Capítulo Vinte e Três: Poemas Vindos do Céu

— O que é isso...?

Algo estranho caiu repentinamente do céu, assustando a mulher de beleza incomparável. No entanto, ao perceber o que era aquilo aos seus pés, um lampejo de compreensão brilhou em seu rosto delicado. Ela se abaixou, apanhou o objeto e disse:

— Deve ser uma lanterna dos desejos que, ao consumir todo o óleo, caiu do céu.

Segundo a tradição do Reino de Jing, em toda festividade, as pessoas costumam soltar lanternas ao céu para pedir bênçãos. Isso ocorre especialmente na Festa das Estrelas e no Festival das Lanternas. Como as lanternas são feitas de resina de pinho ou tecidos embebidos em óleo, é natural que, uma vez consumidos, essas lanternas acabem caindo. Assim, não era de se estranhar que, numa noite como aquela, alguém encontrasse por acaso uma dessas lanternas.

— Tem algo escrito. Veja o que diz — comentou a cantora, após um breve momento de surpresa. Ela lançou um olhar curioso para a lanterna nas mãos da outra mulher e sorriu, visivelmente interessada.

As jovens do Reino de Jing, ao soltarem suas lanternas na Festa das Estrelas, costumam escrever seus desejos nelas. Geralmente, pedem à Deusa Tecelã que lhes conceda um marido ideal ou que abençoe seus relacionamentos com harmonia e plenitude.

A curiosidade é própria do ser humano, sobretudo das mulheres. Mesmo que o segredo pertença a uma desconhecida, ainda assim desperta seu interesse.

— Não sei se seria correto bisbilhotar — disse, hesitante, a mulher de beleza ímpar.

— Ora, somos apenas moças, não pretendemos agir como nobres cavalheiros — retrucou a cantora, rindo. Tomou a lanterna das mãos da outra e, ao olhar para ela, deparou-se primeiro com um desenho.

Na verdade, à primeira vista, a cantora nem sabia se aquilo era, de fato, um desenho. Traços simples, sem qualquer cor ou técnica conhecida por ela, destoavam de qualquer estilo que já tivesse visto. Contudo, eram justamente aqueles traços despretensiosos que delineavam, de maneira deslumbrante, a cena do encontro na Ponte das Pegaças.

Jamais havia visto algo semelhante. A cantora ficou momentaneamente absorta diante daquela estranha obra.

— Que desenho... — murmurou a mulher de beleza incomparável, aproximando-se. Um brilho de surpresa tomou seu rosto. — Um esplêndido Encontro na Ponte das Pegaças. Nunca vi uma técnica assim, é simples, mas tem um encanto próprio.

O olhar da cantora permaneceu na imagem por algum tempo, até notar algo escrito ao lado.

— Há letras aqui também.

Ao ver a caligrafia junto ao desenho, não conteve uma risada:

— Que garranchos! Sem ordem alguma... Deve ser coisa de alguma criança ignorante rabiscando sem sentido.

Depois, lamentou:

— Uma pena estragar um desenho tão bonito.

Estava prestes a se desfazer da lanterna quando a mulher ao seu lado, de súbito, demonstrou interesse:

— Espere um pouco.

Ela tomou a lanterna e passou a examinar atentamente a escrita.

— "O Imortal da Ponte das Pegaças..." — recitou.

Ao ouvir, a cantora estremeceu e exclamou:

— Seria um poema para a Festa das Estrelas?

Como cantora, estava habituada a cantar diariamente os versos mais famosos. Fora convidada àquela reunião de poesia justamente para apresentar canções que surgissem ali. Por isso, conhecia perfeitamente todos os títulos de poemas e músicas.

A mulher de beleza ímpar assentiu e, ignorando a caligrafia torta, continuou a leitura por conta própria.

— "Nuvens finas se entrelaçam, estrelas voam levando mágoas, o Rio de Prata atravessam em segredo..." — recitou.

A cantora fez um gesto de aprovação, admirada:

— Que belos versos! Só essa primeira linha já supera tudo o que os poetas lá embaixo poderiam compor. Mas, embora as palavras sejam refinadas, falta originalidade; "estrelas voam levando mágoas" ainda repete o tom de lamento típico dos poemas da Festa das Estrelas.

De fato, talvez ela mesma não conseguisse compor versos tão belos, mas, após anos cantando poesia, sabia avaliar a qualidade dos textos como uma verdadeira especialista.

Seu comentário foi justo. No entanto, não percebeu que, ao prosseguir para os próximos versos, o rosto da mulher ao lado começou a iluminar-se de fascínio.

— "Nuvens finas se entrelaçam, estrelas voam levando mágoas, o Rio de Prata atravessam em segredo. Ao encontro do vento dourado e do orvalho de jade, já vencem todos os encontros do mundo." — Ao terminar a primeira estrofe, antes que a cantora pudesse intervir, a mulher não conteve sua apreciação: — Que reviravolta! O lamento tornou-se encanto. Só esse verso — "Ao encontro do vento dourado e do orvalho de jade, já vencem todos os encontros do mundo" — vale mais que mil outros.

A essa altura, o tema e o tom do poema já se revelavam. Diferentemente dos tradicionais versos melancólicos da Festa das Estrelas, este trazia uma perspectiva singular, delicada, mas cheia de significado e frescor.

Poemas sobre a Festa das Estrelas sempre foram tema dos literatos. Inúmeros versos atravessaram os séculos, mas, apesar de variações, quase todos repetem o velho tema do "prazer fugaz e sofrimento duradouro", com um tom de saudade e lamento. Diante disso, aquele poema destacava-se de forma única, superando os demais já pela ideia inovadora, livre de tristeza ou queixa.

— E a segunda estrofe? Leia logo! — pediu ansiosa a cantora, já completamente envolvida.

Sem precisar ser instigada, a mulher de beleza incomparável voltou-se para o restante do texto.

Desta vez, a cantora esperou em silêncio, mas não ouviu nada. Virando-se, notou que o semblante da outra mudara. Ela assumira uma expressão solene, murmurando baixinho, e seu rosto tornava-se cada vez mais sério...

— "Doçura fluindo como água, encontros belos como sonhos, coragem para olhar o caminho de volta na ponte das pegaças." — a cantora aproximou-se, recitando baixinho: — "Se o amor é duradouro, por que importar-se com a presença constante... por que importar-se..."

Ao chegar ao último verso, sua voz foi sumindo, até silenciar completamente.

No barco, as duas mulheres contemplaram, absortas, os versos escritos na lanterna.

Qual jovem não sonha com o amor? Qual mulher nunca desejou uma paixão arrebatadora, encontrar seu amado, viver juntos e compartilhar toda a vida?

Mas ao depararem-se com versos como "Se o amor é duradouro, por que importar-se com a presença constante?", suas ideias sobre o amor vacilaram.

O amor verdadeiro precisa suportar longas separações; enquanto houver sinceridade, mesmo vivendo distantes, é muito mais valioso do que passar todos os dias juntos em uma rotina vazia.

Essa era uma compreensão muito além de tudo o que já tinham visto nos poemas da Festa das Estrelas.

Com lábios delicados entreabertos, a mulher de beleza incomparável começou a cantar, sem perceber, aquele poema intitulado "O Imortal da Ponte das Pegaças". Era, afinal, um ritmo que ela conhecia muito bem. Sua voz, leve e pura, parecia vir das nuvens e ecoava sobre o rio.

Mais afastados, dois jovens de túnica azul, postados à entrada da escada, ouviram o canto e ficaram completamente impressionados.

— Quem diria que a senhorita Ruo Qing teria tanto talento... — murmurou um deles.

— Que poema magnífico! Seja pela escolha das palavras ou pela profundidade do tema, não há igual. Estou envergonhado do que escrevi! — disse o outro, rasgando em pedaços o papel com seus próprios versos.

Era considerado o melhor poeta daquela noite, e pretendia apresentar seu trabalho, mas ao ouvir "O Imortal da Ponte das Pegaças", perdeu toda a vontade.

— "Se o amor é duradouro, por que importar-se com a presença constante?" Só esse verso bastaria para atravessar os séculos — murmurou, depois de muito tempo, a mulher de beleza incomparável, ainda tomada por uma emoção profunda, claramente tocada pelo poema.

Enquanto isso, os dois jovens desciam discretamente até o salão do barco.

Em instantes, várias pessoas se aproximaram...