Capítulo Quarenta e Oito: Sonho e Realidade

Capítulo Quarenta e Oito: Sonho e Realidade

O pequeno prédio branco de três andares do orfanato reluzia sob o sol, como um templo divino. Diante desse templo, havia um majestoso salgueiro; seus galhos e folhas eram tão abundantes que, mesmo em dias claros, criavam uma sombra fresca e reconfortante.

Yunlang girava a pequena mó com vigor, fazendo-a rodar velozmente, enquanto a Vovó Yun lançava, com uma grande colher, grãos de soja embebidos no olho da mó. A cada porção, o líquido branco do leite de soja escorria ao redor da pedra, seguindo o sulco até um balde de ferro posicionado abaixo.

Moer o leite de soja era o trabalho diário de Yunlang; afinal, ele era o mais velho entre todas as crianças. A pequenina Duó, rechonchuda, mantinha os dedos na boca, olhando com fascínio para o leite de soja no balde, recusando-se a sair dali, por mais que insistissem.

Seu maior prazer era beber leite de soja; e se, por ventura, sobrasse para fazer tofu, ela ficava ainda mais feliz. No entanto, a cesta da Vovó Yun estava vazia, sem grãos extras – hoje, todos só beberiam o leite de soja, sem provar o delicioso tofu.

“Vovó, quero voltar para consertar aviões”, disse Yunlang, mal terminando de moer os últimos grãos, ansioso.

Os olhos da Vovó Yun, já turvos, não eram mais tão claros como antes – prenúncio de catarata. Mesmo assim, Yunlang não ousava encará-la diretamente ao falar.

“Está bem, se cansou, mude de tarefa; não há necessidade de se manter sempre tão tenso. Você, meu filho, tem tantas qualidades, mas não sabe lidar com mulheres – isso é o destino.”

“Vovó, não é culpa minha; o mundo está cheio de canalhas, e seu Lang foi enganado de forma terrível.”

A Vovó Yun sorriu, faltando-lhe dois dentes, o que tornava seu sorriso um tanto pitoresco.

“Se você fosse mais duro, não teria sido enganado, meu filho. Você é o mais inteligente deste orfanato.”

“Até a senhora me zoa! Eu sei que sou mais esperto que Duó e os outros, mas agora, exceto por mim, todos meus irmãos têm algum tipo de deficiência. A única diferença é que não faço xixi nas calças.”

“Que bobagem!” Vovó Yun, com a mão úmida, deu um tapa carinhoso na testa de Yunlang.

“Tudo culpa desta velha; seu futuro poderia ser grandioso, mas por minha causa, e de seus irmãos bobos, você acabou escolhendo uma escola qualquer perto daqui. O melhor que conseguiu foi consertar aviões… ah, mas não adianta falar, você nunca escuta.”

Yunlang tirou um lenço e limpou o canto da boca de Duó, que se apoiava em sua perna, sorrindo.

“Consertar aviões não é ruim; pelo menos o salário é alto, dá para comprar bastante soja por mês.”

“Não diga besteira! Se você tivesse mais sucesso, poderia comprar amendoins e fazer leite de amendoim para as crianças beberem. Se tivesse ainda mais sucesso, poderia derrubar este prédio e construir outro. Se tivesse um futuro brilhante, eu queria ir em peregrinação ao Vaticano.”

“Vá, ué! Acabei de lhe dar vinte mil; dá para ir à Itália.”

“Seu tolo, esse dinheiro veio de corrupção, como pode usá-lo para peregrinação? O dinheiro deve ser gasto com as crianças, para aliviar seus pecados; diante de Deus, abriria as portas do inferno.”

“Hahaha, vovó, acho que prefiro o inferno…”

A Vovó Yun olhou para Yunlang com seriedade e disse gravemente: “Isso é blasfêmia!”

“Acho que resolver as coisas com métodos infernais é mais fácil… Vovó, para onde está indo?”

Vovó Yun virou-se e partiu. Onde ela passava, a escuridão a seguia; ali, a luz desmoronava…

Yunlang, aterrorizado, apertou Duó em seus braços, mas o corpo dela, pequeno, se desfez como areia, escorrendo até não restar uma gota.

“Vovó!” Yunlang gritou, dilacerado, e sentou-se de repente.

O suor frio encharcou suas roupas, a testa escorria como um riacho, e seus olhos, tomados de medo, fixaram-se na parede de tijolos à sua frente, enquanto seu corpo tremia como folhas caídas no outono.

“Senhor Lang, o que houve? Não me assuste…” O som apavorado de Chouyong arrastou Yunlang de volta do abismo do medo.

Seus olhos recuperaram a vivacidade. Em voz baixa, pediu: “Prepare uma tigela de sopa de gengibre, com bastante gengibre; três tigelas de água fervidas até virar uma. Traga também bastante água fria, com um pouco de sal. Depois, vou dormir mais um pouco e meu corpo logo se recupera.”

Chouyong saiu apressado, e Yunlang viu Huo Qubing sentado sozinho na janela, bebendo.

“Quando eu era pequeno, fui atormentado por doenças, era um problema sério. Minha mãe então me deu o nome de ‘Qubing’, talvez tenha funcionado, pois desde então raramente fiquei doente. Vivi feliz até hoje.”

A voz de Huo Qubing era fria, distante; sua felicidade, certamente, não era tão jubilosa quanto ele descrevia.

“Não foi tão feliz assim, né?”

“Vai à merda! Filho ilegítimo pode ser feliz desde quando?” Huo Qubing tinha uma habilidade notável para aprender os modos de falar dos outros.

Yunlang sorriu, apontou para Huo Qubing e para si mesmo: “Somos parecidos. Sempre me perguntei por que pais de pessoas tão excelentes como nós parecem não nos gostar muito.”

Huo Qubing, vendo que Yunlang não estava debochando, assentiu: “Hoje de manhã, Wei Kang me chamou de bastardo.”

“Não quero causar problemas, mas eu não teria tolerado isso.”

“Não tolerei; quebrei uma costela dele. Por consideração ao meu tio, avisei: se ele ousar me insultar de novo, quebro outra. Segundo o legista, temos vinte e quatro costelas, então ele ainda pode me insultar vinte e três vezes.”

“O que seu tio disse?”

“Nada. Ele não se importa com essas coisas, contanto que não mate nem aleije.”

“Posso bater nele?”

“Por quê?”

“Porque sua tia está me prejudicando.”

“Você está batendo na pessoa errada. Deveria bater no Marquês de Pingyang, Cao Xiang, filho único de minha tia.”

“Ele é fácil de bater?”

Huo Qubing suspirou: “Não é fácil. Está tão doente que provavelmente morreria com um soco. Matar um nobre, descendente de Cao Shen, não dá para escapar.”

“Então esquece; pagar por um morto não tem graça.”

“Aquela máquina de semear foi entregue, né? Somos pequenos e sem capacidade, vejamos o futuro.”

“Claro. Peça à Princesa Changping para me arranjar um terreno aos pés do Monte Li, junto ao Rio Wei, no Jardim Imperial. Quero experimentar novas ferramentas agrícolas; depois, o terreno deve ficar comigo.”

“Qual o tamanho?”

“Não mais que três mil acres; menos não dá para testar.”

“Motivo?”

“Isso quem deve encontrar é sua tia; eu só vou marcar o terreno.”

“Por que exatamente o Jardim Imperial?”

“Não tenho nada; só ouso pedir terras ao imperador. Só ele, satisfeito com as novas ferramentas, me dará terras sem preocupações. Se pedir terras de outros, temo pela minha vida.”

Huo Qubing, com o rosto frio, sorriu e bateu no ombro de Yunlang: “Boa ideia. Quando eu ganhar méritos militares, vamos juntos montar uma propriedade no Jardim Imperial, ao pé do Monte Li, junto ao Rio Wei – realmente um bom lugar.”

“Avise sua tia: o método e os instrumentos da fábrica de tofu já estão prontos; basta seguir as instruções. Quanto à sociedade, prefiro que ela me pague em prata; quero plantar.”

“Depois do outono, com as plantas secas, é hora de queimar a montanha; as cinzas adubam o solo. Se arar antes do congelamento, na primavera não há atraso na lavoura.”

Huo Qubing riu como uma coruja, batendo com força no ombro de Yunlang: “Sempre te disse para não mostrar demais. Em Yangling, ninguém presta; quanto mais coisas boas você mostra, mais vai ser cobiçado. Desta vez, Sima Xiangru usou seu arado de Yuanshuo para ganhar méritos com Xue Ze. Ao saber que era obra de minha tia, Xue Ze recuou. E você acabou caindo na armadilha.”

“Pensei que você ia ignorar ou deixar morrer; no máximo, pediria ajuda à minha tia. Mas você entrou no jogo, o que me surpreendeu. Nem minha tia esperava; só queria testar seu caráter. Agora, ela está tão constrangida que não sabe como te encontrar.”

“Não defenda sua tia; gente da realeza é conspiradora por natureza, sempre calculando. Não sente culpa; talvez se surpreenda, mas constrangimento não existe.”

Huo Qubing riu: “Mas minha tia disse: ‘Ele pode ser amigo’. Isso, vindo dela, é o maior elogio ao seu caráter.”

Dessa vez, Huo Qubing não pulou pela janela ao sair; embora ainda tivesse o hábito de escalar muros, usou uma escada.

Assim que ele partiu, a família de Liang e Chouyong cercaram Yunlang, chorando como se velassem um corpo.

“Na cidade não dá para ficar, quando eu melhorar vamos para o campo plantar, viver em paz…”

Liang assentiu: “Plantar é bom, fechar o portão e é nosso mundo. Gente boa não aguenta o tormento dos outros.”

“Quero cuidar do senhor Lang, vê-lo crescer, casar, ter filhos.”

Só Chouyong fez bico: “Nós não conseguimos plantar muita terra.”

Yunlang sorriu: “Você acha que pareço alguém que vai conduzir bois de arado?”

Liang riu: “Menina boba, o senhor Lang certamente vai encontrar quem plante.”

Só então Chouyong sorriu.