Capítulo Cinquenta e Nove: Quando o Néctar Imperial Flui, Inevitavelmente Surgem Criaturas Místicas

Capítulo Cinquenta e Nove: Quando a Essência Imperial Flui, Há Sempre Algo Sobrenatural

Desejava saborear frango apimentado, mas não havia pimenta. Queria comer frango ao estilo da grande bandeja, mas faltavam os fios de massa e as batatas. Pensou em um bom fondue... Desistiu. Yunlang apagou com o pé os nomes dos pratos que acabara de escrever no chão, sentindo uma melancolia indescritível.

Esses pratos eram seus favoritos, e ele tinha uma predileção por sabores picantes. No Império Han, não era impossível criar pratos picantes; mostarda e zhu yu eram os mais famosos por isso. De fato, ambos podiam proporcionar um certo ardor, mas estavam muito distantes daquele sabor complexo de pimenta que Yunlang desejava.

Sem pimenta, Yunlang nem se dava ao trabalho de preparar tofu fermentado; observou com indiferença enquanto o tofu adquirido ontem na fábrica era descartado. Desperdiçar comida estragada era uma dor para o velho Liang, que, agarrado ao cesto de tofu, implorava a Yunlang para não jogá-lo fora, dizendo que poderia comer tudo sozinho.

Todos na família Yun gostavam de tofu; aquele cesto fora reservado especialmente para Yunlang pelo velho Liang, que não teve coragem de comer tudo no dia anterior. Mas, após apenas uma noite, o tofu já estava azedo.

“Se tivéssemos porcos em casa, podíamos dar a eles. Seja como for, nada que esteja podre ou mofado deve ser consumido”, disse Zhuo Ji, observando o velho Liang derramar o tofu com lágrimas nos olhos, e comentou com sabor: “De fato, é coisa de gente abastada. O tofu da fábrica não é feito para ser vendido no mercado ocidental; só quem é rico tem a oportunidade de provar um pouco. Você simplesmente jogou fora? Não percebe o valor do alimento.”

Yunlang respondeu com um rosto impassível: “Alimentos são mais baratos que ouro porque valem exatamente isso; mesmo que haja grandes oscilações, é o mercado que determina, e no fim, retorna ao seu valor intrínseco. Não associe comida à moralidade; é apenas um item essencial para a sobrevivência, como a seda ou o linho.”

Zhuo Ji gostava de conversar com Yunlang; além de uma maneira peculiar de falar, seu sotaque da região de Guanzhong trazia uma sensação exótica e nova.

“Por que estoca tanto alimento? Mesmo que haja calamidade, no próximo ano o grão voltará a crescer. Quando a chuva passar, os grãos de outras regiões virão todos para Chang’an. Melhor vender agora e obter um bom preço.”

Yunlang balançou a cabeça: “Pretendo reservar o suficiente para a família; o restante será enviado ao Jardim Imperial.”

Zhuo Ji aplaudiu: “Ótima ideia! Se a montanha sofre desastre, não faz sentido que lá dentro tudo esteja bem; os selvagens sofrerão ainda mais. Chegando ao Jardim Imperial com alimento, nem será preciso capturar ninguém; os selvagens famintos virão espontaneamente buscar comida. Assim, você conseguirá o que deseja: ninguém morrerá e ainda ganhará servos, não é?”

Yunlang ficou em silêncio diante da bela dona de escravos, suspirou: “Os de fora da montanha ainda têm algum caminho; o destino dos selvagens lá dentro ninguém se importa. Agora é o momento mais crítico entre estações; no verão e outono, ainda há ervas silvestres para enganar a fome, mas no inverno... a situação será terrível. Falar de escravos em meio a desastres naturais é arriscar a ira dos céus. Esses grãos são para eles comerem, não importa se virão ou não trabalhar para mim; que ao menos possam saciar a fome, e não se tornem alimento para animais selvagens. O sofrimento dos seres, a compaixão humana, isso é inevitável.”

Zhuo Ji balançou a cabeça, incompreendida, e continuou a comer, mas a comida no prato já não tinha o mesmo sabor de antes.

Após o jantar, Ping Sou chegou com um pacote de chá, satisfeito ao ver Zhuo Ji ocupando o quarto de Yunlang, de excelente humor.

Sentou-se com Yunlang sob o beiral, tomando chá tranquilamente. Beliscava gergelim torrado com os dedos, apreciando cada grão.

Não se surpreendeu com a quantidade de alimento estocado na casa Yun.

Ele bateu nos sacos de grãos amontoados na porta e riu: “Ouvi dizer que o jovem vai levar comida ao Jardim Imperial; parece que já tem um plano?”

Yunlang sorriu: “É apenas trocar coração por coração.”

Ping Sou assentiu: “Esse é o caminho certo. Sozinho neste mundo perigoso, cautela e prudência são essenciais para avançar longe. Servos comprados não são leais, servos tomados só guardam rancor; servos conquistados com o coração, se souber distinguir os mal-intencionados, são os mais seguros. Mesmo em menor número, são confiáveis, cada um vale por outro, muito mais eficazes que os comprados ou roubados. Mas quando partirá?”

Yunlang suspirou: “Só quando Huo Qubing for liberado do confinamento. Você viu, com minhas capacidades não consigo transportar tanta comida para fora de Yangling.”

Ping Sou riu: “Melhor adiar, melhor adiar. Só quando alguém está à beira do desespero percebe o significado da ajuda que lhe oferece.”

Yunlang sorriu: “Ainda é pouco alimento...”

Ping Sou olhou para cima, depois bateu no ombro de Yunlang e despediu-se com elegância.

Quando uma mulher enfrenta uma folha em branco, seja escrevendo ou pintando, o resultado é sempre cheio de significado. Mas quando uma mulher pega uma faca e trabalha arduamente cortando bambu, raspando, tostando, perfurando e finalmente amarrando com corda de couro, esse processo nada tem de belo, é puro trabalho braçal.

Os estudiosos mais exigentes fazem seus próprios bambus para escrever, até mesmo controlando o grau de tostagem. Zhuo Ji era assim; preferia bambu com pele verde, como se via pelo tom de suas peças.

Ao ver Yunlang na porta, Zhuo Ji largou os bambus e disse: “Acabei de sentir vontade de compor uma ode, mas agora que os bambus estão prontos, já perdi o espírito.”

Yunlang sorriu e apontou para a cítara na mesa: “Chove sem cessar, os desabrigados choram, os oficiais gritam sem parar; se há poesia, que fique para outro dia. Melhor tocar uma música agora!”

Zhuo Ji olhou com desprezo e recusou: “Poucos reconhecem a música!”

Yunlang sentou-se no batente, constrangido: “Ouvi dizer que você e Sima Xiangru se apaixonaram por uma melodia? Conte-me.”

Zhuo Ji ficou visivelmente irritada, mas após um instante suspirou: “Homens sempre são volúveis e frios.”

Yunlang assentiu: “Isso é verdade, então não falemos de sentimentos; vamos direto ao negócio. Que promessa ou garantia precisa para me ajudar a conseguir cinco mil medidas de grão?”

Yunlang desceu do andar de cima encharcado, com uma grande mancha vermelha na testa, até inchada. Claro, uma chaleira atirada na cabeça, seguida de sua quebra, produziu esse resultado.

Quando uma mulher enlouquece, sua força é descomunal; nem a astúcia de Yunlang conseguiu escapar do ataque de Zhuo Ji, que o mordeu na orelha, e só após muito gritar conseguiu se livrar.

Chou Yong, com olhar pesaroso, limpava o sangue de sua orelha, lançando olhares de ódio para cima.

Ela achava que Yunlang não tinha senso; se queria uma mulher, que procurasse por ela, que jamais o machucaria, nem faria barulho estranho ou lançaria objetos.

Por que chegar a esse ponto?

Yunlang conteve a dor e, vendo a família Liang olhar para ele de forma estranha, tossiu: “Não é o que vocês pensam...”

O velho Liang sorriu com tolerância, mandou esposa e filha para o quarto, e também arrastou Chou Yong para o quarto de Xiao Chong.

Agora, só bebendo um pouco de vinho para acompanhar...

A cabeça machucada, mas o corpo juvenil inchado; mente adulta, corpo adolescente, diante de uma mulher deslumbrante, quem sofre é o corpo inocente.

Yunlang, experiente, sabia bem o que Zhuo Ji queria. Depois de tantas insinuações, se ainda não entendesse, seria tolo.

Quando era engenheiro, gostava da sua condição humilde; sua aparência razoável, a lábia e o coração engenhoso lhe davam popularidade entre as mulheres. O começo de cada relação era sempre belo, mas ao chegar ao casamento, tudo mudava. Cada separação era dolorosa; após muitas, percebeu que talvez fosse bom assim.

Cada etapa da vida acompanhada por alguém único...

Assim, um homem que só busca o início e não o fim das relações foi sendo moldado.

Agora, com uma nova chance, Yunlang não queria repetir velhos caminhos... Bem, na verdade, o principal é que esse corpo ainda é muito jovem...

Alguns órfãos são sentimentais, desejam o que lhes falta e valorizam sentimentos acima da vida. Yunlang, porém, sempre apreciou a solidão, especialmente após muitos contatos humanos; passou a preferir cães!

Quando a lua fria espalhou seu brilho pela terra, Yunlang se sentiu melhor. Após tantos dias de chuva, a lua parecia mais pura e brilhante. A umidade era tanta que o luar parecia substância palpável, fios e fragmentos...

Talvez fosse a famosa Essência Imperial.

Dizem que aparece apenas a cada sessenta anos, e somente no décimo quinto dia do sétimo mês. Toda planta que se torna sobrenatural deve absorver a energia lunar, mas só a luz da lua na noite de gengshen permite isso.

Pois nesta noite, há a Essência Imperial, parecendo infinitas azeitonas, fios dourados, caindo em cascata...

“O tigre deveria banhar-se à luz desta lua...”

Mesmo sem ver, Yunlang imaginava o tigre no alto da montanha, rugindo para a lua...

“Brindar ao vinho e cantar, quão breve é a vida... Como o orvalho da manhã, os dias passados são muitos e sofridos... Com paixão, difícil esquecer as preocupações... Como aliviar a dor? Só com Du Kang... O manto azul, meu coração distante. Só por ti, medito até hoje.
O cervo brama, come ervas selvagens... Tenho bons convidados, toco cítara e flauta... Brilhante como a lua, quando poderei colher? A preocupação surge, impossível cortar.
Atravesso campos e estradas, em vão para reencontrar. Converso e festejo, lembrando antigos favores...
A lua brilha, as aves voam ao sul... Circundam as árvores três vezes, em que galho pousar?
A lua brilha, as aves voam ao sul... Circundam as árvores três vezes, em que galho pousar?
A lua brilha, as aves voam ao sul... Circundam as árvores três vezes, em que galho pousar?”

Talvez movido pelo sentimento, Yunlang repetiu esses versos três vezes, antes de cair abruptamente...