Capítulo 105

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Chen Jingke imediatamente começou a discutir com o velho Zhu e Zhu Biao, decidindo copiar diretamente o formato das cédulas da vida passada. No início, o velho Zhu achou que era muito pequeno, estreito e longo demais, não transmitia imponência. Chen Jingke calculou para ele o custo de imprimir as notas; só economizando papel já seria cerca de sessenta por cento. É importante lembrar que no passado o papel era muito caro. Economizar sessenta por cento no uso de papel era uma quantia significativa. Zhu Yuanzhang concordou sem hesitar.

O design das imagens seguiu um raciocínio semelhante: os caracteres chineses e os números indicavam o valor, com alguns padrões especiais para evitar falsificações. Considerando a sociedade imperial, também adicionaram imagens de dragões. No centro da frente, Chen Jingke sugeriu colocar o caractere “Ming” do grande império Ming. A sugestão foi unanimemente aprovada por Zhu Yuanzhang e Zhu Biao.

Quanto a não usar o retrato de Zhu Yuanzhang... melhor nem mencionar. Por que será que no povo circulava a ideia de que o velho Zhu tinha rosto de sapato? Não foi por alguém querer difamá-lo, mas ele próprio criou essa imagem, com medo de assassinato, divulgando que tinha rosto de sapato e até fazendo um retrato com essa aparência. Essa tática foi eficaz. Quem poderia imaginar que esse homem de rosto quadrado na sua frente era Zhu Yuanzhang? Portanto, colocar seu retrato na cédula era impensável. O caractere “Ming” era muito mais apropriado.

Quanto ao que desenhar no centro do verso, Chen Jingke não comentou e deixou essa decisão para o velho Zhu e Zhu Biao. Afinal, esta era uma cédula do grande império Ming, não seria adequado que um estranho a desenhasse sozinho. Zhu Yuanzhang e Zhu Biao propuseram vários desenhos e escolheram alguns adequados, um para cada valor facial. Após definir o contorno principal, o restante dos detalhes ficou a cargo dos artistas especializados.

Quando os artistas terminaram o desenho, chamaram os gravadores para esculpir as matrizes. Chen Jingke sugeriu usar chapas de chumbo para a gravação; como o chumbo é macio, ele forneceu uma fórmula simples para uma liga de chumbo. Essa liga era mais dura que o chumbo puro, mas mais macia que o ferro, ideal para as matrizes. No futuro, poderiam considerar a impressão com tipos móveis de chumbo, mas isso era assunto para depois.

Esses trabalhos ficaram sob responsabilidade de Zhu Biao. Chen Jingke, por sua vez, dirigiu-se à comissão de emissão das cédulas para produzir o papel livre de ácido. Assim que entrou na oficina de fabricação de papel da comissão, um grupo de soldados vestidos com uniformes luxuosos cercou o local, proibindo qualquer entrada ou saída.

Enquanto Chen Jingke trabalhava duro na produção do papel, Zhu Yuanzhang não ficou parado. Na audiência matinal daquele dia, ele mostrou falsificações de cédulas e explodiu em cólera. Repreendeu severamente o Tribunal Superior, o Ministério da Justiça e os órgãos locais. Os ministros tremiam de medo. Todos entendiam perfeitamente o motivo da ira do imperador. Afinal, ninguém ali era tolo.

Eles sabiam da peculiaridade das cédulas; mesmo que moedas de cobre falsificadas fossem de má qualidade, ainda podiam circular como dinheiro, sem afetar muito o poder de compra da moeda verdadeira. Embora o problema fosse grave, ainda estava dentro do limite tolerável para o governo. Mas com as cédulas era diferente: era apenas um pedaço de papel. Se as falsificações se espalhassem, o dinheiro verdadeiro perderia completamente seu valor.

O governo buscava maneiras de restaurar a confiança do povo nas cédulas, mesmo que isso significasse sacrificar parte dos impostos. Agora, com pessoas falsificando as cédulas, qualquer um ficaria furioso. O Ministério da Justiça e o Tribunal Superior, embora se sentissem injustiçados, não acharam que o imperador estivesse errado. Afinal, eram as mais altas autoridades judiciais do império Ming e tinham responsabilidade pelo problema. Mas também estavam indignados e xingavam mentalmente os falsificadores e os funcionários locais.

Havia apenas uma pessoa que mostrava expressão de satisfação: Mao Xiang. Com a fúria do imperador, certamente enviariam alguém para investigar, e como membro da guarda imperial, ele não poderia recusar. Era também uma oportunidade para lucrar muito.

Assim, ele imediatamente se ofereceu: "Majestade, peço permissão para capturar os falsificadores. Em menos de três meses, darei uma resposta satisfatória a Vossa Majestade."

Antes que Zhu Yuanzhang pudesse responder, os ministros ficaram alarmados e se levantaram para protestar: “Nós sabemos bem quem é você, Mao Xiang. Se deixar isso nas suas mãos, não sabemos quantas vidas serão perdidas.”

Zhu Yuanzhang fez um gesto como se não pudesse contrariar a vontade popular e disse a Mao Xiang: “Vejo que sua intenção é sincera, mas para investigar o caso de corrupção de Zhao Mao, esse trabalho deve ser entregue a outros.” Mao Xiang só pôde responder relutantemente: “Sim, majestade.”

Vendo sua chance de ganhar muito dinheiro ser frustrada, ele ficou furioso e lançou um olhar sombrio aos ministros. Estes ficaram arrepiados, mas também despertaram uma raiva interna.

Zhu Yuanzhang perguntou então: “Alguém aqui tem um bom plano?”

O que os ministros podiam sugerir? Continuar enviando inspetores para supervisionar os órgãos locais na captura dos falsificadores, como vinha sendo feito até então. Mas o imperador irou-se novamente: “Sempre precisamos da pressão do governo central para que os órgãos locais se mexam; se não os cobrarmos, eles fingem que nada acontece.”

“... A falsificação de moedas de cobre se espalha porque eles não se esforçam...” “Não confiamos neles para investigar as falsificações das cédulas... Se não têm solução, então usemos a minha.”

“Vamos criar o Departamento das Cédulas de Ouro, com órgãos em todo o país, encarregados exclusivamente de investigar a falsificação de moedas.” No início, os ministros pensaram que o imperador falava por raiva, mas logo perceberam que era sério.

Diante disso, reagiram com veemência para impedir: “Majestade, por favor, não faça isso.” “Majestade, pense bem.” “Majestade, criar um novo órgão demanda muitos funcionários...” “Sim, majestade, isso aumentaria o peso do governo... Apenas para investigar falsificações, não vale a pena...”

Vendo a oposição, Zhu Yuanzhang ficou ainda mais irritado, batendo com a mão no braço da cadeira imperial: “Silêncio! Com tanto barulho na corte, vocês ainda me respeitam como imperador?”

Ao ver o rosto vermelho e a fúria do imperador, os ministros ficaram assustados e calaram-se imediatamente. Zhu Yuanzhang apontou para eles: “Vocês só sabem dizer não, mas e o que sabem fazer? Se não querem que eu crie esse novo órgão, então me dêem uma solução melhor.”

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Os ministros baixaram a cabeça, sem responder, pois realmente não tinham outra solução. Desde tempos antigos, a cunhagem ilegal de moedas nunca foi erradicada facilmente. Mas também não aceitariam a criação de um novo órgão, pois seria um desperdício de recursos e causaria transtornos.

Zhu Yuanzhang olhou para todos e, com pesar, disse: “Vocês acham que criei o Departamento das Cédulas de Ouro apenas para combater a falsificação de moedas?”

“Não. O verdadeiro objetivo é melhorar a emissão das cédulas.”

“As cédulas não podem ser muitas nem poucas... a situação de riqueza varia de região para região...”

“Quanto emitir em cada lugar? Além de alguns oficiais do Ministério das Finanças, quem mais entende disso?”

“Será que os órgãos locais entendem disso?”

Os ministros trocaram olhares, surpresos com a complexidade da emissão de cédulas. Mas por que o imperador não tinha se preocupado com isso antes? Naquele tempo, ele emitia as cédulas segundo seu próprio critério.

Pensando bem, viram que Zhu Yuanzhang tinha razão. Emitir muitas moedas de cobre não era problema, pois o cobre tinha valor intrínseco. Mas emitir muitas cédulas era problemático.

Era realmente necessário calcular cuidadosamente quanto emitir em cada região.

Com isso, muitos ministros ficaram menos contrários à criação do Departamento das Cédulas.

Zeng Tai hesitou um pouco e se levantou: “Majestade, será que isso não poderia ser feito pelos órgãos locais?”

“Criar um novo órgão seria um fardo pesado para o governo.”

Para esse ministro de confiança, Zhu Yuanzhang raramente controlou seu temperamento e explicou: “Você é o ministro das finanças, deveria saber o quão complicado é isso, requer muitos especialistas.”

“Mesmo entregando a tarefa aos órgãos locais, será necessário recrutar muitos funcionários.”

“Além disso, ainda estarão sujeitos às limitações dos órgãos locais...”

“Mais vale criar um novo órgão, que gerencie a emissão e circulação das cédulas e combata a falsificação.”

Zeng Tai pensou por um momento e finalmente suspirou: “Majestade, sua consideração é completa, não tenho objeções.”

Sua concordância foi como um termômetro, e logo a maioria da corte aprovou a medida.

O Departamento das Cédulas de Ouro foi oficialmente criado.

Zhu Yuanzhang suspirou aliviado; atuar no teatro do poder era realmente cansativo. Mas felizmente, o objetivo fora alcançado.

“Deixo esta tarefa para o príncipe herdeiro. Todos os órgãos devem cooperar plenamente para estabelecer o Departamento o quanto antes.” “Sim,” responderam os ministros.

Zhu Yuanzhang pareceu lembrar-se de algo e disse a Mao Xiang: “Para investigar os falsificadores, precisamos de alguns especialistas em investigação.”

“Vamos requisitar temporariamente um grupo da sua guarda imperial para o Departamento das Cédulas.”

Ah? Mao Xiang ficou boquiaberto.

“Li II da Dinastia Tang: Seu Ancestral Chegou!”

O autor vai postar amanhã uma foto vestido de mulher, corram para conferir!

(Fim do capítulo)

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