Capítulo Oitenta e Seis — Intimidação-O Jovem Estudante Despreocupado(Rong Xiaorong)

O nome de Shen Zhao não era estranho para Zhao Yunrou e para as jovens da Sociedade de Poesia Yunying. O famoso erudito da prefeitura de Qing'an, embora sempre estivesse um passo atrás de Yang Yanzhou e fosse conhecido como o eterno segundo lugar, era, aos olhos de todos, alguém de talento incomparável.

As jovens cobriram a boca, exclamando suavemente. Apesar de serem chamadas de damas talentosas, figuras como Shen Zhao e Yang Yanzhou permaneciam, para elas, referências a serem admiradas. Em essência, não eram muito diferentes das outras que idolatravam esses dois homens.

— Então é o jovem Shen. Acabei de ler seu poema e fiquei profundamente admirada pelo seu talento excepcional — disse Zhao Yunrou, presidente da sociedade, cumprimentando-o com cortesia, apesar de sua surpresa com a abordagem de Shen Zhao.

— A senhorita exagera em suas palavras, eu não mereço tantos elogios — respondeu Shen Zhao, saudando-a respeitosamente. Olhou para ela e acrescentou: — Não falo do “Sob a Lua, Bebendo Sozinho”, mas mesmo o “Nostalgia da Beleza”, que sua sociedade apresentou ontem, está além de minhas capacidades.

Zhao Yunrou ficou momentaneamente atônita, sem saber como responder àquele comentário inesperado.

Então, Shen Zhao prosseguiu: — Gostaria de saber se o talentoso autor que escreveu “Ergo o cálice para convidar a Lua, diante do reflexo somos três” está presente esta noite?

Ao ouvir isso, Zhao Yunrou compreendeu o verdadeiro motivo da visita de Shen Zhao e, um pouco constrangida, respondeu: — Para ser franca, esse jovem não está aqui esta noite.

— Que pena — disse Shen Zhao, demonstrando certo desapontamento. — Se esses dois poemas fossem apresentados esta noite, certamente conquistariam o prêmio maior do festival de poesia de outono.

— Não creio. O poema de Shen desta noite é uma obra-prima do festival, não fica atrás dos outros dois — opinou alguém.

— Concordo. “Nostalgia da Beleza” é demasiado romântico, não se compara ao de Shen — disse outro.

— “Sob a Lua, Bebendo Sozinho” é excelente, mas não é um poema, não vejo motivo para comparações — ponderou outro participante.

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Quando Shen Zhao se aproximou, já era seguido por muitos. Bastou que um deles falasse para que todos concordassem e o elogiassem.

Receber tantos elogios era agradável para Shen Zhao, que, apesar de recusar com humildade, deixava transparecer certa satisfação. Para o festival, ele preparara seu poema meses antes, lapidando-o até atingir o nível desejado. Estava confiante de que poderia superar Yang Yanzhou, libertando-se da sombra que o sufocava há tanto tempo...

Entretanto, o que não previu foi que, na véspera do festival, surgiria um concorrente inesperado. Aquelas duas obras o impressionaram profundamente.

Shen Zhao era perito em compor poemas, mas não em escrever versos. Assim, “Sob a Lua, Bebendo Sozinho” não lhe causou grande impacto. Já “Nostalgia da Beleza” estava à altura de sua própria criação, e, se ambos fossem avaliados juntos, nem mesmo Shen Zhao podia garantir a vitória.

Felizmente, aquele poema fora apresentado antes do festival e não podia ser considerado na competição desta noite. Caso contrário, antes mesmo de enfrentar Yang Yanzhou, teria sido superado por aquela obra. Por outro lado, isso não era totalmente negativo. Shen Zhao acreditava que, por ora, o autor não conseguiria repetir tal excelência, enquanto seu nome ganhava notoriedade. Se conseguisse superá-lo esta noite, sua reputação aumentaria consideravelmente, e, ao derrotar Yang Yanzhou, o título de maior talento de Qing'an poderia finalmente ser seu.

Foi com esse objetivo que procurou a Sociedade de Poesia Yunying.

No entanto, para sua surpresa, o autor não estava presente, o que o deixou desapontado.

Zhao Yunrou, ouvindo as palavras bajuladoras ao redor, não sabia como reagir. Elogios entre eruditos eram comuns, mas, para ela, o talento daquele jovem de ontem já rivalizava com Shen Zhao e Yang Yanzhou.

— Embora ele não esteja aqui esta noite, a senhorita Wan, da Sociedade Yunying, é também de talento raro, capaz de envergonhar qualquer homem. Gostaríamos de saber se ela preparou algo especial para hoje — disse uma voz vinda da multidão.

Ao ver o homem que se aproximava, Zhao Yunrou e as outras jovens mudaram ligeiramente a expressão.

— Su Wentian!

Não sabiam ao certo o motivo de sua presença ali, mas era evidente que não tinha boas intenções.

O nome de Wan Ruoqing era familiar para muitos no salão. Afinal, mesmo numa cidade grande como Qing'an, damas talentosas eram poucas, e seus nomes rapidamente se tornavam conhecidos.

Shen Zhao, por outro lado, nunca ouvira falar dela, pois só se interessava por quem tivesse fama igual à sua.

— Minha habilidade é modesta, não se compara à dos senhores. Não ouso apresentar minha obra — respondeu Wan Ruoqing, humildemente.

— Não precisa ser tão modesta, senhorita Wan. Aquele “A Ponte das Magpies” que apresentou foi algo que jamais poderemos igualar — disse Su Wentian, sorrindo e lançando um olhar furtivo para Shen Zhao.

Como esperado, ao ouvir o nome “A Ponte das Magpies”, Shen Zhao não conseguiu esconder o desconforto.

Naquela ocasião, movido por impulso, rasgou seu próprio poema e jurou nunca mais escrever versos para o Festival das Estrelas. Arrependeu-se profundamente, mas não podia voltar atrás. Sempre que se lembrava disso, o incômodo retornava, e a menção de Su Wentian reacendeu antigas mágoas.

Mas, segundo diziam, aquele poema não tinha autoria de Wan Ruoqing, e sim de um jovem chamado Li Yi. Qual seria a ligação entre ela e o poema?

— “A Ponte das Magpies” foi mesmo escrita por você? — perguntou Shen Zhao, intrigado.

— O senhor se engana. O poema é de Li Yi, eu apenas tive a sorte de lê-lo — explicou Wan Ruoqing.

— Ora, essa história da lanterna é demasiado fantasiosa, não podemos acreditar nisso — comentou Su Wentian, balançando a cabeça.

Antes que Shen Zhao pudesse responder, Su Wentian prosseguiu: — Deixemos essa história de lado. A senhorita sempre foi conhecida por seu talento. Um simples poema de outono certamente não será difícil para você. Recusar-se a apresentar algo seria menosprezar os eruditos presentes.

Su Wentian estivera no Festival das Estrelas e sabia que o poema não era de Wan Ruoqing. Após o ocorrido de ontem, sua reputação foi destruída e cresceu um ressentimento profundo pela Sociedade Yunying. Só conseguiu participar do festival de hoje com grande dificuldade, e queria vê-las sendo humilhadas publicamente.

Então Shen Zhao, após breve reflexão, falou: — Concordo com o senhor. O festival existe para promover a amizade e o aprimoramento literário. Se a senhorita continuar recusando, realmente estará nos desprezando.

Su Wentian já havia despertado a dúvida em Shen Zhao, que aproveitou para testar se ela realmente possuía talento. Bastaria que apresentasse um poema e tudo ficaria claro.

— Shen está certo...

— Sim, a senhorita não precisa recusar...

— Queremos ver o talento da dama de Qing'an...

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Com Shen Zhao à frente, todos começaram a pressionar.

Zhao Yunrou e as jovens da Sociedade Yunying ficaram visivelmente desconfortáveis. Poemas deveriam ser apresentados voluntariamente, nunca por obrigação. A atitude de Shen Zhao e seus seguidores era opressiva.

Wan Ruoqing mostrou-se constrangida. Não era incapaz de compor um poema de outono, mas, em situação improvisada, seu nível seria apenas mediano, dando a Su Wentian oportunidade para críticas, o que ela queria evitar.

Su Wentian observou atentamente as expressões das jovens, exibindo um sorriso sarcástico.

— E se eu realmente os menosprezar? Tantos homens pressionando uma jovem indefesa, que vergonha! — disse uma voz clara e firme.

O salão silenciou por um instante, e alguns rostos se encheram de raiva, voltando-se na direção de onde viera a voz.

Sob a luz da lua, uma jovem de branco, com a espada nos braços, olhava para eles friamente.

[ps: Estes dias não estou satisfeito com o ritmo da história, amanhã vou organizar melhor o enredo e a atualização será à noite.]