Capítulo Cinquenta e Cinco: Gênio das Artes Marciais

Sob o sol ameno do outono, um jovem estudioso de traços delicados recostava-se preguiçosamente em um banco de pedra. Sua voz aveludada ressoava pelo pequeno pátio, trazendo à vida um conto chamado “A Lenda dos Heróis do Arco Dourado”, reimaginado e adaptado para este novo mundo, sendo ali narrado pela primeira vez.

“Os Cinco Supremos… o Debate no Monte Hua… o Clássico dos Nove Sóis…”

Enquanto ele narrava com calma, a jovem de beleza estonteante à sua frente, que no início mantinha uma expressão desinteressada, pouco a pouco viu suas feições se transformarem, sendo irresistivelmente envolvida pelas tramas fascinantes daquele universo.

Desde criança ela praticava as artes marciais e sempre se sentira curiosa sobre o mundo dos guerreiros, mas crescera isolada em uma fortaleza, tendo ouvido apenas fragmentos de relatos de terceiros, e no fundo acreditava que aquele tal submundo não era nada de especial…

Mas agora, um mundo de aventuras exatamente como ela sonhara, cheio de heróis e façanhas, ia-se delineando em sua mente, desdobrando-se em detalhes vívidos…

Em certo momento, outra jovem de rosto arredondado saiu da casa, lançando um olhar curioso a distância e murmurando para si mesma: “O que será que o cunhado e a senhorita estão conversando?” Intrigada, ela aproximou-se lentamente.

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Após longo tempo de prática, a habilidade de Li Yi em contar histórias já atingira a perfeição. Caso um dia precisasse mudar de vida, além de montar uma banca para vender quadros na rua, poderia facilmente ganhar a vida como contador de histórias em qualquer teatro—sem perceber, adquirira mais uma forma de sustento.

No mundo dos guerreiros, quanto mais habilidades se tem, melhor. Até mesmo uma mulher extraordinária e distante dos assuntos mundanos como Liu Ruyi se deixava seduzir—ou melhor, era conquistada pelas narrativas do velho senhor Jin, o que dava a Li Yi uma pontinha de vaidade.

Embora Li Yi não fosse o criador das histórias, sendo apenas um mensageiro de narrativas, quem poderia saber disso?

Aquelas técnicas marciais requintadas, as seitas desconhecidas, até mesmo os nomes dos lendários mestres—Liu Ruyi nunca ouvira falar de nenhum deles. Embora a dinastia anterior tivesse caído há décadas, Liu Ruyi não era ignorante: a situação do mundo naquela época era bem diferente do que Li Yi descrevia. Seria tudo fruto da imaginação dele?

Contudo, embora Li Yi nada soubesse de artes marciais, suas reflexões sobre o tema atingiam uma profundidade impressionante, chegando a inspirar compreensões inéditas em Liu Ruyi, que sentia seu próprio domínio das artes marciais avançando a cada insight.

“Por hoje chega. Quando você vai me ensinar artes marciais?” A lenda dos heróis não era uma narrativa que se pudesse concluir em um dia; mesmo recitando de memória, sem precisar pensar, Li Yi já começava a se cansar da repetição.

“Falaremos disso outro dia.” Apesar da curiosidade sobre o desdobramento da história, Liu Ruyi sabia que o mais importante era digerir as reflexões obtidas. Acenou, impaciente, afastando Li Yi com um gesto antes de se recolher rapidamente ao quarto.

“Você…”

Li Yi ficou um tanto atônito ao vê-la partir, abandonando-o assim que terminava o conto, sem cumprir a promessa feita de ensinar-lhe em troca. Usar e descartar as pessoas, trair quem o ajudou... Que tipo de gente era essa!

No fim, Liu Ruyi não foi totalmente indiferente: atirou-lhe um livro básico de artes marciais, recomendando que treinasse sozinho por ora.

Diante de uma cunhada tão irresponsável, Li Yi não tinha muito o que fazer. Felizmente, graças à sua habilidade de absorver o conteúdo dos livros do mundo real diretamente para a mente, rapidamente dominou as técnicas descritas naquele manual. No entanto, era apenas a forma exterior.

O verdadeiro poder das técnicas só se manifestava quando praticadas junto a métodos secretos de cultivo interior e uma energia vital robusta. Sem energia, mesmo os movimentos mais bonitos eram inúteis; diante de um adversário um pouco mais forte, seu domínio não passaria de truques de salão.

Infelizmente, o cultivo da energia interior não se dava de um dia para o outro—era preciso tempo e paciência. Assim, o sonho de Li Yi de se tornar um grande mestre em pouco tempo se desfez rapidamente.

Ainda assim, seu talento para aprender deixou Liu Ruyi profundamente surpresa.

Ela mesma lembrava-se de quanto tempo lhe tomara dominar aquelas técnicas básicas—houvera dedicado um mês inteiro. Já Li Yi, em menos de um dia, parecia ter alcançado um nível ainda mais refinado do que ela à época.

Um dia e um mês—essa diferença era abissal.

Isso trouxe a Liu Ruyi um certo desalento, e ela não pôde evitar se perguntar: estaria diante de um gênio marcial, daqueles que surgem apenas a cada cem anos?

Em poesia e pintura, ela já reconhecia a superioridade de Li Yi, mas nas artes marciais, era um dos poucos campos em que ainda podia se sentir confiante em relação a ele…

Agora, nem isso lhe restava.

Se Li Yi soubesse o que se passava no coração de Liu Ruyi, provavelmente se sentiria nas nuvens. No entanto, no momento, ele não tinha nenhum motivo para se alegrar.

O motivo era simples: desde a chegada do outono, os mosquitos haviam invadido o quarto.

A menos que permanecesse o tempo todo sob o mosquiteiro, mal entrava no quarto e sua pele exposta logo se enchia de vergões.

Ser picado por mosquitos não era novidade para Li Yi, mas o corpo que agora habitava parecia ter uma reação diferente. Enquanto outros tinham apenas um leve inchaço, nele surgiam grandes vergões, irritantemente pruriginosos e quase insuportáveis.

Ao cair da tarde, ele já não ousava pisar no quarto.

Sentado sobre uma pedra não muito distante da porta, aproveitava a brisa que mantinha os mosquitos afastados.

Naquele tempo primitivo, ainda não haviam inventado espirais de incenso contra mosquitos. O método mais comum era pendurar saquinhos aromáticos com ervas como patchuli, hortelã, manjericão, cálamo e citronela.

Li Yi também experimentara esse método, mas o resultado fora insatisfatório, e ele próprio não suportava o cheiro intenso das ervas.

Temia que, antes dos mosquitos, ele mesmo acabasse intoxicado.

“Ah, se eu tivesse apenas um frasco de ‘Água de Colônia Seis Deuses’!” Naquele instante, Li Yi sentia uma saudade imensa do repelente milagroso de sua vida passada.

O ser humano só aprende a dar valor ao que perdeu. Uma simples espiral de incenso, uma garrafa de água perfumada, e ele estaria livre do tormento—mas até mesmo esse desejo tão modesto era apenas um luxo inalcançável.

“Espere… Se não existe aqui, eu posso fazer uma!” Passado um momento, Li Yi deu um tapa na própria testa, iluminado por um súbito entendimento.

Afinal, em sua mente guardava o acervo inteiro de uma biblioteca provincial; como não encontraria uma receita de repelente?

“Livros de química… de utilidades domésticas…”

No instante seguinte, sua consciência mergulhou na vastidão da memória, os olhos percorrendo prateleiras imaginárias, absorvendo uma torrente de informações.

Não sabia quanto tempo se passara, mas de repente bateu a perna e exclamou animado: “Encontrei!”

Nesse momento, ouviu passos se aproximando.

Ao erguer os olhos, reconheceu o rosto familiar do velho Fang.

“E então, apanhou da esposa de novo?” Vendo a expressão de preocupação incontida no rosto do velho Fang, Li Yi esqueceu momentaneamente de seu problema com os mosquitos e se pôs a perguntar.