Capítulo 123 — O segundo uso do otário

Estas pessoas, ao chegarem, anunciaram seus nomes uma a uma, mas Yun Lang escolheu esquecê-los. Não por falta de cortesia, mas porque não havia necessidade de memorizá-los.

Pelo menos, ele estava radiante ao dar as boas-vindas a esses convidados. Afinal, eles gastaram muito dinheiro para participar da reunião de Cao Xiang. Mesmo tratando a situação como um negócio, Yun Lang conseguiu fazer com que se sentissem em casa.

A carne cozida da família Yun era deliciosa, o macarrão frio era uma iguaria, e a dúzia de variedades de vegetais silvestres temperados eram extremamente refrescantes. Até mesmo os pepinos, recém-colhidos da horta, estavam tão frescos que ainda traziam flores e espinhos. Quanto à couve-flor, uma crucífera, era a primeira vez que a viam.

Essas iguarias não eram encontradas na região de Chang'an, e vegetais de alto padrão, como o pepino e a couve-flor, não eram algo que eles pudessem desfrutar habitualmente.

Conhecer uma multidão de pessoas assim não era tão útil quanto conhecer apenas Cao Xiang. Antigamente, todos sabiam que Cao Xiang estava à beira da morte, por isso o tratavam com indiferença. Agora, a situação era diferente. A doença de Cao Xiang estava visivelmente melhorando; se não aproveitassem para bajular um nobre tão importante do Reino Han, seria uma grande tolice.

Uma reunião, na verdade, é um processo de troca de interesses. Cao Xiang conseguiu o dinheiro necessário para continuar suas apostas com A-Jiao. Aqueles convidados, por sua vez, puderam se aproximar da mansão do Marquês de Pingyang e dizer às suas famílias que se tornaram amigos de Cao Xiang, garantindo assim mais verbas de casa.

Quanto a Yun Lang, naturalmente não houve prejuízo. Além da chegada repentina de duas mulheres belas em sua casa, ele estabeleceu um canal de venda estável para os pepinos, couves-flores e outros vegetais produzidos em sua propriedade. Foi um sucesso; Yun Lang conduziu uma excelente exposição comercial.

Cao Xiang não pretendia deixar essas pessoas escaparem. À noite, montou uma mesa de mahjong e, ao amanhecer, lucrou mais uma vez. Não é à toa que Cao Xiang desprezava os mercadores; da maneira que ele agia, conseguia muito dinheiro com quase nenhum custo inicial, o que era muito melhor do que roubar.

Ao anoitecer, Yun Lang foi ver as duas mulheres que estavam aterrorizadas. A que fora atingida por uma flecha no pescoço estava em coma e febril; Hong Xiu permanecia ao seu lado, colocando compressas de água gelada em sua testa. A outra mulher encolhia-se em um canto, com os olhos fixos na porta, gritando sempre que alguém entrava.

Chou Yong estava ajoelhada na porta, chorando até perder a compostura. Desde o momento em que Yun Lang a chamou e ela não foi, ela soube que não era mais possível manter sua posição de prestígio na família Yun.

"Eu não deveria ter chamado você naquela hora. Qualquer um teria medo diante daquela cena, é um instinto humano. Não fale de Hong Xiu, aquela garota é uma estranha. Naquela situação, sendo servas, era natural que sentissem medo; o estranho seria não sentir."

Chou Yong soluçou: "Eu não sirvo para gerir a casa."

Yun Lang suspirou: "Sua vida atual é muito diferente da anterior, é compreensível que não se adapte. No futuro, cenas como aquela serão mais frequentes, não menos."

"A serva quer ter sua própria família, peço que o jovem mestre tenha piedade!"

"Você pensou bem? Chu Lang concorda?"

Chou Yong assentiu: "Nós conversamos. Chu Lang continuará servindo na casa, e eu ficarei para lhe dar filhos."

Yun Lang aplaudiu e riu: "Isso merece um casamento! Mas será que Chu Lang já preparou os presentes de noivado? Se o presente for modesto, não aceite facilmente."

Chou Yong arrastou-se dois passos, abraçou as pernas de Yun Lang e chorou em silêncio. Até que suas lágrimas molhassem os sapatos de Yun Lang, ela levantou a cabeça e disse, entre lágrimas e sorrisos: "Se eu estivesse em outra casa, já teria sido estrangulada. Somente aqui, com o senhor, Chou Yong pode viver como um ser humano e se dar ao luxo de ser caprichosa."

Yun Lang estendeu a mão e apertou o rosto rechonchudo de Chou Yong: "Por que ser tão sentimental? Você continuará vivendo aqui. Não faz sentido que Chu Lang fique na casa e você vá morar em outro lugar. E se ele mudar de ideia, você não terá nem onde chorar."

Chou Yong riu: "Ele não ousaria!"

"Hahaha." Yun Lang riu de bom grado. De qualquer forma, Chou Yong teve um bom destino, sendo a primeira entre aqueles que o seguiam a encontrar a felicidade. Isso deixou Yun Lang de bom humor. O fato de aquela criança feia e medíocre não ter tido sua vida arruinada por sua causa, mas sim melhorada, era o verdadeiro motivo de sua alegria.

A mulher em coma continuava inconsciente, e a aterrorizada permanecia em pânico, até que Yun Lang ordenou, com um grito, que a mulher comesse e, após terminar, substituísse Hong Xiu no serviço. Só então seus olhos vazios pareceram ganhar vida; ela pegou a tigela e comeu apressadamente, espiando Yun Lang enquanto comia. Enquanto fosse útil ao novo mestre, ela teria um motivo para viver; caso contrário, não sabia que destino terrível a aguardava.

O tigre voltou preguiçosamente de onde estava Tai Zai. Nos últimos dias, Tai Zai não estava muito quieto, gostava de vagar pela floresta e, às vezes, ia até a montanha dos fundos. Como havia muitas feras por lá e o tigre não estava por perto para proteger, Yun Lang ficava muito preocupado. Agora que o tigre voltara, significava que Tai Zai também estava de volta.

Yun Lang sabia o que ele fazia. Desde que observou o mausoléu do Primeiro Imperador, Tai Zai preocupava-se com as outras entradas. Ele parecia vagar sem rumo, mas, na verdade, estava investigando se as outras entradas eram tão seguras quanto a principal. Era um tipo de transtorno obsessivo; impedi-lo era inútil, então Yun Lang o deixava explorar. Manter Tai Zai parado era mais difícil do que deixá-lo patrulhar a montanha.

Ao amanhecer, Yun Lang não viu Cao Xiang. Perguntou aos servos e descobriu que ele não dormira, passando a noite jogando com os jovens aristocratas. Vendo o sorriso dos servos, sabia que o lucro fora bom. Contudo, à tarde, ele teria que ir jogar com A-Jiao e perder dinheiro; ele não entendia por que o servo estava tão feliz.

Logo, Yun Lang descobriu o motivo: ao meio-dia, Cao Xiang levou dois jovens aristocratas cuidadosamente selecionados para jogar com A-Jiao. Yun Lang compreendeu perfeitamente por que Cao Xiang não o levou; afinal, como se tratava de um "bode expiatório", era melhor levar outros e poupar os amigos verdadeiros.

À tarde, Yun Lang jogou uma partida de rúgbi alegremente com os jovens aristocratas. Apesar de ter sido derrubado pelos choques violentos, ele estava feliz. Esse tipo de atividade era eficaz para liberar a raiva contida naqueles jovens. Após o jogo, até mesmo Yun Lang estava exausto, quanto mais aqueles rapazes pouco acostumados ao esforço. De qualquer forma, jogar bola era muito melhor do que matar.

É preciso dizer que as cantoras dos rapazes eram excelentes. Seja pelo charme do norte ou pela delicadeza do sul, elas eram deslumbrantes, mesmo cantando e dançando na grama.

"Ah, irmão Yun, eu também gostaria de me juntar à Guarda Yulin. Você teria algum caminho? Quanto ao custo, basta dizer." O herdeiro do Marquês Wuxin perguntou em voz baixa enquanto bebiam.

Yun Lang respondeu da mesma forma: "Você consegue suportar o sofrimento e as provações? Afinal, o General Gongsun não é um homem gentil!"

O herdeiro franziu a testa: "Ouvi dizer que o General é rigoroso com seus subordinados, mas pensei que no exército fosse preciso sofrer para progredir. Vejo que o irmão vive bem e gostaria de seguir seus passos. É possível?"

Yun Lang curvou-se, envergonhado: "Você não sabe como entrei na Guarda Yulin? Se não fosse pela influência da Princesa, o General Gongsun já teria me expulsado há muito tempo. Portanto, procurar-me em vez de buscar alguém com influência real é como tentar pescar em uma árvore."

Cao Xiang estava deitado de braços abertos sobre um tapete grosso, segurando um jarro de prata e bebendo vinho descalço. Como teve dois "patrocinadores" para acompanhá-lo até A-Jiao, ele não perdeu dinheiro, até ganhou um pouco. Ao ver que Cao Xiang estava de bom humor, o herdeiro do Marquês Wuxin piscou para Yun Lang e aproximou-se alegremente...

Quando a lua subiu sobre a colina leste, o banquete barulhento finalmente terminou. Cao Xiang estava um pouco alto, e Yun Lang também.

Depois de urinar na beira da horta, um calafrio percorreu seu corpo e a embriaguez diminuiu um pouco.

"Eu não deveria ter bebido tanto, não é?" O rosto de Cao Xiang parecia pálido sob o luar.

"Sim, você está doente, especialmente com problemas no fígado, é claro que não deveria beber!"

"Mas você não me impediu."

"Por que eu impediria? A vida é sua; se você não se importa, por que eu deveria me preocupar?"

Cao Xiang caiu na gargalhada, deu um tapinha no ombro de Yun Lang e disse: "Isso sim é um amigo!"