Capítulo 16: O Ressentimento de Li Shanchang

Desde que Zhao Mao foi colocado em prisão domiciliar, toda a corte e a cidade mantinham os olhos sobre sua casa, aguardando o momento em que os Guardas de Seda Virada iriam buscar os culpados. Por isso, quando Mao Xiang apareceu para prender alguém, não causou alarde algum; até o próprio Zhao Mao aceitou o destino com serenidade.

Tudo já estava arranjado para depois de sua partida; ao entrar na Prisão Imperial, bastava entregar alguns peões descartáveis e aguardar a morte. Para que sua morte fosse digna, já havia planejado a maneira de tirar a própria vida.

Quando Wang Zhi, Mai Zhide e outros receberam a notícia, sentiram um peso no coração. De certo modo, aqueles que eram capturados podiam encarar a morte com tranquilidade; os que ainda não haviam sido presos, esses sim eram os mais inquietos. Só restava esperar que tudo seguisse conforme o plano, cortando o rabo para garantir a sobrevivência.

Na manhã seguinte, após tratar dos assuntos rotineiros do governo, Zhu Yuanzhang, de repente e sem aviso, trouxe à tona um tema:

"Estou preparando a nomeação de Xiong Ying como Príncipe Herdeiro. O que pensam vossas excelências?"

O salão ficou em absoluto silêncio; muitos até suavizaram a respiração. Nomear o herdeiro era algo sobre o qual nenhum dos ministros ousava opinar. No passado, talvez alguém tivesse coragem de expressar suas ideias, mas desde o caso de Hu Weiyong, esse tipo de pessoa praticamente desaparecera da corte.

Todos voltaram o olhar para Zhu Biao, pois apenas ele podia emitir uma opinião. Zhu Biao não se surpreendeu; já imaginava o que seu pai pretendia, só não esperava que fosse tão apressado.

Xiong Ying acabara de suspender a medicação ontem, e o imperador não queria esperar nem um instante.

"Pai, Xiong Ying é o legítimo neto primogênito, por isso deve ser nomeado Príncipe Herdeiro. Contudo, segundo os Preceitos da Dinastia Ming, apenas os membros da família imperial com dez anos podem receber títulos, e Xiong Ying ainda não tem idade suficiente."

Com o início de Zhu Biao, muitos outros expressaram opiniões semelhantes.

Zhu Yuanzhang não se irritou; percebia que todos estavam defendendo as regras dos Preceitos da Dinastia Ming. As regras não podem ser quebradas facilmente. Se até o criador das regras não as respeita, as gerações futuras menos ainda o farão.

Mas, tendo proposto a nomeação do Príncipe Herdeiro, ele já havia pensado numa solução para esse obstáculo.

"Os Preceitos da Dinastia Ming dizem respeito aos príncipes da família imperial; o Príncipe Herdeiro é o sucessor do trono, e sua nomeação não está sujeita a tal restrição."

Eis o privilégio de quem detém a palavra final.

Os ministros ficaram calados; embora Zhu Yuanzhang parecesse forçar a interpretação, de fato, ao analisar cuidadosamente, não havia violação das regras e fazia sentido.

O governante é governante, o súdito é súdito. Os príncipes da família imperial são súditos, e não se pode aplicar as mesmas regras ao governante e aos súditos.

Além disso, a nomeação antecipada do Príncipe Herdeiro era algo que todos preferiam; assim, não precisariam arriscar apostas, bastando jurar fidelidade ao sucessor.

Vendo que ninguém mais tinha argumentos, Zhu Yuanzhang sentiu-se satisfeito.

Vejam só, sou mesmo um homem de visão.

Então Li Shanchang saiu da fila e disse: "Nomear o Príncipe Herdeiro cedo contribui para a estabilidade do reino, eu apoio."

Zhu Yuanzhang ficou extremamente contente; afinal, o velho companheiro era confiável.

Com alguém tomando a dianteira, cada vez mais ministros se manifestaram em apoio, especialmente os ligados a Chang Yuchun e Lan Yu, parentes do Príncipe Herdeiro. Antes, não ousavam opinar, temendo parecer que a família da imperatriz interferia nos assuntos do Estado. Agora, com Li Shanchang liderando e tantos outros se pronunciando, não havia mais motivos para hesitar.

Com tantos apoiando, os restantes não ousaram discordar.

Assim, a nomeação do Príncipe Herdeiro ficou decidida.

Zhu Yuanzhang estava radiante e exclamou:

"Ha ha! Já que todos concordam, está resolvido."

"Oficial Astrólogo, escolha um dia auspicioso para anunciar ao mundo a nomeação do Príncipe Herdeiro."

O Oficial Astrólogo bradou: "Cumprirei a ordem."

Nesse momento, Li Shanchang acrescentou: "Segundo os Preceitos da Dinastia Ming, o Príncipe Herdeiro deveria ter o nome da geração 'Yun'. Devemos alterar seu nome antes da nomeação?"

Não havia outra intenção, apenas achava que mudar o nome antes da cerimônia evitaria problemas desnecessários. Se mudasse depois, o decreto de nomeação traria o nome antigo, o que poderia ser explorado por oportunistas.

Zhu Yuanzhang, porém, não gostou. Já havia dito que governante e súdito são diferentes; será que Li Shanchang não entendeu ou estava fingindo?

O nome de Zhu Xiong Ying fora escolhido em conjunto com Ma Xiuying, cheio de significado. Além disso, após tantos anos chamando pelo nome, era natural considerá-lo o melhor, e não queria mudá-lo.

Mas Li Shanchang usou os Preceitos da Dinastia Ming como argumento, deixando Zhu Yuanzhang sem saber como responder.

Zhu Xiong Ying era sucessor, mas também descendente da família Zhu; certas regras ainda precisavam ser respeitadas.

No meio da fila, um funcionário chamado Du You parecia pensativo.

Após abolir o cargo de chanceler, Zhu Yuanzhang criou quatro ministros auxiliares para ajudá-lo na administração: Ministro da Primavera, do Verão, do Outono e do Inverno, alternando conforme a estação.

Na prática, eram secretários do imperador.

E os secretários são os que melhor entendem o pensamento do líder; Du You percebeu o que Zhu Yuanzhang queria.

Com um lampejo de astúcia, apresentou uma proposta:

"Não concordo com Li, o Príncipe Herdeiro é o sucessor, não se pode igualá-lo aos súditos."

"A mudança de nome é um assunto sério; o Príncipe Herdeiro nasceu com o mandato do céu, seu nome já foi apresentado ao Céu e aos ancestrais, não pode ser alterado levianamente."

"Perdoe minha audácia, mas se o céu trouxer calamidade por causa disso, quem assumirá a responsabilidade?"

"Você..." Li Shanchang, o mais respeitado dos ministros, nunca fora contestado dessa forma e, imediatamente, explodiu de raiva:

"Majestade, acuso Du You de espalhar palavras malignas para confundir a corte, peço que investigue."

Com essas palavras, o salão ficou mais uma vez em silêncio; todos olharam surpresos para Li Shanchang.

Estavam discutindo o Príncipe Herdeiro, cada um expondo opiniões; por que acusar alguém de espalhar palavras maléficas? Será que sua reputação é mais importante que o Príncipe Herdeiro, ou queria irritar o imperador?

Zhu Yuanzhang também ficou mais sério e disse:

"Duque da Coreia, não exagere; são apenas opiniões divergentes, Du, Ministro da Primavera, não teve intenção maliciosa."

"Mas, como subordinado, falar tão diretamente com o superior é desrespeitoso; peça desculpas ao Duque da Coreia, Du, Ministro da Primavera."

"Reconheço meu erro, peço desculpas ao mestre." Du You esboçou um sorriso discreto, reconheceu o erro e desculpou-se com Li Shanchang.

Li Shanchang, vendo o imperador apaziguar a situação, teve que aceitar, mas sentiu ainda mais rancor. Não apenas contra Du You, mas também contra Zhu Yuanzhang.

Desde o caso Hu Weiyong, Zhu Yuanzhang vinha reprimindo o grupo de Huaixi, do qual Li Shanchang era líder, e isso o incomodava profundamente.

No passado, foi graças ao nosso esforço que conquistamos o reino; agora quer nos descartar como cães velhos?

Mas ainda não estava senil; sabia que não podia demonstrar tais pensamentos, ou seria o próximo Hu Weiyong.

Ao perceber as intenções de Zhu Yuanzhang, não falou mais nada.

Por causa da confusão criada, Zhu Yuanzhang também perdeu o interesse em continuar a discussão:

"Sobre a mudança de nome do Príncipe Herdeiro, pensarei a respeito; não precisam se preocupar... Algum outro assunto a apresentar?"

Todos mantiveram a cabeça baixa em silêncio; normalmente, isso significava o fim da audiência matinal.

O mordomo imperial preparava-se para anunciar, conforme o protocolo, "quem tem petição, apresente; quem não tem, retire-se", quando uma figura avançou com passos firmes: era Mao Xiang.

"Majestade, tenho uma petição!"

Zhu Yuanzhang sentiu um pressentimento ruim e disse:

"Se não for um assunto urgente, reporte em particular."

Mas Mao Xiang respondeu diretamente:

"Majestade, trata-se da segurança do Estado."

De imediato, o salão ficou novamente em silêncio.

Todos sabiam que provavelmente haviam obtido resultados do interrogatório de Zhao Mao.

Wang Zhi, Mai Zhide e outros ficaram tensos; será que Zhao Mao os entregaria?

Zhu Yuanzhang tinha certeza de que Mao Xiang vinha relatar o caso de Zhao Mao, e não pôde deixar de se irritar.

Que falta de sensibilidade! Acabamos de discutir a nomeação do Príncipe Herdeiro, e agora vem relatar um grande caso criminal? Quer manchar um evento tão auspicioso com sangue? Não podia esperar até amanhã? Os corruptos já estão identificados, não há risco de fuga!

O que mais o enfurecia era que Mao Xiang, diante de algo tão grave, não o avisara com antecedência, preferindo expor tudo diante da corte.

Imperdoável.

Mas, diante da situação, não podia mais impedir; então perguntou:

"Ah, de que se trata?"