Capítulo Oitenta e Nove: Canção da Água e Lua

Naquele momento, Zeng Zui Mo finalmente compreendeu. O motivo de sua reação ao ouvir a si mesmo cantar “A Imortalidade da Ponte das Pega”, era porque aquele poema fora escrito por ele mesmo. Provavelmente, jamais imaginara que os versos escritos em sua lanterna de preces seriam encontrados por irmã Ruo Qing e, assim, espalhados por toda a cidade de Qing’an.

Ontem, ele desdenhara dos poemas de Su Wen Tian, compondo, num gesto despreocupado, dois textos de nível elevadíssimo. Até então, ninguém suspeitara que Qing’an abrigava um talento assim, deixando todos perplexos... Agora, tudo fazia sentido.

Afinal, ele era o autor de “Se o amor há de ser eterno, importa acaso a companhia diária?”, o próprio Li Yi!

Era também o literato que irmã Ruo Qing, ele próprio e inúmeras mulheres de Qing’an admiravam e ansiavam encontrar... o talentoso Li Yi.

— Li Yi?

— O Li Yi de “Se o amor há de ser eterno, importa acaso a companhia diária?”

Zhao Yun Rou e as moças da Sociedade de Poesia Yun Ying estavam atônitas, murmurando entre si, por um instante incapazes de acreditar.

Ele era o mais misterioso talento de Qing’an, cuja “A Imortalidade da Ponte das Pega” fez Yang Yanzhou admitir derrota, levou Shen Zhao a jurar não mais compor versos para o Festival Qixi, e despertou o desejo de todas, inclusive delas próprias, em conhecê-lo?

A princípio, Zhao Yun Rou e as demais relutavam em crer, mas, recordando os poemas da véspera, não restava dúvidas.

Afinal, seria possível Qing’an revelar, em tão curto tempo, dois talentos capazes de rivalizar com Yang Yanzhou e Shen Zhao? Agora compreendiam: eram a mesma pessoa.

O jovem príncipe Li Xuan permanecia imóvel, surpreso.

Esse sujeito é tão famoso em Qing’an? Por que nunca ouvira falar dele?

— Por que estão todos parados? — Li Yi lançou-lhes um olhar intrigado, depois balançou a cabeça e seguiu em direção ao salão central sobre as águas.

Naquele momento, por causa de Shen Zhao, toda a atenção estava voltada para o salão.

— Ouviu? Hoje o Senhor Shen vai desafiar alguém em poesia!

— O quê? Ele não é considerado o segundo maior talento da cidade? Com quem vai competir? Será com Yang Yanzhou?

— Parece que não... O que será que está acontecendo? Vamos assistir!

— Competir com o Senhor Shen? Isso é suicídio!

——

A notícia, propositalmente espalhada por Shen Zhao, logo correu por todo o Jardim das Flores, e a multidão começou a se reunir.

Quando Wan Ruo Qing, Zeng Zui Mo e as jovens da Sociedade Yun Ying aproximaram-se atrás de Li Yi, ficaram impressionadas com a cena.

Mas, ao lembrarem-se de “A Imortalidade da Ponte das Pega”, que fizera Shen Zhao abandonar a poesia do Festival Qixi, seus corações serenaram.

— É aquele cavalheiro que irá competir com o Senhor Shen?

— Ele é realmente belo!

— Isto é uma disputa de talento, não um concurso de beleza...

— Mas ele é mais bonito que o Senhor Shen!

—

As damas, impedidas de se aproximar, observavam de longe, e suas vozes vez ou outra chegavam ao centro.

No salão sobre as águas, Shen Zhao já estava postado diante de uma mesa, tinta, pincel e papel à disposição, semblante sereno e impenetrável.

O local estava cercado por vários talentos de Qing’an; afinal, Shen Zhao era assunto garantido. Amanhã, a notícia de sua disputa poética seria o tema de todas as conversas entre eruditos e estudantes da cidade.

— Irmão Yanzhou! — Yang Yanzhou e o talentoso Wan estavam entre a multidão, quando ouviram alguém familiar.

O rapaz perguntou, intrigado:

— Alguém ousa desafiar Shen Zhao em poesia? Será que não sabe que, em Qing’an, apenas o irmão Yanzhou está à altura dele? É derrota certa... O que acha disso?

Yang Yanzhou balançou a cabeça e respondeu lentamente:

— Derrota certa? Não creio...

— O que quer dizer, irmão Yanzhou? — O outro ficou alerta, sentindo algo no ar. Talvez esta noite houvesse notícias grandiosas.

Os que já prestavam atenção em Yang Yanzhou e sua conversa pararam para ouvir.

— E se for aquele que escreveu “Levanto a taça para a lua, e somos três com a sombra”? — Ao ouvirem isso, o silêncio foi geral, logo seguido por um rumor crescente.

Nesse momento, Li Yi e os demais finalmente chegaram.

Ao se aproximar da mesa oposta à de Shen Zhao, este olhou para ele e falou friamente:

— Sendo o Festival do Meio Outono, proponho que ambos escrevamos, cada um, um poema sobre a lua cheia. O estilo é livre. Quem vence ou perde será decidido pelos talentos aqui presentes.

Li Yi não discordou. Shen Zhao, sem esperar resposta, já empunhava o pincel, escrevendo sobre o papel com vigor e fluidez. Sem julgar o conteúdo, ao menos em postura era impressionante.

Alguns curiosos aproximaram-se, espreitando o poema. Não puderam conter a admiração:

— Digno de seu nome, o segundo maior talento. Este novo poema sobre o outono é ainda melhor que o anterior!

Enquanto um deles murmurava os versos ainda inacabados, os presentes não poupavam elogios.

Shen Zhao mantinha o semblante calmo, mas por dentro sentia orgulho.

Afinal, aquele era o poema que preparara para desafiar Yang Yanzhou naquela noite, sua esperança de finalmente conquistar o título de maior talento de Qing’an. Seu nível, portanto, era altíssimo.

Shen Zhao já escrevera metade de seu poema e o outro, Li Yi, apenas segurava o pincel. Alguém se aproximou e notou que o papel diante dele permanecia em branco.

— Será que, sabendo que não pode vencer, desistiu?

Enquanto todos se perguntavam, Li Yi também hesitava. Ao segurar o pincel, esquecera-se de que sua caligrafia era tão peculiar que ninguém ali saberia apreciá-la. Se escrevesse assim, poderia virar motivo de escárnio...

Refletiu, depois decidiu arriscar. Molhou o pincel e começou a escrever. Logo, o estilo familiar apareceu no papel.

Wan Ruo Qing e Zeng Zui Mo, ao verem a caligrafia, trocaram olhares e não duvidaram mais.

Afinal, era a mesma do manuscrito original de “A Imortalidade da Ponte das Pega”. Quem mais, além dele, poderia escrevê-la?

O jovem príncipe Li Xuan, curioso, baixou os olhos e, de repente, arregalou-os, como se visse algo inacreditável.

Quando Li Yi finalmente começou a escrever, alguém aproximou-se, espreitou e ficou boquiaberto, desacreditando no que via.

Olhou para Li Yi, inseguro, depois para o papel, e seu rosto adquiriu uma expressão estranha.

— Essa caligrafia... parece coisa de uma criança aprendendo a escrever!

Ao ouvir o comentário, outros também se aproximaram.

Wan Ruo Qing, percebendo o alvoroço, avançou rapidamente, pegou um papel e começou a transcrever.

Pouco depois, ao distinguir os versos, sua expressão tornou-se indescritível.

Enquanto Li Yi revisava o poema, um papel repleto de delicada caligrafia foi passado pelas mãos de Wan Ruo Qing.

— Vamos ver o que ele escreveu. — Depois de ver aquela caligrafia, os eruditos até duvidaram de que ele soubesse ler, rindo ao receber a transcrição.

O título era “Melodia da Água sobre a Cabeça”.

— Quando a lua cheia surgiu? Levanto o vinho e pergunto ao céu...

Alguém recitou em voz baixa, e, aos poucos, o burburinho ao redor foi silenciando...

[ps1: Sei que muitos leitores esperaram muito por esta cena.]

[ps2: O comentário no final do último capítulo foi apenas uma brincadeira. Os personagens que crio passam a ser de vocês, gostem ou não, isso já não me diz respeito. Ao menos, para mim, eles são exatamente assim...

Além disso, Ruyi não está apenas de enfeite. Sinceramente, não é fácil escrever um romance com ela; se avançar rápido demais, não haverá como desenvolver depois, então prefiro mantê-la como um ornamento, disso sei melhor que vocês. Só quero contar uma história leve, que agrade os leitores. Se, ao ler, você sorrir, é sinal de que atingi meu objetivo. O resto não importa.

Se gostou, continue a leitura; se não, basta sair em silêncio, sem deixar rastros.

Só digo isso uma vez.]