Capítulo 74: Os Anais de Bambu

Fang Xiaoru não recusou o convite; ele também queria aproveitar a oportunidade para conhecer melhor o herdeiro imperial. Ademais, já que Chen Jingke era o companheiro de estudos do herdeiro, tudo o que este sabia, o outro provavelmente também dominava, o que talvez lhe fosse útil.

Assim, ambos deixaram o palácio e escolheram um salão reservado numa casa de chá. No início, conversaram apenas formalidades, buscando conhecer melhor um ao outro.

Só então Chen Jingke soube que o pai de Fang Xiaoru havia sido executado por envolvimento no Caso dos Selos em Branco. Isso o deixou profundamente abalado. Sempre acreditou que esse caso era fruto do excesso de zelo de Zhu Yuanzhang.

O chamado Caso dos Selos em Branco teve origem numa deficiência institucional herdada do tempo dos Yuan. Em resumo, anualmente, províncias, prefeituras e condados deviam apresentar ao Ministério da Fazenda os registros de arrecadação de tributos, despesas e receitas. Os dados do ministério e das administrações locais tinham que coincidir exatamente para que os balanços fossem aprovados. Qualquer divergência resultava na devolução de todos os registros, que precisavam ser refeitos e validados novamente pelas autoridades locais.

Acontece que, na época, a maioria dos tributos era paga em espécie, principalmente em grãos, e durante o transporte, era inevitável haver perdas. Assim, se seguissem o procedimento regular, os números nunca bateriam quando chegassem ao ministério.

Para regiões próximas à capital, o máximo que acontecia era terem de voltar e refazer os registros. Mas e províncias remotas como Yunnan, Guizhou e Sichuan? Com as condições de transporte da época, o vaivém podia levar meses ou até um ano inteiro. Sem contar os riscos de doenças e perigos do caminho.

Foi então que encontraram uma solução: carimbavam os registros em branco e só preenchiam os números após a pesagem final do grão na chegada ao ministério. Esse método vinha sendo usado desde a dinastia Yuan, por mais de um século.

Quando Zhu Yuanzhang descobriu o esquema, não fez distinções: executou todos os envolvidos. Houve quem achasse justo, mas também quem considerasse uma injustiça atroz. Chen Jingke pertencia ao segundo grupo.

Era como se, ao entrar numa empresa com um defeito crônico no sistema, você seguisse um método já usado por dezenas de antecessores para que o trabalho pudesse ser feito. De repente, a empresa decide te acusar de fraude e te manda para a prisão. O caso dos Selos em Branco era praticamente isso.

O mais sensato seria, ao identificar o problema, consertar o sistema, advertir os funcionários e punir severamente os reincidentes. Se ainda assim ficasse incomodado, poderia escolher alguns como exemplo para intimidar os demais. Mas Zhu Yuanzhang fez diferente: primeiro matou todo mundo, depois corrigiu o sistema.

O debate sobre esse episódio sempre existiu, pensava Chen Jingke, que já até discutira sobre isso nos debates acalorados da internet em sua vida anterior. Mas, no fim das contas, não valia a pena discutir; a história é sempre passível de interpretações, e cada um enxerga de um ponto de vista diferente.

Mesmo com a morte do pai, Fang Xiaoru não parou de estudar e acabou sendo recomendado para o cargo de instrutor no colégio distrital. Claro, ser discípulo de Song Lian também ajudou muito. Afinal, Song Lian era figura central da facção de Jiangsu e Zhejiang; embora já tivesse partido, sua rede de contatos continuava ativa. Fang Xiaoru, por sua vez, era realmente brilhante e fazia jus ao apoio do mestre.

Neste ano, candidatou-se aos exames imperiais cheio de ambição. Mas então encontrou Zhu Xiongying, que quase destruiu sua confiança com um só golpe.

Ao ouvir isso, Chen Jingke não pôde deixar de rir por dentro. Os “Três Tolos de Jianwen”, quem os encontrasse não queria perder a chance de pisar neles.

Quando Fang Xiaoru disse que pretendia abandonar os exames e voltar para casa para recomeçar os estudos, Chen Jingke ficou surpreso e genuinamente admirado. Fang Xiaoru podia ser ingênuo politicamente, mas era um verdadeiro homem de princípios. Pessoas assim ou se tornam pilares do país, ou... os “Três Tolos de Jianwen”. Só esperava que ele realmente despertasse, que não tentasse restaurar os ritos da Dinastia Zhou, nem repetisse os erros da vida passada.

Quando Zhu Yuanzhang o convocou ao palácio, Chen Jingke já imaginava. Mas envolvê-lo na redação da “Breve História da China” foi completamente inesperado. Pensando melhor, porém, era a escolha perfeita para Fang Xiaoru: ao organizar os registros históricos, também poderia refletir sobre sua própria visão do mundo. Zhu Yuanzhang realmente sabia como utilizar talentos.

Isso também mostrava a importância que o velho Zhu dava a Fang Xiaoru. Claro, isso se devia em parte a Zhu Xiongying. Afinal, ele servira de pano de fundo para exibir o talento do príncipe herdeiro, e era natural que o imperador lhe dedicasse alguma atenção.

Quanto a Chen Jingke, sua trajetória era mais simples: desde pequeno, aprendera medicina com a família, salvou o herdeiro imperial ao responder ao edital do palácio e, por isso, conquistou a confiança do imperador, tornando-se companheiro de estudos do herdeiro. Fang Xiaoru já sabia disso, pois tudo relacionado ao príncipe herdeiro era de interesse público, e sua história era bem conhecida.

Após apresentarem suas credenciais e relembrando o episódio do restaurante, rapidamente se tornaram próximos. Fang Xiaoru, não resistindo, conduziu a conversa para os ritos da Dinastia Zhou e o discurso de Zhu Xiongying.

Chen Jingke, tendo simpatizado com ele, decidiu dar alguns conselhos.

— Senhor Fang, o senhor sempre exaltou os ritos da Dinastia Zhou, mas quem realmente sabe como eram esses ritos? Seriam mesmo tão bons quanto o senhor imagina?

Fang Xiaoru respondeu com seriedade:

— Por que diz isso, companheiro Chen? Os ritos da Dinastia Zhou estão claramente descritos nos Nove Clássicos.

Chen Jingke sorriu, sem responder diretamente, e perguntou:

— E o que pensa sobre os “Anais da História em Bambu”?

Ao ouvir esse nome, Fang Xiaoru mudou de expressão.

— Isso foi uma invenção dos homens de Jin. Por que mencioná-lo?

Chen Jingke não se surpreendeu com a reação. Afinal, os “Anais da História em Bambu” contrariavam muitos dos santos e sábios exaltados pelo confucionismo, sendo sempre vistos como uma ameaça por essa escola de pensamento.

Esse livro foi descoberto no início da dinastia Jin, encontrado por saqueadores numa tumba do Período dos Reinos Combatentes. O imperador Wu de Jin mandou recolher e copiar os bambus com registros históricos. Logo perceberam que ali estavam relatados acontecimentos desde os Cinco Imperadores até as dinastias Xia, Shang e Zhou, passando pelo Período dos Reinos Combatentes. Muitos registros divergiam do que estava nos “Registros do Historiador”. E muitos relatos contrariavam frontalmente os princípios dos sábios propagados pelo confucionismo.

Por exemplo, a questão da sucessão por mérito: o confucionismo sempre elogiou como sendo ocupada por homens de virtude. Já nos “Anais da História em Bambu”, esse processo era repleto de violência e sangue. Em outro caso, sobre Yi Yin e Tai Jia, no conto confucionista, Tai Jia foi deposto por má conduta, Yi Yin assumiu o trono por três anos, e depois devolveu o poder ao arrependido Tai Jia. Um conto belíssimo, exemplo de abnegação. Mas, segundo os “Anais da História em Bambu”, após depor Tai Jia, Yi Yin tomou o poder para si; sete anos depois, Tai Jia retornou ao palácio, matou Yi Yin e recuperou o trono.

Casos assim são numerosos. E como expunham os segredos do confucionismo, sofreram rejeição e críticas dessa corrente. Porém, no início, o confucionismo ainda não tinha hegemonia absoluta, então a obra circulou sem grandes restrições. Mais tarde, com a popularização do papel, propagou-se ainda mais e foi reconhecida por muitos, especialmente durante a dinastia Tang. Autores daquela época frequentemente consultavam os registros ali presentes.

Já na dinastia Song, com o confucionismo consolidado como doutrina oficial, os “Anais da História em Bambu” passaram a ser vistos como heresia, e logo se perderam, restando apenas fragmentos.

Ao mencionar esse livro diante de Fang Xiaoru, Chen Jingke sabia que era como um desafio direto. Mas era exatamente isso que pretendia.

Diante da reação exaltada de Fang Xiaoru, ele comentou, com um tom enigmático:

— E se eu lhe disser que já li uma crônica histórica de Chu, cujos registros se assemelham bastante aos dos “Anais da História em Bambu”? O que pensaria o senhor?

— No fim das contas, o que é mais importante para o senhor: a verdade histórica, ou a versão da verdade de que o confucionismo necessita?