Capítulo Setenta: O Pedido de Zeng Zhuimo

“O que aconteceu lá em cima?” Quando algumas mulheres se aproximaram para perguntar, a mulher mais velha já havia passado a folha de papel e suspirou ao dizer: “Este poema foi composto por Su Wen Tian há pouco, todas podem ler.”

Uma das mulheres pegou a folha de suas mãos e, no instante seguinte, começou a declamar em voz alta. As demais, embora fossem todas mulheres, eram reconhecidas como talentosas na cidade de Qing’an. Só de ouvir alguns versos, perceberam de imediato que a qualidade do poema superava em muito a das pessoas comuns.

“O que houve, esse poema é tão bom assim?” Zeng Zhuimo não tinha grande domínio sobre poesia, exceto por composições como “A Imortal da Ponte das Gralhas”, facilmente reconhecidas até por leigos como obras-primas. No caso de poemas comuns, ela não sabia distinguir o valor.

“Nas composições de outono, Su Wen Tian realmente superou em muito Fang Zhou.” Quando a declamadora terminou, um tom de complexidade surgiu no belo rosto de Wan Ruo Qing, que falou em voz suave. Bastou ouvir uma vez para julgar o nível da obra. Ela também escutara o poema de outono de Su Wen Tian no ano anterior, mas não esperava que, este ano, ele tivesse alcançado um novo patamar. Temeu que, no sarau da noite seguinte, ele também brilhasse intensamente.

“Irmã Ruo Qing, será que o seu poema pode superar o de Su Wen Tian?” Zeng Zhuimo perguntou-lhe, preocupada.

Para ela, este detalhe era de suma importância. O êxito ou fracasso do Clube de Poesia Yun Ying naquele dia determinaria se teriam ou não o direito de participar do verdadeiro sarau de outono do dia seguinte. Caso vencessem, ela também poderia acompanhá-las e, quem sabe, encontraria aquela pessoa...

“Eu não esperava que Su Wen Tian já tivesse alcançado tal domínio em poemas de outono. Creio que não consigo superá-lo.” Wan Ruo Qing balançou a cabeça, sorrindo amargamente.

“Ao confiar neste poema, Su Wen Tian já garantiu a vitória no desafio de hoje.” A mulher mais velha do Clube de Poesia Yun Ying também suspirou.

Mesmo sem querer admitir, desde tempos antigos até hoje, no caminho da poesia, as mulheres quase nunca conseguiram superar os homens.

Ao ouvir isso, Zeng Zhuimo deixou transparecer uma expressão de decepção. Se o Clube de Poesia Yun Ying não vencesse, perderia o direito de participar do sarau de outono, e ela, consequentemente, não teria chance de ver o talentoso jovem chamado Li Yi.

As dúvidas que vinha guardando sobre aquele novo estilo de pintura teriam de permanecer em seu coração. Aquele homem parecia ter surgido do nada e desaparecido sem deixar rastros. Por mais que procurassem, ninguém descobria qualquer informação sobre ele. Zeng Zhuimo depositava todas as suas esperanças no sarau do dia seguinte... Com seu talento, era improvável que ele faltasse a um evento tão importante.

Percebendo o que ela pensava, Wan Ruo Qing voltou-se para ela e disse: “Mesmo que possamos participar do sarau de amanhã, não é certo que encontraremos quem você espera.”

Zeng Zhuimo entendeu claramente o que Wan Ruo Qing quis dizer, mas ainda assim, era uma esperança; se perdessem hoje, nem isso restaria...

Desviando o olhar, um tanto desapontada, avistou o erudito segurando uma folha de papel. Depois de olhar para ela, a curva de um sorriso despontou em seus lábios, e no rosto voltou a surgir aquela expressão que ela já havia notado antes.

Aquela expressão lembrava um pouco a que ela via ao observar obras de artistas pouco hábeis.

Ele jogou a folha descuidadamente sobre a mesa, disse algo à criada e ambos se dirigiram à porta.

Mordendo os lábios, Zeng Zhuimo aproximou-se do lugar onde ele estivera, apanhou a folha de papel descartada e lançou-lhe um olhar atento.

Na folha estava justamente o poema tão elogiado de Su Wen Tian.

Por um instante, o rosto de Zeng Zhuimo ficou carregado de emoções contraditórias, mas logo se firmou em determinação e saiu apressada atrás do erudito.

“Zhuimo...”

Wan Ruo Qing chamou-a, mas vendo que ela não respondia, ficou intrigada e, deixando de lado o poema de Su Wen Tian, seguiu em seu encalço.

“Senhorita Zhuimo...”

No caminho, alguns homens a cumprimentaram respeitosamente, mas Zeng Zhuimo sequer respondeu; passou apressada, deixando os sorrisos dos rapazes congelados. Eles seguiram com o olhar na direção em que ela se dirigia, notando que o erudito e a criada já estavam quase à porta.

Se soubesse que aquele sarau não permitiria a entrada de estranhos, Li Yi não teria perdido tanto tempo ali. Depois de provar todas as frutas e doces do recinto, já pensava em ir embora com Xiao Huan.

“Espere um instante!”

Ao chegar à porta, uma voz soou atrás dele.

Li Yi virou-se e viu a mulher que o chamara de libertino aproximando-se rapidamente.

“Essa mulher não vai me deixar em paz!”

Li Yi franziu levemente o cenho, pensando instintivamente que ela vinha arranjar confusão.

“Xiao Huan, vamos logo.”

Homem que se preza não discute com mulher de cabeça perturbada, pensou Li Yi ao puxar a mão de Xiao Huan, já pronto para sair. Mas Zeng Zhuimo correu alguns passos e postou-se à frente deles.

Xiao Huan, ao ver a bela jovem à sua frente, estampou um olhar de cautela, instintivamente se aproximando mais de Li Yi.

“O que você quer agora?” Li Yi perguntou, franzindo a testa, já demonstrando certo desagrado.

“Se me ajudar com um favor, podemos esquecer todos os desentendimentos entre nós.” Zeng Zhuimo fitou os olhos de Li Yi e declarou, mordendo os lábios.

“Não ajudo.”

Li Yi respondeu friamente e puxou Xiao Huan, pronto para partir.

Que história era aquela de esquecer desavenças? Ele realmente não se importava. Quem sabe se um dia se veriam de novo? Não fazia sentido arranjar problemas para si mesmo.

Além disso, se algo era suficiente para fazer aquela mulher engolir o orgulho e pedir-lhe ajuda, certamente não seria coisa simples. Eles mal se conheciam — na verdade, até tinham um pequeno atrito —, por que deveria ajudá-la?

“Você... você pare aí!”

Zeng Zhuimo apontou para ele, mordendo os dentes de raiva. Desde sempre, todos os homens que a conheciam eram gentis e educados; nunca fora ignorada assim.

Por que aquele sujeito não tinha um mínimo de postura de erudito?

Mas ao lembrar-se das palavras que ele dissera diante de todos, percebeu que dignidade era algo que ele já não tinha.

Jamais fora tão desprezada; sentiu-se profundamente injustiçada, as lágrimas dançando nos olhos, mas esforçou-se para não deixá-las cair.

“Senhor, espere um instante.”

Li Yi e Xiao Huan já estavam fora da porta quando uma voz suave soou atrás deles.

Ele parou, olhou para trás e viu a gentil dama se aproximando. Desta vez, não virou as costas imediatamente.

Quem aceita presentes deve ser cortês. Tendo acabado de pedir dois doces a ela, não poderia agora ser insensível.

A jovem chamada Wan Ruo Qing aproximou-se, saudou Li Yi com uma reverência e, em seguida, disse com um sorriso apologético:

“Zhuimo é de temperamento indomável. Se, por acaso, ofendeu o senhor, peço desculpas em nome dela. Espero que não se aborreça.”

Li Yi olhou para a senhorita Wan, depois para Zeng Zhuimo, que ainda o fitava com grandes olhos, e não pôde evitar um suspiro interior: como podiam ser tão diferentes, sendo ambas mulheres?

A pequena criada ao seu lado já trazia no rosto uma expressão profundamente aflita.

Uma bela senhorita já era difícil de enfrentar; agora vinha mais uma...

Senhorita, segunda senhorita, onde estão vocês? Xiao Huan sozinha já não consegue mais vigiar o jovem senhor...