubing.

Huo Qubing tomou um gole, assentiu involuntariamente e replicou:

— O que pretende? Vai oferecer sua nova sopa ao grande chanceler?

Yun Lang negou:

— A sopa é boa, mas requer paladares atentos. O grande chanceler tem muito prestígio; não quero incomodá-lo.

— Então quer os ferreiros sob o comando da chancelaria agrícola. Esqueça, não adianta. Sabia?

As duas maiores fontes de riqueza, o sal e o ferro, foram transferidas pelo imperador do Ministério das Finanças para a chancelaria agrícola. Nela, os grandes comerciantes Dong Guo Xianyang, do sal, e Kong Jin, do ferro, foram nomeados intendentes, responsáveis diretamente pelo assunto.

Os Zhuo não têm chance de tomar a fundição de ferro das mãos de Kong Jin.

Yun Lang riu:

— Colocar comerciantes para administrar comerciantes? Interessante!

Huo Qubing também riu:

— Por trás de Dong Guo Xianyang e Kong Jin está Sang Hongyang, que não é um homem de caráter. Se esses dois ousem se beneficiar, Sang Hongyang não hesitará em decapitá-los e confiscar suas famílias.

Acha que o Império Han se rebaixou a ponto de ser governado por simples mercadores?

Yun Lang sorriu:

— Então, Dong Guo Xianyang e Kong Jin são porcos gordos esperando o abate?

— Eles são a chave para o sucesso ou fracasso da “Lei do Sal e do Ferro” — devolveu Huo Qubing, lançando-lhe um olhar.

Yun Lang soltou uma gargalhada; não esperava que as políticas dessa época viessem acompanhadas de tantas garantias.

Transformados em reféns, Dong Guo Xianyang e Kong Jin provavelmente vivem todos os dias num sofrimento sem fim.

Só lhes resta torcer para que a lei seja implementada com sucesso; caso contrário, ou se algo der errado, suas fortunas servirão para cobrir os prejuízos.

— Deixe para lá. Com a chancelaria agrícola tão complexa, não colocarei méritos em suas mãos. Irmão Huo, que tal fazermos um acordo?

Huo Qubing sorriu:

— Não me misturo com comerciantes. Só mantenho contato com você porque estou curioso para saber que tipo de prodígio é seu irmão de quatro anos.

— Este mérito será ótimo para o seu tio.

— Deixe disso. Meu tio arriscou a vida para sair da condição de pária, você quer puxá-lo de volta? Se realmente tem algo grandioso como aquele ginseng selvagem, fale com minha tia.

Yun Lang assentiu seriamente:

— Dê-me quinze dias e darei um grande mérito à sua família.

Huo Qubing ficou surpreso, duvidando:

— Fala sério?

Yun Lang sorriu:

— Eu nunca minto.

Na hora, Huo Qubing respondeu:

— Meu tio e tia disseram juntos que seu irmão de quatro anos, de força descomunal, é só uma invenção sua, uma manobra para ganhar tempo. Além disso, não existe nenhum Yun Lang na família Yun dos Três Distritos.

Yun Lang sorriu:

— Mas haverá.

— Que presunção!

— Nem tanto. Se o jovem não se permite um pouco de arrogância, quando envelhecer será motivo de riso.

Talvez Huo Qubing achasse que Yun Lang tinha razão, pois não o ridicularizou desta vez. Levantou-se dizendo:

— Aquela carne saborosa que preparou foi levada por aquela mulher, nem eu provei. Aliás, por que você não tira os olhos das carnes do peito dela? Pretende cobrar em espécie?

— Pensei nisso, mas achei vergonhoso demais, então desisti.

— Vai sair pela porta?

— Não entro pela porta de comerciantes e plebeus... Daqui a quinze dias voltarei.

Reputar entrar pela porta de comerciantes como indigno, mas pular janelas e escalar muros é sinal de nobreza? Yun Lang não entendia Huo Qubing.

A criada gordinha chorava copiosamente, o que comoveu Yun Lang, mas bastou ela dizer "Hoje à noite não tem carne", e toda a simpatia sumiu na hora.

Apesar da aparência boba, a criada era esperta. Pelo menos naquela noite, não apareceu no quarto de Yun Lang.

Se continuar assim, Yun Lang pretende levá-la à casa de pedra para cuidar do Grão-Chanceler.

Naquele momento, o Grão-Chanceler estava sozinho diante do fogo, olhando fixamente o pote sobre as chamas. Mesmo quando o cheiro de queimado já era evidente, ele não se mexia.

Só ao ouvir o rugido do tigre despertou do transe, apressou-se em tirar o pote do fogo, mas queimou a mão.

O pote caiu no chão, despedaçando-se, e o mingau meio cru e meio queimado espalhou-se por todo lado.

Quis chutar com força os cacos, mas conteve o impulso, observou a casa ainda arrumada, suspirou, agachou-se e limpou tudo, espalhando areia limpa sobre o chão.

Yun Lang não gostava de desordem.

Assou uma perna de javali, meio crua, e dividiu: um pedaço menor para si, o restante para o tigre. Mas nem homem nem animal demonstraram apetite.

Nas encostas de Li Shan, em maio, o calor é infernal, mas no topo a friagem é cortante.

Uma lua amarela e pálida pairava no alto, sem trazer calor algum.

O Grão-Chanceler sentou-se onde Yun Lang costumava meditar, na beira do precipício, contemplando o túmulo escuro do Primeiro Imperador sem saber o que pensar.

O tigre, impaciente, afastou com a pata a corça que tentava se aquecer em seu ventre e, entediado, deitou-se e começou a lamber as patas.

— Tigre, você acha que ele vai voltar? — a voz do Grão-Chanceler soou de repente, assustando o tigre, que se levantou, atento à origem do som.

— Tigre, você acha que ele vai voltar?

O tigre percebeu finalmente quem falava, soltou um gemido e voltou a lamber as patas.

— Sempre sonho que ele voltou, mas ao acordar, sua cama está vazia e fria. Por que ele não volta? Penso em procurá-lo, mas e o túmulo do Primeiro Imperador? Se eu o encontrar e ele não quiser voltar deste mundo de tentações, que posso fazer? Tigre, grande rei, me dê um conselho, diga algo...

Sobre a mesa de Yun Lang, a chama da lamparina tremeluzia. Uma mariposa gorda se aproximou e foi capturada por uma mão branca e rechonchuda, que a jogou pela janela.

— Chou Yong, as escamas das asas das mariposas são venenosas. Lave as mãos logo e nunca mais as pegue com as mãos.

Yun Lang, sem levantar a cabeça do desenho, deu a ordem.

Chou Yong era o nome da criada gorda, dado por Zhuo Ji ao acaso, significando "feia, simples, gentil". Ela detestava o nome, tendo brigado inúmeras vezes com as colegas por isso.

Curiosamente, quando Yun Lang a chamava assim, ela não se ofendia. Talvez porque ele realmente usasse o nome sem ironia.

O arado com relha curva era uma revolução para aquele tempo. O método tradicional do Han de usar dois bois por arado era claramente prejudicial ao camponês. Sem falar da eficiência, só o custo de alimentar dois bois era insuportável para a maioria.

Depois de presenciar de perto as condições de vida dos camponeses han, Yun Lang sentiu a obrigação de introduzir o arado com relha curva.

Embora soubesse pouco além do nome, para um engenheiro mecânico, isso bastava para recriar e ainda aprimorar o instrumento.

Sobre sua mesa estava uma relha triangular, rudimentar, enferrujada e com uma lasca faltando na ponta.

Esse tipo de relha, sem corte algum, dependia apenas da força bruta de dois bois para avançar. O ferro fundido, frágil, ainda suportava todo o peso.

— O atrito ainda é grande demais. Desviar trinta graus não resolve tudo. Parece que preciso dar uma curvatura à lâmina...

Yun Lang amassou o pano de seda sobre a mesa e jogou de lado como papel inútil.

Chou Yong apressou-se em recolher o pano, alisando-o cuidadosamente em outra mesa. Não sabia o que Yun Lang fazia, mas sabia o valor daquele tecido.

— Não dá para esculpir uma curva lisa, fundir é impossível, o ferro não aguenta. A menos que eu consiga produzir aço antes! Maldição, terei que inventar o processo de produção de aço também? Esses gênios da retórica não poderiam abaixar a cabeça e arranjar soluções para quem trabalha duro nos campos? Que se dane o cavalo branco não ser cavalo, que se dane Zhuangzi virar borboleta, que se dane o debate das cem escolas! Mil ideias e ninguém faz nada de útil...

— Por culpa deles, para fabricar uma simples relha tenho de inventar toda uma metalurgia do zero...

— Vocês, filósofos, são meus eternos adversários...

Com o rosto contorcido, Yun Lang desatou a praguejar, cada vez mais alto, até enfim abrir a janela e xingar aos berros o vasto céu estrelado!