Capítulo Cento e Seis: Notícias

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Ao ouvir tais palavras, os outros mestres espirituais naturalmente ficaram sérios e responderam em uníssono: "Sim."
"Bom, já está tarde, devo anunciar agora as batalhas de classificação dos dez discípulos de amanhã." O líder do Clã Fantasma Bárbaro assentiu e estava prestes a sair voando do pedestal de jade para anunciar oficialmente os nomes dos dez discípulos e os detalhes da disputa classificatória do dia seguinte.
Mas, naquele momento, um estrondo cortante veio do céu em certa direção fora da Montanha de Pedra. Em seguida, uma densa névoa se abriu, revelando uma ave monstruosa de cinco cores com vários metros de comprimento. Sua cabeça lembrava a de um abutre, mas sua cauda era composta por penas extremamente longas, e suas garras monstruosas eram de um vermelho vívido, como sangue.

Ao aparecer, a ave voou diretamente para o topo da Montanha de Pedra, causando imediata agitação entre os discípulos que a avistaram.
"Não se assustem, esta é a ave espiritual do vosso tio-avô mestre Yan." O líder do Clã Fantasma Bárbaro também ficou surpreso ao ver a criatura, mas imediatamente bradou em voz alta.

Suas palavras ecoaram pelo céu acima da montanha, e os discípulos abaixo finalmente entenderam, olhando para a ave de cinco cores que se aproximava com olhares reverentes.

Era de conhecimento geral que havia um tio-avô mestre no clã com habilidades incríveis.
Porém, ele nunca aparecia em público e, segundo relatos, até mesmo poucos mestres espirituais do clã já o tinham visto pessoalmente, o que aumentava ainda mais o mistério em torno dessa figura tão respeitada.

Em poucos instantes, a ave voou até o pedestal de jade, fez um círculo no ar e então, de repente, abriu uma de suas garras vermelhas, da qual caiu um pergaminho de jade verde. Sem mais demora, a criatura deu meia-volta e retornou para onde veio.

O líder do clã demonstrou uma leve surpresa, mas fez um gesto no ar e o pergaminho voou para sua mão com um "swoosh", sendo rapidamente pressionado contra sua testa.

Momentos depois, o pergaminho de jade começou a emitir um leve brilho espiritual, e a expressão surpresa no rosto do líder deu lugar a um espanto profundo.

Os demais trocaram olhares perplexos.

"Irmão líder, o que exatamente aconteceu?" perguntou Chu Qi, incapaz de conter a curiosidade enquanto o líder afastava o pergaminho da testa.

"O tio-avô Yan enviou uma ordem: a batalha classificatória de amanhã foi cancelada. Os dez discípulos escolhidos devem partir imediatamente para a Ilha Fújiao." Após hesitar por um momento, o líder do clã pronunciou palavras que deixaram todos em choque.

"O quê? Por que o tio-avô Yan daria tal ordem? E por que Qian e os outros iriam para a Ilha Fújiao?" Chu Qi perguntou, surpreso ao extremo.

"O tio-avô acabou de receber uma mensagem voadora do Mestre Mingyu da Montanha Jiukong, informando que, durante a perseguição à fera demônio por parte do Ancião Huajing do Clã Tianyue e do Templo do Rio Sangrento, eles descobriram a entrada de um mistério desconhecido na Ilha Fújiao, próximo a uma erupção de fogo subterrâneo. Contudo, a entrada já está em colapso devido à perturbação da fera demônio, e agora só pode ser acessada por discípulos no nível espiritual iniciante. Para manter a entrada estável por mais tempo, os anciãos no estágio Huajing de várias seitas devem atuar em conjunto. Após uma longa deliberação, o tio-avô Yan decidiu antecipar as provações de vida ou morte, e os dez discípulos de cada seita devem entrar. A classificação será decidida pela quantidade de tesouros obtidos dentro do mistério. Portanto, não podemos perder tempo e devemos levar esses dez discípulos até a Ilha Fújiao o quanto antes." O líder do clã falava com um olhar ardente.

"O quê? Descobriram a entrada de um mistério desconhecido?"
"Qual é a sua extensão?"
"Alguém já entrou lá?"

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"Existem armadilhas ou selos proibitivos?"
...

Chu Qi, Gui Ruquan e o homem de sobrenome Lei quase simultaneamente exclamaram em surpresa, mas havia em suas vozes também um leve tom de cautela.

Não é de se admirar!

Esse tal "mistério" era, na verdade, um espaço oculto nunca antes descoberto. Algumas dessas áreas são formadas naturalmente, enquanto outras são criações artificiais de seres poderosos.

Nas naturais, geralmente há ervas espirituais e pedras espirituais, valiosos mas com menor risco. Já as artificiais escondem relíquias deixadas por seres poderosos, mas são extremamente perigosas, repletas de armadilhas letais que podem reduzir alguém a cinzas instantaneamente.

Independentemente do tipo, quem retorna de um mistério com grandes conquistas traz benefícios imensos para sua seita, ou até para várias. Houve casos em que uma pequena seita, por sorte, encontrou um método de cultivo poderoso e anônimo em um mistério, e em poucas centenas de anos, seu poder cresceu exponencialmente, dominando várias nações vizinhas.

Claro que riscos e oportunidades andam juntos. Também houve grandes seitas que, ao tentar controlar um mistério sozinhas, foram completamente aniquiladas, desaparecendo do mundo do cultivo para sempre.

Atualmente, as descobertas de mistérios são extremamente raras, e algumas entradas surgem apenas por um breve instante para depois desaparecerem sem deixar vestígios. Algumas têm condições rigorosas para serem abertas, e seus selos são tão complexos que nenhuma seita comum consegue quebrá-los, sendo apenas contemplados com desejo.

Mesmo assim, toda vez que um novo mistério é descoberto, sempre há uma onda de disputas sangrentas. Muitas seitas agem com força total para tentar garantir a entrada.

Se não fosse pelo fato de a entrada recém-descoberta estar quase desmoronando, impossibilitando o controle exclusivo, certamente o Clã Tianyue e o Templo do Rio Sangrento teriam mantido a descoberta em segredo para explorá-la sozinhos, sem informar o Clã Fantasma Bárbaro e outras seitas.

"Meus irmãos discípulos, não sei muito mais do que isso, o tio-avô Yan apenas mencionou rapidamente. Ele já partiu para a Ilha Fújiao por precaução. Amanhã de manhã, eu também liderarei os dez discípulos do nosso clã até lá. Irmão Huang e discípulo Zhang, vocês dois têm conhecimento em formações e selos, então também devem vir comigo. Os demais fiquem no clã aguardando notícias. Estou seguindo instruções do tio-avô Yan, e vocês não devem vazar essa informação sob nenhuma circunstância." O líder do clã sorriu amargamente e continuou dando ordens rapidamente.

"Sim, irmão líder. Nós dois iremos nos preparar imediatamente e não falharemos nessa importante missão." O ancião Huang e o discípulo Zhang, um homem vestido como um taoista de meia-idade, responderam animados.

Embora Chu Qi, a jovem de sobrenome Lin e os outros estivessem relutantes, não tiveram escolha senão obedecer, diante da autoridade do líder do clã usando o nome do tio-avô Yan.

Nesse momento, o líder do Clã Fantasma Bárbaro voou para fora do pedestal de jade e anunciou em voz alta para os discípulos abaixo:

"Os dez discípulos para esta grande disputa já foram escolhidos: Yang, Fengchan... Bai Congtian, Lei Zhen e outros seis. Devido a certas circunstâncias especiais, a batalha classificatória de amanhã está cancelada temporariamente. Além disso, o clã estará fechado por um mês a partir de hoje. Durante esse período, ninguém poderá sair sem autorização, sob pena de expulsão imediata. Agora, exceto os dez discípulos mencionados, todos podem retornar para seus alojamentos."

Ao ouvir o anúncio, milhares de discípulos do clã ficaram surpresos e confusos, mas diante do olhar severo do líder, não ousaram protestar.

Logo todos deixaram a Montanha de Pedra, restando apenas os dez discípulos recém-selecionados, incluindo Liu Ming, que se olharam intrigados.

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"Não precisam se surpreender. Eu os mantive aqui para explicar o motivo. O que aconteceu foi o seguinte: o tio-avô Yan..." O líder do Clã Fantasma Bárbaro explicou calmamente sobre o mistério e a antecipação das provações de vida ou morte.

Liu Ming e os demais ouviram boquiabertos.

"Como tudo aconteceu de repente, não haverá mais tempo para a disputa classificatória. Vocês devem partir imediatamente para a entrada do mistério e iniciar a prova de vida ou morte que deveria ocorrer daqui a um ano, competindo contra discípulos de outras seitas. O desempenho individual nessa prova também decidirá suas posições no Monumento da Lua Sombria. As regras específicas serão explicadas pelo tio-avô Yan quando chegarem lá. Por enquanto, descansem e se preparem, pois partiremos amanhã cedo. Se nossa seita conseguir grandes ganhos nessa prova, vocês serão generosamente recompensados. Além disso, essa informação deve permanecer confidencial; não a divulguem a outros discípulos." O líder falou com muita seriedade.

Após escutarem, os dez entenderam e, embora cada um pensasse coisas diferentes, todos se curvaram em concordância.

O líder do clã assentiu e voltou voando para o pedestal de jade, retomando as discussões com os outros mestres espirituais sobre o mistério.

Os dez discípulos também partiram da Montanha de Pedra.

Meia hora depois, Liu Ming voltou para seu alojamento e começou a refletir sobre o mistério.

Esse acontecimento foi totalmente inesperado.

Ele pensava que ainda teria anos para se preparar antes de enfrentar a perigosa prova de vida ou morte, mas nunca imaginou que seria antecipada e ocorreria dentro de um mistério tão incerto.

Nesse tipo de espaço desconhecido, o cultivo e os métodos podem ser secundários; o mais importante é a capacidade de prever e julgar perigos. Se fosse assim, sua experiência de luta pela sobrevivência na Ilha Cruel o colocaria à frente dos outros discípulos.

Lembrando das histórias de cultivadores que retornaram dos mistérios com tesouros e ervas preciosas e tiveram grandes avanços no cultivo, seu coração bateu acelerado.

Os recursos obtidos nesses mistérios, mesmo que a maior parte fosse entregue à seita, permitiriam a ele guardar uma pequena parte para seu próprio avanço espiritual.

Quanto aos riscos de morte, ele já enfrentara inúmeros perigos na Ilha Cruel e não os temia tanto.

Ele sabia desde criança que a riqueza se conquista nos perigos, e que quem mais teme a morte, morre mais rápido.

Os riscos não importavam; o que valia era se os benefícios compensavam arriscar a vida.

Após refletir e não encontrar motivos para evitar esta prova, Liu Ming fechou os olhos serenamente e começou a recuperar o poder mágico gasto na disputa.

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