Volume Um: As Tempestades dos Demônios Bárbaros — Capítulo 123: Unir Forças

No instante seguinte, a aura do jovem de rosto escuro subiu repentinamente. As veias sob sua pele estremeceram e saltaram, assemelhando-se a minhocas azuladas, enquanto seu corpo, em meio a sons abafados semelhantes a fogos de artifício, expandiu-se subitamente em altura. Inúmeras inscrições espirituais vermelho-sangue emergiram vagamente de sua pele, cobrindo cada centímetro de seu torso.

Após uma gargalhada, o jovem de rosto escuro balançou o bastão dourado em suas mãos, que aumentou quase pela metade em tamanho. Ao segurá-lo com firmeza, ele não se esquivou, colidindo frontalmente com a enorme madeira azul empunhada pelo macaco demoníaco à sua frente.

Em um instante, uma sucessão de estrondos ecoou pela floresta densa.

Liu Ming ouviu apenas alguns sons e sentiu como se trovões estivessem explodindo ao lado de seus ouvidos, causando uma leve pontada de dor. Sua expressão mudou. Ele rapidamente gesticulou com uma das mãos, canalizando seu mana para os ouvidos, o que trouxe um breve alívio, mas seu coração estava tomado pelo espanto.

Desde que começou a cultivar a Técnica do Osso do Submundo, ele acreditava que sua força física superava a dos discípulos comuns, mas, comparado ao jovem de rosto escuro e àquele macaco demoníaco cinzento, ele não passava de um amador. Se entrasse naquela batalha de força bruta, temia que, em poucos golpes, terminasse vomitando sangue e sendo forçado a recuar.

Embora estivesse chocado, ele percebeu que a força extraordinária do jovem de rosto escuro parecia derivar de alguma arte secreta de potencial oculto. O efeito era muito superior a qualquer técnica de mortais que ele conhecesse, embora restasse saber se tal prática trazia graves consequências.

Nesse momento, à beira da floresta, três ou quatro vultos moviam-se. Claramente, aqueles que estavam perto demais do combate haviam se escondido novamente ao serem afetados pelas ondas sonoras das explosões. Devido à distância, Liu Ming conseguia ver apenas sombras fugazes, incapaz de distinguir suas verdadeiras identidades. Se se aproximasse, certamente veria melhor, mas o risco de revelar sua posição era imenso. Em uma situação onde não se sabia quem era amigo ou inimigo, tal imprudência seria perigosa.

Liu Ming franziu a testa, mas logo teve uma ideia. Ele retirou uma pérola de cristal branca de sua manga e inseriu nela vários selos mágicos. A esfera emitiu uma luz esbranquiçada e, em seu interior, surgiu um ponto negro do tamanho de um grão de arroz.

"Realmente há discípulos da Seita Fantasma Selvagem ali!"

Após estimar a posição do ponto negro na esfera e observar a direção da floresta, uma expressão de surpresa surgiu em seu rosto.

Enquanto isso, a batalha na floresta chegava ao fim. O jovem de rosto escuro, após utilizar sua técnica secreta, desferiu um grito estrondoso. Seu bastão dourado quebrou a madeira azul e atingiu com força o ombro do macaco demoníaco.

A criatura soltou um guincho lúgubre, com metade do braço pendendo inutilmente, o ombro claramente estraçalhado. Seus olhos, antes injetados de sangue, revelaram medo. Sem esperar por um novo ataque, o macaco virou-se e fugiu aos saltos.

O jovem de rosto escuro soltou um bufo frio e tentou perseguir, mas suas pernas vacilaram e ele quase caiu. Parecia que o combate exaurira suas energias. A armadura de sangue e as marcas em sua pele desvaneceram, e o bastão dourado encolheu para o tamanho original.

Ao mesmo tempo, quando o macaco alcançou o outro lado da floresta, houve um som abafado no solo. Em meio a uma nuvem de terra, um enorme fantasma ósseo com cabeça de boi e corpo humano emergiu envolto em névoa negra. Com um rugido, ele derrubou o macaco cinzento.

Em um instante, as duas criaturas gigantescas travaram uma luta feroz.

Atrás de uma grande árvore perto do jovem de rosto escuro, surgiu um vulto. Um jovem de túnica cinzenta e máscara prateada apareceu silenciosamente e perguntou com indiferença:

— Como está? Consegue caminhar?

— Hehe, não se preocupe. Estou apenas exausto, preciso apenas descansar um pouco. Mas com você aqui, os oportunistas não ousarão me importunar — respondeu o jovem de rosto escuro com um riso.

— Não entendo o que se passa na sua cabeça. A Seita dos Nove Orifícios é famosa pelas marionetes e mecanismos, e você, sendo o discípulo sênior desta geração, dedica-se a técnicas de combate corporal. Mas com essa força bruta, até aquele sujeito do Templo do Rio de Sangue teria uma dor de cabeça se te encontrasse — disse o jovem de túnica cinzenta, que era Yang Qian, em tom de desaprovação.

— Da última vez, minha técnica de fortalecimento corporal não estava completa. Se encontrar aquela cobra venenosa novamente, terei que aprender o nível em que se encontra sua arte da Lâmina de Sangue — replicou o jovem de rosto escuro com um sorriso frio.

— Esqueça, não tenho interesse em competições. O importante é eliminar logo esses macacos demoníacos na montanha para pilharmos os tesouros — respondeu Yang Qian.

— Eliminar os macacos restantes só nós dois será difícil. Levamos três ou quatro dias apenas para atrair este. Se tentarmos o mesmo método, não teremos tempo suficiente. Não esqueça que ainda levaremos tempo para retornar à entrada — disse o jovem de rosto escuro, com semblante sério.

— Se não somos o suficiente, buscaremos mais dois. Se não me engano, uma das pessoas escondidas ali também é da sua seita. Quanto ao outro... — Yang Qian ergueu a esfera de cristal e lançou um olhar. Nela, outro pequeno ponto negro brilhava.

Na floresta, o macaco cinzento, ferido e incapaz de usar um braço, estava em total desvantagem. O fantasma ósseo o imobilizou no chão e cravou seus chifres afiados no peito da criatura, fazendo jorrar sangue demoníaco. O macaco gritou, tentando atingir o fantasma com o braço restante, mas não obteve sucesso. Quando o fantasma ósseo ergueu a cabeça, seus chifres rasgaram o peito do macaco, expondo suas vísceras. Após um último guincho, o animal expirou.

Do alto da árvore, Liu Ming balançou a cabeça e decidiu partir. Se aquela montanha já tinha donos tão poderosos, ele buscaria outra.

No entanto, Yang Qian, na floresta, virou-se bruscamente em sua direção e gesticulou. Liu Ming hesitou, mas ouviu a voz de Yang Qian ecoar em sua mente:

— Não importa quem você seja, não precisa mais se esconder. Venha aqui. O irmão Yun e eu temos algo a discutir com vocês.

— Vocês? — Liu Ming reagiu prontamente e olhou para longe. Na floresta, um terceiro jovem de túnica azul, da Seita dos Nove Orifícios, emergiu das árvores, com uma expressão sombria.

— É ele...

Ao reconhecer o rosto do jovem, Liu Ming ficou surpreso. Era "Jin Yu", o gênio da Seita dos Nove Orifícios que ele já havia derrotado.

— Humpf, por que hesita? Quer que eu vá buscá-lo? Se o chamo, é porque há benefícios para vocês — a voz impaciente de Yang Qian ecoou novamente.

Liu Ming semicerrou os olhos e, após um momento de reflexão, saltou da árvore e dirigiu-se ao local. Logo, estava diante dos três.

— É você, Bai Congtian! — Jin Yu cerrou os punhos ao ver Liu Ming.

— Mesmo sendo velhos conhecidos, não precisa ficar tão emocionado, irmão Jin — disse Liu Ming com um sorriso enigmático.

— Do que está falando? Da última vez que perdi para você, foi por descuido, não por falta de habilidade. Já que nos encontramos, vamos lutar de novo! — rugiu Jin Yu.

— Então você é o Bai Congtian de quem o irmão Jin sempre fala. Não se trata de briga interna agora, temos assuntos importantes — interveio o jovem de rosto escuro, olhando para Liu Ming com surpresa antes de repreender Jin Yu.

— Sim, irmão Yun. Depois que terminarmos, acertarei as contas com esse sujeito — respondeu Jin Yu, claramente respeitando o jovem de rosto escuro.

— Quando quiser — respondeu Liu Ming, perdendo o sorriso.

Yang Qian apenas cruzou os braços, observando.

— O que desejam discutir? — perguntou Liu Ming.

— Querem os recursos e tesouros desta montanha? — indagou Yang Qian.

— O que quer dizer, irmão Yang?

— Se nos ajudarem a eliminar os macacos restantes, poderão nos acompanhar na busca pelos tesouros espirituais. Esta montanha é grande o suficiente para que os quatro possamos sair satisfeitos — concluiu o jovem de rosto escuro com um sorriso.