Capítulo Noventa: A Dinastia Han e o Salário Atrasado

Capítulo Noventa: A Dinastia Han em Dívida com seus Soldados

Yun Lang sentia-se incapaz de se integrar ao povo da dinastia Han, embora ele mesmo fosse um típico filho desta nação, com identidade, registro e corpo e alma indiscutivelmente Han. Ainda assim, a dificuldade persistia; o povo Han do futuro não tinha comparação com o de agora...

Até mesmo um caso amoroso clandestino seria espalhado pelo mundo todo, e naquele momento Yun Lang desejava apenas dormir abraçado com um cão.

Forjar ferro era o melhor método para exorcizar inquietações. Não importava quantos sonhos eróticos tivesse à noite, bastava golpear o ferro com o martelo cem vezes seguidas durante o dia para que qualquer pensamento se dissipasse.

Em casa havia carvão mineral, obtido por Yun Lang em troca de grãos com os selvagens. O carvão mineral não serve para fundir ferro diretamente; é preciso transformá-lo em coque antes. O processo, semelhante ao de fabricação de carvão vegetal, consiste em acumular o carvão em um forno semi-fechado, acender com lenha e permitir queimar lentamente em ambiente com pouco oxigênio. Assim, a fumaça e as impurezas são expelidas pela chaminé, e quando não há mais fumaça, água é despejada... O resultado é o coque.

Esse método é rudimentar; mais da metade do carvão é reduzida a cinzas, e o que resta equivale a apenas trinta por cento do peso original, se tanto. O custo é alto, mas o efeito é notável: o coque, embora difícil de acender, mantém a combustão por muito mais tempo, especialmente com auxílio de uma forja hidráulica. Sem ela, é preciso que alguém opere o fole com vigor.

O coque dura muito mais que o carvão vegetal. Com o fole, o carvão vegetal se esgota rapidamente, mas o coque não, podendo sustentar três a quatro sessões de fundição, dez vezes mais eficiente.

Huo Qubing, vestindo apenas calções, era digno de admiração. Seu corpo era puro músculo, especialmente o abdômen, com oito gomos definidos. O treino constante de arco e flecha lhe conferira um tórax mais volumoso que o de muitas mulheres Han, brilhante e lustroso...

Braços e pernas longos, sempre com expressão austera, tinha atributos capazes de encantar qualquer mulher. Se não fossem aquelas sobrancelhas um pouco engraçadas, seria o príncipe frio perfeito.

Huo Qubing desprezava a pele alva de Yun Lang, como se este tivesse padecido de albinismo. Achava que Yun Lang deveria estar no Salão do Sul, não entre os guerreiros do exército imperial.

Fundir aço era uma tarefa pesada, envolvendo toda a força disponível: Yun Lang, o velho Liang e Chu Lang.

Huo Qubing queria uma lança de cavalaria.

Seu tio tinha uma dessas lanças!

Para Yun Lang, fabricar a ponta da lança era relativamente fácil: bastava forjar o aço temperado, afiar as bordas, adicionar canais para o sangue, moldar em formato de trincheira triangular, temperar, e a ponta estava pronta.

O problema era fabricar o cabo da lança. Normalmente, usa-se a melhor madeira de amoreira ou carvalho, com espessura de um ovo e pelo menos três metros de comprimento. O cabo é cortado em tiras finas, descartando o miolo frágil, embebido em óleo de tungue por um mês, depois seco ao vento, enrolado em fios de seda ou cobre com cola de peixe, embebido novamente em óleo por outro mês, e assim sucessivamente...

Depois de tudo isso, ao curvar com força, o cabo deve formar um círculo completo, com as pontas tocando-se. Geralmente, esse processo leva três anos.

Por fim, monta-se a ponta, o punho com franjas para evitar que o sangue escorra e prejudique a pegada, e o contrapeso igualmente letal. Só então a lança está completa.

Sua maior vantagem era o poder de destruição: em combate frontal, armaduras de escamas e couro eram facilmente perfuradas. Yun Lang já tinha visto armaduras Han...

Eram apenas placas de ferro ligadas, protegendo apenas as áreas vitais, com eficácia limitada: no máximo, transformavam feridas mortais em lesões que permitiam ao soldado viver alguns dias a mais, talvez sobreviver, mas ferimentos graves permaneciam graves, e leves, leves.

Durante toda a primavera, Huo Qubing mergulhou no prazer de discutir a fabricação de armamentos com Yun Lang.

O maior defeito do povo Han era a ostentação...

Quando Yun Lang forjou uma ponta de lança reluzente, cheia de dentes, capaz de perfurar, cortar e serrar, Huo Qubing correu para mostrar aos soldados do exército imperial.

Quando fez um contrapeso oco, onde se podia colocar veneno, lá foi Huo Qubing de novo, sumindo por um ou dois dias.

Ao discutir armaduras, após Yun Lang criticar duramente as escamas e couros Han, Huo Qubing desaparecia por mais alguns dias...

Esse era o costume Han, ainda preservando hábitos primitivos como unir-se para sobreviver e compartilhar tudo.

Era uma época em que só se podia viver em coletividade; o poder individual ainda era insignificante diante da vastidão selvagem.

Um agricultor sozinho não sobreviveria. Um caçador isolado também não.

Na luta contra a natureza, Han e Romanos, mesmo sendo as raças mais fortes, mantinham-se em desvantagem.

A cinco li de distância de Chang'an, nos Montes Qin, havia tigres e leopardos em bandos, e por vezes, animais famintos invadiam a cidade, levando gente para comer.

No enfrentamento com a natureza, aprenderam a comunicar-se e a aprender uns com os outros, mas quanto aos inventores, eram avarentos, achando que usar suas invenções era o maior reconhecimento possível.

Yun Lang sentia saudades do futuro... embora lá o povo mantivesse atitudes semelhantes.

Confúcio ensinava sem cobrar, sinal de sua nobreza.

Gui Guzi espalhou sua arte militar pelo mundo, sustentado por orgulho.

Luban queria enfiar suas invenções na cabeça de todos, movido por compaixão.

Yun Lang, porém, pensava diferente... Sentia-se pobre...

Riqueza espiritual só permite rir três vezes antes de dormir, mas se o estômago está vazio, o sono não vem.

Os grãos da família Yun serviam para muitas coisas: os selvagens trocavam cervos, plantas exóticas ou carvão mineral por alimento, e às vezes até traziam suas filhas bonitas para negociar.

A família Yun era famosa por não enganar ninguém, nem mesmo os selvagens...

"Jovem senhor, veja esta menina: que olhos bonitos! Está magra, mas bastam alguns dias de comida e logo ficará bonita... Vamos comprá-la?"

Yun Lang olhou a menina de cabelos amarelos e nariz escorrendo, assentiu.

"Jovem senhor, veja esta flor, como é linda! Vamos comprá-la?"

Yun Lang olhou o lírio selvagem nos braços do homem, assentiu.

"Jovem senhor, veja esta cesta de amoras..."

Yun Lang olhou para as amoras colhidas por sua serva, suspirou e assentiu.

Quanto mais assentia, menos grãos restavam... e a comida em casa piorava.

As mulheres recolhidas pela família Yun continuavam trazendo gente e coisas, mas os trabalhadores homens da casa permaneciam apenas três!

Os xiongnu vinham sempre, as fronteiras estavam em guerra, e muita gente fugia para as terras dos Três Apêndices...

Todos queriam trabalhadores, ninguém queria mulheres e crianças. O número de pessoas que preferia morrer junto à família em vez de se separar diminuía rapidamente... e a quantidade de mulheres e crianças na família Yun crescia velozmente.

"Você é um devasso!"

Huo Qubing, ao voltar do exército imperial e ver o pátio cheio de mulheres e crianças, definiu Yun Lang assim.

"Sim, é um problema. Nem todas as noites consigo atender a todas. Você deveria ajudar um pouco."

"Tenho uma ideia. Sua armadura é muito boa, muitos querem comprar. Que tal trocar por grãos?"

"Vou morrer de tanto trabalhar assim."

"Na verdade, não precisa. Eles gostam de forjar suas próprias armas e armaduras. Basta ensinar Chu Lang, com Liang supervisionando, e está resolvido."

"Está bem. Quanto de grãos vale uma armadura?"

"Mil cargas!"

"Está barato!"

"Quantos órfãos do exército imperial são ricos?"

"O ferro eles que providenciem, não me importa!"

"É assim mesmo!"

"Então traga três mil cargas de grãos, estamos quase sem comida em casa.

Além disso, ouvi dizer que Zhou Yafu mandou fazer quinhentas armaduras para seu próprio túmulo, e o imperador o obrigou a morrer de desgosto. Que eles próprios resolvam os problemas de fabricação de armas."

Huo Qubing, com expressão serena, olhou para Yun Lang e disse: "O magistrado não investiga o exército imperial; quem cuida disso são os emissários. O destino dos oficiais superiores depende do próprio imperador.

Você é comandante do exército imperial, trocar armaduras para seus subordinados faz parte do seu dever, pode ficar tranquilo, ninguém vai interferir."

Yun Lang lembrou-se de que era comandante de mil cargas, mas nunca recebera salário, então perguntou a Huo Qubing:

"E meu salário?"

Huo Qubing coçou a cabeça, olhou para o céu e respondeu:

"Tem que esperar pela colheita de outono!"

"E o do ano passado?"

"Houve desastre, então não teve..."