Capítulo 116: A Compra Forçada da Fórmula

— O que querem? — perguntou o velho Fang, cruzando os braços e arregalando os olhos enquanto os encarava, emanando uma pressão invisível. Como eles não pareciam clientes, mas sim pessoas querendo causar problemas, o velho Fang não tinha motivos para ser cortês.

Além disso, Fang tinha uma base marcial, e ser encarado por um homem corpulento assim causava uma sensação de opressão que deixaria qualquer pessoa comum apreensiva.

Com seus olhos penetrantes, o velho Fang intimidou o jovem, que sentiu um calafrio e deu alguns passos para trás. Quando reagiu, sentiu raiva, mas não ousou encará-lo diretamente e aumentou o tom da voz num tom áspero: — Quem é o responsável pela loja Ruyi Fang?

Desde a entrada dos outros, Li Yi estava atento à cena. Agora levantou-se com calma, caminhou devagar até eles e olhou o jovem com indiferença, perguntando: — O que querem?

— Você é o responsável pela Ruyi Fang? — O jovem o examinou com uma expressão de surpresa e dúvida. Não esperava que o renomado responsável pela Ruyi Fang, tão conhecido na cidade de Qing’an, fosse um jovem estudioso.

— Diga o que deseja — respondeu Li Yi. O jovem tinha toda a aparência e atitude de um playboy; claramente não era um homem de negócios. Se não fosse pela regra de receber bem os visitantes, Li Yi nem teria dado atenção.

— Nosso jovem mestre quer falar com você, e com certeza é para algo bom! — O jovem não falou, mas um companheiro ao seu lado falou: — Ele está disposto a pagar mil taéis de prata pela fórmula da Ruyi Lu!

Após ouvir, o jovem sorriu confiante, certo de que tinha o controle da situação.

Mil taéis? Provavelmente nunca tinham visto tanto dinheiro na vida.

Vender uma simples fórmula por mil taéis? O jovem esperava que o pobre estudioso lhe fosse grato e oferecesse a fórmula com respeito. Assim, seu objetivo estaria cumprido.

Recentemente, um produto chamado Ruyi Lu se espalhou entre a elite cultural e social da cidade de Qing’an, tornando-se uma moda. Porém, a loja só vendia algumas dezenas de frascos por dia, e a maioria das pessoas não conseguia comprar. Ao comprar um frasco por seus próprios meios e experimentar, ele imediatamente percebeu o valor do produto.

Nos dias quentes de verão refrescava, no outono afastava mosquitos, e em momentos de cansaço, algumas gotas revigoravam a mente, trazendo energia. A eficácia do Ruyi Lu era tão notável quanto seu nome.

Para ele, manter apenas uma pequena loja na cidade de Qing’an era insuficiente. Se abrissem várias lojas, os lucros seriam enormes. Se levassem o negócio para a capital e entrassem na alta sociedade... ele já imaginava uma montanha de prata diante de si.

Claro, tudo isso dependia de conseguir a fórmula.

Mas ele não estava preocupado. Antes de vir, investigou e descobriu que o dono da loja era um simples cidadão comum. Se ele não quisesse vender, haveria muitos outros meios para conseguir o que queria.

— Velho Fang — chamou Li Yi, e o homem imediatamente se endireitou.

— Expulsem os visitantes — ordenou Li Yi, virando-se em direção ao balcão.

Mil taéis pela fórmula? Mesmo que fossem dez ou cem vezes mais, ele não aceitaria.

Seja o Ruyi Lu, seja os perfumes ou bebidas alcoólicas planejados, a técnica central era a destilação do álcool, fundamental para os negócios futuros. Li Yi jamais venderia essa técnica.

— Senhores, por favor, retirem-se — disse o velho Fang, encarando os três friamente.

Mil taéis por uma fórmula? Que sonho!

Embora fosse um pouco lento, Fang não era tolo. Com os lucros recentes da loja, em menos de um mês já ganharia mil taéis. Vender a fórmula para sempre por mil taéis? Mesmo que Li Yi concordasse, ele jamais permitiria.

A situação mudou tão rápido que o jovem não teve tempo de reagir, seu sorriso congelou no rosto.

As coisas estavam um pouco diferentes do que ele imaginava.

Antes, achava que se o dono não quisesse vender, poderia aumentar o preço para dois mil taéis, o que ele aceitaria. Se ainda assim não desse certo, poderia usar sua influência para resolver tudo.

Mas nunca esperava que o estudioso nem sequer lhe desse a chance de usar sua identidade, virando o rosto como quem vira uma página de livro...

— Ousado! Você sabe quem é o nosso jovem mestre? — Um jovem ao lado do rapaz mostrou raiva, mas foi imediatamente calado pelo olhar feroz do velho Fang.

Fang não se importava com quem eles eram; mesmo que fosse o oficial da comarca, tinha que haver respeito. Quem tentasse roubar seu dinheiro seria seu inimigo. Apertou os punhos e, com um olhar ameaçador, disse: — Se não saírem agora, vou expulsá-los pessoalmente.

O som dos dedos do gigante rangendo enquanto ele apertava os nós dos dedos fez os três ficarem pálidos e recuarem. O jovem olhou para ele friamente e respondeu: — Nesta cidade, é melhor você se curvar, ou nem saberá como morreu.

— Ainda ousa ameaçar! — O rosto de Fang mostrou raiva, e ele pegou uma cadeira próxima. O jovem tentava falar algo, mas foi puxado e arrastado para fora pelos dois companheiros.

— Vocês têm sorte por terem saído rápido. Se eu os ver por aqui outra vez, quebrei as pernas de vocês! — Fang rosnou, deixando a cadeira cair com força ao ver os três fugindo.

— Esses canalhas acham que mil taéis basta para comprar nossa fórmula? Por que não vão roubar, então... — mesmo depois de muito tempo, Fang ainda estava furioso.

Li Yi sentou-se atrás do balcão, olhando para a movimentada rua, pensativo.

A atitude daquele playboy lhe serviu de alerta: um homem comum pode não ser culpado, mas sua posse pode atrair cobiça. O lucro do Ruyi Lu era enorme, e com o tempo, chamaria a atenção de muitos. Mesmo em eras futuras, esse tipo de roubo e extorsão era comum, quanto mais numa época como esta, onde a lei pouco valia para alguns.

Além disso, o lançamento do Ruyi Lu era apenas o começo. Se o negócio crescesse, mais pessoas iriam querer pegar o que era seu.

E quando isso acontecesse, o que ele faria?

Afinal, ele era apenas um cidadão comum. Se enfrentasse esses problemas, seria o velho Fang quem os espancaria? Ou deveria ser ele mesmo? Ou talvez novamente Fang?

Obviamente, essa não era a solução para o problema.

A força física individual era inútil nessas horas.

Enquanto Li Yi franziu a testa pensando nisso, alguém entrou pela porta da loja.