Capítulo 7: Aproveitando a Estratégia

Na cidade de Nanjing, durante a dinastia Ming, a cidade estava dividida entre os condados de Jiangning e Shangyuan. O lado do palácio imperial pertencia à jurisdição de Shangyuan, razão pela qual Chen Yuan foi encarcerado na prisão deste condado.

Além disso, ele estava isolado em uma cela individual, longe dos demais prisioneiros.

Como a maioria dos detentos, assim que foi preso começou a gritar sua inocência a plenos pulmões.

Até que um carcereiro conhecido lhe disse: “Pare de gritar. Dizem que o Ministro deu ordens pessoais: você pagará vida por vida.”

Chen Yuan ficou tão assustado que mal conseguia se manter em pé e apressou-se a suplicar: “Sou mesmo inocente! Por favor, leve uma mensagem lá fora para mim, eu lhe darei dinheiro.”

“Diga ao meu filho que não fui eu quem matou aquela pessoa, que ele procure justiça por mim.”

O carcereiro apenas balançou a cabeça: “Vieram ordens de cima. Quem tentar levar recado não trabalha mais aqui. Guarde suas forças.”

E, sem se importar com os apelos desesperados de Chen Yuan, virou-se e foi embora.

Depois de gritar por muito tempo, Chen Yuan finalmente se calou e desmoronou no canto da cela, tomado pelo desespero e arrependido por não ter escutado os conselhos da família, o que talvez tivesse evitado aquele destino.

Não se sabe quanto tempo se passou até que passos ecoassem pelo corredor, despertando Chen Yuan de sua apatia.

Ao erguer a cabeça, viu três figuras diante da porta de sua cela. O calabouço já era escuro e a lamparina mais próxima estava apagada, tornando impossível distinguir-lhes os rostos.

Pensou tratar-se dos carcereiros que viriam interrogá-lo e, apavorado, encolheu-se ainda mais no canto.

Os homens nada disseram, apenas abriram a porta e entraram.

O que parecia ser o líder fez um gesto e os outros dois avançaram, imobilizando Chen Yuan com força no chão.

“Ah…” Um grito de dor escapou-lhe, mas logo uma trouxa de pano foi empurrada à sua boca, abafando todo e qualquer som.

Nesse momento, ele percebeu o perigo e lutou desesperadamente.

Porém, os dois que o seguravam eram claramente experientes: bastou uma torção em seus braços para que uma dor lancinante o deixasse completamente sem forças.

O líder retirou o cinto de Chen Yuan e o laçou ao redor de seu pescoço, puxando as duas pontas com ambas as mãos.

O pavor da morte tomou conta de Chen Yuan, que, entre lágrimas e secreções, debatia-se inutilmente.

Foi então que tudo mudou de repente.

Sons de muitos passos irromperam no calabouço, e uma dúzia de homens robustos, empunhando tochas, cercou a cela.

Os três assassinos perceberam o perigo e, largando Chen Yuan, tentaram fugir.

Mas como poderiam competir com a Guarda Imperial? Logo foram dominados e amarrados.

Um dos homens, cercado por seus companheiros, aproximou-se: “Ha ha… finalmente apareceram. Fizeram o comandante esperar bastante.”

Ao reconhecerem o recém-chegado, os três criminosos praticamente se esvaziaram de medo.

O comandante da Guarda Imperial, Mao Xiang, ali? Como era possível?

Mao Xiang olhou-os como um gato encara ratos: “Interroguem imediatamente. Sua Majestade aguarda nossas notícias.”

“Avisem aos irmãos: hoje pegamos um peixe grande, quem fizer bem o trabalho será recompensado.”

“Sim, senhor.” Imediatamente alguns guardas ergueram os três e começaram o interrogatório, usando as instalações e instrumentos da prisão de Shangyuan.

Mao Xiang, porém, não os acompanhou; entrou na cela.

Ao ver Chen Yuan encolhido no canto, tremendo de medo, franziu o cenho. Aquele era o pai de Chen Jingke?

Que diferença entre pai e filho.

Chen Jingke ousou denunciar diante do imperador e argumentou com firmeza. Já Chen Yuan…

Mao Xiang balançou a cabeça. Em vez de “tal pai, tal filho”, era o contrário.

“Você é Chen Yuan?”

Chen Yuan tremeu, caiu de joelhos e bateu a cabeça no chão: “Senhor, tenha piedade! Eu sou inocente, eu…”

Mao Xiang respondeu, com desprezo: “Basta. Viemos para ajudá-lo a provar sua inocência. Levante-se, venha conosco.”

Chen Yuan, emocionado, agradeceu: “De verdade? Obrigado, senhor, muito obrigado!”

Mao Xiang, impaciente: “Alguém, tomem-lhe o depoimento. Depois levem-no ao palácio.”

Em seguida, dirigiu-se à sala de interrogatório ao lado. Depois de conhecer Chen Jingke, imaginara que Chen Yuan seria semelhante e até pensara em aproveitar a oportunidade para estreitar laços. Contudo, o comportamento de Chen Yuan o decepcionou profundamente e lhe tirou todo o interesse.

Os três assassinos, sem resistência, confessaram tudo rapidamente.

Com as confissões em mãos, Mao Xiang demonstrou satisfação: “Avisem a todos para ficarem a postos, teremos uma grande operação.”

Depois, partiu para o palácio, levando as confissões e Chen Yuan.

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No Salão da Pureza Celestial, Zhu Yuanzhang estava imerso em relatórios e petições.

Antes, preocupado que Zhu Xiongying negligenciasse os assuntos de Estado, permitira que muitos relatórios se acumulassem; agora precisava redobrar os esforços para dar conta de tudo.

Chen Jingke aguardava, imóvel, enquanto assistia em silêncio, mas sua mente fervilhava.

Sabia muito bem que suas explicações estavam cheias de falhas, especialmente quanto ao motivo de um rico comerciante lhe confiar informações tão importantes.

Apesar disso, manteve sua versão.

Quem conhece Zhu Yuanzhang sabe: vindo de origens humildes, ele sempre viu a classe dominante com desconfiança.

Qualquer notícia sobre corrupção interessava-lhe profundamente.

A Guarda Imperial foi criada, em grande parte, por essa razão.

O caso de corrupção de Zhao Mao, Ministro dos Ritos, era impossível de ser forjado; bastaria a Guarda investigar para encontrar provas.

Assim, as lacunas em sua versão deixariam de importar.

No fim das contas, bastava dizer: não sei por que o comerciante me contou essas coisas.

Quanto ao nome do tal comerciante e outros detalhes, ele também alegaria ignorar.

Naquela época, não se exigia prontuário, nem se perguntava com frequência o nome dos pacientes.

Desconhecer a identidade do paciente era perfeitamente natural.

A verdadeira razão por trás da armação contra Chen Yuan, diante de um escândalo de corrupção que abalava quase todo o Império Ming, acabaria sendo insignificante.

Além disso, sua família era absolutamente irrepreensível nesta vida.

A linhagem era escassa, sua mãe, senhora Feng, uma órfã adotada, que se casara depois com seu pai Chen Yuan.

Tudo era de uma simplicidade cristalina, sem relações complexas.

A medicina transmitida pela família também não era notável, limitando-se a tratar dores de cabeça, resfriados e contusões.

A própria clínica só existia graças a uma recompensa do governo.

No final da dinastia Yuan, quando Zhu Yuanzhang tomou Nanjing, seu avô foi recrutado como médico do exército para cuidar dos soldados.

Depois que o poder de Zhu Yuanzhang se consolidou, concedeu-lhes aquela casa e a loja como prêmio.

Se fosse depender apenas da habilidade médica da família, jamais teriam conseguido comprar uma residência perto da cidade imperial.

Claro, sua verdadeira confiança estava em sua própria medicina.

Podia afirmar sem hesitar: para a doença da imperatriz Ma, nem Zhang Zhongjing nem Sun Simiao, mesmo se ressuscitassem, a tratariam melhor.

Enquanto Zhu Yuanzhang se importasse com Ma Xiuying, nada lhe aconteceria.

Mesmo que suas palavras estivessem cheias de falhas, o velho Zhu fingiria não notar.

No máximo, não lhe daria cargos importantes, mas não o mataria.

Por isso teve coragem de inventar aquela história tão frágil.

E Zhu Yuanzhang, de fato, se convenceu e imediatamente chamou o comandante Mao Xiang, da Guarda Imperial.

No entanto, não ordenou que fosse salvar o acusado diretamente, preferiu esperar para ver se alguém tentaria silenciar a vítima.

Chen Jingke não pôde deixar de admirar, em pensamento, Zhu Yuanzhang — o famoso mendigo que virou imperador — por sua perspicácia.

Zhao Mao era Ministro dos Ritos, não poderia ser investigado apenas por suspeita.

E se fosse uma calúnia?

Zhu Yuanzhang, embora desconfiado dos oficiais, não queria matar sem motivo.

Se tentassem eliminar Chen Yuan, isso confirmaria, ao menos em parte, as acusações de Chen Jingke.

Se ninguém tentasse, seria preciso maior cautela.

Agora era Chen Jingke quem ficava apreensivo, pois o assassinato era apenas uma suposição sua.

E se Zhao Mao não agisse daquela forma, todo o plano fracassaria.

O tempo passava e a ansiedade aumentava.

O sol estava prestes a se pôr, a luz do dia diminuía e sua inquietação só crescia: teria ele se enganado?

Nesse momento, um jovem eunuco entrou: “Majestade, o comandante Mao Xiang, da Guarda Imperial, pede audiência.”