Capítulo 109: Técnica Inferior?

Para essa mulher, além de revigorar a mente, se o “Elixir da Satisfação” realmente possuía os efeitos que ela imaginava, já não importava mais.

Naquela noite, o senhor da casa estava de um humor excepcional, raramente lhe dizia tantas palavras íntimas, o que de repente a fez lembrar dez anos atrás, quando ele havia acabado de passar no exame imperial. Por ser de família humilde, sem conexões, fora nomeado apenas como um pequeno magistrado em uma região remota. Apesar da vida modesta, toda a família vivia em harmonia e alegria.

Após dez anos de luta na carreira oficial, seu cargo subira continuamente, deixando de ser aquele pequeno oficial de sétima graduação, embora seu trabalho se tornasse cada vez mais ocupado. Nos últimos meses, ele sequer a havia tocado.

A alegria daquela noite foi completamente inesperada para ela. O efeito do elixir parecia não ter sido revelado por completo pelo jovem estudioso; algum poder oculto era o que mais a agradava. Pensava então em comprar mais do elixir no dia seguinte, pois além de seus efeitos, seria de grande ajuda para o trabalho do senhor.

Deixando esses pensamentos de lado por ora, um leve rubor subiu às suas faces e ela se aproximou com iniciativa.

A primavera reinava naquele aposento, tanto que a criada que estava na porta do gabinete corou até as orelhas...

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Na manhã seguinte, quando a mulher saiu do gabinete, seu rosto estava incomumente rosado e parecia muito mais jovem.

As criadas do pátio a observavam secretamente, lembrando-se dos sons ouvidos na porta na noite anterior, o que fez suas faces corarem novamente.

“Xing’er, Tao’er, venham aqui.”

A mulher acenou e as duas belas criadas correram até ela.

“Madame, o que deseja nos mandar fazer?”

A bela falou: “Vocês duas, vão até o escritório pegar vinte taéis de prata e depois vão à loja ‘Casa da Satisfação’, onde estivemos ontem, comprar uma remessa do Elixir da Satisfação.”

“Sim, madame! Vamos agora mesmo.”

A jovem criada respondeu e apressou-se em direção ao escritório.

Enquanto isso, do outro lado da cidade, em uma mansão antiga, uma criada bateu na porta do quarto da senhorita e entrou, encontrando-a sentada na cama, absorta em pensamentos.

“Senhorita, aconteceu algo?”

A moça despertou e disse: “Xiu’er, vá à rua e procure uma loja chamada ‘Casa da Satisfação’. Compre um pouco do Elixir da Satisfação para mim.”

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“Senhorita, o que é esse Elixir da Satisfação?” A jovem criada nunca ouvira tal nome e perguntou com dúvida.

“Quando encontrar a loja, saberá.” A moça levantou-se da cama, apontou para os utensílios de higiene nas mãos de Xiu’er e ordenou: “Deixe isso de lado. A loja fica no mercado leste, ao lado da loja de tecidos onde estivemos há alguns dias. Vá rápido e volte logo.”

“Entendido, senhorita. Vou agora.”

Observando a criada sair, a moça fixou os olhos num pequeno frasco de porcelana sobre o armário perto da cama, com um sorriso discreto no rosto.

Na noite anterior, ouvindo as palavras daquele jovem belo, ao tomar banho, pingara algumas gotas do Elixir da Satisfação. Talvez tivesse colocado demais, pois não conseguia dormir, então levantou-se para ler até cair no sono sem perceber. Nem mesmo abrira a cortina do leito, ao contrário do costume, quando sempre era atacada por mosquitos no meio da noite, sofrendo com as picadas. Para sua surpresa, ao acordar, não encontrara qualquer sinal de mordidas.

Ela já sabia, então, que o jovem realmente não a enganara. A primeira coisa feita pela manhã fora mandar a criada comprar mais do elixir na Casa da Satisfação.

Ela mesma não precisava, mas poderia presentear as amigas da corte.

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A jovem criada saiu da mansão e, em menos de quinze minutos, chegou ao mercado leste. Encontrou a loja de tecidos onde estivera com a senhora, e ao olhar para o lado, viu a placa com os caracteres “Casa da Satisfação”.

Um sorriso se formou em seu rosto, mas ao se aproximar, seus passos pararam abruptamente: a porta da loja estava fechada.

Duas jovens da mesma idade estavam na frente da loja, com expressões preocupadas, conversando baixinho.

“Por que a loja está fechada hoje...”

“Como vamos explicar isso para madame?”

“Não tem o que fazer, a loja fechada não é culpa nossa. Madame não vai nos culpar.”

“Vamos esperar mais meia hora. Se não abrir, voltamos.”

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A criada, ouvindo essa conversa, ficou curiosa. Havia mais gente comprando esse tal Elixir da Satisfação logo cedo?

Ela pensou em investigar o que era esse elixir, e olhando para o céu e o movimento crescente do mercado, resmungou baixinho:

“O dono da loja deve ser preguiçoso, o sol já está alto e ainda não abriu para trabalhar. Com certeza não ganha dinheiro...”

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“Senhoritas, vieram comprar tecidos?”

O gordo dono da loja ao lado saiu e viu as três jovens na porta, perguntando com entusiasmo.

“Não, senhor, a senhora sabe quando essa Casa da Satisfação vai abrir?” perguntou uma delas.

Vendo que não vinham comprar tecidos, o homem perdeu a paciência e respondeu preguiçosamente:

“Não sei. Talvez tenha fechado porque o negócio não vai bem...”

E voltou para dentro da loja.

Se não fossem aquelas jovens tão delicadas na porta, ele talvez nem tivesse se dado ao trabalho de responder.

“Fechada?”

As três jovens trocaram olhares, cheias de preocupação.

Dentro da loja de tecidos, o dono sentado preguiçosamente em uma cadeira grande, com o rosto gordo cheio de dúvida, murmurou:

“Que estranho... Não havia quase nenhum negócio ontem, por que hoje...”

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No vilarejo de Folha de Salgueiro, o velho Fang também estava preocupado, sentindo até dor no coração, mas ainda assim olhou para Li Yi e tentou confortá-lo:

“Genro, não fique triste. Você mesmo disse, o fracasso é a mãe do sucesso. Se o negócio do Elixir da Satisfação não vai bem, ainda podemos vender aquele licor forte!”

O velho Fang sabia que para o negócio do elixir, o genro investira tudo: construindo oficinas, alugando lojas, praticamente aplicando toda sua fortuna. Se perdesse tudo, certamente sofreria muito.

Na verdade, Li Yi não se importava tanto com o dinheiro. Já lera muitos romances de viagens no tempo em que também produziam águas perfumadas, mas por que os produtos deles vendiam como fogo e enchiam os cofres, enquanto os seus passavam despercebidos?

Todos tinham vindo de outra época, por que ele não conseguia? Será que realmente era inferior?

Esse misto de orgulho e dúvida era a verdadeira razão para seu conflito interior.