Capítulo Noventa e Oito: A Fúria de Chen Ajiao

Capítulo Noventa e Oito – A Fúria de Chen A Jiao

Yun Lang era apenas um bebê. Para o grande Han, ele não era mais do que uma criança de menos de dois anos, e o processo de explorar o mundo requeria cautela extrema. Quando um bebê abre os olhos para o mundo pela primeira vez, pode achar tudo novo, assustador ou simplesmente não ter consciência do que vê.

Yun Lang, contudo, era um bebê muito experiente, o que lhe ajudava a se integrar rapidamente a este novo mundo.

O céu do grande Han era de uma limpidez incomparável, com nuvens brancas imaculadas, evidenciando que este não era o mundo industrializado familiar para Yun Lang.

O Taisai ainda estava ressentido com Yun Lang — tinha-lhe dado o que possuía de mais precioso, mas não recebera em troca nem surpresa nem alegria, o que feriu profundamente seu orgulho.

Mesmo que Yun Lang, muito devotado, lhe fizesse companhia nas refeições, não obtinha sequer um olhar amável.

— Coma mais tofu, você está perdendo muito cálcio. Se não repuser, seus ossos vão ficar frágeis — advertiu Yun Lang.

— Gosto é de carne! — rebateu o Taisai, colocando um pedaço de porco gordo inteiro na boca.

— Já não tem quase dentes, deixe de carne e beba mais sopa! — Yun Lang empurrou para ele uma tigela de caldo de ossos.

Nesses dias, Yun Lang vinha se recordando de todos os romances e relatos sobre ladrões de túmulos e escavações arqueológicas que já lera. Tudo para se preparar para acompanhar o Taisai até o mausoléu do Primeiro Imperador.

O imperador não era confiável; era preciso estar preparado para entrar com alguma segurança. Enfrentando o imperador, Yun Lang considerava que todo cuidado era pouco.

Arriscar a vida só para ver o mausoléu seria imperdoável consigo mesmo.

Se possível, Yun Lang adoraria agir como uma equipe de arqueologia, reunir milhares de pessoas para abrir o túmulo, registrar tudo e recolocá-lo como estava depois. Isso, ao menos, seria seguro.

Os métodos dos ladrões de túmulos, só de pensar, já o deixavam apavorado. Aqueles malditos autores, para tornar as histórias mais atraentes, enchiam os livros com elementos assustadores. Se não houvesse risco de morte a cada incursão, não seria digno de um ladrão de túmulos!

Ainda assim, era melhor preparar-se em excesso do que ser pego desprevenido.

— Hoje, Dona Liu e as outras vão começar a fiar seda. Não quer ir ver? Dizem que, quando as mulheres cozinham os casulos de bicho-da-seda, normalmente não usam roupas.

— Saia daqui!

— Tá bem, tá bem. Se não quer ver as mulheres, que tal ir comigo queimar calcário? Não tem curiosidade de ver como transformo seixos em pó branco?

— Fora!

— Certo, certo. Ouvi dizer que, onde vivem os selvagens, há dois velhos especialistas em modelar figuras de barro. Quero trazê-los para cá, para fazer estátuas dos guardas do mausoléu. Não quer dar uma olhada?

O Taisai parou por um instante com os hashis, mas acabou balançando a cabeça lentamente:

— Vai matar os dois artesãos depois que terminarem as figuras?

Yun Lang ficou surpreso, só respondeu depois de um tempo:

— Não consigo fazer isso!

— Mas com os guardas Wei Zhong e os outros você foi impiedoso!

— Não é igual. Wei Zhong e seus companheiros conheciam o segredo; com a morte deles, ficamos seguros. Já os artesãos do barro nada sabem sobre o túmulo imperial. Se eu os trouxer para trabalhar e depois matá-los, não consigo fazer isso.

— Então aprenda o ofício.

— Quem vai aprender? Eu já não tenho tempo para nada. Mandar outros aprender seria igual a deixar os artesãos modelarem — no fim, também teriam que ser mortos.

— Eu aprendo…

Ao sair da casa do Taisai, Yun Lang sentia-se bem. Pensar em morrer era coisa de quem está entediado. Com a vida tão ocupada quanto um cão, quem teria tempo para esses devaneios?

Na verdade, Yun Lang já tinha outra solução para as estátuas dos guardas: esculpir alguns moldes, colocar os ossos nos moldes, despejar argila e, depois de seca, abrir o molde — e assim a estátua estava pronta…

Agora, preferia deixar o Taisai modelar uma a uma. Com quase duas mil ossadas, isso o manteria ocupado por uns bons anos.

Dona Liu organizou tudo em grande escala. O local de cozinhar os casulos ficava à beira de uma fonte termal; a água da fonte não servia para cozinhar casulos, então ela bolou outro método: mergulhou grandes tonéis de madeira sob medida na água fervente da fonte, depois encheu-os de água, que, em uma noite, ficava escaldante.

Usava essa água quente para encher os caldeirões de cozinhar os casulos, mergulhava-os em água cheia de saponária e, após um tempo, transferia para outro caldeirão ainda mais quente, e depois para um de água mais fria… Era um trabalho exaustivo.

Por fim, começava-se a fiar a seda. Fileiras de estruturas de madeira com roldanas, onde, ao encontrar a ponta do casulo, as mulheres puxavam o fio; quatro ou cinco casulos formavam um fio só, bastando girar levemente a roldana para que os casulos rolassem felizes na água e fios quase invisíveis se enrolassem nas roldanas… Era algo realmente mágico.

O mais surpreendente era que Yun Lang, sentado em casa, via as mulheres levando cestos de casulos e trazendo de volta novelos de fios branco-leitosos…

Construir casas ao pé do Monte Li era realmente bonito, pena que o subsolo era rico em água e o chão ficava encharcado.

Nem o verão chegara e já havia manchas de umidade subindo pelas paredes de tijolos…

Yun Lang decidiu pintar as paredes com cal branca. Era excelente: além de impedir a umidade, afastava insetos. E, misturando cal com areia e barro para fazer argamassa, poderia revestir o chão e reforçar a proteção contra a umidade.

Seixos eram abundantes às margens do Rio Wei e nos riachos das montanhas; bastava escolher pedras do tamanho de um punho e jogá-las de uma vez na fornalha cavada para isso, atear fogo e, quando as pedras estivessem completamente queimadas, retirar a cal resultante.

Para usar, bastava misturar a cal na água, que reagiria formando uma pasta de gesso perfeita para pintar as paredes.

Yun Lang sentia saudade das paredes brancas e tijolos azuis das casas da região de Anhui e pretendia transformar a aldeia da família Yun nesse estilo. Ainda que a arquitetura fosse tipicamente Han, com tijolos azuis e paredes brancas, Yun Lang diria que era uma nova arte arquitetônica — quem ousaria contradizê-lo?

Os rapazes da família Yun eram os pilares da casa, verdadeiros homens, ágeis no trabalho. Mesmo tarefas pesadas como queimar cal eram feitas com vigor.

Na família Yun, quando as crianças paravam de cuidar de porcos, bois, ovelhas, galinhas e gansos, era sinal de que já haviam crescido.

A cal precisava ser queimada por um dia e uma noite. Por sorte, lenha não faltava: os galhos cortados na abertura da aldeia enchiam um campo inteiro, suficiente para dez anos. Mesmo consumindo carvão continuamente, pouco se gastava.

Yun Lang, ao contemplar as montanhas verdejantes, sentia-se certo de que não conseguiria derrubar todas as árvores em vida. No grande Han, falar em proteger o meio ambiente seria motivo de deboche.

A fumaça densa que se erguia da aldeia Yun podia ser vista de cinco quilômetros de distância, sinal claro de que ali havia muita vida — e isso era uma coisa boa!

Uma mulher trajando roupas palacianas estava de pé no terraço, observando de longe as colunas de fumaça que saíam da aldeia Yun. Sob o céu límpido, os pilares de fumaça subiam ao céu de forma imponente.

Seu rosto era delicado, a maquiagem impecável, os dedos longos e alvos como cebolinha, com esmalte vermelho vivo nas unhas. Depois de observar a fumaça por um tempo, ela abriu levemente os lábios pintados de carmim:

— Changqiu, será que há um incêndio na montanha onde sobe aquela fumaça?

Um eunuco, usando chapéu de seda preta, respondeu curvando-se:

— Majestade, aquela fumaça vem da propriedade da família Yun. Devem estar queimando carvão.

— Ora, desde quando estrangeiros podem morar no Jardim Imperial? — perguntou ela, surpresa.

— Majestade, o senhor da família Yun prestou grandes serviços ao Império e, por graça do imperador, pôde instalar-se ali.

— Que grandes serviços? Conte-me.

— Nada demais. Apenas inventou um novo tipo de arado. O imperador o batizou de Arado Yuanshuo.

A bela dama sorriu:

— Ao menos não é mais um arrivista adulador.

Changqiu, cauteloso, lançou um olhar à feição da senhora e murmurou:

— Majestade, não convém mais falar dessas coisas.

Ao ouvir isso, a bela dama explodiu de raiva:

— Por que não posso falar? Aquele Liu Che, cercado por centenas de belas mulheres, entregando-se aos prazeres noturnos, rodeado de bajuladores — até aquela serva, Wei Zifu, foi feita imperatriz! Eu, Chen A Jiao, nasci numa família ilustre; naquela época, uma só frase, “um palácio de ouro para Chen A Jiao”, fez minha mãe sacrificar tudo para que Liu Che subisse ao trono. Quando nos casamos, vivíamos apaixonados, mas, por intrigas desses malditos cortesãos, ele me arrancou toda a glória sem piedade. Liu Che, que coração cruel você tem!

Changqiu, já acostumada aos acessos de fúria de Chen A Jiao, apenas se virou discretamente — e, como previsto, uma bandeja laqueada em vermelho foi atirada ao chão, seguida de presilhas de cabelo e vestes…