Capítulo 67 - Uma Família de Quatro, Envolta em Calor e Harmonia

De volta ao Palácio Qianqing, Chen Jingke sentou-se exausto na cadeira, ofegante, sentindo o cansaço de um dia inteiro de correria.

No entanto, Zhu Xiongying parecia ainda cheio de entusiasmo. Mal se sentara por um instante, já se levantou dizendo:

— Vamos, vamos cumprimentar a avó imperial.

Chen Jingke sorriu discretamente por dentro; essa história de cumprimentar a imperatriz era apenas um pretexto. Certamente, depois de ter brilhado tanto naquele dia, não conseguia conter o desejo de exibir-se diante dos mais velhos e receber elogios.

Mas ele, sem desmascarar a intenção, fingiu nada saber e levantou-se para seguir junto.

Foram até o Palácio Kunning e encontraram Ma Xiuying no jardim.

Zhu Xiongying correu até ela, segurou sua mão e, manhoso, disse:

— Avó imperial, vim te ver.

De longe, Chen Jingke fez uma reverência:

— Saudações, Vossa Alteza.

Ma Xiuying primeiro acenou com a cabeça para Chen Jingke, depois olhou para o neto mais velho. Sabia muito bem que o menino tinha feito algo de bom e viera buscar um elogio.

No fundo, também estava curiosa, mas manteve uma expressão serena e disse:

— Fique direito, como herdeiro do trono, que modos são esses?

Zhu Xiongying fez uma cara de contrariado, mas ainda assim recuou dois passos e saudou novamente:

— Desejo à avó imperial saúde e longevidade.

Chen Jingke achou graça, percebendo que Ma Xiuying estava apenas brincando com Zhu Xiongying, e ficou ali, animado com a cena.

Ma Xiuying riu por dentro e perguntou:

— Ouvi dizer que você saiu do palácio hoje. Conte-me, o que fez?

Zhu Xiongying logo se animou, relatando suas aventuras, e logo chegou ao tema da casa de chá.

Ao chegar nesse ponto, fez suspense, olhando para Ma Xiuying, com um olhar que quase gritava: “Pergunte-me logo!”

Mas Ma Xiuying não lhe fez a vontade, fingindo decepção:

— Achei que tivesse visto algo interessante, mas pelo visto só deu umas voltas por aí.

Zhu Xiongying ficou ansioso e disse depressa:

— Vi sim, vi sim! Na Casa do Campeão, encontrei Fang Xiaoru!

Ma Xiuying arqueou a sobrancelha, perguntando com indiferença:

— E quem é Fang Xiaoru? É famoso?

Zhu Xiongying ficou um pouco desanimado e explicou:

— Ele é um dos jovens estudiosos mais brilhantes. O avô imperial mesmo já disse que ele tem um grande talento.

Ao lado, Chen Jingke reparou em outro detalhe: Zhu Yuanzhang também tinha o hábito de arquear a sobrancelha. Mas era natural.

O relacionamento entre marido e mulher era profundo, e com o tempo, mesmo os gestos e hábitos iam se assemelhando. O afeto entre o velho Zhu e a imperatriz Ma era reconhecido pela história; não era de se estranhar que compartilhassem certas expressões.

Ma Xiuying, vendo que já tinha provocado o neto o suficiente, resolveu colaborar um pouco:

— Ah, lembrei! Ele foi colega de estudos do seu pai, ambos alunos de Song Jinglem. Em março, foi chamado ao palácio pelo avô imperial... Deve ter vindo prestar os exames imperiais.

— E então, você conversou com ele?

Zhu Xiongying se animou, respondendo rápido:

— Sim, sim! Hehe... Ele estava na casa de chá...

E então contou, em linhas gerais, o que Fang Xiaoru havia dito.

Ma Xiuying franziu levemente a testa, pensando que o neto poderia ter sido influenciado por Fang Xiaoru, e disse, séria:

— Fang Xiaoru é realmente talentoso, mas é ingênuo demais. Esse negócio de restaurar os rituais da dinastia Zhou não faz sentido. Não se deixe enganar por ele.

Zhu Xiongying balançou a cabeça depressa:

— De jeito nenhum! Todos ficaram sem palavras diante dos argumentos dele, então eu me levantei e o refutei.

Ma Xiuying ficou surpresa:

— Você diz que o refutou?

Zhu Xiongying falou, exultante:

— Sim, eu...

Mal terminara a frase, ouviu-se ao longe a voz de Zhu Yuanzhang:

— Hahaha... Onde está meu querido neto? Venha cá, deixe o avô imperial vê-lo!

Todos se voltaram e viram Zhu Yuanzhang aproximando-se a passos largos, com Zhu Biao correndo atrás.

— Saudações, Majestade. Saudações, Alteza Príncipe Herdeiro.

Zhu Yuanzhang acenou displicente e, chegando a Zhu Xiongying, exclamou, radiante:

— Meu bom neto... Hahaha, hoje o avô está muito feliz!

Ma Xiuying comentou, sem paciência:

— Não dá para ao menos parecer um imperador?

Zhu Yuanzhang riu:

— Você não sabe, irmã, nosso neto hoje deixou Fang Xiaoru sem palavras! Como não ficar feliz?

Ma Xiuying lembrou imediatamente do que Zhu Xiongying dissera antes. Ele realmente o havia refutado? E ainda deixou Fang Xiaoru sem resposta?

Pensando nisso, já não conseguiu disfarçar a curiosidade e apressou-se:

— Conte-me logo, o que aconteceu afinal?

Zhu Yuanzhang narrou o ocorrido, concluindo com orgulho:

— E então? Não é um neto extraordinário?

Ma Xiuying olhou incrédula para Zhu Xiongying. Aquilo tudo realmente saíra da boca de seu neto? Inacreditável... Era mesmo obra dos céus.

Mas, embora emocionada, manteve a compostura e elogiou:

— Muito bem, argumentos sólidos. É realmente um bom neto para sua avó.

Zhu Xiongying sentiu-se inflado de orgulho, o rosto corando de felicidade, sem conseguir sequer fingir modéstia, abrindo um largo sorriso.

Zhu Biao também estava satisfeito, mas, não querendo que o filho fosse excessivamente mimado, comentou:

— Realmente não foi fácil para Ying’er apresentar argumentos tão claros.

— Mas é também mérito do ensino de Jingke, e da humildade de Fang Xiaoru. Caso contrário, ele não teria tido chance de se destacar.

Zhu Yuanzhang resmungou:

— Você não consegue nem ficar calado, não é?

E, diante da mãe, Zhu Biao finalmente mostrou firmeza:

— Se continuar assim, corre o risco de estragá-lo com tanto mimo.

Zhu Yuanzhang irritou-se:

— Você...

Vendo que pai e filho estavam prestes a discutir, Ma Xiuying franziu as sobrancelhas e interveio:

— Basta, vocês dois. Um é imperador, outro é príncipe herdeiro; que exemplo dão?

Ambos se calaram, contrariados.

Ma Xiuying então disse:

— O mérito principal é de Jingke, pela boa orientação.

Chen Jingke apressou-se em responder modestamente:

— Vossa Alteza exagera. O mérito é todo do herdeiro, que é naturalmente inteligente. Não ouso tomar crédito.

Ma Xiuying sorriu:

— Não se faça de modesto. Eu sei muito bem de tudo.

Chen Jingke curvou-se:

— Agradeço, Vossa Alteza.

Ma Xiuying assentiu e continuou:

— Fang Xiaoru é um verdadeiro homem de bem, distingue claramente o certo do errado e não debate por mero orgulho.

Depois, afagou a cabeça de Zhu Xiongying com ternura:

— Mas Ying’er soube aplicar o que aprendeu, e em tão pouco tempo pensou em como refutá-lo. Isso é ainda mais louvável.

Zhu Xiongying, agora mais calmo, respondeu humildemente:

— A avó imperial tem razão. Sem os ensinamentos de Jingke, eu jamais teria dito o que disse.

Ma Xiuying ficou ainda mais satisfeita:

— Muito bem, não se deixou envaidecer, e isso me alegra ainda mais. Orgulho vem antes da queda, humildade traz benefícios. Espero que, no futuro, saiba ouvir conselhos e não seja teimoso.

Zhu Xiongying respondeu solenemente:

— Agradeço os conselhos da avó imperial. Guardarei tudo no coração.

Nesse momento, Zhu Yuanzhang exclamou, solícito:

— Muito bem dito, irmã! Se nosso neto é tão inteligente, o mérito é todo seu!

Ma Xiuying lançou-lhe um olhar de censura:

— Só agora percebeu?

Zhu Yuanzhang apressou-se em dizer:

— Eu já sabia disso, desde que você educava Biao.

Ela lhe lançou um olhar de aprovação e então disse:

— Hoje estou feliz. Avisem à Cozinha Imperial para preparar um jantar mais farto.

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang se animou:

— Ótimo, ótimo! Farto é bom. Avisem à cozinha: tragam o frango gordo, o pernil mais suculento!

Ma Xiuying lançou-lhe um olhar de repreensão, mas não se opôs, e voltou-se para Chen Jingke:

— Jingke, fique também para jantar conosco.