Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Afinal, as Águas Correm para Leste (1)

Desta vez veio um grande mestre construtor. Esse grande mestre construtor era muito fácil de lidar. O grande eunuco da corte disse que era para construir a piscina estritamente de acordo com o desenho traçado por Yun Lang. O mestre construtor não hesitou; após conferir o projeto com Yun Lang, começou imediatamente a compactar o solo do fundo da piscina...

Yun Lang achou que não deveria questionar o nível de competência do grande mestre construtor. Rapidamente, o seu julgamento foi confirmado: a coisa mais importante em uma grande piscina é evitar vazamentos. Após o solo ser compactado, uma camada de argila vermelha pegajosa foi espalhada por cima e, em seguida, o processo de compactação foi repetido... Esse procedimento teve que ser feito nada menos do que seis vezes.

Novamente ocioso assim que a noite caiu, Yun Lang dirigiu-se à casa de madeira onde morava o Grão-Tacha.

Mesmo no calor do sétimo mês do ano, o Grão-Tacha continuava sentado à beira da lareira. O seu corpo já quase não conseguia reter calor; apenas aquecendo-se constantemente ou tomando sol ele conseguia dissipar um pouco da frieza interior.

— Não me resta muito tempo — disse o Grão-Tacha com indiferença, remexendo as brasas na lareira.

— Eu dei mais um passo adiante!

— Contando com a comiseração de Liu Cher por A娇 para fazer desta terra um refúgio perpétuo fora do alcance das leis do governo da Grande dinastia Han?

— Sim.

— Vai dar certo?

— Só tentando para saber.

O Grão-Tacha suspirou, balançou a cabeça e disse:

— Não tenho mais tempo, mas você perdeu dez dias, e isso me causa muita dor.

Yun Lang olhou para os olhos amarelados do Grão-Tacha sob o brilho do fogo, acenou com a cabeça e disse:

— Assim que este assunto terminar, continuaremos nossa exploração. Desta vez, iremos direto para a frente do túmulo do Primeiro Imperador.

— É melhor irmos devagar. Mesmo que eu morra, não arrisque tanto. Entrei mais uma vez no Mausoléu do Primeiro Imperador e avancei um pouco, testando com o seu método. O resultado foi que descobri que dentro da cidade de Xianyang há um mar de areia sem fim à vista. Eu pensava que era um meio usado pelo Primeiro Imperador para manter o mausoléu seco, mas acabei vendo muitos cadáveres ressecados à beira do mar de areia. Esses corpos foram sepultados pela areia. Acionamos o mecanismo dias atrás e pareceu que a areia estava fluindo, revelando os cadáveres. Onze deles eram Grão-Tachas, exatamente como nós.

Yun Lang perguntou surpreso:

— Não havia apenas quatro Grão-Tachas? De onde vieram tantos assim?

O Grão-Tacha ergueu a cabeça, olhou para Yun Lang e respondeu:

— Antigamente, havia muitos guardas do mausoléu...

— Quer dizer que posso ser o décimo sétimo ou décimo oitavo Grão-Tacha?

— É bem provável. Quando falamos em quatro gerações de Grão-Tachas, referimo-nos àqueles que foram formalmente empossados pelo Primeiro Imperador, sem contar os candidatos a Grão-Tacha que já morreram. A areia dentro do mausoléu é fácil de entender; serve para impedir ladrões de túmulos, pois ninguém consegue cavar um túnel na areia. Uma vez que um ladrão de túmulos atinge o mar de areia, ele é soterrado por ela. Tem certeza de que são todos Grão-Tachas e não ladrões de túmulos?

O Grão-Tacha assentiu e disse:

— Posso reconhecer dois daqueles corpos ressecados!

Yun Lang sorriu e perguntou:

— Será que você já não consegue encontrar o caminho por onde entrou antes?

O Grão-Tacha assentiu novamente.

— Sendo assim, por que ainda vamos entrar? É melhor simplesmente abaixar a pedra que sela o dragão e acabar com tudo de uma vez por todas.

O Grão-Tacha sorriu:

— Tentei abaixá-la, mas a pedra de selamento não desceu. Se ela pudesse ter descido, você já não me veria mais.

Yun Lang franziu o cenho com angústia, jogou com força o pegador de brasas que segurava e sentiu como se tivesse sido enganado.

O Grão-Tacha soltou uma risada abafada e disse:

— Eu sei que você tem pena de me deixar partir. Enquanto eu tiver um sopro de vida, você certamente não permitirá que eu fique sozinho no Mausoléu do Primeiro Imperador. No entanto, já não aguento mais. Estou com tanto frio, tanta dor, e só consigo dormir por uma pequena fração de hora todos os dias. Mesmo quando durmo, encontro sempre os meus velhos companheiros de armas em sonhos. Eles gritam o meu nome, esperando que eu me junte a eles o mais rápido possível.

Yun Lang sorriu com amargura:

— Já fiz isso uma vez: ajudar uma pessoa sofredora a encontrar alívio mais cedo. O resultado não foi bom; ela partiu confortável e tranquila, mas eu sofri por muito tempo...

— Sofrer a dois é melhor do que sofrer sozinho; pelo menos há algum consolo!

Olhando para o rosto contorcido de Yun Lang, o Grão-Tacha disse calmamente:

— É o Mausoléu do Primeiro Imperador que lhe traz sofrimento?

— Não, é você que vive querendo morrer que me faz sofrer!

— Você sabe, eu estou prestes a morrer...

Yun Lang sentou-se solitário do lado de fora da tenda durante toda a noite. Atrás dele, o canteiro de obras estava iluminado por tochas. Os trabalhadores pareciam não conhecer o cansaço, assentando incansavelmente enormes blocos de pedra no fundo da piscina e calafetando firmemente todas as fendas com óleo de Tungue e cordas de cânhamo.

O barulho não afetou Yun Lang; o seu olhar permaneceu fixo na alta colina tumular à distância.

Para o Grão-Tacha, o Mausoléu do Primeiro Imperador era um lar de retorno; mas para Yun Lang, era um fim, um beco sem saída colossal.

O orvalho da manhã umedeceu as vestes de Yun Lang. Ele desviou o olhar daquele túmulo e sentiu-se como um órfão abandonado; até o Grão-Tacha vivia com mais sentido do que ele.

Quando se olha para o mundo com uma perspectiva sombria, não pode haver pessoas boas nele; quando se lida com todos com uma atitude de indiferença, os outros retribuem com a mesma apatia.

Yun Lang sentia que era como o imenso monte de terra à sua frente: desprovido de vida, possuindo apenas uma fachada grandiosa.

— Ah, o que tem de ir, afinal, não pode ser retido. Vamos lá...

Tendo dito isso, Yun Lang levantou-se, bateu a poeira das roupas, abriu os braços para o sol nascente como se estivesse abraçando o mundo inteiro.

Naquele exato dia, ele se preparava para entrar novamente no Mausoléu do Primeiro Imperador com o Grão-Tacha. O momento em que há mais gente é justamente o mais seguro.

Depois de tomar o café da manhã, Yun Lang colocou o cesto nas costas com familiaridade e disse ao Velho Liang:

— Pretendo ir às montanhas e talvez leve dois ou três dias. Huo Qubing e os outros cuidarão da casa, então não deve haver problemas. Basta esperar eu retornar.

Dito isto, sem esperar pela resposta do Velho Liang, ele deu um silvo agudo para chamar o tigre e, acompanhado pela fera, adentrou a floresta densa.

Cao Xiang ficou à porta, observando Yun Lang afastar-se, e comentou com Huo Qubing, que ainda estava comendo:

— O humor desse sujeito não parece nada bom.

Li Gan sorriu:

— Se a minha casa fosse ocupada pelos outros, o meu humor também não seria bom.

Huo Qubing balançou a cabeça e disse:

— Ele já está agindo de forma estranha há muitos dias. Quando voltar, vamos interrogá-lo direito. Não há obstáculo neste mundo que não possa ser superado.

Conhecendo bem o caminho, Yun Lang entrou no acampamento dos guardas do mausoléu, que já estava iluminado por tochas. O Grão-Tacha estava de pé à porta, esperando que Yun Lang batesse com o martelo de madeira no pilar de pedra, pois já não tinha forças para brandir o martelo.

Yun Lang manuseou o martelo com destreza. Os degraus que ultimamente vinham saltando para fora emergiram suavemente. O Grão-Tacha, acompanhado pelo tigre curioso, subiu esses degraus degrau por degrau, como se caminhasse pela estrada para o reino dos céus.

Ao entrar pelo portão, Yun Lang acendeu as correntes de ferro grossas. Uma serpente da grossura de um braço deslizou lentamente para a frente, enrolou-se diante do Grão-Tacha como se estivesse implorando por comida.

Yun Lang conteve o tigre, pois não queria que aquela única serpente restante fosse despedaçada pela fera.

O Grão-Tacha tirou um pedaço de carne de porco do cesto e colocou-o diante da serpente, sorrindo:

— Coma, coma. O pedaço de carne que lhe dei da última vez era pequeno demais.

Após atravessar a ponte, ventou forte na trilha da montanha. Por alguma razão, o som do vento daquela vez trazia murmúrios e lamentos abafados, parecendo o choro triste de uma mulher.

O Grão-Tacha caminhava muito devagar, quase arrastando-se a cada passo. Yun Lang o apoiava, acompanhando-o silenciosamente enquanto avançavam contra o vento na longa trilha.

O tigre estava muito obediente naquele dia; carregando dois cestos nas costas sem emitir um único som estranho, caminhava em silêncio logo atrás de Yun Lang.

O mercado continuava animado, mas o atendente que servia o vinho exibia um sorriso profundamente irritante. O Grão-Tacha tirou um jarro de vinho debaixo da mesa, balançou-o suavemente e disse a Yun Lang com pesar:

— Só restou o último gole.

Yun Lang desamarrou um cantil da cintura e entregou-o ao Grão-Tacha, dizendo:

— Eu ainda tenho do bom aqui.

O Grão-Tacha sorriu:

— Na verdade, já não sinto o sabor de nada do que bebo; tanto faz se é bom ou ruim. Só quero relatar ao Imperador Supremo antes de morrer que a linhagem de Grão-Tachas não foi extinta.

Yun Lang acompanhou o Grão-Tacha até que ele terminasse o último gole de vinho guardado naquele mercado, e então chegaram sob as imponentes muralhas da cidade de Xianyang.

Desta vez, Yun Lang não fez nenhum preparativo prévio; foi o primeiro a entrar rastejando no buraco da serpente e, enquanto avançava, puxava o Grão-Tacha com uma corda.

O Grão-Tacha respirava com imensa dificuldade; o túnel ecoava com a sua respiração pesada. Yun Lang olhou para trás e disse:

— Não faça força, eu consigo puxá-lo para fora.

O Grão-Tacha sorriu:

— O tigre está sempre me apressando. Veja, ele está me empurrando com a cabeça de novo.