Capítulo Quinze: Despertar Espiritual (Parte Um)

“O corpo de Pesadelo, em combates em grupo e contra adversários de poder semelhante, possui uma força inimaginável. Por isso, basta que esta criança consiga abrir o Mar Espiritual, mesmo que cultive lentamente, nossa seita usará todos os elixires necessários para elevar seu cultivo à força bruta”, declarou o Mestre da Seita Fantasma Selvagem, decidido.

“De fato, essa criança é extremamente importante para o futuro da seita. Talvez venha a ser um dos maiores trunfos em nossa disputa com as demais. Contudo, entre os discípulos das famílias desta vez, exceto aquele chamado Lei Zhen que tem algum potencial, o restante é tão medíocre quanto o habitual. Ainda que alguns poucos consigam se tornar discípulos espirituais, temo que sejam, na melhor das hipóteses, de linhagem tripla, com a qual jamais alcançarão o grau de Mestre Espiritual. Se os três discípulos errantes não conseguirem abrir o Mar Espiritual e não encontrarmos mais nenhum talento entre os filhos das famílias, temo que o irmão Gui partirá decepcionado”, disse a Irmã Lin, acenando antes de mudar repentinamente de assunto.

“Segundo a tradição, pelo menos um terço dos discípulos errantes consegue tornar-se espiritual. Não creio que o irmão Gui tenha uma sorte tão nefasta, talvez os três ainda tenham êxito. Quanto ao que disse sobre os filhos das famílias, discordo em parte”, ponderou o Mestre da Seita Fantasma Selvagem, balançando a cabeça.

“O quê? Acha que me enganei e que há algum talento escondido entre eles? Não creio, mesmo que eu não tenha notado, o irmão Gui também não notaria?”, a Irmã Lin ficou surpresa.

“Desconheço quanto aos demais, mas esse rapaz é interessante”, sorriu o Mestre da Seita, desenhando um círculo no ar. Logo, um brilho azul suave surgiu, formando um espelho translúcido onde apareceu um jovem de túnica bordada.

O rapaz, de fato Liu Ming, ergueu o olhar para os Mestres Espirituais no céu, seus olhos reluzindo intensamente.

“Esse rapaz? Não parece ter nada de especial… será que possui algum dos lendários corpos ocultos?” questionou a Irmã Lin, observando Liu Ming por um tempo.

“Não posso afirmar se é um corpo oculto, mas sua força espiritual certamente excede a comum”, respondeu o Mestre da Seita, sereno.

“Oh? Como pode ter certeza, Mestre?” indagou a Irmã Lin, curiosa.

“Simples. Quando a menina Jialan inadvertidamente liberou o poder do Pesadelo, apenas esse rapaz se manteve incólume, além de conseguir controlar a si mesmo e evitar olhar para ela. Só por esse autocontrole já merece elogios”, replicou o Mestre, sorrindo.

“Entendo. Assim sendo, este jovem merece, de fato, nossa atenção”, reconheceu a Irmã Lin.

…

Liu Ming, obviamente, não imaginava que, por conta da jovem de feição encantadora, havia chamado a atenção de dois Mestres Espirituais.

No momento, concentrava-se em perceber as estranhezas ao seu redor, desde que o altar da praça fora ativado.

Executando brevemente um método sem nome, sentiu sua energia interna circular quase o dobro da velocidade habitual. Ao erguer levemente o braço, notou uma resistência sutil, quase imperceptível, mas real.

Um leve assombro passou-lhe pelo rosto, e seus olhos brilharam de expectativa ao mirar o altar prateado.

Se já podia sentir tamanha diferença do lado de fora, imaginava o quão mais intenso seria no interior do círculo.

“O momento chegou. Infundam o líquido espiritual!”, ordenou subitamente o Mestre Espiritual de nome Lei.

Mal terminou de falar e dezenas de discípulos espirituais surgiram das plataformas, voando em nuvens.

Todos trajavam túnicas longas negras e traziam consigo frascos de porcelana verde-clara. Em instantes, estavam na borda do altar, abriram os frascos e bateram-lhes o fundo com a palma da mão envolta em luz espiritual.

Um som de “puf, puf” ecoou.

Jatos de líquido leitoso saíram dos frascos, formando dezenas de linhas brancas que dispararam para o alto do altar, transformando-se em pontos de luz que flutuavam sem cair.

“Discípulos da seita, entrem no altar!”, bradou o Mestre Lei do alto.

Imediatamente, a primeira fila dos discípulos da linhagem espiritual correu para dentro do círculo, sentando-se espaçados em posição de lótus.

“Basta!”, ordenou um dos Mestres do céu, agitando a manga.

Assim que o número de discípulos no altar atingiu cem, uma parede invisível surgiu, impedindo que os demais entrassem.

Aqueles que ficaram de fora, assustados, pararam e esperaram pacientemente.

Já os filhos das famílias, entre eles Liu Ming, permaneceram imóveis, apenas observando, pois sabiam que o ritual era destinado principalmente aos discípulos da seita. Serem os últimos não era motivo de queixa.

Alguns, inclusive, aproveitavam para observar como os discípulos da seita tentariam abrir o Mar Espiritual, esperando aprender algo para seu próprio momento.

Liu Ming, por sua vez, não desperdiçaria essa oportunidade única de observar o ritual. Fixou o olhar nos alvos centrais do altar, sem piscar.

Então, os Mestres Espirituais no céu, vendo que todos estavam sentados, tomaram posições específicas sobre o altar, gesticulando e entoando cânticos, enquanto uma pressão espiritual avassaladora se espalhava de seus corpos.

Os discípulos do lado de fora recuaram assustados, alguns dos filhos das famílias, mais frágeis, chegaram a empalidecer e desabar no chão.

Já os sentados dentro do altar pareciam protegidos, ignorando completamente o peso daquela pressão. Alguns até olhavam curiosos para os Mestres, tentando captar seus gestos.

O Mestre Lei, ao intensificar sua técnica, ergueu o braço, estendeu o dedo e, num grunhido, disparou uma gota de líquido prateado que voou até os pontos brancos de luz.

Logo, uma cena espantosa: os pontos de luz, como se ganhassem vida, se lançaram para a gota prateada, fundindo-se rapidamente.

Em instantes, uma gigantesca esfera leitoso-branca, do tamanho de uma pessoa, formou-se silenciosamente no céu.

“Vá!”, ordenou o Mestre Lei, apontando para a esfera.

Ela despencou como um meteoro, atingindo em cheio um dos discípulos sentados abaixo.

Era um rapaz de treze ou quatorze anos, de traços belos, que, ao ser tocado pela esfera, foi imediatamente prensado ao solo em forma de “X”.

Parecia que a esfera pesava toneladas.

Mais estranho ainda, a luz não desapareceu, mas envolveu o jovem, absorvendo-o lentamente, enquanto a gota prateada desaparecia em seu corpo.

O rapaz respirou fundo, soltou um urro baixo e, com esforço, conseguiu sentar-se novamente de pernas cruzadas, rosto contorcido, olhos fechados e concentrado em sua energia.

O mesmo processo repetiu-se em outros pontos do altar. Os Mestres Espirituais extraíam gotas prateadas de seus corpos, formando esferas gigantes que caíam sobre cada discípulo da linhagem espiritual.

A maioria era esmagada pela pressão, restando apenas alguns rapazes de corpo excepcionalmente forte que conseguiam manter-se sentados, sendo lentamente engolidos pela esfera de luz.

Os Mestres observaram esses poucos com interesse, memorizando seus rostos e posições.

O ritual foi veloz; em poucos minutos, mais de cem gotas prateadas haviam emergido, cada discípulo envolto em uma esfera luminosa.

Então, o Mestre Lei retirou de sua manga um talismã verde-azulado e, sem dizer palavra, o girou diante do altar.

Um trovão abafado soou!

Um raio de luz verde, espesso como um dedo, disparou do talismã, penetrando a pedra central do altar.

Com um estrondo, a pedra brilhou, emitindo feixes brancos que subiam ao céu, enquanto uma chuva translúcida de pontos de luz descia suavemente.

Mesmo do lado de fora, Liu Ming sentiu a mudança no ar, cerrando os olhos para perceber melhor.

Nesse momento, o Mestre Lei declarou do alto:

“Ao usarmos o Grande Altar de Convergência, ajustamos a densidade da energia espiritual ao máximo e, ao custo de uma gota do nosso verdadeiro poder liquefeito, concedemos a vocês a melhor chance de abrir o Mar Espiritual. Agora, resta a cada um aproveitar essa força, concentrar o poder interno e, num só fôlego, condensar em seu dantian o próprio Mar Espiritual. A dor será terrível, como mil cortes, mas, daqui em diante, vida ou morte, ascensão ou mediocridade, dependerá apenas de vocês. Agora, guiá-los-ei com o poder do Verbo Sagrado durante todo o processo!”

Concluindo, o Mestre Lei cumprimentou os outros e, sem mais, retirou um rolo dourado da manga, lançando-o à sua frente.