Capítulo Sessenta e Sete: A Segunda Recusa

Capítulo Sessenta e Sete: A Segunda Recusa

Ao rei, o que é do rei; a Deus, o que é de Deus... e, naturalmente, o que é seu, pertence a si mesmo!

O que mais preocupava Yun Lang era modificar continuamente sua própria vida. Ele queria comer cenouras, repolho, berinjela, espinafre, vários tipos de abóbora, uvas, maçãs, queria saborear melão de Hami e preparar açúcar com beterraba...

Se alguém conseguisse trazer de terras distantes da América pimentas, tomates e batatas, Yun Lang sentiria que sua vida teria atingido a perfeição absoluta.

Mas afinal, o que é uma ferradura? Serve para comer? Se não for bem administrada e cair nas mãos dos xiongnu, o Império Han estaria ainda mais perdido.

Yun Lang acreditava que, com esse objeto, a cavalaria Han poderia galopar ainda mais rápido, expulsando os xiongnu para a Europa antes mesmo que dominassem a tecnologia da ferradura.

Lá, o povo era ainda mais ignorante e seria capaz de suportar a brutalidade dos xiongnu com mais resignação.

A localização geográfica do Império Han era desfavorável: ao norte, apenas desertos intermináveis, estepes e pradarias.

Ambientes tão hostis só poderiam forjar uma raça de guerreiros ferozes e selvagens.

Os han, agricultores por natureza, jamais seriam tão hábeis na guerra quanto os xiongnu, acostumados a lutar com feras e com as forças da natureza.

Os guerreiros xiongnu eram natos: se sobrevivessem à infância, já se tornavam combatentes aptos. Já os guerreiros han, precisavam de treinamento contínuo e disciplinado até se tornarem dignos desse nome.

Felizmente, o povo han era numeroso, o que lhes dava uma base para enfrentar os bárbaros. Se o Império Han fosse um pequeno país, as vastas terras centrais já teriam virado pastos dos selvagens há muito tempo.

Yun Lang tinha princípios sólidos. Não era necessariamente fã do falso imperador Liu Che, mas sentia grande simpatia pelo povo desta terra.

Quando estava entre eles, sentia-se pouco deslocado; mesmo quando a solidão o acometia, atribuía isso ao desencontro temporal. Ele acreditava que, com o tempo, se integraria plenamente a esse povo, pois, afinal, ele próprio fazia parte dessa grandiosa nação.

Seja o arado de ferro curvo, a roda d’água, o moinho hidráulico ou mesmo a ferradura que estava prestes a entregar, o dinheiro era apenas um detalhe. Seu objetivo maior era fortalecer ainda mais esse povo em sua época mais gloriosa.

O caminho era tortuoso, mas o fim justificava. O que o deixava frustrado era que, por vezes, seu presente era rejeitado ou negligenciado. Isso lhe trazia uma sensação de perda e até de ofensa.

Ele estava curioso para saber quem viria desta vez!

Chou Yong e Pequena Inseto, as duas jovens criadas, agora estavam cheias de esperança quanto ao futuro. Cada vez que conseguiam furtar comida de casa, celebravam por muito tempo.

O pequeno moinho de pedra da casa já fora transferido para o quarto delas com uma desculpa pouco convincente. As duas recusavam-se a morar no quarto novo e preferiam a velha casa, simplesmente porque era o local mais distante de Yun Lang e do velho Liang.

Yun Lang observava com um sorriso os gestos furtivos das duas, tão traquinas quanto ratinhos, mas, em seu íntimo, calculava quão muitos pardais entrariam em seu peneiro, de acordo com a quantidade de grãos que elas levavam...

Furtar comida constantemente, por vezes, também lhes causava remorso.

— Irmã Chou Yong, estamos sempre roubando comida. Acho que estamos sendo injustas com o Jovem Mestre, é tudo fruto do trabalho dele... — murmurou Pequena Inseto, interrompendo de repente o giro do moinho.

Chou Yong, que juntava a farinha de painço, também ficou imóvel de repente.

Nesses dias, ambas estavam imersas na satisfação de ajudar os outros, esquecendo-se, sem perceber, que cada grão que tomavam não lhes pertencia.

As palavras de Pequena Inseto entristeceram Chou Yong. Quando estava com Yun Lang, esquecia-se da condição de escrava.

Chou Yong, criada desde a infância, sabia bem que a vida melhor que tinha agora era fruto da generosidade e bondade de Yun Lang; se cometesse excessos, perderia o favor do patrão e voltaria a ser uma escrava de verdade.

O que ela e Pequena Inseto faziam agora era um grande tabu para qualquer criada.

Largando o peneiro, Chou Yong tombou exausta na cama. Olhando sem vida para o teto, recordou o rosto dos órfãos miseráveis, que desfilavam por sua mente, e as lágrimas começaram a rolar. Só depois de muito tempo se recompôs.

— Se o Jovem Mestre descobrir, que me bata uma vez... não, que me bata duas... — disse, acalentando uma esperança vã.

— Irmã Chou Yong, não me atrevo mais... — disse Pequena Inseto, tremendo ao pensar nas terríveis consequências.

Chou Yong, amassando a massa de painço com força, respondeu entre os dentes:

— Se não dermos comida a Chu Lang e os outros, só lhes restará virar bandidos. São tão pequenos, quem poderiam roubar? Você quer ver o Pequeno Porco, o Pequeno Leopardo, o Pequeno Pano morrerem todos?

Pequena Inseto desabou em prantos e abraçou o braço de Chou Yong:

— Mas não podemos continuar roubando; já levamos uma camada dos sacos de grãos, meu avô já anda me olhando estranho. Se continuar assim, não vamos mais conseguir esconder.

Chou Yong respondeu friamente:

— Escondamos enquanto pudermos. Ainda tenho alguns grampos que o Jovem Mestre me deu; posso trocar com os artesãos por comida, assim Chu Lang e os outros podem comer algumas refeições decentes e se fortalecerem. Quem sabe o Jovem Mestre se afeiçoe a eles e os aceite como criados.

Pequena Inseto assentiu em lágrimas e voltou a girar o moinho, mas desta vez ambas estavam caladas, e o ambiente ficou sufocante.

Quando Yun Lang abriu novamente a porta de casa, seu semblante feliz logo se ensombrou.

Do lado de fora, estava um eunuco, um muito jovem, segurando um espanador de penas multicolorido, sentado na carruagem e olhando para Yun Lang com arrogância.

Muitos dos eunucos do Império Han não eram castrados, e este era um deles.

No entanto, um homem com pomo de adão proeminente e barba rala, mas completamente afeminado, era algo repugnante de se ver.

Yun Lang não se opunha a afetos entre pessoas do mesmo sexo, desde que houvesse uma condição: que a psicologia masculina tivesse mudado e o cérebro o reconhecesse como mulher.

Quanto ao sujeito à sua frente — não passava de um brinquedo que buscava riqueza e status por vias tortuosas.

— O secretário do Departamento Imperial, Mi Qiu Heng, ordena...

“BANG!”

Yun Lang não lhe deu chance de terminar. Fechou a porta na cara do eunuco, ignorando completamente as batidas insistentes.

Seu peito estava tomado pela fúria... por um instante, pensou seriamente em restaurar a dinastia Qin e abandonar os Han.

— Você vai conhecer a fúria desta casa! — gritou uma voz aguda do lado de fora.

— Diga a Mi Qiu Heng que, se quiser saber algo, traga sua cabeça para me visitar! — bradou Yun Lang do lado de dentro, de mãos às costas.

A carruagem partiu apressada, a julgar pelo som das rodas. O tom dos impropérios do eunuco era curioso, sem nenhum traço de virilidade.

O velho Liang olhou para Yun Lang, preocupado, sem saber o que dizer.

Yun Lang suspirou fundo, deu um tapinha no ombro do velho, lançou um olhar ao poste de amarrar cavalos recém-fixado no pátio e recolheu-se ao quarto.

Liu Che precisava revisar diariamente relatórios oficiais que pesavam mais de duzentos e cinquenta quilos, e ainda assim, após o jantar, lia numerosos informes confidenciais escritos em seda.

Os relatórios em bambu vinham dos funcionários de todas as províncias, enquanto os informes em seda eram escritos pelos agentes dos trajes bordados.

Depois de ler os relatórios em bambu, Liu Che comparava seus conteúdos com os das cartas em seda antes de tomar qualquer decisão.

Embora nem sempre encontrasse informes equivalentes nos dois suportes, jamais pulava esse procedimento.

Naquela noite, os relatórios em bambu eram especialmente numerosos. Quando terminou de lê-los, já era alta madrugada.

Acabara de tomar uma tigela de leite de cabra morno e se levantava para alongar as costas quando um eunuco vestido de preto se prostrou no chão e murmurou:

— O oficial da guarda imperial Yun Lang agiu com extrema audácia, expulsou o mensageiro do Departamento Imperial e declarou que, para vê-lo de novo, seria preciso trazer a cabeça do mensageiro.

Liu Che franziu levemente o cenho, massageando o pescoço dolorido:

— Então quem foi ao Jardim Superior não foi Mi Qiu Heng?

O eunuco respondeu baixinho:

— O secretário do Departamento Imperial, Mi Qiu Heng, estava ontem ocupado com a reforma do Pavilhão de Jade do Palácio Weiyang, por isso enviou o jovem eunuco Zhou Yong em seu lugar.

As mãos de Liu Che tremularam levemente. Olhando para a luminária brilhante do Palácio Changxin, disse:

— Minha ordem era que ele mesmo fosse; se não quis se incomodar, mostra que já não tem utilidade. Decapite dois escravos e use suas cabeças como senha para entrar na residência Yun.

— Ordene ao comandante Zhang Tang que vá pessoalmente. Se o método dos Yun for eficaz, recompense com dez mil peças de ouro, cem rolos de seda, promova-o ao posto de Sima da Guarda Imperial com comando sobre mil soldados e dezesseis assistentes, além de providenciar as sementes que ele solicitar.

— Se o método não funcionar, execute-o.