Capítulo Cinquenta: O Espelho Protegido por Engenhocas

— Não é necessário, estamos satisfeitos com o resultado. Não precisamos de mais disputas — disse de repente a monja de sobrenome Zhong.

— De fato, Congtian venceu por sorte, mas se enfrentar Jin Yu, as chances de vitória são bem baixas — concordou Zhu Chi, recusando prontamente.

Eles buscavam vantagem na aposta, mas se não conseguissem vencer, tudo seria em vão.

— Nesse caso, que tal se eu acrescentar mais cem quilos de ferro refinado? — Da Zhi franziu a testa, aumentando ainda mais a aposta.

Diante dessas palavras, Zhu Chi ficou surpreso, e a expressão da monja Zhong também se tornou rígida.

— Eu ouvi direito? Vocês dois, por um terço das frutas espirituais restantes, estão dispostos a adicionar cem quilos de ferro refinado? O valor disso não perde para todas as frutas espirituais aqui — Zhu Chi, recuperando-se, falou incrédulo.

— Para ser franco, Zhu Chi, Senhora Zhong, nós dois estamos determinados a conseguir essas Frutas Celestiais. Ou não conseguimos nenhuma, ou levamos todas. Quanto ao motivo, não podemos revelar. Mas fiquem tranquilos: mesmo que nosso discípulo perca, deixaremos os cem quilos de ferro refinado como compensação — respondeu o ancião de cabelos brancos, sério.

Zhu Chi e a monja Zhong trocaram olhares, ambos percebendo a surpresa nos olhos um do outro.

— Por favor, aguardem um momento. Preciso discutir com minha irmã de ordem antes de decidir — disse Zhu Chi.

— Naturalmente, conversem à vontade. Nós dois podemos esperar esse tempo — o ancião de cabelos brancos concordou de prontidão.

— Congtian, descanse um pouco. Talvez você precise lutar novamente em breve — a monja Zhong, longe de se opor, virou-se para Liu Ming, falando com seriedade.

— Sim, mestre, entendi — respondeu Liu Ming, sentando-se de pernas cruzadas e começando a recuperar sua energia. Por dentro, estava igualmente surpreso, sem entender a verdadeira intenção dos dois mestres da Montanha dos Nove Orifícios.

Zhu Chi e a monja Zhong já haviam se afastado, movendo os lábios sem emitir som, usando a misteriosa técnica de transmissão de voz. Essa técnica só era aprendida na fase avançada de discípulo espiritual; era a primeira vez que Liu Ming via, sentindo intensa curiosidade.

Yu Cheng e Xiao Feng, desde que Liu Ming venceu inesperadamente, estavam com expressões complexas, especialmente Xiao Feng, sentindo-se extremamente constrangido.

Ele, discípulo de nove veias espirituais, não conseguiu vencer uma vez sequer, enquanto Liu Ming, com apenas três veias, conquistou uma vitória e ainda parecia prestes a disputar novamente. Sua frustração era compreensível.

Seu olhar para Liu Ming continha uma pitada de inveja.

Somente após o tempo de uma xícara de chá, Zhu Chi e a monja Zhong terminaram sua conversa e retornaram.

Da Zhi e Da Shang, ao verem isso, animaram-se, prontos para ouvir a decisão.

— Já que vocês vão nos presentear com cem quilos de ferro refinado, independentemente do resultado, não podemos recusar. Mas temos uma condição — declarou Zhu Chi, sem expressão.

— Qual condição? Por favor, digam — Da Zhi e Da Shang trocaram olhares, e o ancião de cabelos brancos respondeu calmamente.

— Se nossos discípulos perderem, partiremos imediatamente com o ferro refinado, e todas as frutas espirituais serão de vocês. Mas se vencermos, precisam nos revelar o verdadeiro motivo pelo qual valorizam tanto essas Frutas Celestiais — Zhu Chi respondeu sem hesitar.

— Revelar o motivo? Muito bem. Se perdermos as frutas espirituais, não há razão para manter segredo — Da Zhi hesitou, mas logo concordou.

— Ótimo, está combinado — Zhu Chi ergueu as sobrancelhas e estendeu a mão.

Após três estalos, o ancião de cabelos brancos e Zhu Chi apertaram as mãos, e os quatro mestres espirituais saíram do círculo.

— Congtian, não sei se tens outros métodos, mas na próxima disputa use tudo o que tiver. Se vencer esse tal Jin Yu, prometo que receberá um décimo de todos os benefícios conquistados — disse Zhu Chi, ao passar por Liu Ming.

— Exato. Se vencer, eu também garantirei essa promessa — acrescentou a monja Zhong, séria.

— Entendi, darei o meu melhor — ao ouvir sobre um décimo dos benefícios, Liu Ming sentiu o coração disparar e respondeu abaixando a cabeça.

Da Zhi e Da Shang também instruíram o jovem de expressão sombria antes de liberá-lo.

Jin Yu, impassível, entrou no círculo, sacudiu a manga, e um globo azul rolou e se transformou num boneco de louva-a-deus envolto em luz azul.

— Irmã, quantas chances você acha que Congtian tem? — Zhu Chi perguntou, do lado de fora do círculo.

— Antes da última luta, diria apenas cinco por cento. Mas ele já dominou a técnica da Bala de Fogo e venceu facilmente. Deve ter outros métodos ainda não usados. Mesmo assim, as chances são no máximo trinta por cento. Afinal, Jin Yu tem o talento de manipular múltiplas coisas ao mesmo tempo, junto com aquele boneco de louva-a-deus, formando uma combinação formidável — respondeu a monja Zhong, após breve silêncio.

— Trinta por cento. Já é suficiente para arriscar. Pelo que vejo, Da Zhi e Da Shang não nos deixariam sair facilmente se recusássemos a última disputa — Zhu Chi respondeu com um sorriso frio.

— Concordo. Estou mais curiosa sobre o motivo de valorizarem tanto essas Frutas Celestiais — ela disse calmamente.

— Se Congtian vencer, saberemos. Se não, voltaremos com cem quilos de ferro refinado, o que já é um grande ganho — Zhu Chi respondeu, rindo.

— De fato. Agora, só nos resta esperar pelo resultado — assentiu a monja Zhong.

Nesse momento, Liu Ming já estava de pé; fios de energia negra saíam de seu corpo. Com um gesto, seu bracelete de cobre brilhou, e um selo rápido foi lançado em seu próprio corpo.

Ao mesmo tempo, o bracelete vibrava e um escudo de luz circular apareceu junto ao braço.

— Esse é o teu artefato? Não parece grande coisa — Jin Yu olhou para o bracelete de Liu Ming e comentou friamente.

— Se é poderoso ou não, por que não experimenta? — Liu Ming encarou-o e respondeu calmamente.

— É? Então veremos — Jin Yu, com um brilho feroz nos olhos, tocou a testa com um dedo.

O boneco louva-a-deus bateu as patas dianteiras, abriu as asas abruptamente e, envolto por inúmeras sombras, voou diretamente em direção ao oponente.

Liu Ming, vendo isso, recitou uma fórmula, juntou as mãos diante do peito, e uma luz verde brilhou; lâminas finas e verdes surgiram rapidamente e, com um movimento, lançou-as.

O som de vento cortando o ar ecoou!

Três lâminas de vento dispararam em linha reta, tão rápidas que superavam a técnica da Bala de Fogo, igualando-se à velocidade do boneco louva-a-deus.

O jovem de expressão sombria ficou surpreso e apressou-se a controlar o boneco.

Após três impactos, o louva-a-deus dançou com as patas, repelindo as lâminas de vento, mas recuando vários passos.

Jin Yu franziu o rosto, fez um selo com a mão livre e apontou para o boneco.

O boneco atacou novamente, vibrando as asas e multiplicando-se em quatro sombras indistintas, tornando impossível saber qual era real, todas avançando contra Liu Ming.

Liu Ming estreitou os olhos, recitou ainda mais rapidamente, e lançou as mãos.

O som de vento cortando o ar aumentou!

Quatro lâminas de vento dispararam, destruindo três das sombras do louva-a-deus, restando apenas uma, que repeliu a lâmina de vento, mas foi lançada para trás, sem controle.

Nesse instante, Liu Ming ergueu a manga, e uma sombra negra voou como uma serpente em direção ao boneco.

Com um som seco, prestes a capturar o boneco, ele vibrou as asas e desviou abruptamente.

A corda negra falhou ao tentar capturá-lo.

Aproveitando a distração de Jin Yu, Liu Ming lançou duas lâminas de vento, desta vez não contra o boneco, mas surgindo diante do jovem de expressão sombria.

Era óbvio que Liu Ming ainda não estava usando toda sua força.

Com energia pura e domínio total da técnica da Lâmina de Vento, o ataque foi ainda mais rápido que antes.

Jin Yu, normalmente audacioso, ficou assustado, sem tempo para escapar.

Dois impactos ressoaram.

As lâminas de vento atingiram o peito do jovem, mas uma luz amarela brilhou, emitindo um som oco, como madeira seca.

— Armadura mecânica! Da Zhi, Da Shang, vocês deram esse tesouro a ele? Essa disputa não é válida! — Zhu Chi, que quase comemorava, ficou furioso ao ver a cena e gritou para os anciãos de cabelos brancos.

A monja Zhong também ficou com o rosto terrivelmente feio.

— Veja direito. O item usado por Yu não é a armadura mecânica que demos antes, mas um escudo mecânico que ele próprio fez — respondeu o ancião de cabelos brancos, forçando um sorriso, o rosto pálido, claramente assustado com o que acabara de ver.

— Escudo? — Zhu Chi ficou surpreso.

Nesse momento, Jin Yu soltou um resmungo, rasgou a roupa e revelou outra vestimenta branca, sobre a qual estavam fixados, na frente e atrás, discos de madeira redondos como espelhos, protegendo o peito e as costas.