Capítulo Sessenta e Sete: Revelação

Ao ver aquilo, Liu Ming ficou um pouco surpreso. Se a seita tivesse algum assunto importante para comunicar, naturalmente enviaria um discípulo para dar o recado pessoalmente. Era realmente estranho que uma carta tivesse aparecido ali.

“Será que é...”

Um pensamento lhe passou rapidamente pela mente, fazendo sua testa franzir enquanto avançava para retirar a carta. Usou sua percepção espiritual para examiná-la, e, ao não sentir nada de anormal, tirou o papel de dentro. Bastou ler algumas linhas para que seu rosto mudasse ligeiramente.

“São mesmo aqueles dois que vieram me procurar? Não disseram que, ao voltarem para casa, iriam partir para bem longe? Será que aconteceu algum problema com a Família Bai?” Enquanto ponderava rapidamente, esfregou as mãos e, de repente, uma chama surgiu do nada, reduzindo a carta a cinzas em um instante.

Em seguida, alçou voo e partiu diretamente para fora dos portões da Seita Fantasma Bárbara.

Pouco tempo depois, pousou em meio a um conjunto de edifícios na borda das montanhas e entrou no salão de um dos pavilhões, onde encontrou dois velhos conhecidos que já o aguardavam há mais de dez dias.

Eram dois homens vestidos de amarelo, um alto e outro baixo, justamente Gu San e Guan Lao Da, da Família Bai.

Ambos se assustaram ao ver Liu Ming chegar e levantaram-se apressadamente. Guan Lao Da, um pouco hesitante, perguntou:

“É o jovem mestre?”

“Faz pouco mais de um ano que não nos vemos, e vocês já não me reconhecem?” respondeu Liu Ming com um leve sorriso, sentando-se espontaneamente em outra cadeira.

“Então é mesmo o jovem mestre, que maravilha! O senhor está tão diferente de antes, acredito que até o patriarca ficaria muito surpreso ao vê-lo agora.” O espanto finalmente desapareceu do rosto de Guan Lao Da, que deu um passo à frente para cumprimentá-lo com reverência.

Gu San, ao lado, também se apressou em cumprimentar Liu Ming, mas seu rosto estava tomado por uma expressão complexa.

Quando acompanharam Liu Ming até a Seita Fantasma Bárbara, jamais imaginaram que aquele jovem conseguiria passar pelo ritual de abertura espiritual e se tornar realmente um discípulo interno.

Agora, ao se encontrarem novamente, as posições de todos mudaram completamente.

“Minha aparência mudou por causa do cultivo. Mas o que os trouxe até aqui? Aconteceu algo com a Família Bai?” Liu Ming explicou brevemente e perguntou sem pressa.

“É isso mesmo! Desde que o patriarca soube que o jovem mestre se tornou discípulo da Seita Fantasma Bárbara, a Família Bai celebrou com banquetes por três dias e três noites. Até a senhorita Bai voltou especialmente por causa disso. Além disso, viemos aqui por ordem do patriarca para entregar-lhe esta carta confidencial escrita de próprio punho.” Enquanto dizia isso, Guan Lao Da tirou cuidadosamente outra carta, lacrada com cera preta, e a entregou com as duas mãos.

“A senhorita Bai! Ah, vocês se referem à minha irmã mais velha, Bai Yan’er! Muito bem, venham comigo, vamos encontrar outro lugar para conversarmos com mais privacidade.” Liu Ming olhou discretamente ao redor, não abrindo a carta de imediato, e sugeriu.

Guan Lao Da e Gu San concordaram prontamente, sem objeções.

Liu Ming conduziu os dois para fora do pavilhão, fez um gesto com uma das mãos e uma nuvem cinzenta condensou-se à sua frente. Chamou ambos para subir e, ativando a técnica de voo, levou-os até uma colina remota.

Após o tempo de uma xícara de chá, Liu Ming pousou no topo desolado do monte, acompanhado dos dois homens, ambos pálidos.

Mal seus pés tocaram o solo, quase perderam as forças nas pernas e caíram de joelhos, olhando para Liu Ming com um misto de temor e submissão.

“Pronto, daqui podemos ver tudo ao redor. Não creio que alguém possa ouvir nossa conversa. Agora falem, o que está acontecendo? Se bem me lembro, vocês não disseram que iriam embora assim que voltassem para a Família Bai? Por que vieram entregar uma carta do patriarca?”

Liu Ming bateu levemente na carta em suas mãos e perguntou com tranquilidade.

“Liu, salve-nos! O que fizemos foi descoberto pela senhorita Bai, e ela impôs uma restrição em nossos corpos. Agora, nossas vidas estão por um fio!”

“Isso mesmo, além da carta, a senhorita pediu que entregássemos este objeto a você, dizendo que entenderia imediatamente.”

No instante seguinte, os dois caíram de joelhos com um estrondo, chorando e suplicando.

“Como assim? Então vocês sabem que meu sobrenome é Liu, e aquela Bai Yan’er também descobriu sobre eu ter tomado o lugar de Bai Congtian? Expliquem tudo, quero ouvir os detalhes!” Mesmo sendo sempre calmo, Liu Ming não pôde deixar de mudar ligeiramente de expressão ao ouvir aquilo.

“Sim! Desde que voltamos para a Família Bai, nosso único objetivo era nos livrar do veneno para podermos fugir. Felizmente, depois que souberam que o senhor se tornou discípulo da seita, o patriarca passou a confiar mais em nós e conseguimos, meses depois, roubar o antídoto. Mas, justamente quando estávamos planejando fugir com nossas famílias, a senhorita Yan’er, que tinha acabado de retornar, nos flagrou. Ela também é uma cultivadora, e não sabemos que técnica usou, mas acabamos contando tudo sem perceber. No entanto, ao ouvir nossa história, ela não nos puniu, apenas lançou uma restrição sobre nós e foi embora. Dias depois, o patriarca nos enviou para lhe entregar esta carta, e a senhorita também pediu que entregássemos este objeto. Quanto ao seu nome verdadeiro, foi ela quem descobriu não sei como, e nos contou.” Enquanto falava rapidamente, Guan Lao Da tirou de dentro das vestes um objeto em forma de tabuleta de bambu e o entregou.

Liu Ming ergueu as sobrancelhas, mandou ambos se levantarem e pegou a tabuleta para examiná-la. Notou imediatamente que estava gravada com linhas de padrões espirituais bem refinados.

Ele já não era mais tão inexperiente quanto ao lidar com artefatos de cultivadores. Após refletir um pouco, fez um gesto com a mão e lançou uma técnica sobre a tabuleta.

Um clarão branco piscou.

A tabuleta tremeu levemente, escapou de sua mão, girou uma vez no ar e, de repente, lançou uma faixa de luz multicolorida que se condensou na silhueta de uma jovem de cerca de um metro de altura.

A imagem era bastante difusa, mas podia-se perceber que a jovem era muito bela. Assim que apareceu, começou a falar:

“É o companheiro Liu? Sou Bai Yan’er, irmã daquele inútil Bai Congtian, cujo nome você carrega agora. Ao saber do ocorrido, eu até deveria ter ido pessoalmente lhe visitar, mas infelizmente fui convocada para assuntos urgentes na seita, então só pude recorrer a esta mensagem gravada. Meu cultivo é modesto e não pude deixar muita coisa armazenada, então serei breve. Se Bai Congtian foi morto por um ladrão comum, é porque tinha pouca sorte; não se pode responsabilizar ninguém por isso. Contudo, para se tornar discípulo da Seita Fantasma Bárbara, você usou uma vaga pela qual a Família Bai pagou alto preço. Não acha que deve uma explicação à família? Caso eu informe seu clã sobre isso, você certamente não escapará da acusação de fraude. Porém, isso não beneficiaria a Família Bai, por isso tenho uma pequena proposta...”

Enquanto Bai Yan’er falava calmamente, Liu Ming permanecia impassível, impossível adivinhar o que pensava.

“...Acredito que essa proposta seja vantajosa para ambos, e que você não recusará. Na carta de meu pai estão condições mais detalhadas. Se concordar, basta continuar se passando por Bai Congtian. Além disso, embora seja compreensível o que Guan Lao Da e Gu San fizeram, a Família Bai não pode mais mantê-los, por isso os dou a você como servos. Quanto à restrição que lancei, foi apenas uma pequena ilusão, nada sério. Claro, se quiser se livrar deles, não me oponho. É isso, se não responder, considerarei que aceitou. Hehe, embora a Família Bai tenha perdido um descendente direto, pelo menos ganhou um verdadeiro discípulo da seita, o que já é uma bênção disfarçada.”

A imagem da jovem soltou uma risadinha e se desfez em luz. A tabuleta suspensa no ar imediatamente incendiou-se e virou cinzas em um instante.

Liu Ming acariciou o queixo, pensativo.

“Senhor Liu... digo, mestre Liu, eu e Gu San estamos dispostos a servi-lo com absoluta lealdade, sem jamais trair sua confiança!”

“Se o senhor precisar de algo, Gu San cumprirá qualquer ordem, mesmo ao custo da própria vida!” Guan Lao Da, ao saber que não havia verdadeira restrição sobre eles, sentiu alívio, mas logo entrou em pânico ao ouvir que Liu Ming poderia matá-los. Os dois se entreolharam e, sem hesitar, ajoelharam-se novamente, jurando solenemente.

Estava claro que ambos temiam que Liu Ming seguisse o conselho de Bai Yan’er e lhes tirasse a vida.

“Levantem-se, não sou do tipo que mata sem motivo. Afinal, se não fossem vocês, eu jamais teria tido a chance de me tornar um cultivador. Contudo, por precaução, não posso simplesmente deixá-los ir.”

“Se o senhor quiser se garantir, pode usar qualquer método. Não nos queixaremos!” respondeu Guan Lao Da, sem pensar duas vezes.

Gu San, ao lado, assentiu repetidas vezes.

“Nesse caso, usarei um pequeno método.” Liu Ming concordou, girou os dedos e, de repente, apareceu uma fina agulha de prata. Com um movimento indistinto, a agulha se transformou em um brilho prateado e perfurou os corpos dos dois.

Guan Lao Da e Gu San não ousaram resistir e só sentiram um leve formigamento, sem saber quantas vezes haviam sido perfurados.

Liu Ming recolheu o braço e a agulha desapareceu, enquanto ele sorria levemente:

“Pronto. Esta técnica de agulhas pode permanecer latente em seus corpos por anos. Durante esse tempo, vocês vão realizar algumas tarefas para mim. Se cumprirem bem, removerei o feitiço e ajudarei a trazer suas famílias da Família Bai. Depois, poderão ir para onde quiserem, sem qualquer restrição.”