Capítulo 83: Como está o nosso querido neto?

Sob a condução do chefe dos eunucos, Sun Fu, Xu Da foi recebido no Palácio Qianqing, onde encontrou Zhu Yuanzhang.

Naquele momento, Zhu Yuanzhang vestia uma túnica tão lavada que já perdera a cor original. Estava de pé na porta, olhando ao longe, sem nenhum resquício da pompa imperial.

Ao avistar Xu Da, Zhu Yuanzhang apressou-se para recebê-lo:

— Tiande, aqui!

Xu Da caiu de joelhos como quem derruba montanhas de ouro, e com a voz trêmula disse:

— Xu Da, seu servo, saúda Vossa Majestade.

Zhu Yuanzhang correu até ele, segurou-lhe os braços e tentou levantá-lo:

— Ora, o que fazes? Dois anos sem te ver e já ficas constrangido comigo?

Xu Da aproveitou o impulso para se erguer, enxugou as lágrimas e explicou:

— Não, não, é só que faz tanto tempo que não via o senhor... Fiquei emocionado.

Zhu Yuanzhang finalmente sorriu:

— Gosto de ouvir isso. Há quanto tempo ninguém me chama de Senhor Maior. Mas não aprendas com os outros, tão chatos e formais.

Xu Da retrucou:

— Se Vossa Senhoria gosta, chamarei assim por toda a vida.

Zhu Yuanzhang puxou-o para dentro do salão:

— Ah, Tiande, só tu me entendes. Vamos, vamos conversar bastante.

Dentro do salão havia uma mesa posta, com alguns pratos e uma jarra de vinho.

Diante daquela cena familiar, Xu Da sentiu-se ainda mais grato, mas brincou:

— Senhor Maior, estás comendo melhor do que antes, parabéns.

Zhu Yuanzhang riu e sentou-se ao lado dele:

— Isso é porque tenho tua companhia. No dia a dia, nem ouso comer assim.

Xu Da só se sentou quando Zhu Yuanzhang se acomodou, brincando:

— Entendi, entendi. O senhor não tem pulso firme em casa.

Zhu Yuanzhang fingiu-se de zangado:

— Que bobagem! Só tenho pena da minha esposa, não compreendes?

Xu Da elogiou:

— A imperatriz é realmente uma das esposas mais virtuosas da história, digna do seu carinho.

Ao ouvir elogios à esposa, Zhu Yuanzhang ficou ainda mais satisfeito:

— Sem dúvida, casar com ela foi minha sorte.

Ergueu a taça:

— Vamos, brindemos.

Xu Da rapidamente ergueu a taça com as duas mãos, tocou a de Zhu Yuanzhang e bebeu tudo de uma vez.

Zhu Yuanzhang pousou a taça, olhou Xu Da de cima a baixo e exclamou:

— O vento frio do norte te envelheceu...

Xu Da serviu uma nova rodada de vinho para ambos:

— É mais a idade mesmo. Não adianta lutar contra o tempo.

Zhu Yuanzhang balançou a cabeça:

— Tens apenas cinquenta anos, não estás velho... Mas foste muito dedicado nesses dois anos.

Xu Da respondeu:

— Dificuldade não tive, só sentia saudade do senhor e da família.

Zhu Yuanzhang arregalou os olhos:

— Nem penses em largar tudo! Sem ti em Beiping, não durmo tranquilo.

Xu Da riu:

— O Príncipe de Yan já é capaz de se virar sozinho. Com ele em Beiping, pode dormir em paz.

Ao ouvir o nome do filho, Zhu Yuanzhang mostrou um pouco de ternura, mas respondeu sem rodeios:

— Não me venhas elogiar só porque é teu genro, ele ainda tem muito o que aprender.

Falando sério, continuou:

— Ele só aprendeu a defender a cidade, ainda não sabe conduzir uma campanha de conquista.

— Só confio em ti para isso... Leva-o contigo duas vezes até as estepes, e se ele se sair bem, deixo-te voltar à capital para descansar, que tal?

Xu Da assentiu firmemente:

— Com sua palavra, sei o que devo fazer. Pode ficar tranquilo, o Príncipe de Yan será bem instruído por mim.

— Hahaha. — Zhu Yuanzhang gargalhou satisfeito — Confio no que dizes, Xu Tiande... Vamos brindar de novo.

E assim, entre um gole e outro, conversavam sobre tudo. Primeiro falaram da situação nas fronteiras, depois dos assuntos da corte.

O vinho corria solto e ambos já estavam um pouco embriagados.

A conversa foi fluindo para lembranças do passado, histórias de família e do cotidiano.

Num tom de orgulho, Zhu Yuanzhang disse:

— Hoje viste meu neto querido, não achaste que ele é excelente?

Xu Da levantou o polegar:

— O talento do herdeiro imperial não fica atrás do seu. Será um grande soberano.

— A imperatriz sabe mesmo educar crianças. Às vezes penso em entregar meus filhos rebeldes para ela educar.

Zhu Yuanzhang, que sorria satisfeito, mudou de expressão ao ouvir isso:

— Como assim? Queres dizer que só a imperatriz sabe educar? E eu, então?

Xu Da, sem medo, respondeu rindo:

— Para assuntos de guerra e governo, tenho profunda admiração por ti.

— Mas para educar filhos, todos juntos não valemos o que vale a imperatriz.

Zhu Yuanzhang lançou-lhe um olhar de desdém:

— Estás só puxando o saco. Ela nem está aqui para ouvir teus elogios.

Mal terminou de falar, ouviu-se a voz de Ma Xiuying à porta:

— Mas eu consigo ouvir quando falam mal de mim.

Zhu Yuanzhang levantou-se num salto, sorrindo:

— Ora, esposa, o que fazes aqui?

Xu Da conteve o riso, levantou-se e saudou:

— Saúdo Vossa Alteza.

— Não precisa de formalidades, Tiande. — Ma Xiuying acenou com a cabeça e voltou-se para Zhu Yuanzhang:

— Por que, Tiande voltou e eu não posso vê-lo?

— Ah, é verdade, até me esqueci que estou de castigo. Ou queres me prender agora?

Zhu Yuanzhang ficou sem jeito:

— Ora, mulher, para quê dizer essas coisas? Tiande voltou depois de tanto tempo, deixa-me ao menos manter as aparências.

Ma Xiuying sentou-se num banco vazio:

— Sentem-se, vamos. Somos todos velhos amigos. Para quê cerimônias?

Assim que se sentaram, ela começou a perguntar:

— E Miao Yun, está bem de saúde? E Gao Zhi?

Xu Da respondeu a cada pergunta.

Ficava claro que ele estava muito mais à vontade do que antes.

Apesar de parecerem irmãos relembrando o passado, a diferença de posição ainda criava uma certa distância entre eles. Xu Da pesava cada palavra antes de dizê-la.

Com a chegada de Ma Xiuying, bastaram algumas frases para dissipar o constrangimento.

A reunião de velhos amigos tornou-se, de fato, genuína.

— O quarto filho saiu há mais de um ano e nem vem me ver. Tem razão o dito popular: filho crescido, mãe esquecida.

Xu Da, defendendo o genro:

— O Príncipe de Yan sempre se lembra da senhora...

— Lembra só da boca para fora — resmungou Ma Xiuying, e logo se dirigiu a Zhu Yuanzhang:

— Manda-lhe um decreto meu, dizendo que esta velha quer ver o neto. Que traga Miao Yun, Gao Zhi e todos de volta à capital por um tempo.

Os príncipes, uma vez nomeados, não podiam regressar à capital nem visitar outros príncipes sem ordem expressa do imperador.

Se quisessem voltar, só com autorização de Zhu Yuanzhang.

Ele, claro, não se opôs:

— Certo, mando os cinco irmãos voltarem para te visitar.

Ma Xiuying ficou satisfeita e continuou a conversar com Xu Da.

Mas, atenta, logo percebeu que Xu Da mexia o ombro de vez em quando, e seu rosto denunciava um leve desconforto.

Perguntou então:

— Tiande, estás sentindo alguma dor?

Xu Da apressou-se a negar:

— Não, não, estou forte como sempre.

Ma Xiuying insistiu:

— Não me enganas. Já mexeste o ombro várias vezes, está machucado?

Zhu Yuanzhang, como se tivesse se lembrado de algo, exclamou:

— Agora que mencionas, ele realmente anda balançando o ombro, achei que era algum hábito novo.

— Fala a verdade, está ferido?

Xu Da tentou não dar importância:

— Ah, é só um caroço nas costas, incomoda um pouco.

— O médico disse que é uma inflamação causada por frio e vento, mas já está melhorando com os remédios.

Ma Xiuying balançou a cabeça:

— Tu, Xu Tiande, suportas golpes de faca e machado sem pestanejar. Se mexeste o ombro tantas vezes, não pode ser coisa leve.

Zhu Yuanzhang foi mais direto e gritou para fora:

— Chame Chen Jingke no pavilhão lateral, depressa!