Capítulo 145: O Sistema de Nobreza por Mérito Militar

Chen Jingke disse: "Na verdade, o sistema militar não precisa ser excessivamente complexo, nem há necessidade de inventar modismos."

"Analisando a história, independentemente do sistema militar adotado no início de uma dinastia, ele inevitavelmente se transforma em um sistema de recrutamento puro."

"Basta respeitar os fatos objetivos."

Zhu Yuanzhang disse desapontado: "Adotar diretamente o recrutamento militar?"

"Não que seja impossível, mas tropas recrutadas são propensas à corrupção com soldados fantasmas e sua vontade de lutar não é muito forte."

Chen Jingke respondeu: "Isso é inevitável, mas a vantagem do recrutamento é a flexibilidade, tornando mais fácil fazer ajustes quando surgem problemas."

"Basta que surja um general com talento militar para garantir que a corte imperial possua uma força de elite de cerca de cem mil homens."

"É difícil dizer se poderão virar o jogo, mas pelo menos conseguirão ajudar a corte a manter a situação sob controle."

Quando todo o sistema apodrece por completo, não há realmente mais o que fazer.

Nesse cenário, qualquer instituição se torna inútil.

Zhu Yuanzhang teve que concordar; o argumento fazia todo o sentido.

Zhu Biao pensava da mesma forma: já que mais cedo ou mais tarde a transição para o recrutamento seria inevitável, era melhor adotá-lo desde o princípio.

Isso evitaria deixar um legado caótico e insolúvel para as gerações futuras.

Nesse momento, a Princesa Fuqing interveio confusa: "Contanto que as recompensas sejam suficientes, a combatência das tropas recrutadas também pode ser formidável."

"A dinastia Han não construiu o seu prestígio imperial justamente com tropas recrutadas?"

Zhu Yuanzhang ficou surpreso por um instante; parecia ser exatamente o caso.

Zhu Biao também exibiu uma expressão pensativa.

"Cof." Zhu Xiongying tossiu levemente para atrair a atenção de todos, revelando dentes brancos enquanto dizia:

"A formidável combatência dos exércitos no início das dinastias Qin, Han e Tang não teve relação direta com o sistema militar, mas sim com o sistema de nobreza por mérito militar."

"Aqueles que prestavam serviços meritórios recebiam recompensas correspondentes, o que naturalmente motivava todos a lutarem bravamente contra o inimigo."

"No início da dinastia Tang, a combatência do exército imperial era incomparável no mundo, e incontáveis foram os casos de vitórias de forças menores sobre maiores."

"Contudo, devido à vaidade do Imperador Gaozong da dinastia Tang, as recompensas excessivas banalizaram os títulos de nobreza."

"Ao mesmo tempo, as terras nas mãos da corte imperial tornaram-se cada vez mais escassas, tornando impossível premiar os oficiais meritórios."

"Portanto, a partir daquele momento, com exceção de algumas poucas elites, o poder de combate da maior parte do exército Tang começou a declinar."

"Após a Rebelião de An Lushan, a eficácia em combate tornou-se ainda mais deplorável."

"Chegou-se ao ponto em que encenavam batalhas falsas junto com os governadores militares locais para enganar o imperador."

"A causa raiz disso foi o colapso total do sistema de nobreza por mérito militar."

"Lutar na guerra deixou de ser um meio de ascensão social e passou a ser apenas um expediente para receber o soldo."

"Quanto rendia um soldo? Valia a pena arriscar a vida por tão pouco?"

"Além disso, em caso de morte, nem mesmo o soldo era pago, e se as pensões prometidas pela corte seriam honradas era uma incerteza."

"Em tais circunstâncias, como se poderia esperar que lutassem com bravura?"

"Portanto, discutir o sistema militar aqui é totalmente sem sentido; deveríamos pensar em como estabelecer um sistema viável de nobreza por mérito militar."

Dito isso, ele olhou orgulhosamente para todos.

Zhu Biao ficou extremamente chocado: será que este absurdo foi dito pelo meu filho?

Zhu Yuanzhang ergueu as sobrancelhas e perguntou a Chen Jingke: "Foi você quem o ensinou?"

Chen Jingke também estava muito surpreso e balançou a cabeça: "Eu apenas lhe expliquei por que o exército da dinastia Qin era poderoso, mas ainda não havia tido tempo de abordar o resto."

Se não havia sido ensinado, significava que ele mesmo havia chegado àquela conclusão.

Ao receber essa resposta, o velho Zhu sentiu uma alegria avassaladora: "Haha... excelente, excelente, meu querido neto é verdadeiramente brilhante."

"Esta análise é profundamente perspicaz, superando a grande maioria das pessoas."

A Princesa Fuqing também olhou com enorme surpresa para o sobrinho mais velho. Sabia que ele era inteligente, mas jamais imaginara que chegasse a tal ponto.

Pouquíssimas pessoas seriam capazes de equiparar-se a tal nível de discernimento e análise.

Zhu Biao, não suportando ver o filho tão convencido, comentou: "Apenas uma inteligência superficial. Sem a orientação de Jingke, você teria descoberto tudo isso?"

Zhu Yuanzhang respondeu contrariado: "Absurdo, por que você mesmo não pensou nisso?"

Zhu Biao ficou engasgado, incapaz de articular uma única palavra por um longo momento.

Espere, será que tanta mimação da parte do senhor para com a criança é realmente saudável?

Zhu Yuanzhang perguntou com um sorriso caloroso: "Meu querido neto, você acabou de mencionar que a dinastia Tang decaiu devido à proliferação de títulos de nobreza."

"E por não conseguir reunir terras suficientes para recompensar os soldados meritórios, o poder militar acabou declinando."

"Se a nossa Grande Dinastia Ming também adotar o sistema de nobreza por mérito militar, como poderemos evitar esse problema?"

Zhu Xiongying abriu os braços e respondeu: "Por que tentar evitá-lo? Não há instituição tão perfeita que resista à corrupção de descendentes indignos."

"Quão brilhante e poderoso foi o Imperador Taizong da dinastia Tang, deixando uma herança formidável para seus herdeiros."

"No entanto, poucos anos após a sua morte, tudo foi praticamente arruinado pelo Imperador Gaozong."

"Se não fosse por Zhang Jianzhi e outros, é bem provável que a nação tivesse perecido ali mesmo."

"Cada geração deve cumprir o seu próprio papel; basta que nós mesmos preservemos adequadamente estas instituições."

"Quanto ao fato de o sistema de nobreza por mérito militar vir a ruir no futuro, isso dependerá de como nossos descendentes o administrarão."

"Além disso, mesmo que entre em colapso, não há problema, pois ainda existirá o sistema de recrutamento militar."

"No pior dos casos, a eficácia de combate do exército diminuirá um pouco, mas ele não ruirá por completo."

"O fundamental é que, após o colapso da nobreza por mérito militar, basta aboli-la diretamente, evitando que se transforme em um cancro a destruir o país continuamente."

Chen Jingke não pôde deixar de erguer mentalmente o polegar em sinal de aprovação a Zhu Xiongying.

Na verdade, o que ele próprio havia concebido era a combinação de tropas locais e recrutamento do início da dinastia Tang, priorizando as colônias militares e convocando recrutas adicionais quando campanhas em grande escala fossem necessárias.

Foi exatamente assim que Li Shimin conduziu a campanha contra Goguryeo.

Foi também nessa época que Xue Rengui ingressou no exército Tang através do recrutamento, dando início a uma vida lendária.

Por que o sistema de colônias militares era tão poderoso?

Além do estímulo proporcionado pela nobreza por mérito militar, devia-se ao fato de ser um acordo justo e de consentimento mútuo.

A corte imperial estipulava claramente um preço: quatrocentos a quinhentos mu de terra em troca da vida daquele homem.

A partir do dia do alistamento, as terras eram registradas em seu nome.

Não havia necessidade de temer a ausência de soldos em caso de morte, nem o desvio de pensões.

Pois, afinal, não havia soldo militar, tampouco pensões em caso de morte; até mesmo rações e equipamentos precisavam ser providenciados pelo próprio soldado.

Tudo estava embutido naquelas centenas de mu de terra.

Naturalmente, em caso de morte em combate, a corte ainda concederia uma quantia simbólica.

Os soldados das colônias não tinham preocupações com o futuro, lutando com naturalidade e bravura, capazes frequentemente de enfrentar dez inimigos sozinhos.

Contudo, a história já provara que tal sistema inevitavelmente colapsaria mais cedo ou mais tarde.

A concentração de terras fazendo com que os soldados perdessem suas propriedades, e a incapacidade de reestruturação do pessoal após a expansão territorial, foram fatores cruciais para a derrocada.

E a história já demonstrou que tais fenômenos são impossíveis de conter.

Portanto, ao implementar o sistema de colônias militares, era preciso estar preparado para o seu descarte.

E isso, invariavelmente, acarretaria certa dose de caos e transtornos.

A abordagem de Zhu Xiongying era, de fato, muito mais adequada.

O sistema de nobreza por mérito militar somado ao recrutamento era suficiente para garantir a combatência das forças armadas.

Quando a corte imperial se visse incapaz de honrar as recompensas nobiliárquicas, bastaria abolir o sistema diretamente, mantendo unicamente o recrutamento, sem a necessidade de conceber um novo sistema militar do zero.

Essa transição seria muito mais suave, sem provocar agitações drásticas.

No pior dos cenários, haveria apenas uma queda na eficácia de combate do exército.

Zhu Yuanzhang claramente também se convenceu, embora não tenha manifestado sua decisão de imediato, preferindo perguntar:

"O que você acha, Jingke?"

Chen Jingke elogiou efusivamente: "O plano do Príncipe Herdeiro é simplesmente primoroso. O sistema de nobreza por mérito militar só precisa durar cinquenta anos para permitir que a Grande Dinastia Ming subjugue todos os inimigos ao redor."

"Mesmo que o sistema entre em colapso e a combatência do exército diminua depois disso, a capacidade de defender o território estará garantida."

"Se surgir um general renomado, o sistema de recrutamento ainda assegurará vitórias em cem batalhas."

Ele ocultou parte da verdade; para ser exato, não revelou a Zhu Yuanzhang e aos demais o seu verdadeiro intuito.

O sistema de nobreza por mérito militar foi concebido especificamente para a expansão territorial.

Uma vez implementado pela Grande Dinastia Ming, seria como um caminhão pesado com os freios cortados, incapaz de parar.

Ou destruiria a si mesmo, ou destruiria os inimigos.

E com a presença de Chen Jingke... heh, o mundo inteiro tremeria.

Anteriormente, ele ainda ponderava sobre como estimular o entusiasmo militar.

Nunca imaginara que Zhu Xiongying lhe ofereceria a assistência mais perfeita.

Vendo que ele também não tinha objeções, o velho Zhu finalmente bateu o martelo:

"Muito bem, faremos o que meu querido neto sugeriu: o novo sistema militar consistirá na nobreza por mérito militar combinada com o recrutamento."

"Que maravilha!" Zhu Xiongying saltou de alegria.

Esta era a primeira vez que participava da formulação de uma política nacional de grande envergadura e obtinha reconhecimento, o que naturalmente o deixava exultante.

Zhu Biao também sentiu um profundo alívio; sem que percebesse, seu filho já era capaz de dividir seus fardos.

A Princesa Fuqing sentiu sua visão de mundo ser abalada mais uma vez: uma política nacional tão monumental havia sido decidida daquela maneira?

E a ideia partira de um sobrinho de apenas dez anos de idade.

Parecia quase uma brincadeira de criança.

Ela recordou-se então de Chen Jingke, que, com apenas quinze anos, formulara sozinho planos de longo alcance como a mudança da capital e o desvio do rio Amarelo.

Um com dez anos, outro com quinze, transformando-se nos arquitetos das políticas estatais.

Algo provavelmente sem precedentes na história.

A Grande Dinastia Ming era realmente distinta de todas as dinastias anteriores.

Não era de admirar que seu pai o houvesse encarregado de ser o companheiro de estudos do príncipe herdeiro.

Provavelmente, apenas os dois compartilhavam afinidades intelectuais.

Logo em seguida, Zhu Biao franziu o a testa e ponderou: "O sistema de nobreza por mérito militar elevará o status dos militares, o que provavelmente provocará a oposição dos letrados."

"Heh..." Zhu Yuanzhang zombou: "O que eles podem fazer?"

Chen Jingke assentiu com a cabeça: "A Grande Dinastia Ming foi fundada há apenas dezessete anos, e a maioria dos heróis da fundação ainda está viva."

"A retórica vazia dos letrados será frágil diante deles."

"Além disso, fomentar a oposição entre civis e militares atende aos interesses do Estado; deixemos que travem uma disputa verbal implacável."

Zhu Yuanzhang deu uma gargalhada: "Haha, as palavras de Jingke ecoam perfeitamente o que penso."

Zhu Biao ponderou e concluiu que fazia sentido, abstendo-se de fazer mais objeções.

Em seguida, o grupo passou a discutir como aprimorar o sistema de recrutamento, como estruturar a nobreza por mérito militar, quais seriam as regalias de cada patente, entre outros pontos.

Chen Jingke não estendeu muito os seus comentários sobre o assunto, confiando que Zhu Yuanzhang e os demais conduziriam a questão com ainda mais competência.

O único princípio no qual insistiu firmemente foi o de que a imunidade fiscal não deveria ser concedida a absolutamente ninguém.

Nesse ponto, tanto Zhu Yuanzhang quanto Zhu Biao concordaram plenamente.

A isenção de impostos apenas alimentava a concentração de terras e jamais deveria ser permitida.

Além disso, com a explanação científica de Chen Jingke, eles compreenderam ainda melhor a verdadeira essência da tributação.

Anteriormente, acreditavam que a concentração de terras era a causa raiz da derrocada das dinastias.

Após a explicação de Chen Jingke, perceberam que não era bem assim.

A verdadeira causa do colapso de uma dinastia era a incapacidade de arrecadar impostos.

As elites locais recorriam a todo tipo de estratagema para burlar tributos, impedindo a corte de recolher uma única moeda.

Sem recursos nos cofres, o Estado tornava-se incapaz de sustentar os exércitos ou de socorrer as vítimas de calamidades.

O resultado inevitável era a ruína do Estado.

Contanto que os impostos fossem recolhidos, tudo o mais estaria assegurado.

Durante o reinado do Imperador Wu de Han, a concentração de terras já era gravíssima.

Ainda assim, o Imperador Wu possuía meios para cobrar impostos e manter um exército obediente.

Havia plebeus incapazes de sobreviver que se rebelavam?

Eram exterminados.

Aproveitavam para eliminar também as elites locais, cujas terras tornavam-se disponíveis.

Depois, populavam a região com camponeses deslocados de outras áreas, resolvendo o problema com perfeição.

As elites locais tinham recursos mas recusavam-se a pagar impostos?

Famílias confiscadas e clãs exterminados.

Todos os problemas resolvidos.

Se as dinastias do passado tentavam conter a concentração de terras, havia apenas um motivo: cobrar impostos dos ricos era extremamente difícil, enquanto extorquir o povo comum era fácil.

Esta era a verdadeira essência da questão.

Os métodos drásticos do Imperador Wu de Han eram excessivamente violentos e insustentáveis a longo prazo.

O ideal era adotar algo um pouco mais brando, porém dotado de existência institucionalizada.

Dessa forma, sob a sugestão de Chen Jingke, Zhu Yuanzhang e Zhu Biao iniciaram os preparativos para estabelecer o Departamento de Inspeção Fiscal.

Cujo propósito exclusivo era cobrar impostos das grandes famílias.

Contudo, o pré-requisito para a arrecadação era a ausência de grupos isentos de impostos no país.

Do contrário, a criação do Departamento de Inspeção Fiscal perderia totalmente o sentido.

Se os impostos não podiam ser isentos, o mesmo não se aplicava às corveias.

Havia aqui um equívoco comum; muitos acreditavam que os letrados e oficiais da Grande Dinastia Ming não pagavam impostos.

Na realidade, isso não procedia; a Grande Dinastia Ming jamais manteve grupos isentos de tributos.

O privilégio de oficiais e letrados limitava-se à isenção de corveias; as taxas deviam ser pagas rigorosamente.

Acontece que, ao ascenderem à condição de oficiais e elites, detendo o poder nas mãos, dispunham de incontáveis artifícios para transferir a carga tributária.

Em suma, tratava-se de sonegação fiscal.

Apenas sob a dinastia Qing, com o intuito de bajular os letrados, foi implementada a política de favorecimento que isentava oficiais e letrados de todas as corveias e impostos.

O Departamento de Inspeção Fiscal fora concebido exatamente para combater as poderosas famílias sonegadoras.

Após discutirem por mais de uma hora, o arcabouço geral já se encontrava claramente delineado.

Daí em diante, não precisavam mais se preocupar com os detalhes, pois os subordinados encarregar-se-iam de aperfeiçoá-los.

Durante esse processo, ocorreu um fato que surpreendeu bastante a Chen Jingke.

Naturalmente, era também algo que podia ser antecipado.

A Princesa Fuqing efetivamente participara dos debates, apresentando inúmeras sugestões construtivas.

Zhu Yuanzhang encarava aquilo com naturalidade, sem demonstrar o menor sinal de oposição.

Evidentemente, aquela não era a primeira vez que agia daquela maneira, o que condizia perfeitamente com os boatos.

Percebendo que a conversa chegara ao fim, Chen Jingke aproveitou para pedir licença, alegando o desejo de visitar a família.

Zhu Yuanzhang concedeu-lhe a folga prontamente, sem fixar prazos: bastava retornar ao trabalho quando concluísse seus assuntos particulares.

Após prestar reverência de agradecimento, Chen Jingke preparava-se para partir quando foi detido pelo velho Zhu:

"Não tenha tanta pressa. Esta é minha oitava filha, a Princesa Fuqing; imagino que já a conheça, não?"

Uma sensação agourenta brotou no íntimo de Chen Jingke, que respondeu com cautela:

"A fama e o talento da Oitava Princesa correm longe; de fato, já ouvi falar dela."

Zhu Yuanzhang pensou consigo mesmo: moleque, quer escapar? É tarde demais.

"Ela raramente sai do palácio e jamais pôs os pés fora da cidade de Yingtian, nutrindo grande curiosidade pelo mundo exterior."

"Você acabou de retornar de lá, portanto, conte-lhe algumas histórias divertidas do mundo lá fora."

Chen Jingke sobressaltou-se profundamente e argumentou: "Ah... bem, será adequado?"

O semblante de Zhu Yuanzhang fechou-se enquanto retorquia: "O que há de inadequado? Por acaso pretende me recusar?"

Chen Jingke olhou para a Princesa Fuqing, que exibia uma expressão tensa, e suspirou interiormente; parecia impossível escapar daquela armadilha.

"De forma alguma. Seria uma honra narrar o mundo exterior à Princesa... temo apenas não saber me conduzir e acabar ofendendo-a."

Zhu Yuanzhang mudou de expressão num piscar de olhos e gargalhou: "Haha... você nunca teve receio de me ofender nas nossas conversas, por que vem com falsas modéstias agora?"

"Minha filha tampouco é de guardar melindres. Com certeza terão muito o que conversar, vão logo."

Chen Jingke ergueu as mãos em continência e disse: "Despeço-me."

Em seguida, dirigiu-se à Princesa Fuqing: "Princesa, por favor."

Com o rosto corado, a Princesa Fuqing prestou reverências a Zhu Yuanzhang e Zhu Biao, retirando-se apressadamente como se fugisse.

"Puf..." Zhu Xiongying não conteve o riso malicioso de satisfação.

Lançando-lhe um olhar de censura, Chen Jingke deu meia-volta e saiu em perseguição.