Primeiro Volume: Vento e Fumaça dos Demônios Selvagens — Capítulo Cento e Quarenta e Três: A Batalha contra a Jiboia (Parte Dois)

Nesse exato momento, as três esferas de fogo roxo-avermelhadas nas costas de Liu Ming explodiram com um estrondo, perdendo o controle instantaneamente, e um mar de chamas revoltas espalhou-se descontroladamente em todas as direções.

Uma expressão feroz cintilou no rosto de Liu Ming. Ignorando completamente as chamas atrás de si, ele deu um salto à frente, aproximando-se num piscar de olhos da criatura semidragão. Com um movimento da espada curta em sua mão, seis ou sete feixes de luz esverdeada irromperam em espiral. Ao mesmo tempo, um som cortante ecoou de sua manga, disparando uma corda preta que saltou para a frente.

Apesar da dor excruciante em sua boca, a criatura semidragão, ao ver tal cena, balançou os ombros imediatamente, tentando usar sua velocidade para escapar do ataque de Liu Ming.

No entanto, bem nesse instante, dois sons abafados ressoaram debaixo de seus pés. Duas pinças gigantes emergiram como um relâmpago, agarrando inesperadamente ambas as suas panturrilhas. Simultaneamente, com um som estridente no ar, mais de dez fios pretos dispararam do solo e, num piscar de cruzar o espaço, perfuraram uma de suas coxas.

Ao ver isso, a criatura semidragão naturalmente sentiu um sobressalto, mas, confiando excessivamente na formidável resistência de sua própria carne, ignorou completamente os fios pretos. Em vez disso, ergueu bruscamente uma perna, arrancando à força o Escorpião de Osso do meio da lama, e com um pisão da outra perna, esmagou-o diretamente na direção do inseto.

Nesse momento, após mais de uma dezena de baques surdos, os fios pretos atingiram com força a coxa do monstro, mas acabaram ricocheteando, deixando apenas dez e poucos buraquinhos rasos.

A criatura semidragão sentiu apenas algumas fisgadas leves na perna e, sem dar a menor importância, enterrou o Escorpião de Osso na lama com um pisão implacável, fazendo-o emitir gritos estridentes enquanto lutava em vão para se desvencilhar debaixo de seu pé.

Foi bem nesse instante que o ataque de Liu Ming chegou bem diante de si.

Contudo, o monstro apenas cruzou os dois braços na altura do peito, pretendendo resistir frontalmente a todos os golpes.

Como resultado, após o clarão de várias rajadas de espada, feixes de luz esverdeada cortaram diretamente seus braços.

Seu corpo trepou e recuou vários passos, enquanto seus braços foram forçados a se abrir levemente.

Nesse exato segundo, a corda preta assumiu um formato borrado e, como uma serpente venenosa, disparou contra o peito do monstro, desferindo um golpe certeiro e violento.

Se o monstro não temia sequer as rajadas de espada liberadas por armas espirituais, como poderia temer o ataque de uma mera corda de refino de almas? Naquele instante, sequer se deu ao trabalho de desviar; apenas estufou levemente o peito, tencionando repelir a corda preta diretamente com o impacto.

Ao ver isso do outro lado, Liu Ming exibiu um sorriso enigmático no rosto, recuando bruscamente em um salto para trás. Ao mesmo tempo, deu um tapão no próprio peito com a outra mão, fazendo surgir do nada um escudo de luz escuro à sua frente, que o envolveu enquanto ele mergulhava de costas direto no mar de chamas.

Antes que o monstro pudesse compreender tal situação bizarra ou hesitar, a ponta da corda preta diante dele tremeu levemente e, de dentro dela, três esferas negras e opacas dispararam de forma indistinta, atingindo em cheio o peito da criatura.

O monstro semidragão alarmou-se e tentou recuar também, mas já era tarde demais.

As três esferas rodopiaram ligeiramente antes de explodirem simultaneamente em um clarão ofuscante.

Em absoluto silêncio, três globos de luz vermelha emergiram, fundindo-se instantaneamente em uma massa única que se transformou em um sol rubro e abrasivo, engolindo a criatura semidragão num piscar de olhos.

Só então um estrondo ensurdecedor irrompeu do interior daquele sol!

Ondas de choque vermelhas espalharam-se furiosamente em todas as direções, aplainando implacável e completamente o solo por onde passavam. Simultaneamente, sob uma temperatura inacreditável, toda a vegetação ao redor foi instantaneamente reduzida a cinzas.

O mar de chamas onde Liu Ming se encontrava foi totalmente extinto no mesmo instante em que a onda de choque varreu o local.

Enclausurado no centro da explosão, Liu Ming canalizava freneticamente seu poder espiritual, despejando-o sem reservas no escudo negro à sua frente.

Ainda assim, ele conseguiu resistir por apenas alguns instantes antes que o escudo emitisse um estalo seco e estilhaçante, cobertor de fissuras esbranquiçadas, à beira de colapsar por completo.

Ainda bem que o sol escaldante não pôde manter seu poder por muito tempo após desferir sua força máxima; após tremeluzir violentamente algumas vezes, dissipou-se de repente no ar.

Deixando apenas um vulto carbonizado no mesmo lugar, de onde ainda exalava um fraco aroma de carne queimada.

Aquela criatura semidragão parecia ter tido toda a pele e carne assadas pelo sol abrasivo de instantes atrás.

Ao ver aquilo, Liu Ming finalmente sentiu um leve alívio no coração.

Aquelas três esferas negras disparadas pela corda de refino de almas eram precisamente as Pérolas de Chamas Escarlates que Zhu Chi lhe entregara anteriormente para salvar sua vida.

Gastando tanto esforço para esconder as três pérolas dentro da corda de refino de almas e utilizando-as de surpresa, ele realmente conseguira obter êxito no ataque furtivo.

Cada uma dessas pérolas, quando ativadas, equivalia ao poder de um ataque de um Mestre Espiritual; com três delas combinadas, a força resultante era inimaginável.

Mesmo com sua defesa formidável, aquela criatura semidragão não conseguiria suportar tal impacto.

Apesar disso, Liu Ming não pretendia baixar a guarda. Com um rápido giro da espada curta azul em sua palma, ela se transformou em uma lua prateada que ascendeu aos céus e, acompanhada por um grito agudo, despencou pesadamente sobre a cabeça do monstro carbonizado à distância.

Para ele, com a monstruosidade aterrorizante daquela criatura semidragão, a menos que fosse cortada em duas metades, não havia espaço para o mínimo relaxamento.

E, no momento seguinte, sua premonição realmente se confirmou!

Com um baque seco.

O monstro carbonizado, que parecia imóvel no lugar, de repente projetou de seu corpo uma corrente prateada que, com um golpe violento, repeliu e desviou a lua azul de espada.

— Corrente Subjugadora de Demônios!

Ao reconhecer a verdadeira identidade da corrente prateada, a expressão de Liu Ming mudou drasticamente.

Nesse exato instante, o monstro carbonizado ergueu a cabeça abruptamente, soltando um uivo estridente e lamentoso.

Aquela corrente prateada chacoalhou ferozmente, transformando-se num borrão que o protegeu hermeticamente.

Em seguida, com um movimento dos membros do monstro, a camada de pele queimada e crostas escuras despedaçou-se polegada a polegada, revelando uma pele branca, macia e imaculada.

Em poucos instantes, a criatura permaneceu ali completamente nua; exceto pelo par de chifres estranhos na cabeça e a cauda roxo-avermelhada nas costas, o restante de seu corpo não exibia nenhuma diferença em relação a um ser humano comum. Sem as escamas, suas feições faciais tornaram-se idênticas às de Shi Chuan.

— Irmão Marcial Shi!

A expressão de Liu Ming alterou-se repetidamente antes que ele perguntasse com a mente concentrada.

Contudo, quando "Shi Chuan" ergueu o olhar em sua direção, suas pupilas, que pareciam normais momentos antes, estreitaram-se subitamente em fendas. Depois de abrir a boca em um sorriso sádico e macabro, chamas rubras brotaram descontroladamente de sua pele, reamalgamando escamas roxo-avermelhadas.

Mais uma vez, em um piscar de olhos, ele se transformou novamente na criatura semidragão.

Liu Ming respirou fundo, confirmando finalmente que o monstro à sua frente era de fato a transformação de Shi Chuan — ou melhor, apenas uma parte de seu corpo pertencia a Shi Chuan; sua alma primordial provavelmente já havia deixado de existir há muito tempo, caso contrário, ele não teria ficado tão indiferente ao chamado que Liu Ming acabara de proferir.

No entanto, mesmo após sofrer ferimentos tão graves, aquele dragão monstruoso conseguia se recuperar em questão de instantes. Isso sim era um problema gigantesco.

Afinal, o ataque com as três Pérolas de Chamas Escarlates quase representava o ápice de seu poder destrutivo. Se nem mesmo aquilo fosse capaz de exterminar o oponente, os recursos restantes em seu arsenal seriam, com certeza, extremamente escassos.

Pensando com o coração pesado, Liu Ming não hesitou em manter suas mãos em movimento, comandando a lua azul de espada para que continuasse a fatiar furiosamente o monstro à sua frente.

No entanto, aquela Corrente Subjugadora de Demônios era verdadeiramente esotérica e misteriosa. Transformando-se numa píton prateada, protegia o semidragão de forma impenetrável, bloqueando com eficácia todas as investidas da espada de lua azul.

Ao ver tal cenário, Liu Ming avaliou a proteção da corrente prateada e, em seguida, fitou o monstro semidragão que permanecia sem dar um único passo. Seus pensamentos giraram velozmente até que uma ideia lampejou em sua mente.

— Hehe, com que então, embora tenha reconstruído seu corpo, você ainda se encontra debilitado e incapaz de se mover minimamente agora.

Exibindo uma expressão jubilosa, Liu Ming soltou um brado estrondoso e revigorou seu espírito. Rapidamente, gesticulou com ambas as mãos, fazendo a lua azul ecoar um som claro enquanto disparava para o alto. Após três camadas de runas brilharem em sua superfície, o objeto estagnou no céu e começou a girar vertiginosamente.

Uma frieza gélida e esverdeada irradiou da lua, que passou a se expandir rapidamente, crescendo de tamanho de forma alarmante.

Abaixo, o monstro semidragão exibiu pela primeira vez um vislumbre de terror em seus olhos. A corrente prateada que orbitava ao seu redor emitiu um zumbido antes de começar a se alongar polegada a polegada, enquanto a luz prateada que irradiava intensificava-se consideravelmente.

Com um estalo seco.

Um Escorpião de Osso saltou subitamente de dentro da lama, investindo diretamente contra a criatura semidragão. Ainda no ar, o inseto abriu a boca para expelir uma nuvem de gás roxo e chicoteou sua cauda espinhosa, disparando mais de uma dezena de fios pretos com fúria.

Mas, no instante seguinte, a corrente prateada transformou-se em um mar de luz prateada que bloqueou o caminho. Tanto o gás roxo quanto os ataques da cauda foram interceptados implacavelmente. Logo em seguida, um borrão em formato de elo de corrente disparou como um relâmpago de dentro da luz prateada, arremessando o Escorpião de Osso para longe com um violento golpe.

Após dar várias cambalhotas no ar, o escorpião despencou pesadamente no chão. Balançando a cabeça, o inseto tremeu violentamente e foi incapaz de se levantar de imediato.

Era compreensível que estivesse assim!

Aquele escorpião fora esmagado implacavelmente pelo pé da criatura semidragão momentos antes, depois fora parcialmente atingido pela detonação das Pérolas de Chamas Escarlates, e agora recebia mais aquele golpe; não havia dúvidas de que sofrera ferimentos gravíssimos.

Naquele breve intervalo, a lua azul no céu já havia crescido até atingir o tamanho de uma roda de carroça. A aura gélida e cortante emanada dela fez até mesmo o monstro semidragão abaixo demonstrar traços de inquietação...

Nesse momento, o olhar de Liu Ming cintilou levemente. Alterando rapidamente seu selo de invocação, pontos de luz azul condensaram-se à sua frente. Uma aura gélida avassaladora irrompeu, e um cone de gelo cristalino materializou-se velozmente diante dele. No início, media apenas cerca de um pé de comprimento, mas, após alguns instantes de respiração, expandiu-se para sete ou oito pés, continuando a crescer vorazmente.

No lado oposto, a expressão sádica do monstro mudou drasticamente. Soltando um rosnado abafado, seus braços caídos tremeram enquanto seus dez dedos fechavam-se lentamente em punhos cerrados.

As pupilas de Liu Ming contraíram-se levemente ao ver aquilo. Sem o mínimo de hesitação, soltou um grito retumbante, apontando um dedo para o vazio. A lua azul emitiu um longo chamado e despencou, enquanto sua outra mão golpeou violentamente o gigantesco cone de gelo à sua frente.

No mesmo instante, um clarão gélido faiscou e o cone de gelo com mais de um metro de comprimento disparou como um borrão azulado e indistinto.

Simultaneamente, o Escorpião de Osso que jazia no chão desferiu um golpe violento com sua cauda contra o solo, transformando-se novamente em uma pós-imagem enquanto investia contra a criatura semidragão.

Ao testemunhar tal cenário, o monstro semidragão revelou uma expressão de pura ferocidade. Soltando um urro estridente, seus cabelos ruivos eriçaram-se por completo enquanto a gigantesca cabeça escarlate de um dragão emergiu brevemente e cintilou atrás de suas costas.