Capítulo Cento e Cinquenta e Dois: Este Delegado Não É Nada Simples [Segunda Parte]

“Guardas, arrastem-no para fora e decaptem-no!”

Assim que Li Yi pronunciou essas palavras, o tribunal mergulhou num silêncio mortal.

O magistrado Liu aproveitara a pausa para tomar um gole de chá, mas engasgou-se e cuspiu tudo num instante.

Vomitando o líquido, virou bruscamente a cabeça e cravou os olhos em Li Yi, com um misto de perplexidade, estupefação e choque refletido no olhar.

Decapitar?

De onde vinha tanta audácia para proferir tal sentença?

Para não falar de um mero delegado de polícia, nem sequer o próprio magistrado ou o governador tinham autoridade para aprovar a pena de morte!

Para evitar execuções injustas ou arbitrárias, segundo as leis do Reino de Jing, os pedidos de pena de morte exigiam relatórios submetidos hierarquicamente, múltiplas revisões pelo Ministério da Justiça e, por fim, a assinatura pessoal do próprio Imperador antes que a execução pudesse ocorrer no outono. Como poderia ser algo tão simples?

Mesmo que a verdadeira identidade de Li Yi fosse tão elevada quanto ele suspeitava, não possuía a prerrogativa de emitir tal ordem.

Contudo, ao vê-lo com o rosto sombrio, proferindo com tanta naturalidade a ordem para arrastá-lo e decapitá-lo, o magistrado Liu sentiu que o passado daquele homem era insondável.

Se o magistrado se encontrava nesse estado, nem se diga dos oficiais de justiça presentes no tribunal.

Com a primeira palavra daquele jovem delegado, todos ficaram completamente atordoados.

Repetir palavras com a voz num tom mais elevado significava mentir?

Esfregar o nariz indicava uma tentativa de ocultar a verdade?

Friccionar os polegares incessantemente demonstrava pânico interior?

Um método de julgamento daqueles era absolutamente inédito!

O que os deixava ainda mais incrédulos era o critério de que alguém com olhos de rato, fisionomia traiçoeira e aspeto suspeito fosse automaticamente considerado culpado — desde quando ter um rosto feio constituía um crime?

Poderia aquele delegado ser ainda mais leviano ao conduzir um caso?

As palavras seguintes do delegado confirmaram o receio de todos: sim, ele podia!

Arrastar para fora e decapitar?

Execução imediata?

Os guardas sorriram amargamente no íntimo. Ele era apenas um delegado, e não o Imperador soberano; quem lhe conferira tamanho poder?

Observando a expressão de choque nos rostos ao seu redor, Li Xuan curvou os lábios com desdém. Um bando de caipiras ignorantes, assustados com apenas algumas palavras?

Eles precisavam lembrar-se de que a pessoa diante deles era um verdadeiro prodígio capaz de transformar o certo em errado, o preto em branco, afirmar que a Terra sob seus pés era esférica e fazer qualquer um questionar o sentido da vida com uma única frase. Comparado a isso, o que acabara de ser dito não passava de insignificância?

Conhecendo Li Yi há tanto tempo, Li Xuan já compreendera profundamente que jamais se devia duvidar de qualquer palavra dita por ele.

Se alguém achasse que ele estava errado, havia apenas uma explicação: a pessoa em questão não era inteligente o suficiente.

Em outras palavras, faltava-lhe QI. A palavra "QI", por sinal, ele aprendera recentemente com o próprio Li Yi.

Nesse momento, o jovem ajoelhado no chão já estava completamente paralisado.

De... Decapitado?

Ele ergueu o olhar para o jovem que acabara de falar e, ao ver a sua expressão severa, sem vestígios de brincadeira, sentiu o mundo escurecer diante dos olhos e desabou frouxamente no chão.

Até mesmo o homem chamado Wang Er, que estava ao seu lado, ficou estupefato com o que ouviu.

Estaria aquele oficial a falar a sério?

No instante seguinte, um grito dilacerante ecoou pela sala do tribunal.

— Meritíssimo, poupe a minha vida! Meritíssimo, tenha piedade!

O jovem ergueu-se do chão e começou a prostrar-se freneticamente, batendo com a cabeça como se pilasse alho.

— Fui tomado pela ganância, um impulso cego! Naquele dia, vi por descuido onde o meu patrão escondia a prata e deixei-vos corromper pelo mal. Ontem, aproveitando a ausência dele, furtei o dinheiro. Está enterrado no quintal, sob o terceiro pessegueiro! Eu confesso tudo, Meritíssimo, por favor, poupe a minha vida!

Sendo apenas um criado de humilde condição, o rapaz desconhecia por completo os meandros e formalidades da justiça criminal. Ao ouvir as palavras "arrastem-no para fora e decapitem-no", o seu espírito desvaneceu-se por completo. Como ousaria continuar a mentir? Que importavam umas dezenas de taéis de prata? Se continuasse assim, perderia a própria cabeça!

Eram apenas dezenas de taéis de prata, valia a pena arriscar tanto?

O tribunal permaneceu em silêncio sepulcral, enquanto todos os oficiais de justiça vomitavam mentalmente um sem-número de imprecações.

Aquela porcaria realmente resultou?

O magistrado Liu sentia uma estupefação incomensurável. Olhou para Li Yi, que já recuperara a serenidade, incapaz de discernir se o rapaz agira por mero acaso ou se tudo fora planeado desde o início.

Tratando-se da segunda hipótese, ele teria de reavaliar completamente aquele delegado.

Pensando inicialmente que o cargo fora obtido puramente por influência e que o rapaz não passaria de um delegado medíocre e confuso, percebia agora que o havia subestimado.

Vendo o jovem prostrar-se incessantemente, Li Yi sentiu um leve tédio.

Alguns dias antes, sem nada para fazer enquanto tomava sol no pátio, folheara alguns livros fúteis, tais como "Como Reconhecer Microexpressões", "Os Segredos das Microexpressões" e "O FBI Ensina a Ler Mentes"... Fi-lo puramente por curiosidade e nunca imaginou encontrar utilidade para aquilo ali.

Acreditando que o rapaz resistiria um pouco mais, surpreendeu-se por ver uma confissão tão célere.

Nesse interim, o olhar com que os guardas fitavam Li Yi sofrera uma transformação radical.

Nenhum deles continuava a julgar o jovem delegado como um mero enfeite inútil. A maioria atuava como caçadores de criminosos, tendo por rotina diária perseguir bandidos e ladrões. Embora o delegado Zhou fosse negligente e lhes delegasse apenas disputas insignificantes, todos possuíam vasta experiência em interrogatórios e procedimentos judiciais.

Aquele delegado Li demonstrava uma capacidade de observação minuciosa, reparando até em detalhes como esfregar o nariz ou friccionar os polegares. Embora ainda não compreendessem inteiramente o significado daquelas ações, ao verem a confissão do suspeito, já acreditavam em setenta ou oitenta por cento do método.

Acrescente-se a isso a condenação baseada na feiura para desestabilizar o espírito do réu, culminando na frase magistral "Arrastem-no para fora e decapitem-no!", que destruiu por completo a resiliência psicológica do prisioneiro, forçando-o a admitir o furto sem reservas...

Apenas com esse episódio ficava evidente que ele era uma figura muito mais formidável do que o delegado Zhou!

Aquele jovem delegado era deveras formidável...

— Ah, diga-me, por que motivo você disse aquelas coisas... — Li Xuan recuperou a sua curiosidade nata e, sem importar-se com o local onde se encontravam, insistiu na pergunta.

Ele estava genuinamente intrigado com a forma como Li Yi conseguira adivinhar os pensamentos alheios através de gestos tão sutis.

Se aprendesse tal técnica, não conseguiria decifrar a mente de qualquer pessoa a seu bel-prazer?

Não apenas Li Yi, mas todos os presentes partilhavam da mesma curiosidade, e num instante mais de uma dezena de pares de olhos voltaram-se para ele.

Até o magistrado Liu não constituía exceção.

Li Yi virou-se para Li Xuan e perguntou:

— Queres mesmo saber?

Ao deparar-se com o sorriso enigmático do amigo, Li Xuan sentiu um aperto no peito, invadido por um pressentimento funesto.

Recordando todas as vezes anteriores em que Li Yi destruíra as suas convicções, fazendo-o duvidar da realidade, perder o apetite e o sono — agruras cujos dissabores só quem as provara conhecia...

— Bem, conversaremos sobre isso noutro dia. — O rosto de Li Xuan empalideceu e ele apressou-se em balançar a cabeça.

Ao evocar aquelas experiências aterradoras, a sua curiosidade dissipou-se em grande parte.

Li Yi absteve-se de dar explicações, gerando profunda frustração entre os guardas. Por muito que o magistrado Liu também ardesse de curiosidade, não era conveniente fazer perguntas naquele momento. Ele fez um gesto com a mão, e um oficial compreendeu prontamente, conduzindo o jovem ladrão para fora.

Solucionado o caso, o magistrado Liu ainda não conseguira recuperar o fôlego quando outro subordinado entrou apressado e murmurou-lhe algumas palavras ao ouvido.

— Meritíssimo, o caso do incêndio criminoso... o comerciante Wu veio novamente cobrar uma resposta...

Ao escutar isto, o magistrado esfregou as têmporas e soltou um longo suspiro interior... Quando terminaria aquela vidinha de tormentos?

Lançando um olhar de soslaio ao delegado Li, os olhos do magistrado Liu brilharam subitamente com renovado entusiasmo.