Capítulo Sessenta e Um: O Festival do Meio Outono Se Aproxima

Neste mundo, todo dia quinze de agosto, o Festival do Meio Outono, ainda é um dos feriados mais importantes do ano. A festividade, que simboliza a reunião familiar, para Li Yi, contudo, é um dia sensível, fácil de despertar certas lembranças há muito adormecidas em seu coração.

Hoje em dia, porém, ele já aprendera a esconder essas emoções no fundo de si, sem permitir que os outros percebessem com facilidade. Amanhã seria o tão aguardado Festival do Meio Outono para Xiaohuan; para uma jovem de coração puro, cada celebração era esperada com ansiedade muito antes de chegar. Desde que Li Yi lhe ensinara a contar, a pequena criada passava os dias contando nos dedos.

Naquele dia, Lao Fang e os outros não foram vender maçãs caramelizadas nas ruas. Um feriado alegre também merece uma folga para descansar um pouco. Em tempos de maior dificuldade, a família comemorava o festival com um mingau um pouco mais farto, com alguns grãos de arroz a mais. Agora, com dinheiro entrando diariamente, mesmo que comessem arroz com carne todos os dias, não haveria peso na consciência.

A base econômica determina a superestrutura: melhorando as condições da casa, os desejos também crescem. Ontem, quando Lao Fang e os outros voltaram, trouxeram consigo vinho e carne para celebrar o festival. Entre as coisas trazidas, Li Yi encontrou bolos de lua. Apesar do nome, tratava-se apenas de massa recheada. Ao experimentar um, Li Yi sentiu saudades do sabor dos bolos de cinco sementes da era futura.

Ao caminhar com Xiaohuan pelas amplas avenidas de Qing’an, a jovem olhava ao redor com seus olhos curiosos, maravilhada com tudo o que via. Li Yi, porém, estava absorto em outros pensamentos. Nos últimos dias, ele usara todos os métodos possíveis para aprimorar o aparelho de destilação de álcool e também melhorara bastante a fórmula da água de colônia, que logo poderia ser produzida em maior escala.

Diferente das maçãs caramelizadas, a água de colônia sempre foi pensada por Li Yi como um produto de luxo, afinal, o custo do álcool destilado era alto: várias ânforas de vinho eram necessárias para produzir um pequeno frasco. Se vendesse barato, logo estaria no prejuízo.

Isso, porém, trazia um novo problema. Se a água de colônia devia ser um produto sofisticado desde o início, não podia ser vendida como as maçãs caramelizadas. Li Yi imaginou Lao Fang nas ruas, agitando dois frascos de água de colônia e abordando qualquer transeunte com um ar misterioso: “Irmão, quer um pouco de Elixir da Fortuna?” Só de pensar, era impossível não lembrar de quem vendia produtos proibidos ou milagrosos.

Claramente, uma simples barraca na rua não satisfazia o nível pretendido. Se queria que o negócio da água de colônia prosperasse, e futuramente somasse destilados, perfumes e sabonetes, seria indispensável ter uma loja própria na cidade.

No entanto, alugar um ponto comercial em uma área movimentada de Qing’an era tão difícil quanto abrir uma loja em uma famosa avenida de uma metrópole moderna. O aluguel anual, para alguns, era um valor astronômico. Li Yi pesquisou: mesmo longe do centro, o aluguel não custava menos de setenta ou oitenta taéis de prata ao ano; com uma pequena reforma, chegaria facilmente aos cem.

Para Li Yi, essa era uma situação embaraçosa. Todo seu patrimônio somava cem taéis. Se alugasse a loja, não teria dinheiro para comprar vinho ou os ingredientes da água de colônia; mas, se não alugasse... como venderia seu produto?

Lao Fang e os demais, claro, não pensavam nesses problemas. Se Li Yi não explicasse, provavelmente venderiam a água de colônia como maçãs caramelizadas. Para eles, ambos eram tesouros lucrativos, sem grandes diferenças.

Questões de dinheiro são difíceis de resolver de imediato; melhor pensar em uma solução ao voltar para casa. Xiaohuan, radiante, carregava nos braços dois cortes de tecido comprados por Li Yi para fazer roupas novas. Antes, a família nunca tinha dinheiro para comprar tecido; suas roupas eram geralmente herdadas de Liu Ruyi.

Liu Ruyi era alta demais, impossível para Xiaohuan usar suas roupas. As de Liu Ruyi, um pouco mais próxima em altura, bastava algum ajuste para servir. Fora as famílias ricas, a maioria das pessoas também se vestia assim, revezando roupas entre os membros. Li Yi, ao notar os remendos nas roupas de Xiaohuan, decidiu levá-la para comprar tecido.

Na época ainda não existiam lojas de roupas prontas; quem quisesse vestir algo novo, comprava tecido para costurar em casa, ou então contratava um alfaiate, opção bem mais cara. As famílias pobres quase sempre optavam pela primeira alternativa.

Ao saber disso, Li Yi se sentiu tentado: abrir uma loja de roupas prontas seria um excelente negócio. Por ora, era só um pensamento. Havia tantas tarefas urgentes que não lhe sobrava energia para mais nada.

Antes do meio-dia, ele e Xiaohuan comeram em uma barraca de rua. A comida, embora simples, era surpreendentemente saborosa e barata. Diferente dos tempos futuros, não havia o que temer quanto à qualidade do óleo utilizado. Talvez pela aparência dos dois, Li Yi percebeu que o dono da barraca servira a eles porções maiores do que aos outros clientes.

Isso o deixou levemente satisfeito; afinal, nunca imaginara que um dia se beneficiaria de sua aparência.

Após o almoço, passearam mais um pouco, compraram algumas coisas; as ruas estavam bem mais cheias por causa do festival que se aproximava.

Deve-se dizer: as belas mulheres da antiguidade eram realmente de alta qualidade. Sem cirurgias plásticas ou maquiagem pesada, toda beleza era natural, com um leve toque. Li Yi viu várias que, se transportadas para o futuro, poderiam estrelar dramas de época sem trocar de roupa.

Sua pequena criada também era uma bela menina; embora ainda jovem e levemente rechonchuda, em poucos anos seria uma verdadeira formosura.

Li Yi agora era muito mais resistente ao charme feminino do que em sua vida passada. Com três beldades em casa circulando à sua frente todos os dias, sua imunidade crescera consideravelmente. Mesmo encontrando belas mulheres na rua, bastava um olhar de admiração antes de seguir em frente – para admirar outras.

Ao passar por certo ponto, viram uma multidão ruidosa reunida. Li Yi não se interessou pelo tumulto, mas Xiaohuan, curiosa, lançou um olhar na direção, recuando rapidamente ao ver que Li Yi seguia adiante, apressando o passo para acompanhá-lo.

“Alguém realmente ofereceu cem taéis de prata...”
“Isso foi generoso demais...”

Ao passar pela beirada da multidão, Li Yi ouviu essas conversas, e seus passos subitamente pararam.

[Pós-escrito: Após a aula, fiquei escrevendo até agora. Ainda falta um tempo para a meia-noite, então decidi conversar um pouco. Sobre as atualizações: como sou estudante de pós-graduação em engenharia, tenho pouco tempo livre para escrever e ainda quero manter a qualidade, então o ritmo será o possível. Para ajudar no desempenho do livro, me esforçarei para atualizar mais, tentando sempre trazer dois capítulos por dia, sem interromper a sequência.

Sobre o desempenho do livro, entre os lançamentos recentes no Qidian, está apenas mediano, mas, surpreendentemente, em outro site está tendo resultados muito melhores. Como autor, peço o apoio dos leitores no Qidian, basta um favorito...

Embora seja minha primeira vez escrevendo sobre história, venho planejando este livro há muito tempo. Escolhi um cenário fictício porque, afinal, sou da área de exatas – todos entendem, sou um leigo em História. Mas se você gostou dos primeiros capítulos, acredito que continuará se interessando, pois manterei esse estilo. Queria dizer mais, mas as luzes do dormitório vão se apagar. Fico por aqui...]