Primeiro Volume: Ventos e Nuvens do Fantasma Bárbaro Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: A Batalha contra o Dragão (Parte Final)

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A enorme cabeça do dragão de água abriu a boca de repente e, antes do escorpião esquelético que avançava, cuspiu uma onda sonora invisível. Assim que o escorpião foi atingido, seu corpo congelou por um instante no ar e foi lançado para trás com uma força brutal. As longas correntes prateadas que giravam ao redor da criatura ficaram turvas de repente e, entrelaçadas, formaram uma enorme rede prateada que foi lançada em direção à lua azulada circular. A lua azulada, com uma aura imponente, mergulhou na rede gigante e girou freneticamente, emitindo um som áspero de metal rangendo. Nesse instante, um clarão azul surgiu à distância, e um enorme cone de gelo avançou rapidamente para perto da criatura. A cabeça do dragão soltou um rugido baixo e cuspiu uma coluna de fogo vermelho flamejante, que colidiu exatamente com o enorme cone de gelo. Quando o fogo vermelho e o gelo se encontraram, um som agudo de estalo ecoou, e a luz azulada se entrelaçou com as chamas vermelhas, formando um turbilhão branco e nebuloso que subiu aos céus, misturando dois tipos distintos de energias fria e quente. No meio desse turbilhão, a rede prateada girava freneticamente em torno da lua azulada, mas começou a mostrar sinais de fraqueza. Vários brilhos gelados piscaram, e a enorme rede prateada tremeu intensamente, com algumas partes rapidamente enfraquecendo. O monstro com meio corpo de dragão estreitou os olhos, enquanto a cabeça do dragão nas suas costas soltou um longo uivo. Seu corpo se tornou turvo e, de repente, transformou-se em uma enorme criatura de dezenas de metros, que abriu a boca e engoliu a lua azulada e a rede prateada inteira. Ao ver essa cena, Liu Ming ficou assustado, mas rapidamente reagiu, formando um selo com uma mão e sussurrando a palavra “Explosão”. Com um estrondo, a lua azulada explodiu na boca da cabeça do dragão. Um brilho frio e ameaçador surgiu, e centenas de lâminas de energia azul irromperam violentamente. A rede prateada e a enorme cabeça do dragão começaram a piscar freneticamente e, em poucos instantes, foram perfuradas por múltiplas lâminas, ficando cheias de buracos. Uma parte da energia cortante brilhou e desceu em direção ao monstro meio dragão. O monstro, com um olhar feroz, fez suas duas mãos ficarem turvas e se transformaram em inúmeras sombras de garras que se espalharam pelo céu para atacar. Finalmente, ele recuperou a capacidade de se mover! Seguiram-se uma série de estrondos contínuos. A maior parte da energia cortante foi destruída pelas garras vermelhas, e mesmo as que atingiram o corpo do monstro foram suportadas com facilidade. Liu Ming ficou com a expressão levemente tensa. O monstro meio dragão virou-se para ele com um sorriso cruel e deu um passo à frente como se quisesse avançar. Porém, algo inesperado aconteceu. O monstro cambaleou após dar apenas um passo, e só não caiu por ter apoiado rapidamente uma das mãos no chão. Uma tênue névoa negra cobriu seu rosto, e os pequenos furos em sua coxa, antes finos, ficaram com uma coloração púrpura escura. O veneno do ferrão do escorpião esquelético finalmente começou a agir. Mesmo com sua alta resistência ao veneno, o monstro meio dragão estava começando a sentir seus efeitos.

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Liu Ming ficou radiante ao ver isso e, sem hesitar, apontou uma mão para o vazio à sua frente e formou outro selo com a outra mão. Com um estrondo, o enorme cone de gelo que restava no turbilhão frio e branco explodiu de repente, liberando um frio intenso. Entre o brilho azul, um pequeno cone de gelo de cerca de quinze centímetros disparou em alta velocidade em direção ao monstro meio dragão. O ataque foi inesperado para o monstro, que soltou um rugido e tentou agarrar o cone com seu único braço restante, aplicando força para esmagá-lo. No entanto, uma luz verdejante disparou rapidamente da ponta do cone, atravessando o centro da testa do monstro, girando e entrando por uma orelha, saindo pela outra em um lampejo. O monstro soltou um grito agonizante e sua expressão feroz congelou. Com um baque, seu corpo mole caiu no chão, enquanto sangue negro escorria de sua testa e ouvidos. No alto, um zumbido soou e o brilho prateado da rede encolheu para se transformar novamente em correntes caindo ao chão. A enorme cabeça do dragão soltou um lamento e se desfez em pontos de luz vermelha. A curta espada azulada, impulsionada rapidamente por Liu Ming, girou e voltou a se transformar na lua azulada, descendo com um corte. Um brilho frio cortou o monstro meio dragão ao meio, que desta vez parecia realmente morto. Liu Ming soltou um suspiro longo, recolheu as duas armas espirituais e sentou-se rapidamente no chão, engolindo uma pílula para se recuperar, começando a meditar e a ajustar sua energia. A intensa batalha esgotou quase toda a sua força espiritual, mesmo tendo alcançado o ápice do estágio de discípulo espiritual. Se tivesse enfrentado o monstro meio dragão em um período anterior, teria sido derrotado muito antes. Após o descanso de uma refeição, com a expressão um pouco melhor, Liu Ming dispersou seus selos, levantou-se e foi até o corpo do monstro. Aquele lugar não era seguro para ficar. Se outros encontrassem o cadáver, problemas certamente surgiriam. Em seu estado debilitado, ele não tinha energia para outra luta intensa. De um lado, sons de gemidos fracos vieram da terra. Era o escorpião esquelético, deitado no chão, coberto de feridas, com olhos verdes apagados, sem forças nem para se levantar. Liu Ming sorriu amargamente, bateu com a mão na bolsa de couro na cintura, e uma névoa negra o envolveu, encolhendo o escorpião para dentro da bolsa. Sendo um ser fantasma, o escorpião não se beneficiava de pílulas comuns, mas no saco espiritual ele poderia lentamente se recuperar pela energia yin abundante.

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Então, ele deu alguns passos até o cadáver do monstro meio dragão e pegou a corrente do exorcista que estava ao lado, examinando-a cuidadosamente. Apesar dos cortes violentos da lua azulada, a arma espiritual permanecia brilhante e lisa, sem marcas de espada. Liu Ming ficou feliz e guardou a corrente. O artefato havia sido dado pessoalmente por Gui Ruquan a Ishikawa; embora precisasse ser entregue depois, ele certamente receberia outras recompensas. Seu olhar então pousou no corpo aparentemente vazio do monstro meio dragão, franzindo levemente a testa. A roupa do monstro havia sido queimada completamente, e mesmo itens como o Pano Sumeru provavelmente haviam sido destruídos pelas três pérolas de chamas vermelhas. Contudo, ao regenerar seu corpo, Liu Ming notou outra coisa. Ele se abaixou rapidamente, segurou um dos braços do monstro e passou a deslizar a mão para baixo com rapidez. Quando seus dedos tocaram uma protuberância, seu rosto se iluminou de alegria. Com um movimento da manga, a espada azulada surgiu e cortou a área elevada. Um sangue negro jorrou. Liu Ming cortou o braço do monstro em pedaços, e após alguns golpes rápidos, retirou com a ponta da espada um pequeno caracol brilhante do tamanho de um grão de feijão, que emitia uma luz perolada tênue. Era o raro tesouro marinho “Caracol Sumeru”. Este objeto nasce com propriedades espaciais. O dragão vermelho havia tomado-o depois de matar os irmãos Lan, guardando-o dentro da carne do leopardo. Normalmente, coberto por escamas e roupas, não seria descoberto, mas como o monstro teve suas roupas e escamas queimadas e regenerou o corpo, Liu Ming percebeu a anormalidade no braço. Agora, ao abrir cuidadosamente, encontrou o caracol. Embora desconhecesse sua função, sabia que o dragão fora cauteloso em guardá-lo, logo seu valor era inestimável. Liu Ming examinou-o várias vezes, sem encontrar nada estranho, e ao balançá-lo levemente, percebeu que era incrivelmente leve. Seus olhos se estreitaram. Depois de pensar, colocou o caracol ao ouvido e ficou surpreso ao ouvir sons claros e intensos de ondas do mar, crescendo em volume e rapidez, como se estivesse em meio a uma tempestade no oceano. Após um momento, afastou o caracol, brincou um pouco com ele e então usou sua energia espiritual para imbuí-lo gradualmente. Em pouco tempo, o caracol começou a brilhar intensamente e crescer, enquanto surgiam inúmeros símbolos prateados em sua superfície. Liu Ming ficou surpreso, mas continuou a alimentar o caracol com sua energia e usou sua mente para sondá-lo.