Capítulo Setenta e Nove – Problemas

Parece que o patriarca da família Bai está certo de que eu não causaria confusão com a família Bai por tão pouca coisa. Mas é só um noivado, não faz mal. Agora já sou um discípulo espiritual de estágio avançado; se conseguir entrar para o grupo dos discípulos centrais, mesmo que a família Bai revele minha identidade, a seita dificilmente me punirá severamente. Se eu me tornar um mestre espiritual, provavelmente a Seita dos Fantasmas Bárbaros fará vista grossa para tudo isso.

Durante o mês que restava, quando Liu Ming estava consolidando sua energia, o toque dos sinos anunciando mais uma competição ecoou novamente no Monte Jiuyin.

Assim que ouviu, Liu Ming não ousou se atrasar e correu imediatamente para a praça no topo da montanha.

Desta vez, exceto por Gui Ruquan, nem Zhu Chi nem a Tia Mestra Zhong apareceram.

Além disso, todo o processo foi muito mais apressado do que antes, e até mesmo Zhu Chi e Gui Ruquan, responsáveis pela organização, mostravam-se distraídos.

Entre os discípulos antigos, poucos progrediram significativamente em seus poderes. Por outro lado, Wan Xiaoqian, uma das novas discípulas, já estava no estágio intermediário de discípulo espiritual; Xue Shan, porém, permanecia estagnado no estágio inicial, o que o deixava visivelmente frustrado.

Quanto a Xiao Feng, o discípulo das Nove Linhagens Espirituais, embora ainda estivesse no estágio intermediário durante as técnicas, sua aura estava muito mais forte que antes, parecendo estar perto de avançar para o estágio avançado.

Liu Ming, por sua vez, manteve sua aura propositalmente reprimida no estágio intermediário e passou pelos três testes apenas ligeiramente melhor do que na vez anterior.

Agora, essas pequenas recompensas da competição já não lhe interessavam tanto e, por isso, não queria chamar atenção para si.

Afinal, seria problemático demais um discípulo de Três Linhagens Espirituais superar em velocidade de cultivo um discípulo das Nove Linhagens; isso certamente atrairia problemas indesejados.

Felizmente, Gui Ruquan também não observou os novos discípulos com tanto rigor como na competição anterior; caso contrário, mesmo reprimindo sua energia, Liu Ming não teria certeza se conseguiria esconder o bastante.

No final, Liu Ming recebeu apenas mais um frasco de pílulas restauradoras de energia e desceu a montanha como os demais.

Porém, ao retornar à sua morada, encontrou uma visitante inesperada já à sua espera.

—Irmã Mu! — exclamou Liu Ming, surpreso ao reconhecer a mulher à sua frente.

—O irmão Bai não vai me convidar para entrar? — perguntou ela, sorrindo.

—Perdoe a falta de cortesia, irmã. Por favor, entre — Liu Ming rapidamente recuperou a compostura e a conduziu ao pátio, levando-a até a sala principal.

—O local do irmão é bastante simples — comentou Mu Xianyun, observando o ambiente com um leve espanto.

A sala para receber convidados contava apenas com uma mesa de madeira e algumas cadeiras, sem mais nenhum ornamento.

—Dedico-me exclusivamente ao cultivo, por isso não me importo muito com essas coisas. Espero que não se incomode, irmã. Mas diga-me, o que a trouxe aqui hoje? — perguntou Liu Ming, sorrindo ao convidá-la a sentar.

—Irmão Bai, a jovem Mingzhu veio procurá-lo há alguns dias, não foi? — indagou Mu Xianyun sem rodeios.

—De fato, ela veio me ver uma vez — respondeu Liu Ming, sem se surpreender.

—Então você já sabe que meu irmão pretende casar Mingzhu com você — a expressão de Mu Xianyun suavizou ao perceber a resposta.

—Antes não sabia, mas agora não há mais dúvidas. Quem sugeriu esse casamento? Se ninguém tivesse tomado a iniciativa, duvido que as famílias juntassem Mingzhu e eu — Liu Ming sorriu amargamente.

—O irmão está querendo descobrir o cupido para agradecer pessoalmente? — Mu Xianyun riu.

—Não me diga que foi você, irmã? — Liu Ming percebeu uma certa astúcia em seu sorriso e entendeu de imediato.

—O irmão é mesmo perspicaz. Sim, fui eu quem sugeriu a união à família. E a família Bai aceitou imediatamente, trocando os presentes e acertando o noivado para que vocês se casem em três anos. Quero saber como irá me agradecer depois de levar minha sobrinha, uma bela mulher, para casa — Mu Xianyun riu novamente.

—Agradecer? Irmã Mu, acha que minha vida está pouco problemática para me causar mais dores de cabeça? Sinceramente, você acha mesmo que Mingzhu e eu combinamos? Mal nos vimos duas vezes, e já querem nos juntar à força. Duvido que ela esteja satisfeita; provavelmente preferiria me ver morto — Liu Ming balançou a cabeça, tocando o queixo.

—Sempre admirei sua maturidade, irmão Bai, mas agora parece até ingênuo. Embora a família Mu não seja tão poderosa quanto a família Lei, ainda é uma das mais respeitadas de Daxuan, e casamentos não dependem da vontade dos jovens. Quanto à Mingzhu, apesar de agora detestar você, depois de casada certamente mudará de ideia — disso posso garantir. Além disso, o casamento é importante para ambas as famílias, e mesmo sendo um discípulo espiritual, não creio que possa recusar um acordo firmado por seu pai. E, exceto pelo fato de Mingzhu não ser uma discípula espiritual, ela é talentosa em todos os sentidos, sendo um par à altura — explicou Mu Xianyun, tranquila.

—Já que disse tudo que podia, o que mais veio fazer aqui? — Liu Ming, um tanto aborrecido, revirou os olhos.

—Além de explicar sobre o casamento para evitar mal-entendidos, vim alertá-lo para que tome cuidado com uma pessoa — Mu Xianyun ficou séria.

—Cuidado com quem? — Liu Ming perguntou.

—Com Gao Chong, é claro.

—Gao Chong, o discípulo das Linhagens Espirituais da Terra aceito pelo Mestre da Seita! — Até Liu Ming, normalmente calmo, sentiu o coração acelerar ao ouvir isso.

—Exatamente. Nos últimos anos, ele tem estado muito próximo de Mingzhu. Se souber do noivado, dificilmente aceitará sem reagir — Mu Xianyun falou abertamente.

—Muito próximo? O que quer dizer? — Liu Ming olhou fixamente para ela, com o olhar frio.

—Para ser clara, Mingzhu só tem olhos para ele, e Gao Chong também está bastante interessado nela. Por isso, aconselho cuidado. Mas fique tranquilo, nada de grave aconteceu entre eles — garantiu Mu Xianyun.

—Irmã Mu, está brincando? Se sua sobrinha gosta dele, e ele é um discípulo promissor das Linhagens Espirituais da Terra, por que a família Mu quer casá-la comigo? — Liu Ming, com o rosto sério, não disfarçou o desconforto.

—Jamais permitiria que Mingzhu e Gao Chong ficassem juntos. Não posso explicar todos os motivos, mas saiba que meu irmão e toda a família Mu pensam assim. E, se Mingzhu realmente ficar com Gao Chong, não será sua companheira de cultivo e, ao contrário, terá um destino infeliz — Mu Xianyun também ficou séria.

—Então a família Mu me escolheu como bode expiatório. Gao Chong é um discípulo das Linhagens da Terra. Acha mesmo que posso enfrentá-lo? — Liu Ming não se deixou abalar, mantendo o semblante sombrio.

—Reconheço que isso é difícil para você, irmão Bai, mas seu pai aceitou o acordo e as famílias já trocaram presentes. Não há como voltar atrás. Não se preocupe tanto com Gao Chong; ele está sob a supervisão do Mestre da Seita e dificilmente virá pessoalmente. Contudo, alguns discípulos antigos que o seguem podem causar problemas. O melhor é não sair da seita e aguardar a prova de vida e morte; depois disso, tudo ficará bem — Mu Xianyun disse, um tanto culpada.

—Depois da prova de vida e morte tudo ficará bem? O que quer dizer com isso? — Liu Ming se interessou.

—Segundo sei, Gao Chong avançou recentemente para o estágio avançado de discípulo espiritual. Com seu talento, certamente será um dos dez principais discípulos. Se ele sobreviver à prova de vida e morte, terá acesso a benefícios e recursos que o levarão ao ápice do estágio avançado, e então se concentrará em alcançar o nível de mestre espiritual. A partir daí, não se importará mais com essas questões de relacionamento. O próprio Mestre da Seita não permitirá, e, ao atingir tal nível, haverá muitas cultivadoras interessadas nele. Não se lembrará mais de Mingzhu. Se ainda assim você se preocupar, após o casamento, pode solicitar transferência para outra região como oficial. Depois de um tempo, tudo se resolverá naturalmente — explicou Mu Xianyun, claramente já tendo pensado em tudo.

Liu Ming permaneceu em silêncio por algum tempo. Por fim, disse algo que deixou Mu Xianyun surpresa.

—Irmã Mu, sobre Mingzhu e eu, prefiro não comentar mais. Mas quero saber sobre o Grande Torneio e a prova de vida e morte. Você está na seita há tanto tempo, certamente sabe a respeito.

...

Após uma refeição juntos, Mu Xianyun saiu sorrindo, deixando Liu Ming sozinho na sala, absorto em seus pensamentos.

Na verdade, não estava preocupado com Gao Chong e Mu Mingzhu, mas ponderando sobre o Grande Torneio e a prova de vida e morte.

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