Capítulo 132: O Espírito de Pedra
À beira da cratera gigantesca, quatro figuras cambaleantes recuperaram o equilíbrio.
"Este símio é realmente aterrador. Estava claramente à beira da morte sob nossos ataques, mas ainda assim possuía a habilidade de autodestruição. Se não fosse pela força da barreira a conter minimamente a explosão, talvez alguém tivesse perecido no local." O jovem de rosto negro, cujas vestes externas estavam reduzidas a farrapos pela onda de choque, olhou para os restos carbonizados na cratera e murmurou com um visível temor persistente.
"De fato. Eu também não esperava que esse símio demoníaco fosse tão violento; ao perceber que não poderia vencer, em vez de tentar fugir, ele preferiu nos levar consigo!" Yang Qian, cuja máscara prateada estava parcialmente enegrecida, também respirou fundo e comentou.
"No entanto, o seu conjunto de bandeiras de formação, irmão sênior Yang, foi completamente destruído. É uma pena!", disse Liu Ming após trocar suas vestes por outras novas e observar o cenário ao redor, soltando um sorriso.
"Não importa, é apenas um conjunto de bandeiras. Desde que consigamos benefícios suficientes na montanha, a perda será compensada", respondeu Yang Qian com indiferença.
"É uma pena pela vesícula biliar do símio. Dada a força desta criatura, seus efeitos seriam certamente superiores aos dos outros símios demoníacos." O jovem de rosto negro arrancou o resto de suas vestes esfarrapadas e comentou com pesar.
"Não havia como evitar; quem poderia prever que ele se autodestruiria?", disse Yang Qian calmamente.
"Irmãos seniores, deixemos outros assuntos para depois. Não deveríamos subir logo a montanha? Agora que não há mais símios lá em cima, não podemos deixar que outros nos passem à frente", disse Jin Yu, impaciente.
"Humph, tivemos tanto trabalho para eliminar estes símios, quem ousaria nos ultrapassar? Se alguém o fizer, não sairá vivo da montanha", disse o jovem de rosto negro, com um brilho feroz nos olhos.
"O irmão júnior Jin tem razão! Irmão Yun, irmão júnior Bai, vamos partir logo. Não precisamos seguir juntos; o que cada um encontrar na montanha será seu. Mas, caso encontrem estranhos, lancem imediatamente uma bola de fogo aos céus para alertar os outros, para que possamos nos unir e expulsar os intrusos", ordenou Yang Qian.
Liu Ming e os outros não tiveram objeções. Assim, partiram voando em direção à montanha próxima.
...
Com um som de "puff", uma lâmina gigante de luz azul, com mais de dez metros de comprimento, desceu como um relâmpago, decepando a cabeça da serpente de coroa prateada, que estava envolta em uma geada azul.
Os irmãos da família Lan, que mantinham as mãos unidas, suspiraram aliviados e dispersaram lentamente a técnica que utilizavam. Com um ruído de água, a lâmina gigante que flutuava no ar transformou-se em uma poça de água do mar, revelando uma pequena adaga azul do tamanho de um polegar, que desapareceu na manga do homem.
"Haha, finalmente resolvemos o problema desta serpente de coroa prateada! Todo o esforço valeu a pena. Agora podemos subir a montanha para procurar aquela serpente vermelha." O homem soltou a mão da jovem e, ao ver a carcaça sem cabeça, riu descontroladamente.
"Irmão, é melhor recuperar sua forma original e restaurar seu poder espiritual rapidamente. Se alguém nos vir com esta aparência, qualquer um deduzirá que somos do Clã do Mar", disse a jovem, agora em sua forma transformada, advertindo o irmão com uma cautela incomum.
"Você tem razão, irmã. Eu me deixei levar. Mas não temos muito tempo. Não se apresse em restaurar o poder; vamos subir primeiro para encontrar a serpente vermelha. Caso contrário, se algo ocorrer, perderemos a grande oportunidade", respondeu o homem, hesitando.
"Irmão, você está sendo tolo. Embora digam que a serpente vermelha está gravemente ferida e sem resistência, ela era originalmente um ser do estágio de Cristalização. Se ela recuperar o mínimo de mobilidade, nossas vidas estarão em jogo. Por precaução, subir em nosso estado ideal é a decisão sensata. Já perdemos muito tempo aqui, não fará diferença esperar mais meio dia." A jovem balançou a cabeça em sinal de desaprovação.
"Muito bem, farei como você diz." Embora relutante, o homem sabia que sua irmã, após recuperar sua forma verdadeira, possuía uma inteligência superior à de qualquer pessoa comum e nunca havia falhado em seus julgamentos.
Os dois retiraram odres brancos das cinturas, lançaram-nos ao ar e, após recitarem encantamentos e executarem selos manuais, a água do mar ao redor agitou-se, transformando-se em duas colunas de água que foram absorvidas pelos recipientes. Após algum tempo, toda a água foi drenada. Em seguida, mudaram seus selos, seus corpos se tornaram vagos e eles retomaram a aparência humana. Eles guardaram os odres, ingeriram pílulas e começaram a meditar para restaurar suas energias.
...
Com um estrondo, uma estaca de pedra cinzenta surgiu do solo sem aviso, atravessando a parte inferior de um discípulo da Seita Huayi. O escudo de proteção que ele mantinha despedaçou-se como papel. O discípulo, embora não tenha morrido instantaneamente, gritava por socorro desesperadamente.
No amontoado de pedras, além da Besta Leão-Tigre, havia agora um gigante de pedra com mais de nove metros de altura, coberto de musgo. O gigante assemelhava-se a um humano, mas seu corpo era revestido por rochas duras e desconhecidas, com várias pedras do tamanho de cabeças humanas orbitando-o, forçando os discípulos das várias seitas a recuar. Embora o gigante parecesse lento, sempre que seus olhos brilhavam com uma luz amarela, estacas de pedra emergiam do solo, limitando drasticamente os movimentos dos cultivadores.
Do outro lado, a Besta Leão-Tigre, coberta de feridas, cuspia bolas de fogo e arcos elétricos, enquanto o corpo de um discípulo da Seita Vento e Fogo jazia carbonizado ao chão. O mais bizarro era que, toda vez que alguém tentava fugir, colidia contra uma parede de ar invisível que os repelia. O local havia se transformado em uma antiga formação de pedra natural.
Feng Chan, Gao Chong e os outros sofriam sob o ataque das duas bestas. Eles haviam usado todos os seus recursos para ferir a Besta Leão-Tigre, mas, no momento em que pensaram ter a vitória, surgiu esse Espírito de Pedra, uma criatura lendária metade espírito, metade besta. O Espírito de Pedra nasce com a habilidade de controlar feitiços da terra, possui uma pele extremamente resistente e pode reparar seu corpo com rochas, tornando-o quase invulnerável a ataques comuns.
Ao verem o Espírito de Pedra formar a barreira, os cultivadores se sentiram presos. Pior ainda: a Besta Leão-Tigre, que parecia estar morrendo, de repente demonstrou um poder muito superior ao anterior. Se não fosse pela técnica de fusão de água e fogo do jovem de sobrenome Tian, da Seita Vento e Fogo, que absorveu a maior parte dos ataques, o grupo já teria sido dizimado.
"Irmão Tian, não podemos continuar assim! Precisamos romper esta formação!", gritou Feng Chan, desviando de mais uma estaca de pedra.
O jovem de sobrenome Tian, balançando um leque de bananeira que crescera para um metro de tamanho, lançou runas vermelhas e azuis que repeliram a Besta Leão-Tigre. "Eu sei disso. Se alguém me der cobertura, posso usar força bruta para romper esta formação em instantes. Mas alguém precisa conter as duas bestas para que eu tenha tempo de conjurar o feitiço", disse ele calmamente.
"Tenho uma técnica secreta para conter o Espírito de Pedra por um curto período, mas não poderei atacar durante esse tempo", disse Feng Chan rapidamente.
"Deixe a Besta Leão-Tigre comigo. Se eu não poupar meu poder espiritual, também conseguirei contê-la por um tempo. Assim, o irmão Tian terá a oportunidade necessária", disse Gao Chong, cerrando os dentes.
"Muito bem. Deixo as duas com vocês. Os outros devem usar seus ataques mais poderosos para atingir o mesmo ponto da formação quando eu atacar", ordenou o jovem de sobrenome Tian, recuando imediatamente.