Capítulo Cinquenta A Consciência: O Veneno dos Lucros

Capítulo Cinquenta: A Consciência, Veneno para Ganhar Dinheiro

Assim que Yunlang explicou para Huo Qubing como funcionava a ideia de loteria, esse jovem de senso de justiça apurado o empurrou ao chão, apertou-lhe o pescoço e exigiu que esquecesse aquilo o mais rápido possível.

“Atrair pela cobiça, incitar o povo a buscar riqueza sem esforço, é uma loucura desalmada! Uma praga para toda a nação!”

Essa era a opinião de Huo Qubing sobre a venda de bilhetes de loteria.

“Se não gostas, acredita: se eu sugerir isso ao Imperador, ele talvez me dê aquele terreno de graça. Afinal, estaria oferecendo-lhe uma forma de encher os cofres do Estado sem pesar sobre o povo. Nem precisa que o governo se envolva diretamente, basta encontrar um grande comerciante para assumir a frente, com o governo apenas garantindo. Ganhar bilhões por ano não seria nada.”

“Não pode! Se falta dinheiro, pensamos juntos numa solução. Isso jamais se pode usar. Quem propagar tal método será lembrado como um traidor eterno. Nós ainda queremos conquistar glórias, deixar nossos nomes na história. Não podemos manchar a reputação por causa disso.”

A postura de Huo Qubing era firme, revelando também que era, de certo modo, um fraco de espírito.

Depois de muito pensar, Yunlang teve de admitir que ele próprio era outro inútil, pois não tinha coragem de divulgar tal método num mundo onde a economia dependia da agricultura.

Seria fatal... Para muitos, seria fatal...

“Melhor não imaginar mais esses métodos perversos.”

“Eu estava pensando em vender essa ideia para sua tia!”

“Ela não aceitaria. A família do meu tio tem muito dinheiro, minha tia mais ainda. Jamais usariam isso para enriquecer.”

“Quando digo vender, quero dizer que, se ela não me der dinheiro, vendo a ideia para comerciantes como Zhuo Ji.”

“Isso é chantagem!”

“Exatamente! Olha como passei esses dias para saber o quanto sou uma vítima da chantagem de sua tia. Só ela pode me pressionar, eu não posso pressioná-la? Não é justo.”

Huo Qubing tapou os ouvidos e gritou: “Arranja outra ideia, arranja outra ideia! Pensamos juntos. No pior, vamos conquistar méritos militares, que são valiosíssimos.”

Yunlang sorriu amargamente, abriu as pernas e sentou-se no assoalho, abatido, pegando uma tigela de arroz de sorgo para comer devagar. O arroz de sorgo era áspero para engolir, os acompanhamentos eram só folhas de abóbora e feijão, de sabor amargo e difícil de mastigar, duas fatias de carne defumada cortadas tão finas quanto papel, quase transparentes, dissolvendo-se com um toque da língua.

Em tempos futuros, talvez nem um porco de luxo aceitasse comer isso.

Desde que Yunlang gritou do segundo andar: “Por que sou tão pobre?”, Liang Weng e Chou Yong nunca mais prepararam comida saborosa. Yunlang ainda comia arroz de sorgo; os outros quatro comiam mingau de milhete misturado com feijão preto.

Liang Weng acreditava sinceramente que Yunlang só reclamava de pobreza porque todos o haviam “comido” até ficar pobre.

O dinheiro da casa era destinado à compra de terras, disso todos estavam cientes. Apertar o cinto para comprar terras era, para eles, o comportamento mais correto.

Com terra própria, nunca mais passariam fome.

Para a prosperidade futura, aceitavam com alegria o sofrimento presente.

Huo Qubing parecia acostumado àquela comida. Depois de devorar uma tigela de arroz de sorgo, engoliu as verduras grosseiras em poucos bocados e sorriu: “Ainda é melhor que a comida do exército.”

Yunlang engoliu o último grão de arroz, largou os talheres, olhou para os poucos grãos restantes na tigela e falou, pensativo:

“Se eu criar um novo tipo de ração militar, teu tio compraria?”

“Não precisa. Os soldados levam para a campanha cento e cinquenta quilos de milho torrado, três quilos de carne seca, três quilos de conserva, suficiente para um mês.”

“E os cavaleiros?”

“O dobro!”

“Isso mata a fome?”

“Nas montanhas, há caça e plantas silvestres para colher.”

“Vão acampar ou lutar?”

“Lutar, claro! Esquece essa ideia para o exército. Tudo lá segue regras estabelecidas, nada pode ser alterado.”

Yunlang deitou-se no chão, olhando o pôr-do-sol pela janela.

“Vender loteria dá dinheiro rápido. Neste mundo, quem quer ser bom acaba se sacrificando, suportando dificuldades apenas para ter a consciência tranquila. Já os que fazem todo tipo de mal vivem vigorosos, felizes... Que inveja!”

Huo Qubing comentou baixinho: “Não há pressa. Minha tia está pensando numa solução para ti. Ontem, quando voltou ao palácio, disse ao meu tio que és um talento raro, com um coração de cristal. Na corte, serias uma praga; no campo, um desastre para o povo; mas é imprescindível te manter. Quando o país precisar, resolverás grandes problemas. Portanto, espera com paciência. Minha tia resolverá isso, talvez nem precises gastar dinheiro.”

Yunlang balançou a cabeça decidido: “Mesmo que teu tio e tia recuperem a terra para mim, farei questão de pagar depois. Sabes qual é a coisa mais cara deste mundo? Aquilo que não custa nada.”

“Minha tia já te elogia como um estadista, que mais queres?”

“Deixa pra lá. Não te explico. Os verdadeiros estadistas só recebem esse título depois de morrerem; vivos, não têm valor, só cortam lenha.”

Huo Qubing, inteligente mas ainda jovem, não entendeu o que Yunlang quis dizer. Vendo que ele não escutava, resolveu partir. Não tinha o hábito de insistir para que o outro o ouvisse.

Yunlang puxou-o e pediu: “Arranja-me um bom cavalo, preciso viajar.”

“Onde vais?”

“Para o céu!”

“Vai-te!”

Huo Qubing xingou com vontade, mas no dia seguinte apareceu com uma égua cinzenta.

“Esse animal é dócil.”

Yunlang montou a égua e deu uma volta pela cidade, confirmando que Huo Qubing dizia a verdade: o animal era dócil, não corria de jeito nenhum, mesmo com chicote, só andava.

“Senhor, esta é uma égua própria para senhoras passearem na primavera. Desde pequena, amarraram-lhe as patas, só pode andar devagar. Se correr, tropeça. Com o tempo, desaprendeu a correr.”

Liang Weng, cuidadoso, lavava o primeiro cavalo da casa.

Chou Yong e Xiaochong, ao saberem que era um cavalo para mulheres, não quiseram sair dali, ansiosas para montar.

Yunlang voltou ao quarto para preparar coisas para a viagem ao Monte Li. Tudo o que faltava nas montanhas foi colocado num grande embrulho, pronto para ser amarrado ao lombo do cavalo.

Na verdade, não havia muito o que preparar; talvez o suprimento nas montanhas fosse até melhor do que em Yangling.

Alguns emplastros, bolos, vinho, temperos, tecido de cânhamo macio, duas túnicas, dois chapéus, foram para a mochila. Um pouco de arroz e painço, pendurados nas laterais do pescoço do cavalo.

O ouro da casa, após insistência de Yunlang, foi entregue por Huo Qubing a Changping, como sinal de pagamento.

Preparado tudo, Yunlang sentou-se na varanda, observando Chou Yong e Xiaochong revezando-se para montar no pátio.

Elas se divertiam muito, com risos cristalinos enchendo o jardim, trazendo vida àquela casa silenciosa.

“O senhor parte amanhã?” Liang Weng subiu ao andar, sentando-se diante de Yunlang, perguntou baixinho.

“Sim, amanhã entro no Jardim Imperial, para escolher onde será nosso novo domínio.”

“É preciso ver direito. Uma fortuna será gasta em terras. Embora seja para montar a casa, gastar tanto pode prejudicar as reservas da família.”

Yunlang sorriu, tirou um pequeno embrulho da manga e entregou a Liang Weng: “Aqui há uma barra de ouro, duas de prata fina. Guarda bem, para as despesas deste tempo. Quanto ao cobre, está na caixa do andar, a chave está com Chou Yong.”

“Enquanto eu estiver fora, não saiam sem necessidade. Reformem meu quarto conforme os desenhos que deixei. Huo Qubing virá sempre. Se houver problemas, avise a ele, que resolverá.”

Liang Weng abriu o embrulho diante de Yunlang, conferiu o conteúdo e guardou. Curvou-se: “Pode ficar tranquilo, senhor. Nós cuidaremos da casa e aguardaremos teu retorno.”

Yunlang sorriu e voltou o olhar para Chou Yong, sempre inquieta.

Só então percebeu como Chou Yong e Xiaochong eram pequenas; ainda eram crianças.

Neste tempo, o grão amadurecia naturalmente, mas as pessoas eram forçadas a amadurecer.

Meninas de doze ou treze anos podiam casar após a menarca; meninos de treze ou catorze já podiam ter esposas e concubinas.

Era comum ver pequenos maridos puxando pequenas esposas pelas ruas.

Ao vê-los falando e agindo como adultos, Yunlang tinha vontade de rir.

Mas eram sérios, muito sérios, pois essa era sua vida, seu destino.

Yunlang era uma borboleta voando fora do quadro; não pertencia àquela pintura. Por mais que agitasse as asas, a vida das pessoas, aves, peixes e insetos ali dentro não se alterava.

Isso lhe dava uma sensação de profundo orgulho; como um eremita saindo da caverna após anos de reclusão, observando os mortais com a altivez de um deus.