Capítulo Trinta e Quatro: As Consequências da Ponte dos Melros

Para qualquer família da Vila das Folhas de Salgueiro, dez taéis de prata representavam uma fortuna considerável. Mesmo para Liuruyi, era a primeira vez em sua vida que via tanto dinheiro. Mas naquele momento, ao olhar para Liyi, seus pensamentos não se limitavam apenas a essa questão.

Dias atrás, durante o Festival do Qixi, um poema intitulado “O Mago da Ponte das Pombas” tornou-se amplamente conhecido na vila. As jovens do local, mesmo aquelas que não sabiam ler, conseguiam recitá-lo perfeitamente. Liuruyi nunca foi versada em poesia, mas ao ouvir o poema de Liyi por meio de Xiaohuan, achou-o melodioso, com um certo sentido. Especialmente o último verso: “Se o amor for duradouro, que importa o dia ou a noite”, parecia carregar alguma razão.

Às vezes, ela pensava mais além... Para escrever palavras tão profundas sobre o amor entre homem e mulher, era preciso ter compreendido o sentimento de forma intensa. Será que esse estudante, com quem convivia diariamente, já viveu algum romance apaixonado? Talvez ele também tivesse em seu coração uma mulher amada, mas distante e impossibilitada de encontrar?

Mas, olhando-o superficialmente, não parecia ser esse o caso...

Ao lembrar-se de suas expressões preguiçosas, gananciosas, ou do dia em que roubou uma galinha da casa da tia, era difícil imaginar que alguém assim pudesse criar versos tão surpreendentes.

No entanto, tudo isso ela guardava apenas para si, não ousando perguntar diretamente.

Quanto à qualidade da poesia, ou a real excelência daquele poema, ela não fazia ideia; poesia era coisa de estudiosos, qualquer um deles poderia criar versos semelhantes.

Porém, após presenciar certos acontecimentos, ela percebeu, ainda que tardiamente, que as coisas não eram bem assim.

Enquanto comprava alguns artigos femininos na rua, ouviu por acaso duas moças conversando sobre um poema chamado “O Mago da Ponte das Pombas”. O conteúdo era idêntico ao que ela ouvira. Falando sobre o autor, ambas expressaram admiração pelo talentoso “Liyi”.

Só então, a imagem relaxada que ela guardava em mente começou a se sobrepor ao nome do prodigioso poeta de que falavam.

Passou a prestar mais atenção, recolhendo outras informações.

Por exemplo, aquela composição havia se espalhado durante um sarau na noite do Qixi. Diziam que alguém encontrara uma lanterna dos desejos num barco ornamentado, e nela estava escrito o poema que abalou toda a comunidade literária da capital de Anqing.

Independentemente da veracidade, o rumor apenas acrescentava um toque de mistério à história.

Para a maioria, era apenas um conto para entreter durante refeições ou chá, mas havia alguns que não duvidavam da autenticidade. Liuruyi era uma delas.

A lanterna dos desejos de Xiaohuan fora lançada diante de seus olhos; provavelmente ninguém da vila imaginava que aquele poema, considerado por elas comum, causaria tamanho alvoroço em outro lugar.

Dizem que, na noite do sarau, o poeta mais celebrado da capital de Anqing, ao ler “O Mago da Ponte das Pombas”, rasgou seus próprios versos e declarou: “Jamais voltarei a compor para o Festival do Qixi”. Tal gesto surpreendeu a todos e incendiou ainda mais a história.

Depois do sarau, foi compilada uma coletânea das melhores composições da noite. O poema “Vindo do Céu”, colocado em destaque, tornou-se o primeiro da lista. O talentoso “Liyi”, sem qualquer aviso prévio, passou a ser reconhecido por poetas, cantoras e diversas jovens admiradoras da capital de Anqing.

Os responsáveis pela seleção dos poemas não eram pessoas comuns; pelo menos, possuíam erudição suficiente para conquistar o respeito de todos. Desde sempre, a literatura era motivo de debates, e a ordem dos versos selecionados provocava discussões, mas desta vez, ninguém contestou que “O Mago da Ponte das Pombas” ocupasse o primeiro lugar.

Ao mesmo tempo, graças ao verso “Se o amor for duradouro, que importa o dia ou a noite”, Liyi conquistou o coração de inúmeras jovens encerradas em seus quartos. Não apenas das jovens, mas também daquelas mulheres que já haviam experimentado amores intensos ou desilusões. O impacto daquele verso era ainda maior.

Apesar de sua origem permanecer um mistério, isso não impedia a admiração das mulheres por ele, algo que nem o próprio Liyi sabia...

Liuruyi, porém, tinha consciência disso.

Ao recordar o olhar encantado das duas moças durante a conversa, Liuruyi imaginava como reagiriam se soubessem que o prodigioso poeta de seus sonhos era aquele homem diante dela. Não podia adivinhar a reação.

Tampouco imaginava que um poema, escrito sem grandes pretensões, pudesse alcançar tal excelência, a ponto de nenhum outro poeta da capital de Anqing conseguir igualá-lo...

Assuntos de estudiosos não eram compreendidos por Liuruyi; até hoje, ela não conseguia aceitar que alguém aparentemente comum fosse tão extraordinário. Deixando esses pensamentos de lado, baixou o olhar para o tubo de papel que Liyi havia colocado sobre a mesa e o pegou.

Liyi, ao erguer a cabeça, viu Liuruyi prestes a desenrolar o quadro e teve um sobressalto, correndo apressado para tentar tomar o objeto.

Se ela descobrisse que ele havia retratado sua imagem, quem sabe o que imaginaria...

Naturalmente, Liyi não foi rápido o suficiente; Liuruyi ergueu a mão, e ele falhou em sua tentativa.

“O que é isso?” perguntou Liuruyi, erguendo as sobrancelhas ao perceber sua inquietação.

“Nada demais, apenas um rabisco...” Liyi respondeu com um sorriso forçado, incapaz de dizer a verdade.

Se ela pensasse que ele nutria sentimentos por ela... Cunhado apaixonado pela cunhada, veja só... O pensamento era, no mínimo, excitante...

Liuruyi lançou-lhe um olhar carregado de significado, mas não abriu o quadro, apenas o devolveu despreocupadamente.

Liyi o recebeu rapidamente, aliviado.

“Como devemos gastar essa prata?” Sem querer prolongar o assunto, Liyi apressou-se em mudar de tema.

“Claro que devemos comprar comida!”

Incluindo o robusto Fang, todos responderam quase em uníssono.

Para eles, mesmo se tivessem cem taéis de prata, nada seria tão reconfortante quanto ver a despensa cheia de arroz.

Vivendo na base da sociedade, nada substituía, em seus corações, o valor da comida e da terra.

A casa estava tão pobre que já não havia o que comer; comprar alimentos era fundamental. Mesmo sem que eles mencionassem, Liyi já tinha essa intenção. Acenando com a mão, o grupo seguiu em direção ao portão da cidade.

Ao mesmo tempo, a jovem com o quadro nos braços deu uma volta pelo mercado, fez algumas compras e, ao chegar a uma das áreas mais movimentadas da cidade, entrou numa pequena e elegante mansão.