Capítulo Quarenta e Sete: A Pessoa Miserável

Capítulo Quarenta e Sete – O Homem Infeliz

Meio atordoado, Yun Lang sentia que algo estava errado. Ele conhecia o Rei de Huanan, era um homem consumido pelo desejo insano de se tornar imperador. Será possível que ele tenha inventado o tofu? Um príncipe com terras para governar se dedicando à pesquisa de tofu, em vez de administrar seu feudo? Yun Lang podia estar confuso sobre muitas coisas, mas de uma ele tinha certeza: quanto mais longe ficasse do Rei de Huanan, melhor.

Neste tempo dominado pelo impostor Liu Che, qualquer um que ousasse enfrentá-lo só encontraria a morte. Não importava se era o rei Xiongnu, um ministro ou um príncipe feudal; todos que desagradavam o imperador terminavam sem sepultura.

Quando a Princesa Changping partiu, Yun Lang percebeu, surpreso, que aceitara ser sócio dela na abertura de uma fábrica de tofu...

— O feijão é mais resistente que o milho e o sorgo, não exige solo fértil e, pelo contrário, até enriquece a terra. Depois de cultivar feijão, se semear milho ou sorgo, a colheita supera a do ano anterior, quando só havia milho. Mas comer feijão demais causa inchaço, não é bem tolerado, por isso sempre foi ração de animais. Com o tofu, não há esse problema, e o potencial do feijão se revela plenamente. Não vá a lugar algum nesses dias, dedique-se ao tofu e, se conseguir, terá prestado um grande serviço!

As palavras da princesa ao partir eram sérias, demonstrando sua grande preocupação.

Yun Lang sempre pensou que os assuntos do Estado não lhe diziam respeito. Tudo o que queria era comprar aquele terreno onde sepultaram o Primeiro Imperador, plantar ali árvores, espinheiros, cereais, pomares, e construir um grande solar. Alimentaria o velho mordomo até o fim de seus dias e viveria feliz nas terras da dinastia Han.

Afinal, este é um tempo de mestres por toda parte, de burocratas cruéis, conspirações e ignorância em excesso. O imperador é um tirano astuto e impiedoso. Não havia perigo de invasão estrangeira; cuidar da própria vida já era suficiente, não havia necessidade de se destacar.

Neste mundo repleto de talentos extraordinários, os primeiros a morrer eram sempre os que gostavam de aparecer.

Fechando a porta, Chou Yong e a esposa de Liang Weng, junto com Xiaochong, prepararam para Yun Lang um prato de macarrão. Agachado sob o bambuzal, ele comia com avidez, vendo a sombra balançante dos bambus assemelhar-se a um tigre. Um aperto tomou-lhe o nariz e as lágrimas caíram em silêncio.

Chou Yong ia consolá-lo, quando Yun Lang, soluçando, pediu: — Da próxima vez, não me traga alho inteiro...

A armadura dentro do baú de vime servia perfeitamente. Tão pequena, era rara entre os soldados. Só ao ver o nome de Huo Qubing gravado no peito, Yun Lang percebeu que fora ele quem trouxera sua armadura.

Antes, sonhara em possuir uma armadura de soldado imperial. Agora que a tinha, repousando no baú, não sentia vontade de usá-la.

As armas dos soldados imperiais eram ruins, inferiores às dele. Mesmo assim, estavam entre as melhores distribuídas ao exército Han. Os produtos de Qin ainda garantiam qualidade; nesse aspecto, o potencial bélico dos Han não superava o auge do antigo império Qin.

Dormir nas altas torres só trazia resfriados. O vento cortava a casa, e Yun Lang não compreendia por que os eruditos gostavam de dormir ao relento, peito nu, nas torres altas, arriscando a saúde apenas pela fama.

Uma noite em casas cheias de frestas bastava para adoecer. Com o nariz entupido, levantou-se com esforço, pediu a Chou Yong que trouxesse água gelada do poço e, cerrando os dentes, mergulhou o rosto. Depois de vários calafrios, a mente finalmente clareou.

Seu maior trunfo era o cérebro. E agora, em tempos perigosos, um erro e seria considerado espião do Rei de Huanan.

Ninguém sabia quantos já haviam sido mortos pela justiça imperial simplesmente por suspeita de espionagem. Era preferível matar inocentes a deixar algum escapar.

Se queria ser valorizado, precisava ser útil. E, se queria ser especialmente valorizado, precisava mostrar seu valor.

Por isso, Yun Lang se dedicou à fábrica de tofu com entusiasmo. Depois de forçar-se a tomar uma panela de mingau de painço, passou a manhã desenhando os instrumentos necessários para o funcionamento da fábrica.

Desta vez, Changping não lhe entregou o dinheiro diretamente. Enviou um administrador, responsável tanto pela fabricação dos utensílios quanto pelas despesas.

O local escolhido foi o jardim dos fundos da mansão de Changping. Abriram uma porta para a rua, aproveitaram uma fileira de casas junto ao muro, onde havia água, sol e espaço. Assim, o problema do terreno estava resolvido.

Uns dez artesãos, claramente servidores do governo, não pararam um só instante de serrar madeira para os muitos barris, cestos de vapor e caixas solicitados por Yun Lang.

Para forjar um enorme caldeirão de ferro, só a família Zhuo tinha capacidade. O administrador voltou com o rosto sombrio após uma visita. O caldeirão custava caro...

Era uma situação difícil de entender. A senhora Zhuo só manteve a fundição de Yangling graças ao nome de Changping, e agora, inexplicavelmente, ousava criar problemas para a mansão da princesa.

O administrador, furioso, foi buscar a dona, demonstrando ser alguém difícil de lidar. Yun Lang achou aquilo preocupante, pois Zhuo Ji podia ser tola, mas Ping Sou certamente não era.

Sem certeza absoluta, ofender Changping era afrontar a morte.

Ao entardecer, Ping Sou veio tomar chá com Yun Lang. Seu semblante estava abatido, bebia chá em silêncio.

— Já que decidiram romper, agora só podem esperar que aqueles que os apoiam resistam. Se não resistirem, ou se abandonarem vocês, nem terão onde enterrar os corpos.

— Ajude-nos, ajude Zhuo Ji!

— Também não estou com sorte. Mesmo tendo um cargo, sou menos livre do que antes. Se decidirem me executar, nem terei chance de me defender; dirão que é por ordem militar.

— O Chanceler!

Ao ouvir o título, Yun Lang arrotou involuntariamente e passou a noite toda arrotando.

— O Chanceler!

O Chanceler, posição de dez mil bushels, salário mensal de sessenta mil moedas, geralmente era atribuído a nobres. O impostor Liu Che nomeou Gongsun Hong, o Censor-chefe, para o cargo, e como não tinha título, concedeu-lhe o de Marquês de Pingjin. A partir de então, todo plebeu nomeado Chanceler recebia título de marquês.

Segundo os registros oficiais, o Chanceler era um cargo herdado dos Qin, com selo dourado e cinta roxa, responsável por auxiliar o imperador na administração do império.

O Chanceler detinha poderes sobre nomeações, promoções, punições e recompensas. O imperador lhe conferia grandes honras. Na cerimônia de nomeação, o próprio imperador comparecia, e todos os oficiais de alto escalão deviam estar presentes.

Ao receber o Chanceler, o imperador usava trajes cerimoniais e o encontrava no salão principal. Após o relatório do Chanceler, o imperador levantava-se e acompanhava-o até a porta. Se o Chanceler estivesse doente, o imperador o visitava pessoalmente e mandava remédios.

Quando o Chanceler morria, seu corpo era levado de sua residência oficial para a casa particular, e o imperador ia em pessoa prestar condolências, oferecendo caixão, jazigo e objetos funerários. Fica clara, assim, a importância desse cargo.

O Chanceler agora era o Marquês de Guangping... Xue Ze.

Yun Lang lembrava-se de algumas figuras proeminentes da dinastia Han, como Tian Fen e Gongsun Hong, mas, para ser sincero, de Xue Ze não guardava memória alguma.

— Você acha que Xue Ze é mais poderoso, ou Wei Qing junto da Princesa Changping?

— Naturalmente, Wei Qing com a princesa. Mas, se Changping se irritar, Zhuo Ji e eu só perdemos nossos bens; se ofendermos Xue Ze, amanhã seremos mortos.

— O que fazem agora é como tomar veneno para matar a sede — respondeu Ping Sou, abatido.

Yun Lang estranhou: — Por que um Chanceler tão importante se interessa pela fundição de ferro da família Zhuo?

— Pelo arado de cabo curvo!

Yun Lang ficou surpreso: — O que o arado de cabo curvo tem a ver com os Zhuo? Se fosse para procurar, devia ser com Wei Qing ou a princesa Changping!

Ping Sou respondeu, aflito: — Foi fabricado por nós. O Chanceler acredita que, se conseguimos fazer o primeiro, podemos fazer o segundo.

— Então fabriquem. Vocês mesmos forjaram a lâmina, e as peças rejeitadas ainda estão com vocês. É só copiar.

— A princesa Changping não permite!

— E ela sabe que Xue Ze está de olho no arado?

Ping Sou, desesperado, respondeu: — Acabo de voltar da mansão de Changping. Passei o dia de hoje ali, ajoelhado ao lado de Zhuo Ji no portão, mas a princesa não nos recebeu.

Yun Lang não pôde conter o riso e, olhando para Ping Sou, disse: — Dois grandes nobres não querem se enfrentar diretamente, então pressionam vocês, não é? Na verdade, se vocês morrerem, o problema acaba, não é?

Ping Sou sorriu amargamente: — É exatamente isso. Se Sima Xiangru não tivesse contado ao Chanceler sobre o arado, não estaríamos nesta situação.

— Você acha que eu posso ajudar? — perguntou Yun Lang.

Com mãos trêmulas, Ping Sou segurou a xícara: — Estou completamente perdido...

Vendo Ping Sou curvar-se para sair, Yun Lang sorriu amargamente:

— Ainda tenho um desenho aqui. O instrumento se chama semeadora, serve para plantar junto com o arado...

Mal acabou de falar, seu rosto mudou de cor. Apontando para o envergonhado Ping Sou, exclamou: — Vocês são mesmo astutos!

Uma dor intensa latejou em suas têmporas, enxergou milhares de pontos dourados. Todo o desconforto reprimido nos últimos dias explodiu de uma só vez. Lutando para manter os olhos abertos, tudo escureceu cada vez mais.

A última coisa que ouviu foi o grito de Chou Yong. A voz de Chou Yong sempre foi estrondosa, mas desta vez, tudo soava distante.